Глава 17

Глава 16

Однако для Пуян Ханя этот поцелуй стал настоящим потрясением.

Он не знал, что его обычно хладнокровная натура может быть такой необузданной и потакающей себе. Эта женщина действительно стала его слабостью, такой сладкой, что он не хотел отпускать её руку.

Долгое время их губы были соединены.

Он молча смотрел на неё, не нужно было слов, их чувства были понятны без них, пока он наконец не отпустил её.

Видя, что он после поцелуя выглядит как ни в чём не бывало, Цяо Цяо не упустила возможности подразнить его.

— Редко увидишь тебя таким нетерпеливым?

Но Пуян Хань, не меняя выражения лица, ответил: — Если не поторопиться, неизвестно, какая еще ерунда нас прервет.

Цяо Цяо замерла, а затем фыркнула от смеха.

Действительно, каждый раз, когда их чувства разгорались, внезапно появлялась какая-то необъяснимая идиотская ситуация. Она должна была признать, что он был прав в своей поспешности!

— Так ты веришь, что моя душа… это та самая Маленькая Цветочная Змейка? — внезапно спросила Цяо Цяо. Она хотела, чтобы он любил ее характер и внутренний мир, а не думал о ней как о прежней избалованной барышне Цяо Цяо.

Пуян Хань слегка нахмурился и покачал головой, собираясь что-то сказать, но, как по закону подлости, Ло Фэн, который ушел совсем недавно, поспешно ворвался на тренировочный плац, не обращая внимания на то, что они могли заниматься чем-то, что требовало уединения.

— Ваше Высочество, беда!

Однако Ло Фэн был достаточно сообразителен, чтобы крикнуть издалека, и только через мгновение появился перед ними.

Пуян Хань, видя его спешку, почувствовал неладное и спросил: — Что случилось?

Ло Фэн с серьезным лицом доложил: — Князь Пинчэн поднял мятеж!

Город Пинчэн расположен на северо-западе Династии Фэн Юэ, а Столица — на северо-востоке. Поэтому, если бы князь Пинчэн Лю Шэн напал прямо на Столицу, она, будучи совершенно неподготовленной, могла бы быть захвачена в короткие сроки.

Причина мятежа Лю Шэна была довольно абсурдной: император Пуян Гуан, чтобы положить конец любви наследного принца Пуян Шэня к Сян Юйцзяо, выдал замуж дочь Лю Шэна за наследного принца, и свадьба должна была состояться в ближайшие дни.

Однако Пуян Шэнь давно был влюблен в Сян Юйцзяо и совершенно не мог принять другую женщину. Более того, если бы он женился, то с Сян Юйцзяо было бы уже совсем невозможно. Поэтому он яростно сопротивлялся этому браку и даже, не уведомив никого, сам расторг помолвку с Лю Шэном.

Дочь Лю Шэна была отвергнута без всякой причины, что для княжества Пинчэн было величайшим позором.

Поэтому он под предлогом требования объяснений от императорской семьи двинул свои войска на Столицу. К счастью, Сян Гуанжу быстро отреагировал, немедленно перебросив северные пограничные войска на помощь столичным войскам, что позволило временно стабилизировать ситуацию.

Возможно, Лю Шэн давно хотел поднять мятеж, и все это было лишь предлогом, иначе он не смог бы собрать столько войск за такой короткий срок.

Но теперь, когда все уже произошло, выяснять причины было бесполезно. Оставалось только надеяться, что столичные чиновники смогут объединиться, не разделяясь на фракции, и тогда, возможно, Династия Фэн Юэ переживет это бедствие.

К сожалению, ситуация ухудшалась быстрее, чем можно было представить.

Менее чем за месяц армия Пинчэн уже захватила десять крупных городов и приближалась к Столице. Мятеж быстро распространился по всей династии, на восток, запад, север и юг. Множество народных повстанческих армий поднялись, местные чиновники и войска присоединились к мятежу, а придворные чиновники выбирали стороны, причем тех, кто склонялся к князю Пинчэн, было явно больше, чем тех, кто оставался верен императорской семье.

Можно сказать, что Столица держалась только благодаря авторитету Сян Гуанжу. Если бы и он перешел на сторону князя Пинчэн, то Династия Фэн Юэ сменила бы правителя без лишних слов.

Пуян Хань, находясь далеко в Городе Фаньюань, в это время активно связывался с генералом Баем, надеясь объединить силы южных военных, но ответа так и не получил.

— Срочное донесение! Срочное донесение! — крикнул солдат, одетый в форму столичных войск, и на полном скаку ворвался в Город Фаньюань. Передав срочное письмо Пуян Ханю, он тут же без сознания рухнул от изнеможения, а его конь, испустив пену изо рта, упал замертво.

Пуян Хань быстро распечатал письмо. Прочитав его, он резко изменился в лице, потеряв свою обычную невозмутимость, что заставило Цяо Цяо, Ло Фэна и Ли Ци сильно занервничать.

Что случилось? Неужели Столица пала?

— Наследный принц лично повел стопятидесятитысячную армию, чтобы остановить князя Пинчэн, но в битве при Ичэне был убит им с первого же удара! — сказал Пуян Хань, глубоко вздохнув. В его голосе не было ни радости, ни печали, но его лицо выражало глубокую скорбь.

Что?!

Все ахнули. Смерть наследного принца была огромным событием. Династия лишилась наследника, боевой дух несомненно упадет, и Столица окажется в еще более критическом положении. Вполне возможно, что князь Пинчэн войдет в Столицу уже через несколько дней.

— Более того, генерал Бай из пограничных войск объявил о переходе на сторону князя Пинчэн! — Пуян Хань глубоко посмотрел на Ли Ци.

Услышав это, Ли Ци тут же опустился на одно колено, очень серьезно и искренне сказав: — Этот подчиненный клянется в верности второму принцу до самой смерти! Если я нарушу клятву, пусть небеса покарают меня!

— Я не сомневаюсь в твоей верности, но если твои тридцать тысяч солдат не будут успокоены, они станут угрозой для нашего уничтожения в Городе Фаньюань, — серьезно сказал Пуян Хань.

Действительно, сейчас у Пуян Ханя не было ни войск, ни людей. Он мог лишь искать помощи в Городе Фаньюань, но его единственная надежда, генерал Бай, прервал связь и перешел на сторону врага. Казалось, второму принцу ничего не оставалось, кроме как беспомощно наблюдать за разрушением страны и семьи.

Ситуация ухудшилась до такой степени за столь короткое время, что все были подавлены. Ло Фэн, быстро сообразив, стиснул зубы и убеждал: — Ваше Высочество, бегите!

Все разом посмотрели на него, их лица стали еще серьезнее, явно понимая, о чем он говорит.

— Династия, возможно, не устоит. В таком случае второй принц неизбежно станет бельмом на глазу нового правителя, который захочет избавиться от него как можно скорее. Если Ваше Высочество не сбежит, боюсь, когда Столица падет, будет уже поздно! — Ужасающая тишина мгновенно распространилась по всему дому, даже дышать стало трудно. Перед лицом такого огромного давления, как разрушение страны и семьи, бегство было лучшим выходом, но будущее было туманным, надежды не было, и это чувство бессилия, когда приходится смотреть, как один за другим умирают близкие, было самым болезненным.

Наконец, Пуян Хань нарушил молчание.

— За процветание или гибель страны отвечает каждый человек, тем более я, будучи принцем, несу неотвратимую ответственность, — он поднял голову, его решимость и твердость в глазах тронули всех.

— Я не сбегу! Я решил вернуться в Столицу и спасти отца-императора!

Он посмотрел на остальных.

— Что касается вас… расходитесь! Оставаться рядом со мной опасно для жизни, боюсь, я не смогу вас защитить… — Ло Фэн первым прервал его, не обращая внимания на то, что перед ним второй принц.

— Император послал меня помогать наместнику, моя миссия еще не завершена, я ни за что не уйду, — Вначале он презирал этого второго принца, но после нескольких совместных испытаний жизни и смерти Ло Фэн был покорен его боевыми искусствами и характером, признав его своим господином.

Ли Ци, видя это, поспешно заговорил.

— Этот подчиненный только что поклялся, что будет верен до смерти и никогда не пожалеет об этом!

Из присутствующих только Цяо Цяо не произнесла ни слова. Когда на нее уставились три пары глаз, она недовольно посмотрела на них, а затем прямо взглянула на Пуян Ханя.

— Я сказала, что докажу, что именно я достойна стоять рядом с тобой, и ты не смеешь бросить меня!

Эти слова не только раскрыли их близкие отношения, но и показали ее решимость.

Имея таких верных подчиненных и неотступную спутницу, Пуян Хань слабо улыбнулся. Хотя его улыбка была едва заметна, его благодарность была очевидна.

— Спасибо вам.

Тысячи слов, в конце концов, свелись к этой одной фразе.

Ло Фэн изогнул губы и толкнул Ли Ци в бок, Ли Ци почесал голову и глупо улыбнулся, а Цяо Цяо озарила их своей прекрасной улыбкой. Этот мужчина, похожий на ледяную статую, наконец-то становился все теплее.

— И еще, мне не нужна твоя защита, — внезапно сказала Цяо Цяо. — Эту битву ты не будешь вести один! Хотя я не могу выйти на поле боя, я могу предложить себя в качестве военного советника.

Все трое мужчин были тронуты, особенно Пуян Хань и Ло Фэн. Они знали, что она необычайно умна, и, возможно, действительно сможет придумать хороший способ изменить ситуацию.

— Нынешний хаос среди народа и причина восстаний заключаются в том, что люди страдают, бедны и беспомощны, а коррумпированные чиновники бесчинствуют, заставляя народ ненавидеть двор, который, в свою очередь, закрывает на это глаза, — Цяо Цяо в последнее время усердно училась и уже досконально изучила положение династии, поэтому она логично анализировала: — …Поскольку наследный принц мертв, наследником династии является нынешний второй принц.

Сейчас у нас нет войск, поэтому второй принц может использовать легитимность династии как призыв, обещая простолюдинам, вступающим в армию, повышение в должности и звании, чтобы собрать различные добровольческие силы. После подавления мятежников династия обязательно примет ряд мер, таких как снижение налогов, искоренение бандитов и борьба с коррупцией.

— Этот метод, во-первых, позволит быстро собрать войска, используя имеющиеся у нас силы Города Фаньюань и тридцать тысяч пограничных войск под командованием младшего генерала Ли в качестве основы для управления, что позволит в короткие сроки получить начальную боеспособность. Во-вторых, это создаст импульс для второго принца, давая народу и повстанческим армиям надежду на выживание династии и светлое будущее, не позволяя им сразу сдаться мятежникам. В-третьих… — лицо Цяо Цяо сияло от уверенности, — …все равно никто не знает, сколько именно войск мы собрали, мы можем создать большой шум, чтобы сдержать армию Пинчэн и выиграть больше времени для Столицы.

Услышав ее блестящий план, все трое мужчин широко раскрыли глаза. Мудрость этой женщины просто восхищала и заставляла признать ее превосходство. Если ее стратегия будет успешно реализована, у них действительно будет большой шанс получить значительные силы.