Глава 19

Глава 18

Хотя Пинчэнская армия и Столичное войско на севере вели ожесточенные бои, Пуян Хань все же смог тайно отправить сообщение в Столицу.

Когда три основные сферы влияния были примерно определены, из Столицы наконец пришло ответное письмо, написанное лично канцлером Сян Гуанжу, который в настоящее время возглавлял сопротивление Пинчэнской армии.

Для этого Пуян Хань специально собрал своих приближенных и нескольких генералов, чтобы обсудить письмо Сян Гуанжу.

— ...Поэтому решающая битва произойдет в течение двух месяцев. С нынешними силами Столичного войска мы, боюсь, не сможем сдерживать армию Пинчэн в течение двух месяцев. Необходимо использовать хитрость, чтобы рассеять силы Пинчэнской армии, и только тогда Столица будет спасена от опасности.

В зале Пуян Хань попросил Ли Ци напрямую зачитать письмо Сян Гуанжу, что было быстрее любых объяснений.

Громкий голос Ли Ци разнесся по всему залу.

— ...Ваш покорный слуга считает, что, пока Пинчэнская армия одним махом атакует Столицу, можно попросить армию Второго принца немедленно отправиться в поход и атаковать тыл Пинчэнского князя — город Пинчэн. Это заставит Пинчэнского князя неспособным позаботиться о голове и хвосте, что несомненно отвлечет силы Пинчэнской армии, и опасность для Столицы будет устранена сама собой.

Дойдя до этого места, Ли Ци почему-то остановился, и выражение его лица стало немного странным.

Однако все уже услышали основные моменты военной ситуации и решили, что слова Сян Гуанжу в целом ясны, поэтому начали тихонько щебетать.

— Я считаю, что план канцлера действительно осуществим. Что вы думаете?

Все смотрели друг на друга. Позиция Пуян Ханя была уже ясна, и если они хотели возразить, им нужны были веские причины. Наконец, один из генералов, набравшись смелости, сказал:

— Ваше Высочество, план канцлера хорош, но необходимо тесное временное взаимодействие между Столичным войском и нашей армией. Однако Столичное войско сейчас в осаде, как мы можем поддерживать связь?

То, что он сказал, было действительно большой проблемой. В зале воцарилась тишина. Внезапно раздался чистый голос Цяо Цяо:

— Это не проблема. Нам не нужно тесно связываться со Столичным войском. Достаточно рассчитать, сколько времени потребуется нашей армии, чтобы добраться до Пинчэн, а затем договориться со Столицей о времени общего наступления. Тогда мы сможем действовать сообща, изнутри и снаружи.

Она кокетливо улыбнулась всем и подняла указательный палец.

— Так что, на самом деле, достаточно связаться всего один раз.

Все кивали в знак согласия. Пуян Хань добавил:

— Если мы можем отправить секретное письмо в Столицу один раз, мы сможем отправить его и второй раз. Хотя частая связь невозможна, метод Цяо Цяо уже является лучшим.

Его слова означали, что он уже обдумал эту проблему, поэтому все замолчали, и казалось, что это дело уже решено.

В этот момент Цяо Цяо внезапно обратилась к Ли Ци:

— Господин Ли, это письмо еще не закончено, верно? Почему вы не продолжаете читать?

Ли Ци вдруг скривил лицо.

— Это... Не нужно, наверное?

— Я тоже думаю, что не нужно, — безразлично вставил Пуян Хань, словно что-то вспомнив.

Цяо Цяо знала характер Пуян Ханя если не на все сто, то на девяносто процентов. Раз он заговорил, значит, она еще больше захотела его подразнить и сказала:

— Раз вы так говорите, то мне еще больше хочется послушать.

Ли Ци не хотел обижать ни Цяо Цяо, ни Второго принца, поэтому он мог лишь сдержанно и осторожно намекнуть Цяо Цяо:

— Госпожа Цяо, дальше идут личные дела канцлера, написанные Второму принцу... э-э... касающиеся госпожи Сян.

Цяо Цяо сразу все поняла. Сян Гуанжу, чтобы побудить Пуян Ханя, наверняка написал что-то вроде того, как его дочь горячо надеется на возвращение Второго принца и его восшествие на трон. Она больше не спрашивала, лишь бросила на Пуян Ханя насмешливый взгляд, от которого ему стало не по себе.

Остальные, услышав слова Ли Ци, тоже внезапно все поняли. Дочь канцлера, Сян Юйцзяо, была невестой Второго принца! Эта новость давно разнеслась по всему государству, но все как-то не думали об этом, ведь это не имело отношения к текущим трудностям страны или к великому делу создания армии.

Однако, поскольку этот вопрос задала Цяо Цяо, смысл был совсем другим.

Если у Второго принца уже есть талантливая и красивая невеста, ожидающая его в Столице, то что будет с Цяо Цяо, которая находится рядом с ним, словно его женщина, и помогает ему в планировании? Если эта битва будет выиграна и Второй принц вернется в Столицу, чтобы жениться на прекрасной жене, то кто тогда Цяо Цяо?

Все невольно посмотрели на Цяо Цяо, в их взглядах читались сочувствие, жалость, а также неодобрение, поскольку они считали, что Цяо Цяо цепляется за Второго принца лишь из-за желания стать наложницей, ведь на место императрицы ей все равно не претендовать.

Однако большинство из них просто хотели посмотреть, как Цяо Цяо воспользуется этой возможностью, чтобы устроить сцену Пуян Ханю.

В конце концов, сейчас она была очень важна, как военный советник. Если бы она воспользовалась этой возможностью, чтобы поторговаться, то вполне могла бы добиться для себя большего статуса и почета.

Цяо Цяо, конечно, знала, о чем думают все, но не произнесла ни слова.

С тех пор как она решила остаться рядом с Пуян Ханем, она уже была готова столкнуться со множеством недоброжелательности, но когда это действительно произошло, ей все равно было неловко.

Однако она не позволит нескольким взглядам сломить себя!

Цяо Цяо могла лишь игнорировать взгляды окружающих. Ожидаемой всеми сцены ссоры и соперничества не произошло. Вместо этого Пуян Хань с холодным лицом медленно заговорил:

— Кто-нибудь задумывался, сколько трудностей нам придется преодолеть, чтобы напрямую атаковать Пинчэн, учитывая, что Пинчэнская армия уже заняла половину страны?

Одно предложение вернуло внимание всех.

Чтобы атаковать Пинчэн, нужно сначала пройти через опасную Гору Фэнхуан, затем через города Ичэн и Учэн, и только потом добраться до Пинчэн.

Эти два города в настоящее время заняты Пинчэнской армией, и незаметно пройти мимо них практически невозможно. Наиболее вероятно, что для успеха придется сначала взять эти два города, а затем атаковать Пинчэн, чтобы Пинчэнская армия не смогла позаботиться о голове и хвосте.

Но условием было победить, чтобы князь Пинчэн Лю Шэн почувствовал угрозу!

Цяо Цяо, конечно, знала, что Пуян Хань поднял эту тему, чтобы выручить ее. В отличие от удивления и беспокойства других, она игриво смотрела на него, не ожидая, что его забота проявится именно здесь.

Пуян Хань мог лишь притвориться, что не замечает ее взгляда, и продолжал строго говорить всем:

— Все поняли? С нашими нынешними силами, эта внезапная атака на Пинчэн потребует участия всех, и мы не можем позволить себе провалиться, иначе мы потеряем даже наш базовый лагерь в Городе Фаньюань. А теперь, все идите и передайте этот приказ. Через три дня армия соберется!

Сказав это, Пуян Хань покинул зал. Ло Фэн и Ли Ци последовали за ним, а Цяо Цяо изящно подошла к нему.

Ло Фэн и Ли Ци невольно вспотели за Пуян Ханя. Только что все думали, что Цяо Цяо будет плакать, устраивать сцены и угрожать самоубийством, но Пуян Хань отвлек внимание. Теперь она специально подошла к нему, неужели она хочет свести счеты?

Неожиданно Цяо Цяо лишь мило улыбнулась и сказала Пуян Ханю:

— Я уже научилась ездить верхом.

Сказав это, она грациозно прошла мимо троих, не упомянув ни о какой ссоре или даже имени Сян Юйцзяо.

Она научилась ездить верхом, что означало, что она не будет обузой для армии. Более того, она научилась стрелять из лука, и ее стрельба была лучше, чем у большинства солдат, поэтому не нужно было выделять кого-то для ее защиты.

Она своим способом говорила ему, что даже стоя рядом с ним, она не будет уступать, она сможет следовать за ним, разделяя жизнь и смерть.

Пуян Хань редко улыбался, чем ошеломил Ло Фэна и Ли Ци.

Он, конечно, знал, о чем думают его подчиненные, и тут же недовольно сказал:

— Цяо Цяо — разумная женщина. Она не будет цепляться за то, что не стоит внимания.

— Не цепляться не означает, что она не придает этому значения, Ваше Высочество. Не слишком ли вы идеализируете?

— рискнул Ло Фэн, давая совет.

Пуян Хань помолчал немного, затем равнодушно ответил:

— Я ее понимаю.

Ло Фэн мог лишь кивнуть. В этом вопросе он не мог спорить со Вторым принцем.

Однако, хотя он внешне соглашался, про себя он все равно ворчал: "Ты понимаешь ее, но это не значит, что ты понимаешь женщин..."

Завтра армия Города Фаньюань должна была выступить.

Этот поход был предпринят с решимостью сжечь мосты: либо победа, либо смерть. Поэтому атмосфера в армии была крайне напряженной.

Пуян Хань, хотя внешне был спокоен, тоже не мог уснуть. Он стоял у окна без масляной лампы, глядя на яркую луну.

С тех пор как он покинул Столицу, он давно не наслаждался таким спокойным созерцанием луны.

Он помнил, как, впервые покинув Столицу, он считал должность наместника легкой, и у него было много времени для совершенствования боевых искусств. Неожиданно за короткое время произошло столько всего, он пережил несколько побегов от смерти, его мастерство возросло, но это было вынужденно для выживания, и это уже не было тем чистым боевым искусством, которого он желал.

Иногда жизнь бывает так безнадежна.

Будучи Вторым принцем, он наслаждался всеми почестями и богатством во дворце. Если бы не этот статус, он не смог бы изучить секретные руководства по боевым искусствам во дворце и получить обучение у хороших учителей, что позволило ему развить такое мастерство.

Но за все приходится платить. Обладая таким мастерством, когда пришла ответственность, он не мог от нее уклониться.

Справедливо, не так ли?

Пока он предавался этим мыслям, раздался стук в дверь.

По шагам он понял, что это Цяо Цяо, но почему она пришла так поздно?

Поздняя ночь, одинокий мужчина и женщина — это легко могло вызвать романтические фантазии. И без того запутанный разум Пуян Ханя стал еще более запутанным.

— Войдите, — сказал он, зажигая лампу, низким голосом.

Цяо Цяо толкнула дверь, затем обернулась и закрыла ее. Когда она задвинула засов, этот щелчок заставил сердце Пуян Ханя пропустить удар.

— Ты... — Он обернулся, желая спросить о ее цели, но она не дала ему много времени для разговора. Одним быстрым движением она бросилась к нему, обняла и страстно поцеловала.