Встреча — это судьба (Часть 1)

Встреча — это судьба

Глава 3

В 1943 году, после начала войны на Тихом океане, Шанхай, «десять ли иностранной концессии», окончательно пал, перестав быть «островом».

Но неестественное процветание, характерное для смутных времен, ничуть не уменьшилось, а наоборот, расцвело еще более причудливой и болезненной красотой.

Ночной Шанхай после захода солнца становился еще более ярким и еще более гнетущим, словно таил в себе скрытую угрозу. Эта угроза не была острой, а скорее напоминала дурманящий аромат, витающий в воздухе, — томный, приятный, но смертельный.

Двое официантов в форме и белых перчатках медленно открыли тяжелые латунные двери танцевального зала «Белая роза», и внутрь вошла шумная компания молодых господ и дам в элегантных костюмах и платьях.

На втором этаже зала находились VIP-ложи, откуда гости могли наблюдать за происходящим.

— Твой господин Ли пришел, иди же! — Цзян Цзин слегка подтолкнула свою подругу, не скрывая волнения.

— Я… — Хуан Сяожоу покраснела и промолчала, продолжая возиться со своим фотоаппаратом.

— Ну же, — поторопила ее Цзян Цзин, — ты же журналистка, выполняешь свою работу. Чего стесняешься? У тебя есть преимущество!

Хуан Сяожоу нерешительно встала, но Цзян Цзин, еще более нетерпеливая, схватила ее за руку и потащила вниз по лестнице, продолжая без умолку болтать.

— Ты сама вызвалась на это задание. Если тогда у тебя хватило смелости, то сейчас ты должна хотя бы слово с ним перемолвиться. Иначе мы зря потратили весь вечер!

Лестница в танцевальном зале «Белая роза» была изящно изогнута, покрыта алым ковром с серебряной каймой, который переливался в свете ламп.

— Ой, осторожно!

Скромная Хуан Сяожоу испуганно вскрикнула.

Цзян Цзин, которая шла, не глядя под ноги, и болтала с подругой, врезалась в официанта с подносом в руках.

Хуан Сяожоу попыталась ее удержать, но не успела.

Официант, пытаясь удержать поднос, замешкался, и Цзян Цзин начала падать назад. Она взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, и ей удалось устоять на ногах, но она сильно подвернула ногу. Со слезами на глазах она наклонилась, чтобы осмотреть поврежденную лодыжку, и при этом не забыла поторопить Хуан Сяожоу:

— Иди же, иди, не обращай на меня внимания.

В этот момент ее кто-то поддержал.

Черные кожаные перчатки.

Знакомое красивое лицо.

Цзян Цзин ошеломленно опустилась на ступеньки.

Это был Бай Яньнянь.

— Госпожа Цзян, куда вы так спешили? — спросил мужчина своим привычно низким и спокойным голосом, помогая ей подняться.

— Глава… семьи Бай? — Цзян Цзин все еще не могла прийти в себя. Она никак не ожидала встретить здесь, в Шанхае, человека из родного Учжэня.

Мужчина рядом с Бай Яньнянем рассмеялся. — Старина Бай, я всегда слышал, как тебя называют господин Бай, босс Бай, но «глава семьи Бай» — это что-то новенькое! Ха-ха, должен признать, звучит внушительно.

— Знакомая из родного города, — улыбнулся Бай Яньнянь. — Прошу прощения, господин Чжу, заставил вас смеяться.

Чжу Чангуй поспешно замахал руками и, с улыбкой глядя на девушек, обратился к Бай Яньняню: — Да что вы… Раз уж такая судьба свела нас вместе, может быть, присоединитесь к нам, дамы?

— Мы… — Цзян Цзин хотела отказаться, но Хуан Сяожоу дернула ее за рукав. — Это же тот самый господин Чжу, о котором главный редактор говорил нам на прошлой неделе!

Цзян Цзин достала свое журналистское удостоверение. — На самом деле мы как раз собирались взять у вас интервью.

— О? — Чжу Чангуй заинтересовался. — И кого же вы собирались интервьюировать, госпожа Цзян?

Она указала на танцпол. — Господина Ли. — Сказав это, она подмигнула подруге и довольно улыбнулась.

Бай Яньнянь наблюдал за ней, на его губах играла улыбка.

— Старина Бай, ты же хорошо знаком с Ли Тяньцы? Позови его сюда, у меня есть деловое предложение для семьи Ли.

В восточной части второго этажа танцевального зала располагалось несколько роскошно обставленных кабинетов.

Чжу Чангуй оказался настоящим хитрецом. В мгновение ока он собрал всех за одним столом и, оглядевшись, остался доволен — все шло по его плану.

Он оказал услугу Бай Яньняню, дав двум журналисткам возможность взять интервью у Ли Тяньцы и получить эксклюзивную информацию.

Во время интервью Цзян Цзин взглянула на Бай Яньняня, который сидел напротив с легкой улыбкой, полностью погруженный в деловой разговор.

Элегантный черный костюм, безупречные манеры — он совсем не походил на того главу семьи Бай из Учжэня в длинном халате и теплой накидке. Казалось, прошла целая вечность.

Кто бы мог подумать, что всего за несколько лет, в такое неспокойное время, красильный бизнес семьи Бай выйдет за пределы Цзяннани и займет свое место в конкурентном Шанхае с его разнообразием тканей и узоров.

— Благодарю вас за гостеприимство, господин Чжу. Позвольте мне проводить дам, — сказал Бай Яньнянь, открывая заднюю дверь машины и галантно придерживая крышу.

Цзян Цзин, взяв за руку все еще ошеломленную Хуан Сяожоу, попрощалась с Чжу Чангуй и села в машину.

Всю дорогу они молчали. Цзян Цзин все еще не могла оправиться от неожиданной встречи с Бай Яньнянем. Она посмотрела на свою подругу, которая все еще была в прострации.

Как хорошо, что она хотя бы смогла поговорить с человеком, который ей нравится.

Бай Яньнянь, сидевший на переднем сиденье, не произнес ни слова, словно забыв о своей прежней любезности.

«Вот если бы он был Шэнь Чэном…» — промелькнула у Цзян Цзин мысль.

Она тут же покачала головой. Как она смеет сравнивать главу семьи Бай с этим бесчувственным человеком? Она совсем потеряла голову.

Доставив Хуан Сяожоу домой, машина направилась к дому Цзян Цзин.

За окном сверкали огни ночного города.

— От Шэнь Чэна еще нет вестей? — вдруг спросил Бай Яньнянь.

Цзян Цзин опешила. Она не ожидала, что он поднимет эту тему.

— Нет…

Она увидела, как он кивнул.

В этот момент машина остановилась.

— Спокойной ночи, — сказал он ровным голосом в темноте.

Водитель открыл ей дверь, и, едва она успела выйти, машина умчалась.

Если бы Цзян Цзин знала, чем все закончится, она бы, наверное, без колебаний уехала, забыв о Шэнь Чэне. Боль от забытой любви лучше, чем переживать душераздирающую историю любви и ненависти.

Оказывается, та встреча под снегом не была случайной. Их судьбы с Бай Яньнянем переплелись уже тогда.

День был прекрасный, весна вступала в свои права.

В марте, месяце фейерверков, зацвела сакура, ее розовые ветви радовали глаз.