Наследник князя (Часть 2)

Новые и старые раны переплетались, места, обожженные каленым железом, распухли и посинели. В некоторых местах были раны, словно вырезанные ножом, кровь давно высохла, плоть вывернулась.

— Это... — Лю Шие отшатнулся, испуганный ужасным зрелищем.

Она посмотрела на Лао Чжана и произнесла слово за словом: — Словно их только что нанесли, чтобы скрыть следы крови.

Цзян Цянь пришел в ярость: — Какая дерзость! Как ты посмел применять частные пытки!

Лао Чжан в испуге снова рухнул на колени, умоляя о пощаде: — Господин, простите! Я виноват! Я виноват! Этот Ван Даню сам по себе был злодеем, убийцей и грабителем. Я всего лишь ударил его пару раз плетью, не думал, что это приведет к смерти...

— Кстати, госпожа Ли, госпожа Ли тоже была здесь, она видела, я обращался с заключенным очень вежливо...

— Я действительно видела.

Холодный голос прервал всхлипы Лао Чжана. Не успев обрадоваться, тот услышал, как она продолжила: — Я своими глазами видела, как ты избивал заключенного кулаками и ногами и окунал его голову в воду.

Голос был негромким, но сердце Лао Чжана похолодело.

— Стража! — глухо произнес Цзян Цянь. — Снимите с него форму пристава и уведите его.

Неожиданное происшествие благополучно завершилось. Ли Лошуй поблагодарила господина Цзяна и, опустив голову, поспешно ушла.

Что до мужчины рядом с Цзян Цянем, она оказала ему должное уважение как незнакомцу и ни разу не взглянула ему прямо в глаза.

*

В кабинете уездной управы Цзян Цянь заварил чай для господина Вэя и прямо сказал: — Сейчас разбойники усмирены, а имущество, похищенное у Наследника князя, всего двадцать три сундука, все возвращено и находится в казне управы.

— О, тогда большое спасибо, господин Цзян.

Вэй Сичжоу говорил спокойно, словно потеря более двадцати сундуков драгоценностей не была чем-то важным. Он отпил чаю и неторопливо произнес: — Прибыв сегодня в вашу управу, я понял, что здесь скрываются настоящие таланты. Это действительно открыло мне глаза.

Цзян Цянь поднял взгляд: — Что вы имеете в виду, Наследник князя?

— Слышал ли господин Цзян о старом деле, произошедшем в столице три года назад?

— Дочь цензора Шэнь Тина убила человека на улице, и была поймана с поличным. Ее отец, следуя принципам праведности, лично сопроводил ее в тюрьму.

Вэй Сичжоу тихонько постучал чашкой по столу, и его голос резко стал серьезным:

— Позвольте спросить, господин Цзян, как объяснить, что госпожа Шэнь, которая, как считалось, умерла от болезни по пути в ссылку, теперь стала художницей в вашей уездной управе?

*

Когда она вышла из управы, снаружи моросил дождь. У Ли Лошуй не было зонта, крупные капли падали на нее, пронизывая насквозь холодком.

Она шла очень медленно, позволяя ледяному осеннему дождю падать на волосы и шею, словно желая этим дождем погасить невыразимый испуг и гнев в своем сердце.

Обвиненная в убийстве и приговоренная к ссылке, она должна была погибнуть от покушения и остаться гнить в глуши. Но Небеса смилостивились, и она упала со скалы.

Ударившись головой о твердую скалу, она на мгновение увидела, как перед глазами все расплывается, и вместе с сильной болью в ее сознании внезапно появилось множество разрозненных фрагментов, которые никогда не происходили.

Словно это был сон.

Ее родной отец, который лично сопроводил ее в тюрьму, под именем честного и неподкупного человека с тех пор быстро продвинулся по службе, став Правым канцлером.

Ее старшая сестра, чьи таланты и красота были известны по всей столице, благодаря картине "Сто птиц, поклоняющихся фениксу", завоевала благосклонность Императрицы и вышла замуж за блистательного Наследного принца, став частью прекрасной истории.

А она, пронзенная стрелой, умерла на дне ущелья, ее тело было обглодано дикими собаками, и она стала одинокой душой, скитающейся по миру, не имея даже места для упокоения.

Мир знал только, что она убила человека на улице и была отправлена в тюрьму собственным отцом, который следовал принципам праведности. Но никто не знал, что обвинение в убийстве и ссылке было наложено на нее, чтобы прикрыть ее талантливую старшую сестру.

Это старшая сестра Шэнь Цинцюй случайно убила человека, и именно старшая сестра Шэнь Цинцюй должна была быть сослана.

Она была всего лишь козлом отпущения, немного похожим внешне, которого Шэнь Тин использовал, чтобы защитить свою законную дочь от беды.

Но она не смирилась.

Почему те, кто причинил ей зло, могут быстро продвигаться по службе и взлетать вверх, а она вынуждена скрываться в грязном углу и умереть незамеченной?

Три года, проведенные в относительном покое в уезде Хунъе, где она влачила жалкое существование, она ни на минуту не переставала думать о возвращении в столицу, чтобы заставить эту лицемерную пару отца и дочери заплатить по заслугам.

Но она еще не могла.

Одинокая, как плавучая трава, она ждала возможности.

Возможности опереться на большое дерево и изменить свою судьбу.

Того господина Вэя она, конечно, узнала.

Вэй Сичжоу.

Единственный сын прославленного в боях Князя Чжэньбэй. У него была красивая внешность, но характер был заносчивым и властным. В юности он прожил несколько лет в столице, дрался, бесчинствовал на рынках, мог избить любого, кто ему не нравился.

Настоящий маленький тиран.

Хотя раньше она почти не выходила из дома, ей все же приходилось несколько раз встречаться с этим человеком на банкетах.

Сегодня в уездной управе она была уверена, что он ее узнал.

Она хотела рискнуть.

Рискнуть, что Вэй Сичжоу — это ее возможность.

*

Когда он вышел из кабинета уездной управы, уже был вечер. Внезапный дождь только что прекратился. Вэй Сичжоу сел в карету, и едва проехав немного, карета внезапно вздрогнула.

— Что случилось?

— Докладываю, Наследник князя, кто-то преградил путь, — послышался голос возницы из-за занавески. — Кто вы? Быстро отойдите.

Он нахмурился, отдернул занавеску и увидел женщину перед каретой. Она была насквозь мокрая, стояла под дождем, обхватив себя руками. Выражение ее лица утратило холодность, сменившись некоторой жалостливой нерешительностью.

На первый взгляд она походила на маленький белый цветок, сломленный ветром и дождем, дрожащий и готовый упасть.

Ли Лошуй заговорила голосом, полным испуга и мольбы:

— Ваше Высочество Наследник князя, прошу, остановитесь...

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)