Глава 17. Дворцовый банкет (часть 7)

— Предложение принцессы Ваньвань кажется мне неплохим. Раз уж принцесса Ваньвань хочет посоревноваться, думаю, наши девушки тоже не упустят этой возможности, — с легкой улыбкой сказал Наследный принц Бэймин Цзюэ.

На самом деле, Наследный принц даже представить себе не мог, как будут ездить на лошадях эти изнеженные барышни из его страны. На предыдущих дворцовых банкетах никогда не было соревнований по верховой езде, потому что устраивать скачки на банкете было, во-первых, нелогично.

Во-вторых, это было ограничено местом проведения, и менять его было слишком хлопотно.

Но сегодня принцесса Южной Империи сама бросила вызов, и они, по всем правилам, не могли отказаться. Иначе они бы сильно потеряли лицо. Поэтому Бэймин Цзюэ, скрепя сердце, согласился.

Ваньвань из Южной Империи кокетливо взглянула на Наследного принца, очаровательно улыбнулась и сказала сладким голосом: — Благодарю Ваше Высочество Наследного принца за исполнение желания. Ваньвань выражает вам свою благодарность.

Боже мой! От этого голоса не только у мужчин, но и у женщин мурашки по коже пошли.

"Еще одна бесполезная лампа, сжигающая масло!" — подумала Лю Цинцин про себя.

— Раз уж скоро будут соревнования по верховой езде, то давайте так: я прикажу принести костюмы для верховой езды, а вы пока подождите в манеже на заднем дворе, — Наследный принц Бэймин Цзюэ встал и приказал.

Раз уж Наследный принц согласился, никто, конечно, не посмел возразить.

Все группами по три-пять человек направились к императорскому манежу на заднем дворе.

— Госпожа, почему вы все еще сидите? Идемте в манеж, — Сяо Юэ тихонько позвала свою госпожу из-за спины.

— А?

— О, мы сейчас идем, — только тогда Цинцин вернулась из своих мыслей.

Если бы Сяо Юэ не позвала ее, она бы так и сидела, изучая эти бесполезные лампы, сжигающие масло.

Цинцин поспешно встала и пошла в самом конце толпы. Ей больше всего не хотелось участвовать в таких делах, как перетягивание внимания. Как бывший спецназовец из современности, она не только умела ездить на лошади, но и управлять самолетом. Но это не то, что нужно показывать перед людьми. Это навык, который используется для реализации собственной ценности.

Но в этом мире, похоже, это можно использовать только для самозащиты или как капитал для хвастовства.

Ничего не поделаешь, когда ты в мире боевых искусств, ты не принадлежишь себе, а когда ты в чужой стране, ты еще меньше принадлежишь себе.

Чем дальше они шли к заднему двору, тем больше архитектурный стиль отражал уникальное величие императорской семьи.

Различные редкие виды деревьев стояли по обе стороны широкой дорожки. Из леса время от времени доносилось звонкое пение птиц, наполняя сердце радостью и спокойствием.

Неизвестно, сколько извилистых дорожек они прошли, прежде чем добрались до императорского манежа.

Манеж оказался неожиданно ровным и широким. Вокруг него росли высокие древние деревья, создавая тень, так что даже в жаркий день кожа не обгорала.

Слева от входа в манеж стоял ряд изящных деревянных конюшен. Услышав восхищенные возгласы, Цинцин поняла, что внутри есть монгольские лошади, лошади породы Читу, ахалтекинские скакуны и другие.

Вскоре дворцовые служанки принесли подготовленные костюмы для верховой езды и защитное снаряжение.

Женщины пришли в комнату отдыха и наперебой выбирали костюмы, которые считали самыми красивыми и подходящими для себя.

— Я хочу это. Это красное лучше всего подходит к моему цвету кожи, — Лю Цинсюань протиснулась вперед, держа в руках ярко-красный костюм для верховой езды, и пробормотала про себя.

— Да, ты такая бледная, в красном ты будешь выглядеть еще бледнее, — поспешно польстила Шангуань Юйвэй.

— Ты тоже не смуглая. Как тебе этот нежно-розовый? Нравится? — Лю Цинсюань, расплывшись в улыбке от похвалы, небрежно выбрала еще один костюм и показала его Юйвэй.

На лице Шангуань Юйвэй мелькнуло недовольство, и она выдавила легкую улыбку: — Я все же предпочитаю белый. Он элегантный, но не лишен благородства.

Хм! Думаешь, сможешь затмить меня цветом? Даже не мечтай.

Почему она должна носить ярко-красное, а ей выбирают розовое? Она что, думает, что она главная жена? Шангуань Юйвэй холодно усмехнулась про себя.

Цинцин же выбрала чисто черный костюм для верховой езды, на который никто не хотел даже смотреть. У этого костюма, кроме отличного качества ткани и пошива, не было никаких других достоинств. Он был слишком уж простым.

Но на Лю Цинцин он выглядел соблазнительно в своей строгости, создавая своеобразную скрытую сексуальность.

Ее бледное лицо на фоне черной одежды казалось еще более прозрачным, и на нем появилось особое героическое выражение.

Женщины, которые только что тихо ругали Лю Цинцин за отсутствие вкуса и называли ее деревенщиной, теперь невольно бросали на нее завистливые и ревнивые взгляды.

В их представлении вторая барышня из семьи Лю была слабой и забитой неудачницей. Когда это она так преобразилась и стала такой героической и неземной?

Все очнулись от минутного оцепенения. Сейчас не время было разбираться в этом. Их главная задача сейчас — хорошо выступить. Это отличный шанс показать себя.

Раз уж они все так хотели взлететь и превратиться в феникса, им нужно было рискнуть. Хотя некоторые из них, выросшие в таком возрасте, почти никогда не садились на лошадь, они все равно фантазировали, что, возможно, они — так называемые гении, которые сразу все поймут и научатся ездить.

Все быстро экипировались и надели все защитное снаряжение.

Лю Цинцин была одета очень просто и не надела никакого защитного снаряжения. Для нее верховая езда была таким же пустяком, как езда на велосипеде. Она занималась этим уже несколько лет, так что не было нужды в такой показухе, к тому же ей было лень.

Ваньвань из Южной Империи явно была готова. Свой костюм для верховой езды она привезла с собой. Он был таинственного и ослепительного ярко-фиолетового цвета, из высококачественной ткани, с изящным пошивом. На воротнике был маленький вырез в форме сердечка, что делало его одновременно необычным и соблазнительным.

На воротнике и манжетах была золотая кайма, что тонко подчеркивало благородный статус владелицы.

Эта женщина действительно была прирожденным искусительницей. Каждое ее движение, каждая улыбка, каждый жест были полны смертельного очарования.

Лю Цинцин невольно еще раз взглянула на эту "демоницу". Эта девушка в прошлой жизни, должно быть, была лисой-оборотнем. Посмотрите на этот соблазнительный взгляд, на эту виляющую змеиную талию. Определенно, она — искусительница.

Все вышли из комнаты отдыха и направились к манежу, ожидая начала соревнований.

Поскольку участников было довольно много, нужно было провести жеребьевку и разделить их на группы для соревнований, а затем провести финал.

Все по очереди тянули жребий. Лю Цинцин вытянула первую группу, и, по иронии судьбы, Лю Цинсюань и Шангуань Юйвэй тоже оказались в первой группе.

Лю Цинсюань, держа в руках жребий, с легкой улыбкой подошла к Лю Цинцин и, словно очень близкая подруга, наклонилась и тихо сказала: — Насколько я знаю, ты, кажется, не умеешь ездить на лошади. Только не переоценивай себя. В таком деле, чего доброго, можно и жизни лишиться.

— Спасибо, сестра, за доброе напоминание. Но как узнать, создана ли я для верховой езды и сражений, если не попробовать? — Лю Цинцин слегка улыбнулась и тихо возразила.

Тьфу!

Какая бесстыдница! Еще и о верховой езде в сражениях мечтает! Действительно, не знает своего места. С такой лисьей внешностью ей только и годится, чтобы на ней ездили, а она еще и на небо хочет?

Лю Цинсюань злобно ругалась про себя.

Она ни за что не поверит, что Лю Цинцин настолько умна, что может освоить такой сложный навык, как верховая езда, без обучения, и сразу же научиться.

Конечно, ей и в страшном сне не могло присниться, что эта Лю Цинцин перед ней — не та прежняя слабая Лю Цинцин, а настоящий мастер боевых искусств.