Глава 7. Ли Чжо, второе имя Цзыфэн

— Единый налог и поземельный налог — это отличные меры, которые могут изменить Великую Цин и принести пользу бесчисленному множеству людей. Раз уж я о них знаю, то, естественно, должен найти способ их внедрить.

— Пф!

Ли Чжо выплюнул суп от похмелья, который только что отпил, и уставился на старика со странным выражением лица.

— Ты хочешь внедрить эти меры?

— Лао Пан, ты уверен, что не шутишь?

Пан Чжэнь же был предельно серьезен.

— Ли Чжо, я понимаю, что ты имеешь в виду, но если не попытаться внедрить такие превосходные меры в Великой Цин, мне будет стыдно за то, что я читал книги мудрецов, и после смерти на мне будут тяжкие грехи.

— Я не это имел в виду, не говори так страшно. Лао Пан, хотя я и хочу быть вольным журавлем, я бы тоже хотел, чтобы жизнь народа Великой Цин стала лучше. Но давай сразу договоримся: ты скажешь, что эти меры придумал ты, и ни слова обо мне.

Пан Чжэнь некоторое время смотрел на него, а затем внезапно сказал:

— Хорошо, раз уж мы об этом заговорили, я не буду от тебя скрывать. Я знаком с некоторыми людьми, и один из них служит при дворе. Я отправил ему письмо с некоторыми из твоих стихов, и он дал им очень высокую оценку!

Ли Чжо подскочил на месте, уставившись на него широко раскрытыми глазами.

— Что?

— Лао Пан!

— Как ты мог так поступить?

— Я доверял тебе, поэтому так много тебе рассказывал, а ты раскрыл это другим?

— После этого мы больше не друзья.

С этими словами Ли Чжо с силой поставил чашку на стол и, рассерженный, собрался уходить.

— Чего ты так разволновался?

— Я еще не закончил.

— Я не буду слушать. Ты меня подставил. Я-то думал, почему мой старший брат вдруг заставил меня участвовать в этом дурацком поэтическом фестивале, оказывается, это все из-за тебя.

Пан Чжэнь тоже вспылил.

— Не сваливай все на меня. Я ни разу не упомянул твоего имени, а использовал псевдоним — Юй Сяо Ланцзюнь. Он понятия не имеет о тебе. Я просто не хотел, чтобы такие шедевры пропали даром. Ты хочешь, чтобы я сказал всем, что это я их написал?

— Мне что, совсем стыда не иметь?

— Ты меня просто бесишь!

Ли Чжо замер и с подозрением посмотрел на него. Через мгновение он усмехнулся.

— Вот оно что, тогда ладно. Но почему ты назвал меня Юй Сяо Ланцзюнь?

— Звучит ужасно.

Видя, что Ли Чжо немного успокоился, Пан Чжэнь фыркнул.

— Мы познакомились на рыбалке, а ты молодой господин. Что плохого в этом имени?

Ли Чжо быстро кивнул.

— Да-да-да, ты прав. Пусть будет Юй Сяо Ланцзюнь. Так ты, значит, собираешься рассказать о едином налоге и поземельном налоге своему другу под именем Юй Сяо Ланцзюнь?

— Верно. Что скажешь?

— Ничего хорошего. Я могу себе представить, что как только эти две меры дойдут до императора, он начнет расспрашивать обо всем. Сможет ли твой друг выдержать допрос императора?

— В конце концов он все равно выдаст меня. А если император найдет меня, что мне делать?

Пан Чжэнь покраснел и долго не мог вымолвить ни слова. Наконец он сказал:

— Ты… Эх, ладно, говори, что делать?

— Я все выслушаю.

Ли Чжо усмехнулся.

— Ты скажи, что это придумал "Старик-рыбак Юй". Если император действительно начнет допытываться, найди кого-нибудь, кто возьмет вину на себя, или скажи, что это ты сам придумал.

Несколько стихов — это еще ничего, но такая государственная политика — совсем другое дело. Она непременно привлечет внимание императора. Как же тогда он сможет спокойно жить, как соленая рыба?

Пан Чжэнь рассмеялся от злости.

— Хорошо, я так и сделаю.

Он-то прекрасно понимал, что ситуация, о которой говорил Ли Чжо, никогда не возникнет.

— Кстати, Лао Пан, хотел спросить твоего совета. Мне уже исполнилось шестнадцать, я прошел обряд совершеннолетия, а у меня до сих пор нет второго имени. Помоги мне выбрать, а?

— Правда?

— Ты хочешь, чтобы я тебе помог?

Услышав это, Пан Чжэнь вздрогнул. Его взгляд, обращенный к Ли Чжо, был полон волнения, и даже дыхание участилось.

В Великой Цин второе имя обычно давали учителя, наставники или уважаемые старшие. Оно сопровождало человека всю жизнь и имело огромное значение.

То, что Ли Чжо попросил его помочь выбрать второе имя, означало, что в глубине души он уже считал его своим учителем.

Ли Чжо не придавал этому большого значения. Он хотел выбрать второе имя просто потому, что оно пригодится ему в будущем, когда он будет путешествовать по Великой Цин. О семье и речи быть не могло, а самому выбирать — не по правилам.

Пан Чжэнь был стар, учен и уважаем, так что вполне подходил на роль старшего.

— Я что, похож на шутника?

— Если не хочешь, то ладно, я сам себе выберу.

— Погоди, разве можно самому выбирать себе второе имя?

— Честно говоря, я уже давно все придумал. Цзыфэн, как тебе?

— Цзыфэн?

— Ли Цзыфэн?

— Пойдет, звучит неплохо. Пусть будет так. Спасибо, старик, я пошел.

Ли Чжо тихо повторил имя несколько раз, решил, что оно ему подходит, поклонился старику и вышел.

— Выбор второго имени — важное событие в жизни, а ты так поверхностно к этому относишься?

— Я же еще не объяснил тебе причину.

Когда Пан Чжэнь опомнился, Ли Чжо уже вышел на улицу. Старик тут же выбежал за ним и крикнул.

Ли Чжо, не оборачиваясь, поднял правую руку и махнул ею.

— Это всего лишь прозвище, не придавай этому такого значения. Я пошел, темнеет.

С этими словами он вместе с Ли Фу отошел уже метров на десять. Пан Чжэнь, глядя им вслед, погладил бороду.

Наконец он не выдержал и рассмеялся.

— Ли Чжо Ли Цзыфэн, Юй Сяо Ланцзюнь, Старик-рыбак Юй, ха-ха-ха, прекрасно, забавно!

Когда он вернулся в поместье Чжан, уже стемнело.

Вернувшись, он принял ванну и, с помощью Хуаньэр, переоделся в чистую одежду и тут же снова вышел.

Он уже несколько дней не был в Павильоне Небесного Аромата и решил туда заглянуть.

Хотя Пинъян был небольшим городом, он был довольно оживленным, и в нем было немало публичных домов. Павильон Небесного Аромата был одним из самых известных.

Он отличался от обычных борделей. Если быть точным, он больше походил на клуб, где все девушки были талантливы и красивы.

Если у тебя не было денег и власти, у тебя не хватило бы смелости даже войти туда.

Если ты хотел просто насладиться плотскими утехами, достаточно было заплатить, и тебя обслуживали специальные женщины.

Но чтобы попасть в покои некоторых девушек, которые продавали свои таланты, а не тело, нужно было постараться.

Для Ли Чжо, естественно, это не было проблемой. В пятнадцать лет он уже переспал со всеми так называемыми куртизанками высшего ранга Пинъяна.

Его методы были просты.

Он был щедр, красив, умел говорить комплименты, к тому же обладал большим достоинством, был хорош в постели и не стеснялся.

В этом строгом обществе, где ценились приличия, он, естественно, добивался успеха.

Многие девушки даже влюблялись в него. Но со временем Ли Чжо это наскучило, и он перестал ходить туда каждый день.

Теперь он посещал Павильон Небесного Аромата исключительно для удовлетворения физиологических потребностей.

Несмотря на то, что уже стемнело, в Пинъяне было очень оживленно. У Павильона Небесного Аромата стояло много повозок, некоторые из которых выглядели очень роскошно.

Это называется "масштабные мероприятия стимулируют спрос в сфере услуг".

Завтра должен был состояться поэтический фестиваль Линлун, и в город хлынул поток людей. Естественно, это сказалось на гостиницах, ресторанах и развлекательных заведениях.

Это было похоже на то, как концерт какой-нибудь звезды стимулирует экономику в округе.