Глава 3. Вход во дворец

Глава 3. Вход во дворец

К всеобщему удивлению, весь этот день вторая госпожа Су больше не устраивала сцен.

Но, в конце концов, избежал волка, не избежал тигра.

Вот и управляющий Гао из императорского дворца, высокомерно задрав нос, прибыл в резиденцию канцлера.

Левый канцлер поспешно вышел навстречу вместе с женой и дочерьми, "тепло" приветствуя гостя.

— Управляющий Гао, ваше прибытие — большая честь для нас. Прошу простить за то, что не встретили вас должным образом! — левый канцлер с дипломатической улыбкой на лице очень официально приветствовал его.

— Что вы, что вы. Я тоже не пришел бы без дела. Сегодня я прибыл по приказу Императрицы, чтобы пригласить вашу любимую дочь во дворец для беседы, — на хитром и опытном лице управляющего Гао появилась легкая улыбка, и он говорил с полной уверенностью.

Услышав это, в глазах левого канцлера мелькнула паника, но через мгновение он восстановил свое обычное проницательное выражение и непринужденно сказал: — Передайте мою благодарность Императрице. Но моя младшая дочь недавно сильно испугалась и чувствует себя неважно. Не могли бы вы отложить визит на несколько дней?

— Хе-хе!

— Боюсь, в этом я вам ничем не могу помочь. Характер Императрицы нам обоим хорошо известен, — на лице управляющего Гао появилось выражение презрения, и он равнодушно сказал.

Лю Шихань, стоявшая неподалеку, видела все это. Она, конечно, понимала, почему Императрица вызвала ее во дворец, и почему левый канцлер не хотел, чтобы она шла сейчас. Она также знала, что означал этот пренебрежительный взгляд управляющего.

— Отец, не волнуйтесь. Я схожу и скоро вернусь, — Лю Шихань выглядела спокойной, ее голос был чистым и приятным, а глаза сияли решимостью.

Даже управляющий, который только что держался высокомерно, невольно бросил на нее одобрительный взгляд.

— Это как нельзя лучше. Тогда прошу госпожу следовать за мной, чтобы я мог доложить о выполнении приказа, — управляющий Гао взглянул на левого канцлера, затем на Лю Шихань и сказал с явным удовлетворением.

На лицах брата и сестры Лю Шихань, стоявших позади нее, читалась неприкрытая радость. Наконец-то они дождались этого дня! Все их усилия не пропали даром.

С сегодняшнего дня Лю Шихань будет полностью сломлена, и у нее больше не будет шанса подняться.

Лю Шихань не стала медлить. У нее не было любящей матери, ни отца, который бы всей душой заботился о ней. Можно сказать, она пришла и ушла, как ветер, ничем не связанная, поэтому и не испытывала страха.

В императорский дворец мог войти не каждый, поэтому она не взяла с собой служанку и отправилась одна в паланкине.

Вскоре они прибыли во дворец. Лю Шихань следовала за управляющим, не зная, сколько поворотов они сделали, и наконец добралась до покоев Императрицы.

Величие дворца можно было сравнить с дворцами из онлайн-игр: резные балки, расписные колонны, роскошный и величественный вид, от которого невольно захватывало дух.

— Подождите здесь немного, я доложу о вас, — управляющий остановился, даже не взглянув на Лю Шихань, и сказал, обращаясь куда-то в сторону.

— Хорошо, спасибо, управляющий! — Лю Шихань тоже остановилась и вежливо ответила.

Управляющий слегка кивнул и шагнул в покои.

Лю Шихань ждала снаружи, не забывая любоваться красотой дворца.

Павильоны и беседки, словно в сказке, зеленые волны и склоненные ивы, как на картине. Действительно, не пейзаж пьянит, а люди сами пьянеют.

— Императрица зовет вас, — в этот момент низкий мужской голос управляющего вернул Лю Шихань к реальности.

— О, поняла. Спасибо, — Лю Шихань вежливо ответила и легким шагом вошла.

Ловкая маленькая служанка провела Лю Шихань к покоям Императрицы. Как только они подошли, служанка тихонько удалилась.

В огромных покоях было пугающе тихо, так что люди не смели даже вздохнуть, чувствуя необъяснимое давление.

Лю Цинцин крепко сжала руки, молча подбадривая себя.

На золотой кушетке наложницы лежала роскошно одетая женщина, повернувшись спиной к Лю Шихань, словно не замечая ее прихода.

Что это за представление? Разве ей только что не доложили? Как она могла заснуть так быстро?

Эта Императрица — настоящая свинья.

Лю Шихань тихо ругалась про себя, и в ее голове невольно возникла забавная картинка Свинки Пеппы с пузырями из носа. Она чуть не рассмеялась вслух.

Она не могла не восхититься: эти древние люди — настоящие актеры! Если бы снимали фильм, можно было бы набрать их сколько угодно, и не пришлось бы беспокоиться о поиске актеров.

Лю Шихань долго размышляла. Ее положение сейчас действительно неловкое. Если стоять, это, кажется, невежливо. А если потом ее обвинят в неуважении к старшим, это будет очень плохо.

Если же встать на колени и поприветствовать, она понятия не имела, как долго та будет притворяться спящей, и обратит ли вообще на нее внимание.

Подумав некоторое время, Лю Шихань поправила одежду, присела на колени и без высокомерия и подобострастия сказала: — Ваша подданная Лю Цинцин приветствует Ваше Величество.

В комнате стояла гробовая тишина. Было слышно, как упадет иголка, но никто не ответил.

Лю Шихань немного повысила голос и повторила: — Ваша подданная Лю Цинцин приветствует Ваше Величество.

Ну что ж, эта "великая богиня" никак не реагировала, лежа там, как растение.

Лю Шихань была в ярости. Это был способ ее унизить. Если хочешь разорвать помолвку, так и скажи, зачем устраивать этот цирк? Она все равно не хотела выходить замуж ни за одного из мужчин здесь.

Неизвестно, сколько времени прошло, но "великая богиня" на кушетке наконец подала признаки жизни.

Лю Шихань поспешно выпрямила спину, боясь, что Императрица найдет к чему придраться.

Но "великая богиня" лишь перевернулась и не собиралась обращать на нее внимания.

И не было никаких признаков того, что она "проснется".

Лю Шихань чувствовала себя ужасно обиженной. Она мысленно прокляла всех предков Императрицы до восьмого колена.

Так издеваться над людьми нельзя! Это просто не по-человечески.

Время шло минута за минутой. Человек на кушетке так и не издал ни звука. Колени человека, стоявшего на коленях на полу, уже онемели от боли...

В тот момент, когда Лю Шихань почувствовала, что вот-вот упадет в обморок, она наконец услышала тихие шаги. Появилась маленькая служанка, несущая миску с супом к кушетке.

Лю Шихань необъяснимо обрадовалась. Наконец-то пришел спаситель!

— Ваше Величество, ваш женьшеневый суп готов, — голос маленькой служанки был тихим, но очень приятным.

— Угу, поставь его рядом, — "великая богиня" наконец соизволила заговорить.

Наверное, устала играть и решила отдохнуть.

Злобно подумала Лю Шихань.

Было ясно, насколько коварна и лицемерна эта Императрица.

— Ой!

— А что это за девушка тут стоит на коленях? — Императрица с невинным лицом притворилась очень удивленной, взглянув на Лю Шихань.

— Докладываю Вашему Величеству, ваша подданная Лю Цинцин была вызвана вами во дворец и пришла поприветствовать Ваше Величество, — двусмысленно ответила Лю Шихань.

— О, какая у меня плохая память! Я, оказывается, уснула. Быстро вставай, — Императрица мило улыбнулась, с добродушным выражением лица.

В этот момент Лю Шихань поблагодарила ее, пытаясь встать. Но она слишком долго стояла на коленях, ноги ослабли, и она споткнулась, чуть не упав на пол. К счастью, дворцовая служанка, стоявшая рядом, поддержала ее.

В этот момент Лю Шихань выглядела несколько растрепанной, а колени горели от боли.

Если бы не многолетние интенсивные тренировки, какая-нибудь изнеженная барышня давно бы уже лежала на полу, не в силах подняться.