Игры судьбы

Игры судьбы

Глава 6

Зима 1943 года выдалась очень холодной. Если последние десять лет мороз пробегал по коже от людской жестокости, то этой зимой, казалось, даже небеса решили продемонстрировать всю свою ледяную сущность.

Первый снег в Шанхае выпал на зимнее солнцестояние. Слишком рано, слишком неожиданно.

Несмотря на то, что за окном кружились снежинки, в танцевальном зале «Белая роза» царила атмосфера роскоши и веселья. Яркие огни, изысканные напитки, музыка — все это опьяняло и заставляло забыть о времени, о доме, обо всем на свете.

Говорят, что пятьсот случайных встреч в прошлой жизни дают лишь одну возможность встретиться в этой. Цзян Цзин подумала, что, должно быть, в прошлой жизни она только и делала, что встречалась взглядом с господином Баем.

Та же ложа, те же люди.

— Смотри, это же твой господин Бай! — Хуан Сяожоу, обычно такая застенчивая и скромная, после знакомства с Ли Тяньцы сильно изменилась. Она слегка подтолкнула задумчивую Цзян Цзин.

— Какой еще «мой господин Бай»? Следи за словами, — Цзян Цзин убрала руку от лица и посмотрела в сторону танцпола, куда указывала Хуан Сяожоу.

В толпе он был заметен сразу — высокий, статный, в идеально сидящем черном костюме. Он танцевал вальс с красивой женщиной в ципао.

— Сюэ… Цинъянь? — Цзян Цзин прищурилась.

— Ты ее знаешь?

— Включи мозги. Это же девушка с обложки нашего журнала за прошлый месяц, третья госпожа Сюэ, — вздохнула Цзян Цзин.

— Сюэ? Известная семья, — задумчиво произнесла Хуан Сяожоу, и вдруг ее взгляд, устремленный на вход, засиял. — Тяньцы пришел! Пойдем.

Хуан Сяожоу, схватив Цзян Цзин за руку, поспешила вниз по лестнице. Музыка как раз закончилась, и певица на сцене кланялась публике.

Танцующие пары медленно расходились. Ли Тяньцы, только что вошедший в зал, сначала улыбнулся своей возлюбленной, а затем направился к Бай Яньняню.

Цзян Цзин незаметно поморщилась и повернулась к своим знакомым. Ее настроение вдруг стало таким же переменчивым, как снег за окном.

У Бай Яньняня были четкие черты лица, особенно выделялся волевой подбородок. Но, возможно, из-за слишком темных глаз, когда он смотрел на кого-то, казалось, что он делает это очень серьезно, с какой-то особенной нежностью и теплотой.

Сейчас он смотрел на Цзян Цзин с улыбкой в этих глазах. Или, может быть, он улыбался всем, кто был рядом.

— Госпожа Цзян, госпожа Хуан, рад вас видеть.

Сердце Цзян Цзин замерло, но, взглянув на Хуан Сяожоу, она заметила, что даже в присутствии своего возлюбленного та не могла скрыть смущения.

— Господин Бай, давно не виделись.

— Я Сюэ Цинъянь, — мягким, чарующим голосом произнесла женщина в ципао, похлопав Бай Яньняня по плечу и кокетливо улыбнувшись. — Близкая подруга Яньняня.

— Рада знакомству, третья госпожа Сюэ, — ответила Цзян Цзин с улыбкой.

…

Поздоровавшись, Цзян Цзин отошла в сторону, ожидая, пока Ли Тяньцы закончит разговор с Бай Яньнянем. Бай Яньнянь все это время не отпускал Сюэ Цинъянь, он был приветлив, нежен, иногда наклонялся к ней, чтобы что-то шепнуть на ухо. Они были красивой парой.

Неужели так он ведет себя со всеми женщинами?

— Цзян Цзин…

Когда они прощались, Бай Яньнянь вдруг окликнул ее.

Цзян Цзин тут же остановилась, но, помедлив, все же обернулась.

— У вас очень красивое платье, — вежливо сказал он, держа Сюэ Цинъянь под руку.

— Спасибо, — Цзян Цзин слегка улыбнулась и отвернулась.

Но его комплимент показался ей неискренним.

Глава семьи Бай остался стоять на месте, провожая ее взглядом, пока она не села в машину, ее лицо раскраснелось от холода и снега.

Он всегда любил снег, потому что в снегу можно увидеть бабочек.

Вдруг взгляд Бай Яньняня стал серьезным. У фонаря стояла темная фигура, которая тоже смотрела вслед уезжающей машине Цзян Цзин. Высокий, стройный силуэт… Через некоторое время фигура повернулась.

Незнакомые глаза встретились с пристальным взглядом Бай Яньняня.

— Шэнь Чэн… — задумчиво произнес Бай Яньнянь.

Неизвестно, действительно ли Цзян Шаохун и жена начальника были близкими подругами, но, как бы то ни было, жена начальника умело пользовалась своим влиянием на мужа.

В первые выходные после Нового года начальник Тань Цзяньфэн решил лично поучаствовать в организации их свадьбы и пригласил Цзян Цзин и Бай Яньняня на ужин.

Цзян Цзин знала, что Бай Яньнянь как-то связан с Бюро секретной информации, но не знала, что он занимает там какую-то должность. Честно говоря, ей не хотелось иметь ничего общего с Гоминьданом.

По дороге в дом Тань Цзяньфэна Цзян Цзин сжимала в руке письмо из дома, которое получила накануне вечером. Наставления старшей сестры все еще звучали у нее в ушах, ладони вспотели.

Похоже, ее отец твердо решил породниться с семьей Бай, и дело было не только в желании спасти их бизнес.

Она украдкой взглянула на главу семьи Бай, который спокойно ел. Или, может быть, правильнее назвать его начальником отдела кадров Бюро секретной информации?

Сколько масок нужно носить человеку, чтобы выжить в этом мире?

— Ха-ха, мой младший брат — отличный парень, и поет хорошо! Любовные песни — его конек. Когда мы были на войне, по вечерам часто пели вместе, — Тань Цзяньфэн был лет на десять старше Бай Яньняня, но выглядел гораздо старше. Они сидели рядом, обнявшись, словно отец и сын.

— Да, Сяо Бай такой скромный, не то что ты, со своим громогласным голосом, — жена начальника заботливо положила Бай Яньняню еще еды.

Услышав, как его назвали «Сяо Бай», Цзян Цзин чуть не поперхнулась.

А Тань Цзяньфэн, которого все считали старым хитрым лисом, получил от нее прозвище «Громогласный».

— Не нужно ему столько класть, у Сяо Бая слабое здоровье.

— Именно поэтому ему нужно хорошо питаться!

Бай Яньнянь лишь молча улыбался, наблюдая за ними.

Цзян Цзин ожидала, что ужин будет официальным и серьезным, но атмосфера оказалась на удивление непринужденной. Начальник и его жена были очень дружелюбны и просты в общении, и Цзян Цзин, немного успокоившись, спросила: — Это из-за травмы колена?

Тань Цзяньфэн, услышав ее вопрос, опешил, взглянул на Бай Яньняня и сказал: — Именно. Из-за ранения он ушел в отставку. Пришлось дать ему непыльную должность.

— В его-то годы… просто отсиживается. Наша компания «Байши иньжань» немало сделала для Бюро, и деньгами помогали, и ресурсами.

— И ты, наверное, неплохо нажился в отделе кадров?

…

Лицо Цзян Цзин помрачнело. В такое трудное для страны время каждый должен внести свой вклад, но эти двое, занимающие высокие посты… Она восхищалась Бай Яньнянем за то, что он был на войне, но теперь…

Но начальник, похоже, действительно доверял Бай Яньняню. В письме из дома говорилось, что ее двоюродный брат, работающий на Гоминьдан в Чунцине, подозревается в связях с коммунистами. Если его обвинят, пострадает вся семья!

Бай Яньнянь, сидевший напротив, был все так же безупречен, он умел держаться в любой ситуации. Его внешность могла очаровать любую женщину, но его истинные намерения оставались загадкой. И чем больше она узнавала его, тем меньше он ей нравился.

Бай Яньнянь отложил палочки. — Что касается помолвки, я думаю, нужно учитывать мнение дамы, — сказал он, глядя на Цзян Цзин с обворожительной улыбкой.

Сердце Цзян Цзин забилось чаще. Она опустила голову. — Слишком быстро… Мне… нужно время подумать.

Глава семьи Бай, конечно, хороший человек, но отец, неужели ты забыл, что я, как и ты, если полюблю, то уже не смогу забыть?

По дороге домой Цзян Цзин спросила себя: если бы не все эти сложные обстоятельства и обязательства, каким был бы ее ответ?

Ответ, как и тот дождливый вечер, постоянно всплывал в ее снах.

Она знала, что согласилась бы.

Но… самая сильная ее привязанность вернулась.

В отделе кадров Бюро секретной информации Бай Яньнянь, который давно не появлялся в управлении, решил лично побеседовать с агентами, вернувшимися из Яньаня.

В прокуренном кабинете двое мужчин сидели друг напротив друга. Шэнь Чэн был все таким же гордым и неприступным, как и прежде, он словно излучал честность и прямоту. А Бай Яньнянь уже не был незаконнорожденным сыном семьи Бай, он научился скрывать свои чувства и сглаживать острые углы.

— Сяо Шэнь, начальник ценит твои заслуги. Ты много лет провел в Яньане, выполняя опасные задания. Председатель хочет, чтобы ты работал в шанхайском управлении. Тебе предложат высокую должность! — Бай Яньнянь похлопал Шэнь Чэна по плечу и многозначительно улыбнулся.

Шэнь Чэн молчал, опустив глаза.

За все эти годы, проведенные в тылу врага, он не раз колебался, но сейчас, когда в стране царит хаос, нужно думать о благе родины. Коммунистическая партия, конечно, пользуется поддержкой народа, но это [недопустимое слово].

Он работал в Бюро секретной информации, где каждый был мастером притворства.

Он три года прожил в Яньане под маской. Кто может гарантировать, что здесь нет вражеских агентов?

Бай Яньнянь обошел стол и встал позади Шэнь Чэна. Этот Шэнь Чэн, такой скрытный и замкнутый, презирающий лесть и подхалимство, такой прямолинейный и неуступчивый… Пока он был простым агентом, все было хорошо, но как долго он продержится в этом болоте, в Бюро секретной информации?

— Как поживает госпожа Цзян? — вдруг спросил Шэнь Чэн.

— Тебе стоит называть ее госпожой Бай. Разве начальник тебе не сказал? — Бай Яньнянь закурил, прищурился и выпустил кольцо дыма. Любовь…

— Что? — Шэнь Чэн почувствовал, как у него сжалось сердце. — Ты женишься? На ней?

— Что, ты все еще к ней неравнодушен? — Бай Яньнянь с усмешкой наблюдал, как дым рассеивается в воздухе.

— Я… — Шэнь Чэн с болью закрыл глаза. Ну и пусть, так даже лучше. Он и раньше знал, что не достоин ее, а теперь и подавно.

— Сам начальник устроил эту свадьбу, как я мог отказаться? — Бай Яньнянь наклонился и посмотрел в глаза молодому человеку, его взгляд словно проникал в самую душу.

…

Наблюдая, как Шэнь Чэн, сгорбившись, медленно вышел из кабинета, Бай Яньнянь почувствовал облегчение. Он напевал какую-то мелодию, закинув ноги в тяжелых военных ботинках на стол.

Он вспомнил нерешительность Цзян Цзин вчера и сделал глубокую затяжку.

Она еще не дала согласия, а он уже всем рассказывает о свадьбе.

Нет, нужно любой ценой получить от Цзян Цзин окончательный ответ сегодня вечером.

Бай Яньнянь покачал головой. Никто не может избежать любви. Хорошо, что он умеет отделять главное от второстепенного.

Но он и не подозревал, как жестоко судьба сыграет с ним.

【Конец главы 6】