Глава 13

Нин Тао переживал, как отец отнесётся к нему после вчерашнего.

Однако на следующее утро Нин Шаоюань отправился играть в го и беседовать с генералом Сюй, не обращая на сына особого внимания. Нин Тао же всё утро читал, а затем целый час занимался каллиграфией.

Когда он собирался отдохнуть, пришёл Сюй Цзэ.

Сюй Цзэ был в спортивной одежде. — Пойдём играть в мяч! — радостно воскликнул он.

Нин Тао опешил.

— Не волнуйся, это твой отец попросил меня позвать тебя.

Нин Тао был поражён внезапной переменой в поведении отца.

Впрочем, перемены — это хорошо. Индивидуальный подход — залог успешного развития ребёнка.

Нин Тао радостно вышел на палубу. Там уже собралось много людей. Среди них выделялся высокий и крепкий генерал Сюй. Рядом с ним стоял Нин Шаоюань.

Они оживлённо беседовали и, похоже, были в хорошем настроении.

Увидев Нин Тао, Нин Шаоюань помахал ему рукой.

Нин Тао подбежал к отцу. — Ты, наверное, устал целыми днями сидеть за книгами, — заговорил Нин Шаоюань с улыбкой. — Мы с генералом решили, что раз в три дня вы можете устраивать себе выходной после обеда.

Нин Тао промолчал.

Отец, как же тебе непросто говорить такие человечные слова!

Нин Шаоюань не знал, что творится в голове его сына.

На корабле плыло несколько семей, которые направлялись в столицу. Кто-то садился на корабль по пути, кто-то сходил. Всего их было около семи-восьми семей.

Чины у всех были примерно одинаковые — четвёртого, пятого и шестого ранга. Только генерал Сюй был третьего ранга.

Услышав, что генерал Сюй организует игру в цуцзю, все вышли на палубу с детьми. Вскоре уже сформировались две команды.

Корабль оказался гораздо больше, чем представлял себе Нин Тао.

Нин Шаоюань объяснил ему, что в настоящее время самые большие корабли, которые могли построить в их стране, достигали 150 метров в длину и более 50 метров в ширину.

Их водоизмещение составляло около 4000 тонн. Это совершенно не соответствовало представлениям Нин Тао, который считал, что в те времена технологии были неразвиты, а кораблестроение — отсталым.

На самом деле, корабли, ходившие по рекам, обычно имели длину около 80 метров и ширину около 40.

Так что места для игры на палубе было достаточно.

В те времена не было ограничения рождаемости, поэтому в каждой семье было много детей.

Ровесников Нин Тао оказалось около десяти.

Они быстро разделились на две команды.

Нин Ци хотел играть, но он был слишком мал, и Нин Шаоюань отправил его болеть за команду.

— Твой младший брат недоволен, — хихикнул Сюй Цзэ, подходя к Нин Тао. — Смотри, как бы он не нажаловался отцу!

— Он уже не живёт с родителями, — смутился Нин Тао.

— Ты мог бы быть и поласковее, — скривился Сюй Цзэ.

Нин Тао закатил глаза. Переговариваясь, они позвали остальных игроков и начали распределять позиции.

Нин Тао был быстрым, но невысоким, поэтому ему идеально подходила роль нападающего.

Сюй Цзэ с детства занимался боевыми искусствами, и его физическая подготовка была гораздо лучше, чем у детей чиновников.

Поэтому они оба стали нападающими.

Остальные игроки распределились по позициям в соответствии с их ростом и скоростью, образовав расстановку 2-2-3.

Внезапно раздался свисток заместителя генерала У, который вызвался быть судьёй. Все устремили взгляды на мяч.

Заместитель генерала У дал знак, снова свистнул, и мяч взлетел в воздух.

Дети бросились к мячу, как рой пчёл.

Вокруг поднялся шум и крики болельщиков.

В деревне Нин Тао часто бегал и играл с Эр Гоу и другими ребятами.

Когда он стал жить с родителями, ему пришлось соблюдать множество правил, и он не мог свободно играть. Теперь же, пользуясь случаем, он бежал быстрее всех.

Мгновение — и он первым догнал мяч.

Быстро развернувшись, пока остальные не подоспели, он ловко подбросил мяч и крикнул Сюй Цзэ: — Лови!

Мяч взмыл в воздух.

Дети, бежавшие к Нин Тао, тут же повернули назад.

Из-за этой заминки их скорость снизилась. Сюй Цзэ же почти не двигался. Поймав мяч, он рванул вперёд и с трёх метров сильно ударил по воротам.

Мяч пролетел мимо вратаря и попал в цель.

Команда Нин Тао радостно закричала.

Сюй Цзэ победно вскинул подбородок и подмигнул Нин Тао, как бы говоря: «В следующий раз я тебе помогу».

Этот гол задал хороший темп игре.

Боевой дух команды Нин Тао резко поднялся.

Отец Сюй Цзэ с улыбкой сказал: — Этот мальчишка пользуется своей ловкостью, чтобы победить слабых учёных.

Нин Шаоюань промолчал. «Если бы не мой Эр Гоу, он бы ничего не смог. В одиночку он бы давно проиграл». Вслух же он вежливо ответил: — Какие обиды могут быть между детьми? Главное, чтобы им было весело!

Он давно не видел Эр Гоу таким счастливым.

Он носился по полю быстрее всех!

Пока они разговаривали, Нин Тао с мячом обошёл троих игроков и, пока все пытались сориентироваться, ударил по воротам.

Раздался громкий хлопок. Вратарь не смог поймать мяч и упал на спину, долго не в силах подняться.

Генерал Сюй удивился. — Твой Эр Гоу молодец!

Нин Тао выглядел хрупким и изящным, как девочка, но на поле он преобразился.

Ещё более хрупкий и изящный Нин Линь скривился.

«Перестаньте хвастаться своими сыновьями! Эти взаимные комплименты звучат очень фальшиво».

Через четверть часа команда Нин Тао забила два гола.

Противник начал нервничать.

Но разница в мастерстве была слишком велика.

Через полчаса игра закончилась. Все дети смогли проявить себя.

Нин Тао и Сюй Цзэ отыграли половину матча, а затем их заменили. Нин Шаоюань хотел, чтобы и другие дети смогли отличиться.

Нин Тао смутился. Попивая чай, он подумал: «А я разве хвастался? Девочки на палубе кричали только имя второго молодого господина Сюй».

Он не успел допить чай, как Нин Линь, который недавно вышел на поле, столкнулся с мальчиком по фамилии Ли и упал. Когда Нин Тао и его отец подбежали к нему, Нин Линь был весь в поту, стискивал зубы от боли, держался за ногу и не мог встать.

Нин Шаоюаню пришлось взять его на руки.

Поднимая сына, он понял, насколько старший слабее младшего.

Нин Ци тоже хотел поиграть, но Нин Шаоюань посмотрел на него сурово. — Твой брат получил травму, а ты ещё меньше его. Даже не думай.

Нин Ци надул губы. Ему было обидно.

«Почему Эр Гоу можно, а мне нельзя?»

Нин Линь с детства был слабым, не любил спорт и был привередлив в еде. После столкновения врач осмотрел его и обнаружил трещину в кости ноги.

— Это серьёзно? — нахмурился Нин Шаоюань.

— Перелом — это всегда серьёзно, — ответил врач. — Но у молодого господина травма лёгкая. Нужно будет полечиться пару месяцев. Он ещё ребёнок, ему ещё жить и жить…

Нин Шаоюань согласно кивал. Врач выписал рецепт, зафиксировал ногу Нин Линя деревянной шиной и ушёл.