Глава 6

Однако, когда они подошли к воротам семьи Цяо, то с удивлением обнаружили, что там стоят не охранники, а констебли.

Внутри широко распахнутых ворот сновали чиновники, а служители ямэня выносили что-то похожее на… тела.

Пуян Хань почувствовал неладное, а лицо Цяо Цяо резко изменилось. Она без слов бросилась вперёд, но констебли, стоявшие у ворот, бесцеремонно преградили ей путь.

— Ямэнь ведет расследование, посторонним вход воспрещен!

Констебль окинул взглядом растрепанную и грязную Цяо Цяо, выражая полное презрение.

— Что здесь произошло? — глаза Цяо Цяо покраснели от тревоги. — Впустите меня, я Цяо Цяо, дочь семьи Цяо!

— Цяо Цяо?

Констебли расхохотались.

— Цяо Цяо — известная красавица в городе Фаньюань, а ты, нищенка, кого угодно можешь изображать, но зачем притворяться Цяо Цяо?

Другой констебль добавил: — И кто в городе не знает, что семью Цяо вчера вырезали бандиты? Цяо Цяо, наверное, уже умерла где-то в углу, а ты все еще хочешь притворяться Цяо Цяо? Это просто смешно…

Услышав, что семья Цяо была уничтожена, Пуян Хань и Ло Фэн почувствовали холодок в сердце. Цяо Цяо же разрыдалась и без сил опустилась на землю.

Пуян Хань шагнул вперёд и холодно произнёс: — Где ваш префект? Позовите его ко мне.

— Ты кто такой? Хочешь видеть префекта? Префект не хочет видеть тебя! У тебя такой наглый тон, не боишься язык прикусить.

Поскольку Пуян Хань и его спутники только что спустились с гор, их одежда была изорвана, а сами они покрыты грязью, констебли совершенно не принимали их всерьёз.

— Убирайтесь! Не стойте у входа!

Другой констебль, вспыльчивый, выхватил саблю и замахнулся на Пуян Ханя.

Люди в городе Фаньюань привыкли пренебрегать законом, особенно те, кто занимал хоть какую-то мелкую должность. Они часто злоупотребляли властью, прикрываясь именем префекта. Простолюдины были для них как муравьи; что с того, если зарубить одного ударом сабли? Кто на улице осмелится свидетельствовать? А если потом выбросить тело за город, кто скажет, что произошло?

Взгляд Пуян Ханя стал ледяным. Не вынимая меча, он лишь вытянул два пальца и легко зажал лезвие сабли.

Лицо констебля резко изменилось. Он понял, что нарвался на неприятности, но как бы он ни старался, сабля в его руке не двигалась ни на дюйм.

Пуян Хань холодно хмыкнул. С лёгким усилием в руке он сломал большую саблю из тонкой стали. Констебль в ужасе рухнул на землю, обломок лезвия воткнулся точно между его ног, едва не превратив его в евнуха.

Пуян Хань больше ничего не сказал, лишь бросил жетон на констебля.

Ло Фэн, стоявший позади него, впервые увидел Пуян Ханя в действии. Хотя в его движениях не было ничего вычурного, мастерство владения силой и исходящая от него аура были достаточны, чтобы вызвать восхищение.

— Откройте свои собачьи глаза и хорошо посмотрите! В течение времени, пока горит одна благовонная палочка, префект города Фаньюань должен предстать перед господином, иначе вы будете наказаны как предатели!

Ло Фэн знал, что Пуян Хань презирал говорить подобные вещи, поэтому сам произнёс их.

Констебль поднял жетон и, увидев на нём четыре больших иероглифа «Императорский инспектор», внезапно побледнел. Несколько констеблей, также разглядевших жетон, задрожали от страха. Некоторые из них быстро бросились в подвергшийся нападению дом семьи Цяо. Однако Пуян Ханя это не волновало; он просто хотел увидеть префекта и узнать о положении семьи Цяо, сам процесс его не беспокоил.

Префект города Фаньюань, по фамилии Цай, как раз находился в доме семьи Цяо. Вскоре он поспешно выбежал оттуда и, увидев Пуян Ханя и его спутников, проигнорировал их потрёпанную одежду и даже странную змею на плече Пуян Ханя, посчитав это нормальным. Он быстро совершил официальный поклон и сказал: — Ваш покорный слуга не знал о прибытии господина наместника и не смог встретить вас должным образом. Прошу прощения, господин.

— Меньше пустой болтовни.

Пуян Хань не любил таких любезностей и прямо спросил: — Что случилось с семьёй Цяо?

— Докладываю, господин, горные бандиты из-за города незаметно проникли в наш город Фаньюань, и прошлой ночью, когда все спали, они напали на семью Цяо. Все сорок один человек в особняке семьи Цяо, от старых до малых, были убиты. Ваш покорный слуга расследует, какая именно банда это совершила... — сказал префект Цай, весь в поту.

— Можешь не расследовать. Я знаю, какая это банда.

Лицо Пуян Ханя было холодным. Кто ещё, кроме Крепости Небесного Дракона?

Очевидно, они не смогли найти сбежавшую Цяо Цяо и спустились с гор, чтобы сорвать злость на семье Цяо.

В их Династии Фэн Юэ бандиты были настолько наглыми, что это просто позорило императорскую семью Пуян.

В этот момент Маленькая Цветочная Змейка, казалось, почувствовала гнев, исходящий от Пуян Ханя. Её язык слегка лизнул его щеку. Пуян Хань почувствовал утешение змеи, и его сердце потеплело. Неистовая ярость временно утихла.

— Через три дня ты отправишь пятьсот элитных солдат, чтобы они сопровождали меня в горы для подавления бандитов.

Пуян Хань равнодушно взглянул на префекта Цая.

— Слушаюсь.

Префект Цай ответил дрожащим голосом. Пятьсот человек для города Фаньюань не были проблемой. Хотя он знал, что боевая мощь бандитов намного превосходит возможности правительственных солдат, он не собирался давать никаких советов. Раз начальство требовало людей, он их предоставлял. Поскольку отрядом командовал сам господин наместник, его нельзя было винить в случае поражения.

— Что касается тебя… — Пуян Хань взглянул на Цяо Цяо, которая плакала горькими слезами.

— Ты пойдёшь с префектом Цаем обратно в ямэнь, позже я приду, чтобы расспросить тебя…

Он не договорил, как его прервала Цяо Цяо.

— Я хочу пойти с тобой!

Цяо Цяо перестала плакать и настойчиво сказала: — Я не хочу идти в ямэнь, я хочу только следовать за тобой. Я соглашусь рассказать то, что ты хочешь знать, только если буду с тобой.

Цяо Цяо наконец поняла, что статус Пуян Ханя был необычайным. Теперь, когда её семья была уничтожена, если она не будет крепко держаться за этого молодого наместника, как она, слабая женщина, сможет выжить в хаотичном городе Фаньюань?

Более того, по сравнению с незнакомыми правительственными солдатами, она знала его лучше. Она знала, что, хотя он был холоден, он был истинным джентльменом. Следуя за ним, её безопасность будет гарантирована.

Пуян Хань немного поколебался.

— Хорошо, я временно остановлюсь в гостинице, и можно будет снять ещё одну комнату. После того как это дело будет улажено, мы решим, куда тебе идти.

Неожиданно, услышав, как легко Пуян Хань пошёл на уступки, Цяо Цяо внезапно почувствовала, как её эго раздулось. Должно быть, её ценность для него сейчас очень велика.

Обретя опору, она решила выплеснуть всю свою скорбь и негодование под этим предлогом.

Она указала на Маленькую Цветочную Змейку на плече Пуян Ханя и сказала: — И ещё, я не хочу быть рядом с этой змеёй! Я хочу, чтобы ты выбросил её!

Пуян Хань не рассердился, лишь равнодушно посмотрел на неё, но холод, исходящий из его глаз, заставил её невольно вздрогнуть.

— Ты знаешь, что ты выжила эти дни только благодаря ей?

— Я…

Цяо Цяо не могла объяснить, почему она так ненавидела Маленькую Цветочную Змейку. Возможно, страх и отвращение женщин к змеям были врождёнными, но, скорее всего, это было из-за того, что Пуян Хань относился к этой змее гораздо лучше, чем к ней. Это крайне возмущало её, красавицу, любимую всеми, поэтому чем больше она смотрела на Маленькую Цветочную Змейку, тем больше она её раздражала.

— Я просто ненавижу её, я хочу, чтобы ты выбросил её.

Пуян Хань пристально смотрел на неё, отчего ей стало холодно по всему телу. Но у неё была своя гордость, и она упрямо смотрела в ответ. Неожиданно его следующая фраза заставила её лицо побледнеть, и вся её гордость в тот же миг исчезла.

— Можешь ничего мне не рассказывать. В конце концов, это твоя семья Цяо погибла.

Сказав это, он повернулся и ушёл. Он даже не рассматривал возможность выбросить Маленькую Цветовую Змейку.

С того момента, как он купил Маленькую Цветовую Змейку, у него необъяснимо появилось чувство миссии — защитить её. После этого, проводя с ней дни и ночи, много раз вместе переживая опасности, она давно стала для него надёжным партнёром, с которым можно разделить жизнь.

Её круглые большие глаза стали немного затуманенными, когда он произнёс эти слова. Её маленькая головка прижалась к его щеке, нежно потираясь, выражая свою привязанность к нему.

Если бы она была в человеческом обличье, она сказала бы ему, как сильно она любит его в этот момент. Даже в современном мире она никогда так не увлекалась мужчиной.

Увидев это, Ло Фэн тоже тихо хмыкнул, даже не взглянув больше на Цяо Цяо, и тут же последовал за Пуян Ханем.

Цяо Цяо ошеломлённо смотрела, как два мужчины просто уходят, и её сердце наполнилось негодованием.

— Почему? Почему она, красавица, затмевающая всех, проиграла уродливой и отвратительной змее?!

Прикусив свои ароматные губы, она подавила всю свою злость и печаль, встала и быстро последовала за Пуян Ханем.

В конце концов, как бы она ни противилась сейчас, Пуян Хань всё ещё был её единственным спасением. Кровную месть её семьи Цяо должен был отомстить именно этот мужчина!

Вернувшись в гостиницу, Пуян Хань, поскольку он снял небольшой дворик, приготовил комнату для Цяо Цяо в боковом флигеле и заказал стол с едой и вином, который был накрыт во внутреннем дворе.

Мужчины были голодны и не обращали внимания на свой неопрятный вид. К тому же, ни один из них не был избалованным молодым господином, заботящимся о своей внешности. Как только еда была готова, они сели и принялись за неё.

Что касается Цяо Цяо, то она приняла ароматную ванну, переоделась в красивую одежду, которую настояла купить по дороге, и потратила около часа на причёску и макияж, прежде чем изящно вышла из комнаты.

Поскольку она намеренно сделала свои шаги более тяжёлыми, оба мужчины взглянули на неё.

Честно говоря, если отбросить в сторону её высокомерный и эгоистичный характер, её внешность была безупречна. У неё была тонкая талия, стройные ноги и изящное, безупречное лицо. Даже среди императорских наложниц лишь немногие могли сравниться с ней по красоте.

Но Пуян Хань всегда был равнодушен к ней, и Ло Фэн, казалось, тоже совершенно не был ею очарован. Оба лишь взглянули на неё и тут же отвели взгляды.

Однако, хотя им не нравилась эта женщина, они всё же уважали её и оставили ей её порцию еды.