Глава 2: Бизнес (Часть 3)

— спросил я, когда она убирала тарелки с завтраком.

— Обычно нет, юный господин Юань. Они передаются по наследству, — ответила она.

Я слегка кивнул, так как именно это я и предполагал. Все, их матери, их ослы и их толстые друзья — все выжали все легкие возможности, и этот мир был статичен. Чтобы вещи оставались неизменными на протяжении тысяч лет, это сводилось к двум основным факторам. Стоимость товаров, в первую очередь металла. Металл был дорог. Была высококачественная сталь, но ни одна из них не была дешевой. Мои наставники учили меня, что шахты в дикой местности привлекали зверей, ищущих энергию из недр земли, и там иногда встречались подземные монстры. Горное дело было высокорискованным занятием, обычно связанным с долговыми рабами и мелкими преступниками. Я не слишком задумывался над этим вопросом, но промышленной революции здесь не будет. Вот почему почти все было сделано из дерева. Металл был слишком ценен. Без металла нельзя было создать паровые машины, электричество или любые другие изобретения, находящиеся выше по технологическому древу. Это пресекало инновации и массовое распространение на низших уровнях. На высших уровнях все были культиваторами, которые жили вечно, были безумно богаты и обладали высоким социальным статусом. Эти секты отбирали людей, и к тому времени, когда кто-то достигал возраста в тысячу лет, их уже нелегко было мотивировать что-либо менять, и это отнимало бы у них время, предназначенное для культивации. Вот почему инновации были исчерпаны, люди искали любое преимущество на протяжении тысяч лет, но технологии не развивались, поскольку просто не было материалов для создания бизнеса. Вот почему существовали предметы роскоши, такие как пишущие машинки и печатные станки, но велосипеды были невозможны. Вместо этого просто пусть слуга возит тебя. Человек был дешевле. Также не было ни резины, ни пластика, что делало все еще сложнее. Они устанавливали цены на услуги исходя из того, что люди могли себе позволить. Рабочий зарабатывал около десяти бронзовых монет в день за свой труд. Квалифицированный ремесленник мог заработать до пятидесяти бронзовых монет за свое ремесло. Но количество располагаемого дохода было ограничено. Все пространство внутри города также было занято. Трущобы находились за городскими стенами, а затем шли сельскохозяйственные угодья. За сельскохозяйственными угодьями находилась внешняя стена, предназначенная для сдерживания зверей и монстров. Иногда предпринимались попытки захватить больше сельскохозяйственных угодий, но это рисковало спровоцировать нашествие зверей, которое привело бы к уничтожению земель и годам голода и лишений, пока город восстанавливался. Это означало, что быть землевладельцем было невыгодно. После тысяч лет пространство в городе использовалось максимально эффективно. Большинство зданий были трехэтажными и сделаны из дерева. Несколько более важных зданий были построены из камня или бетона. Я закончил завтрак, и Тин все убрала. Я вернулся в свою комнату и принял купание из ведра. По сути, это были ведра воды, выливаемые на мое тело, и тряпка, чтобы вытереться. Это была одна из моих многочисленных причуд — мыться самому, вместо того чтобы это делал слуга. Переодевшись, я подумал о том, как я хочу провести день. Вчера я собрал 89 частиц Ци, что было невероятно хорошим результатом. Если так пойдет и дальше, то для достижения цели в 120 000 частиц потребуется менее четырех лет.

— Тин, мы снова выходим, — сказал я служанке.

— Да, юный господин.

Моя мать настояла, чтобы она сопровождала меня, если я покидаю поместье, и у меня не было никаких претензий по этому поводу.

— К сожалению, у меня нет средств для такой поездки, — ответила она и поклонилась.

— Сколько мы потратили вчера?

— спросил я.

— Двадцать бронзовых монет на рикши и четыре бронзовые монеты на еду, юный господин Юань.

При таком же темпе расходов за тридцать дней мои траты составят около 720 бронзовых монет, оставляя мне 280 бронзовых монет на непредвиденные расходы. Мы собираемся много путешествовать.

— Сколько будет стоить нанять рикшу на полный день?

— спросил я.

— Около десяти бронзовых монет в день. Это стоимость найма на полный день.

Я кивнул.

— Заплати за полный день, и мы отправимся к меняле. Я верну тебе десять бронзовых. И еще, не говори моей матери о меняле. Я знаю, что ты ей докладываешь. Я бы платил тебе по одной бронзовой монете в день за твое молчание по более деликатным вопросам.

Тин на мгновение задумалась, затем кивнула.

— Конечно, юный господин. Я не сообщу ей о меняле. И о других вещах, которые могут возникнуть. Она легко возбудима.

— Понимаю, юный господин.

Мы снова покинули поместье, и Тин наняла рикшу на полный день. Нашей первой остановкой был меняла. Он находился в центре города. Серебряный таэль предназначался для дорогостоящих покупок, и я не мог легко его потратить. Войдя в здание, я увидел вывеску с курсами обмена. Это место называлось Гильдией Монетного Дела. Обменный курс серебра к бронзе составлял 1:950, а наоборот — 1050:1. Конечно, была бы комиссия за обмен. Вокруг также стояло много охранников. Я также заметил, что они предлагали услуги по выдаче кредитов, и у меня появилась идея.

— Юный господин, чем могу вам помочь сегодня?

— спросил меня клерк, сидевший за столом.

Слуга быстро положил подушку на сиденье, прежде чем я сел. Я кивнул им в знак благодарности. Это немного помогло, но я все еще был довольно мал.

— Я планирую обменять немного денег, но надеялся поговорить с вами о предприятиях, которые я мог бы купить или в которые мог бы инвестировать.

Клерк кивнул.

— Мы предлагаем транзакционные услуги и доступные кредиты. Но все это обрабатывается индивидуально и с максимальной конфиденциальностью.

Я кивнул в ответ на это объяснение.

— Я полностью понимаю. Но, возможно, есть бизнес, который не смог погасить кредит, и который я мог бы приобрести у вашей организации. Я понимаю, что риск может быть выше, но это был бы шанс возместить некоторые потери и больше не беспокоиться о бизнесе, — предложил я.

Клерк на мгновение задумался.

— Есть один бизнес, который приходит на ум. У владельца есть связи, что затрудняет требование погашения кредита, который он взял для его запуска, а доходы отсутствуют.

— Я мог бы заинтересоваться, как только узнаю о бизнесе, долге и некоторых деталях, — ответил я.

— Мне нужно будет поговорить с начальником смены. Могу я узнать ваше имя, юный господин?

По сути, он спрашивал о моих связях, чтобы убедиться, что у меня есть ресурсы и знакомства.

— Юань Чжоу, сын Юань Чэня, — ответил я.

Клерк улыбнулся еще шире.

— Тогда проблем быть не должно. Извините меня на минутку и насладитесь угощениями, пока ждете.

Он поманил слугу, который подал фруктовый сок, сыр и хлеб. Я взял лишь один кусочек фрукта из вежливости. Набивать рот не произвело бы хорошего впечатления. Вскоре клерк вернулся, весь в улыбках.

— У меня есть разрешение обсудить детали с вами, юный господин Юань. Весьма впечатляет, что вы уже в вашем возрасте ищете возможности для бизнеса.

— Мой отец называет меня гением, и я польщен. А что насчет этого бизнеса?

— спросил я.

— Конечно. Ученик резчика по дереву по имени Лин решил открыть свое дело, чтобы изготавливать особые стулья. К сожалению, они не продавались, а их дизайн сомнителен. Он взял кредит, чтобы открыть свою собственную мастерскую.

— Мне нужно будет осмотреть мастерскую и поговорить с этим Лином. Каковы были условия кредита?

— спросил я.

— Мы взяли двадцать процентов его бизнеса за пять таэлей серебра, с условием, что он будет выплачивать по одному таэлю в год. Прошло три года, и никаких выплат не было. Мы собирались конфисковать все и продать за таэль, но это принесло бы значительные убытки.

— Сделка на двадцать процентов. Это от выручки или от прибыли?

— спросил я.

— От выручки, — ответил клерк.

— Я заинтересован, но мне нужно встретиться с этим Лином и самому осмотреть его мастерскую, прежде чем принять решение.

— Я полностью понимаю, юный господин Юань. Вы хотите, чтобы я сопровождал вас для представления?

— Да, пожалуйста, и прежде чем мы пойдем, мне нужно будет обменять таэль на бронзу.

Я получил свои 950 бронзовых монет, и мы ушли. Наша рикша следовала за клерком. Я заплатил Тин 20 бронзовых монет за стоимость рикши на сегодня и за ее молчание. Она спрятала деньги с улыбкой и благодарностью. Мы добрались до деревообрабатывающей мастерской. Она находилась не в лучшей части ремесленного района, но и не в худшей. Мы вошли в переднюю часть мастерской и увидели два стула. Молодой мальчик медленно убирал помещение и выглядел удивленным, что вошли люди.

— Отец, люди! — крикнул он.

Это было грубо, но он был всего на год или два старше меня, в лучшем случае. Из задней части вышел торопливый и изможденный мужчина, пахнущий опилками. Я увидел, как его лицо побледнело, когда его взгляд упал на клерка.

— Уважаемый клерк, добро пожаловать. У меня было еще несколько зацепок…

— Хотя я здесь, чтобы обсудить дела, это немного другое. Юный господин Юань Чжоу здесь поинтересовался покупкой вашего долга, резчик по дереву Лин.

Он повернулся ко мне и глубоко поклонился.

— Добро пожаловать, юный господин Юань.

— Спасибо за ваше гостеприимство. Я хотел бы поговорить с господином Лином наедине. Я вернусь в Гильдию Монетного Дела и сообщу вам о своем решении после разговора с ним, — сказал я клерку.

Клерк продолжал улыбаться мне и кивнул.

— Конечно, юный господин Юань. Я откланяюсь.

Я подождал, пока клерк уйдет, и посмотрел на два стула, прежде чем сесть на один из них. Он был удобным, но стул можно было сделать лишь настолько удобным. Я заметил рычаг сбоку, но не мог дотянуться до него. Я встал и жестом пригласил Тин сесть и потянуть рычаг. Резчик по дереву Лин молчал, пока наблюдал, как мы осматриваем его стул. Она потянула рычаг, и выдвинулась подставка для ног, а спинка откинулась. Откидное кресло. Интересно.

— Значит, вы это изобрели?

— спросил я.

— Да, юный господин Юань.

— За сколько оно продается и сколько стоит его изготовление?

— спросил я.

— Цена составляет двести бронзовых монет, а на материалы уходит пятьдесят бронзовых монет и около пяти дней труда.

Прибыль была низкой, и это был дорогой предмет, но не для высшего класса. Это было что-то вроде среднего класса, но слишком дорого. Реалистично, чтобы привлечь людей, цена должна была быть вдвое ниже. Ему нужно было продавать хотя бы одно кресло каждые пять дней, чтобы поддерживать минимальный уровень жизни.

— Чем вы сейчас занимаетесь, поскольку я не вижу много таких кресел?

— спросил я.

— Простые предметы, по ценам гильдии, но люди предпочитают более опытных мастеров и их специализированные изделия. Основные предметы, такие как табуреты, лестницы, стулья, скамейки, столы, все имели установленные цены Гильдией Резчиков по Дереву. Это было сделано, чтобы предотвратить демпинг. Резчик по дереву мог устанавливать более высокие цены или цены на специализированные изделия без ограничений, но доля рынка была ограничена. Я пытаюсь делать металлические детали из дерева, но это занимает время, и они более подвержены износу.

Я рассеянно кивнул, обдумывая ситуацию.

— А как насчет кресел-качалок?

— спросил я.

— Кресла-качалки?

— переспросил Лин.

— Изогнутое основание вместо ножек?

Он на мгновение задумался, затем покачал головой.

— Я ничего подобного не видел.

Я улыбнулся. Наконец-то у меня появился способ войти в бизнес и занять нишу.

— Я заинтересован в ведении дел с вами. Но я иду на колоссальный риск. Половина.

— Половина?! — сказал он в шоке.

— Да. Я хочу половину вашего бизнеса. Не будет никаких требований по минимальной прибыли, но если я выкуплю ваш долг, мы заключим новый контракт, половина, — ответил я.

Он оказался между молотом и наковальней. К счастью, я много смотрел «Акул бизнеса». Всегда атакуй, когда они слабы, и забирай всю возможную долю.