Ошеломленный пощечиной

Ошеломленный пощечиной

С глухим стуком перед Ютой на парту легла толстая стопка учебных конспектов. Он широко раскрыл глаза.

— Это?

— Конспекты с уроков. Я проверила твои оценки... — Сяцзы запнулась. Однозначные числа в аттестате действительно встречались нечасто.

Лицо Юты залилось краской — то ли от стыда, то ли еще от чего-то. Было очень неловко, когда друг прямо говорит о таком.

— В общем, сначала просмотри и перепиши конспекты. Если что-то непонятно, спрашивай меня в любое время, — решительно заключила Сяцзы. Она не любила откладывать дела, разработанный план нужно было выполнять немедленно.

По ее замыслу, нужно было поставить Юту на одну стартовую линию с остальными, обеспечить ему всестороннюю заботу, гарантировать неизменность прочих факторов и только потом проводить эксперимент. Таков был строгий научный подход.

Учеба была лишь началом. Взглянув на его несколько хилое тело — по сравнению со сверстниками он был слишком худым, — Сяцзы мысленно составила длинный список продуктов для набора веса.

Юта посмотрел на стопку тетрадей, почти закрывавшую ему обзор. Его лицо напряглось, впервые на его миловидном лице появилось такое серьезное выражение. Он отодвинул стул назад, повернулся к Сяцзы и медленно поклонился.

— Спасибо тебе, — «за то, что так заботишься обо мне, даже спрашивала у учителя про мои оценки, помогла с конспектами». На его памяти, никто никогда не был так добр к нему. Ах да, еще Рика. Ему действительно повезло встретить столько неравнодушных людей.

Юта, склонившись, смотрел на носки своих ботинок. Хорошо, что челка была достаточно длинной и скрывала мелькнувшую тень, иначе она бы испугалась, верно?

Внутри все горело, грудь трепетала, но, к счастью, это не вызывало отторжения.

Сяцзы с удовлетворением посмотрела на Юту. Похоже, он принял ее помощь. Брат говорил, что у подростков очень сильное чувство собственного достоинства, она уже думала, что он может отказаться. Значит, запасной план не понадобится.

Лишь много позже, когда Юта случайно узнал от Кусукэ, в чем заключался запасной план Сяцзы, его лицо потемнело. Но это было давно.

Юта выпрямился и смущенно улыбнулся.

— Ты свободна на выходных?

— А? — Юта не ожидал такой прямоты. Девушка приглашает встретиться на выходных — это свидание? Не слишком ли быстро все развивается? Он не хотел, чтобы его считали слишком напористым.

— Без дополнительных занятий, только по конспектам, прогресс будет медленным. В следующем месяце уже итоговые экзамены. Ты уверен, что справишься сам? — Сяцзы почувствовала, что ее тон прозвучал немного резко. Ей пришла в голову идея: она оперлась руками о стол, наклонилась к Юте так близко, что они почти соприкоснулись...

— А самое главное, я не могу видеть, как оценки портят такого прекрасного Юту. Ну пожалуйста? — Сяцзы сымитировала просящий тон, которым обычно пользовалась госпожа Сайки, когда капризничала. Голос звучал мягко и умоляюще. Сяцзы мысленно успокаивала себя: ради науки эта маленькая жертва — ничто, обычный рабочий момент.

— Я я я я... ты ты... свободен... — «Слишком близко!»

Юта растерялся. Перед ним было лицо девушки крупным планом, в ее глазах читалась настойчивая просьба, смешанная с сочувствием. У него загудело в голове, он снова уловил знакомый цветочный аромат, намекающий на то, насколько близко они сейчас находились с точки зрения постороннего наблюдателя.

— Юта~ — внезапно кто-то позвал его по имени из дверного проема. Юта, словно за ним гнались, стремительно ретировался к выходу.

Сяцзы встретилась взглядом с девушкой у двери. В точке пересечения их взглядов Сяцзы почувствовала враждебность. Непонятно, необъяснимо, но она отнеслась к этому с уважением.

Вскоре начался урок. Сяцзы постепенно привыкла к обжигающему взгляду, который время от времени чувствовала со спины, и сосредоточилась на лекции учителя. Время пролетело быстро.

Завтра уже выходные, а он так и не согласился. Нужно выяснить все точно.

— Сайк-сан, сегодня твоя очередь дежурить, — любезно напомнила девушка, сидевшая позади. Сяцзы кивнула и поблагодарила.

Вытерев доску, Сяцзы взяла метлу и совок в углу и принялась тщательно подметать, не пропуская ни одной щели. Но стоило ей обернуться, как она увидела знакомого человека, сидящего на стуле и просто наблюдавшего за ней.

— Братик, как ты здесь оказался?

Кусукэ подпер голову рукой и улыбнулся.

— Моя дорогая сестренка здесь, как я мог не прийти посмотреть? — Кусукэ впервые лично пришел в школу, раньше он использовал дрон. Глядя, как сестра усердно убирается, Кусукэ испытал гордость изнутри: его сестренка такая способная.

Кусукэ не предложил помочь, а Сяцзы и не просила. Даже если бы он предложил, Сяцзы бы отказалась. То, что можешь сделать сам, делай сам — это вопрос принципа. Кусукэ разделял это мнение. Принцесса семьи Сайки не будет повиликой, у нее есть свои идеи и решимость их воплощать.

В этом они были очень похожи, поэтому Сяцзы была ближе к Кусукэ, чем к Кусуо.

— Как там Юта Оккоцу?

Сяцзы покачала головой.

— Он странный. В одну секунду улыбался, а в следующую — убежал. Я что-то сделала не так? — Сяцзы была немного расстроена, но не унывала. Она предвидела нечто подобное.

Но в чем же проблема?

Кусукэ легонько постучал Сяцзы по макушке.

— Если неясно, просто спроси его напрямую. Это самый быстрый способ решить проблему, не так ли? — Кусукэ выбросил мусор в корзину, достал влажные салфетки, помог Сяцзы вытереть руки и заодно протер свои.

Затем он подхватил рюкзак Сяцзы, и они ушли, держась за руки — большая рука и маленькая.

За углом класса мелькнула густая черная тень.

Наконец наступили выходные. Сяцзы встала позже обычного, быстро умылась и пошла завтракать.

Она молча ела баоцзы, ее щеки раздулись и стали почти такими же круглыми, как булочка в руке. Госпожа Сайки, прикрывая лицо руками, не переставала повторять, какая Сяцзы милая. Папа тоже согласился. К счастью, братья сохраняли спокойствие, хотя у каждого в руке тоже была паровая булочка. Сяцзы помнила, что они вроде бы их не любили?

Странно...

После завтрака все занялись своими делами. Сяцзы вернулась в комнату делать уроки, Кусукэ продолжил свои исследования странных вещей, Кусуо исчез неизвестно куда, появляясь только по необходимости. Госпожа Сайки и Папа Сайк разделили домашние дела, а закончив, принялись демонстрировать свою любовь друг к другу. Все к этому привыкли.

Выходные прошли спокойно. В понедельник началась обычная школьная жизнь: уроки, конец занятий, снова уроки, снова конец занятий — все шло своим чередом, повторяясь изо дня в день.

«Если так пойдет и дальше, Сяцзы Сайк точно меня забудет», — с досадой подумал Юта Оккоцу. В его глазах появилось упрямое выражение. Он не хотел ее терять...

— Сайк-сан! — Собрав все свое мужество, он впервые сам подошел к ней. Сердце бешено колотилось, окружающий мир начал искажаться, словно затянутый туманом. В этот момент в его глазах была только она.

— М? — холодно отозвалась Сяцзы Сайк, как будто обращалась к незнакомцу.

Юта недоверчиво отступил на шаг. Ее взгляд был таким же, как когда она смотрела на цветы или траву, таким же, как когда смотрела на других людей. Казалось, она говорит с тобой, но на самом деле вас разделяла бездонная пропасть, которую не перейти и не коснуться. Неужели его бросили?

— Почему такое обиженное выражение лица? По идее, это тебя домогались, и теперь, когда я держусь от тебя подальше, ты должна радоваться, разве нет? — Сяцзы нахмурилась. Она не собиралась спрашивать напрямую. На выходных она тщательно проанализировала все детали и поняла, что проблема, похоже, началась с появлением той девушки. Учитывая, как он убежал, было очевидно: Юта Оккоцу уже был кем-то «приручен».

В таком случае эксперимент продолжать нельзя — слишком много неконтролируемых факторов, слишком велик риск.

Как говорится, благородный человек не отнимает чужую любовь. Она найдет нового подопытного, главное, чтобы он был «бесхозным»!

Раз он больше не подопытный, то и контактировать с ним незачем. Сяцзы Сайк не собиралась слушать, что он скажет, и просто развернулась, чтобы уйти.

Юта Оккоцу повернулся, пытаясь ее удержать. Кончики его пальцев скользнули по воротнику Сяцзы. Невидимый барьер возник между ними, обрывая всякую связь. Все вернулось к исходной точке.

«Нет, это не так! Он хотел согласиться! Просто... просто что?»

Юта бессильно опустил руки. Его фигуру окутала тень, воздух стал гнетущим, казалось, что-то закипало внутри. Словно чья-то рука схватила его за горло и медленно сжималась, перекрывая кислород. «Сдайся, брось сопротивление», — шептали со всех сторон голоса, то мужские, то женские, полные искушения, или пронзительно смеялись, насмехаясь над его трусостью...

Белки глаз Юты постепенно чернели, сине-черные круги под глазами приобрели зловещий оттенок. Его и без того бледное лицо стало мрачным, уголки губ опустились, придавая ему жуткий вид. Он просто тихо стоял на месте, не издавая ни звука...

Трусливые люди не заслуживают жизни...

Он повторял эту фразу, бездумно глядя вслед уходящей Сяцзы, пока она не исчезла из виду...

Опять это чувство. Такое же темное и липкое, как тогда. Сяцзы стало не по себе. Она оттянула рукав — кожа покрылась мурашками, волосы встали дыбом.

Она с тревогой огляделась. Класс, только что полный смеха и шума, погрузился в тишину. Небо за окном окрасилось в кроваво-красный цвет. Все вокруг предвещало беду и опасность. Как такое возможно?

Ведь сейчас был полдень...

Странные явления, зловещее солнце, исчезнувшие люди... Сопоставив все признаки, Сяцзы постепенно пришла к выводу.

Юте Оккоцу в это время было очень плохо. Рубашка на спине давно промокла от пота, тело словно было чем-то сковано, не могло двигаться. В ушах звучали разные голоса: одни призывали его покончить с собой, другие ругали за трусость, а третьи хотели убить Сяцзы Сайк...

Крепко прикусив нижнюю губу, он мысленно спорил с этими монстрами. Но ему было всего десять с небольшим лет, и даже самая сильная воля не могла выдержать долгой борьбы. Сознание начало туманиться...

— Юта Оккоцу! — Голос девушки, казалось, донесся издалека, с ее уникальной холодностью и примесью тревоги.

В бездонных глазах снова мелькнули белки, но он все еще не мог сопротивляться вторжению. Слегка пришедший в себя Юта снова погрузился во тьму. Но не успел он окончательно потерять сознание, как по его правой щеке пришелся сильный удар. Сила была такова, что он отшатнулся на несколько шагов и упал на землю, упершись руками. Левая нога придавила правую, он сидел боком, словно нежный цветок, беззащитный и растерянный. Эта пощечина ошеломила даже окружающих монстров. Все странные видения отхлынули, как прилив.