Неспешно стучу по шахматным фигурам, наблюдая, как гаснет пламя свечи

Неспешно стучу по шахматным фигурам, наблюдая, как гаснет пламя свечи

Глава 4

В субботу Бай Яньнянь смог выкроить немного свободного времени. Конечно, он не стал играть в шахматы, а после обеда поехал к апартаментам Сен-Флоде, чтобы забрать свою знакомую из родного города — Цзян Цзин.

Сегодня они договорились навестить Бай Лидуна.

Апартаменты Сен-Флоде располагались в престижном районе, почти в самом центре города, и аренда там стоила недешево. Похоже, семья Цзян очень баловала свою единственную дочь.

Весна еще не закончилась. Яркое небо затянули густые облака, словно желая посоперничать в красоте с цветами, они приобрели нежно-розовый оттенок. Было очень красиво.

Бай Яньнянь в машине взглянул на карманные часы, опустил стекло и посмотрел наверх. Окна ее квартиры были плотно задернуты шторами.

— Почему госпожа Цзян еще не спустилась? Мы ждем уже почти час, — заскучавший водитель Лао Ван дважды нажал на клаксон.

Посыльный Сяо Ли запыхавшись вернулся. — Господин Бай, я звонил госпоже Цзян в кафе напротив, несколько раз, но она не отвечает.

Бай Яньнянь закурил сигарету. Огонек медленно разгорался, его длинные, изящные пальцы в белоснежных перчатках держали сигарету.

Апартаменты Сен-Флоде были довольно старыми, и тяжелая дверь лифта открывалась с глухим скрежетом. В коридоре было темно и душно.

Квартира 502.

Бай Яньнянь нажал на кнопку звонка и подождал. Ответа не последовало.

Он уже решил, что она, наверное, забыла о сегодняшней встрече, и повернулся, чтобы уйти, как вдруг из квартиры раздался грохот — что-то упало на пол.

Бай Яньнянь вздохнул. Наконец-то появился веский повод взломать дверь.

В квартире было довольно чисто и аккуратно, только пустые бутылки из-под алкоголя на журнальном столике выдавали то, чем занималась хозяйка квартиры прошлой ночью.

На диване, свернувшись калачиком и укрывшись пальто, крепко спала та, кто должна была сейчас быть в поместье Бай — Цзян Цзин.

— Госпожа Цзян? — Бай Яньнянь поднял с пола упавшую бутылку.

Женщина на диване перевернулась, пальто сползло, открывая шелковую ночную сорочку на тонких бретельках.

У нее была прекрасная фигура, белая кожа, изящные формы — все это было очень привлекательно.

Бай Яньнянь быстро поднял пальто и накрыл ее.

Кончики его пальцев коснулись ее кожи, и он почувствовал жар.

— Цзян Цзин, Цзян Цзин, проснитесь, у вас жар, — Бай Яньнянь коснулся ее лба — он тоже был горячим.

Женщина не проснулась, только что-то невнятно пробормотала.

Бай Яньняню пришлось помочь ей надеть пальто и отнести в спальню.

— Шэнь Чэн… Шэнь Чэн… — прошептала во сне Цзян Цзин и тихо всхлипнула.

Бай Яньнянь, который сходил вниз за лекарством, поставил его на комод у входа в спальню и вернулся в гостиную.

Он убрал бутылки со стола и, как бы невзначай, заметил на ковре письмо о гибели Шэнь Чэна. Он аккуратно сложил его, положил на журнальный столик и придавил небольшой статуэткой.

Затем он установил подслушивающие устройства под столиком и диваном.

Цзян Цзин проснулась уже вечером.

Сквозь сон она увидела мужчину, сидящего на небольшом диване у окна. Шторы и окно были открыты, воздух был прохладным и свежим.

Мужчина был освещен заходящим солнцем, его лицо было трудно разглядеть, но он смотрел в ее сторону, и это почему-то успокаивало.

Когда она открыла глаза, лицо мужчины оказалось прямо перед ней.

— А… — Цзян Цзин открыла рот и поняла, что у нее пересохло в горле, а голова раскалывалась от боли.

Ей тут же дали стакан воды.

Она неловко лежала на кровати, держа стакан в руке.

Наверное, это выглядело забавно.

Ей помогли сесть.

— Вы проснулись. Я сказал Лидуну, что мы перенесем встречу. Сначала вам нужно поправиться.

Услышав холодный голос мужчины, Цзян Цзин вздрогнула и поняла, кто перед ней.

— Кхм… — она закашлялась, ее рука дрогнула, и вода пролилась на одеяло.

Бай Яньнянь быстро забрал у нее стакан, подставил руку под ее подбородок, поставил стакан на тумбочку, взял с нее платок и вытер ей рот.

Все его движения были плавными и уверенными.

Вытерев руки, Бай Яньнянь вернулся на свое место. Блестящие начищенные ботинки подчеркивали длину его ног.

Цзян Цзин все еще смотрела на него, пока он не улыбнулся ей. Тогда она наконец-то смогла разглядеть его лицо.

У этого красивого и холодного главы семьи Бай была какая-то детская улыбка.

Ночью у Цзян Цзин снова поднялась температура, и Бай Яньняню пришлось отвезти ее в больницу, где ей поставили капельницу.

Всю дорогу Цзян Цзин шептала имя Шэнь Чэна. Бай Яньнянь сидел рядом с ней на заднем сиденье и спокойно играл с ее волосами.

Каждый раз, когда она открывала глаза, она видела его лицо — холодное, вежливое и отстраненное, но постоянно присутствующее рядом, создавая иллюзию, что он никуда не уйдет.

Цзян Цзин окончательно пришла в себя от громкого голоса начальника Ли.

Ее друзья из редакции, узнав о ее болезни, пришли навестить ее.

Начальник Ли все утро рассказывал о розе, стоявшей у подушки Цзян Цзин, и другие пациенты, которые лежали в палате с прошлой ночи, принялись расхваливать Бай Яньняня, называя его чуть ли не небожителем.

Когда Цзян Цзин выписывалась, господин Бай прислал за ней машину и огромный букет роз, покрытых росой, которые сверкали в лучах солнца.

— Вау! — воскликнула Хуан Сяожоу. — Ты, я смотрю, не промах!

Цзян Цзин взглянула на кольцо на ее правой руке. — Не быстрее тебя, госпожа Ли.

Хуан Сяожоу мгновенно покраснела.

Цзян Цзин улыбнулась, взяла розы и села в машину.

С юности до зрелых лет она ждала одного мужчину.

Учеба за границей, военная академия, война… Он всегда шел вперед, она не могла за ним угнаться, а он не останавливался, чтобы подождать ее.

Так решительно…

Теперь эта мечта разбита. Смерть — прекрасный повод все закончить.

Вся прошлая радость и горе были только ее личным делом. Пора забыть об этом и выйти из клетки, которую она сама себе построила. Найти кого-то, с кем можно разделить тяготы жизни.

…

В следующие выходные, когда Цзян Цзин поправилась, они с Бай Яньнянем снова договорились навестить Бай Лидуна.

Машина ехала по дороге, вдоль которой росли пышные деревья и цветы, которые буйно цвели весной. В лучах солнца нежно-розовые лепестки казались такими нежными, словно вот-вот брызнут водой.

Эта дорога очень напоминала дорогу из дома городского судьи к дому богатейшего человека в их родном городке на юге.

Но эта дорога была ровной, прямой и широкой, совсем не похожей на старую, отполированную временем каменную мостовую.

Сходство было в ощущениях, в настроении.

Спокойствие и предвкушение.

Из окна машины Цзян Цзин увидела Бай Лидуна, который ждал их у ворот.

Он стоял, скрестив руки, все такой же круглый и пухлый, вытянув шею и всматриваясь вдаль. Точно так же, как в детстве, он ждал у ворот Цзян Цзин и Шэнь Чэна. Только теперь рядом с ним были жена и сын.

Дом Бай Лидуна был самым роскошным и изысканным во всем поместье Бай, что вполне соответствовало его любви к деньгам.

Дом был построен в элегантном европейском стиле, белые окна обрамляла золотая кайма. За окном виднелись зеленые ветви деревьев и розовые цветы персика. Картина была как из сказки.

За ужином Бай Лидун все еще не мог успокоиться, его глаза блестели от слез, рука с ножом и вилкой дрожала, и кусок стейка был изрезан на мелкие кусочки. Соус брызнул на скатерть с золотой каймой.

Цзян Цзин, сидевшая рядом с ним, была гораздо спокойнее и лишь с улыбкой смотрела на своего старого друга.

— Тетя, тетя, вы любовь папы? Почему он так волнуется? — сын Бай Лидуна дернул Цзян Цзин за рукав. Ему было пять лет, он был похож на мать, худенький, и только глаза, как у Бай Лидуна, были такими же добрыми и мягкими.

— Ха-ха-ха, Цянь еще маленький, не обращайте внимания, госпожа Цзян, — жена Бай Лидуна, Чжу Цяньцянь, сидела прямо, ее тонкие брови были изящно изогнуты. Она всегда улыбалась, прежде чем заговорить. — Лидун часто рассказывал о вас. Вы еще красивее, чем я представляла.

— Спасибо, — с улыбкой ответила Цзян Цзин.

Бай Яньнянь, который молча резал свой стейк, поднял глаза и посмотрел на Цзян Цзин. Женщина опустила голову, ее длинные ресницы, как крылья бабочки, трепетали, делая ее еще более трогательной.

— Жаль, что с тех пор, как я вышла замуж и переехала в Учжэнь, я так и не встретила легендарного третьего молодого господина семьи Шэнь.

Бай Лидун наконец-то пришел в себя. — Да, кстати, где Шэнь Чэн? Мы случайно встретились в Бэйпине три года назад, и с тех пор я его не видел. Слышал, он ушел на фронт?

Услышав имя Шэнь Чэна, Цзян Цзин вздрогнула и чуть не выронила нож и вилку. Это имя было как проклятие, от которого у нее сжималось сердце.

— Он… он… Я не видела его пять лет, мы потеряли связь.

— Что?! — Бай Лидун широко раскрыл глаза.

Цзян Цзин посмотрела на Бай Лидуна, стараясь говорить спокойно. Она решила, что должна рассказать ему о смерти Шэнь Чэна. — Но на прошлой неделе я получила…

В этот момент Бай Яньнянь вдруг встал, наклонился и поменял ее тарелку со стейком на свою. — Я нарезал вам стейк.

Сказав это, он слегка улыбнулся ей.

Чжу Цяньцянь многозначительно посмотрела на них.

— Что получила? — не унимался Бай Лидун.

Цзян Цзин, которая смотрела на стейк, рассеянно посмотрела на Бай Лидуна. — А? Ничего…

Она не была уверена в правдивости известия о смерти Шэнь Чэна. Возможно, это просто однофамилец. Пока она не убедится, не стоит расстраивать других.

【Конец главы 4】