Глава 11

Первый день на корабле. Нин Тао ел рыбу и наслаждался свежим ветром.

Второй день — ел рыбу и учил уроки.

Третий день — ел рыбу и учил уроки…

Наконец, на четвёртый день Нин Тао, уставший от «созерцания неба из колодца», не выдержал.

Он украдкой выглянул в щель, убедился, что родители ещё не встали, схватил книгу, маленький стульчик и шляпу, и выскочил из каюты.

Вдохнув свежего воздуха, Нин Тао почувствовал себя гораздо лучше.

Он хотел было сочинить стихотворение,

но, подумав, отказался от этой идеи.

Вместо этого он смущённо уселся в укромном уголке, где хорошо проветривалось и откуда его не могли увидеть родители, открыл книгу и принялся старательно читать.

Нин Тао обнаружил, что гены — удивительная вещь. В прошлой жизни он не знал своих родителей и понятия не имел, какие они.

Но он чувствовал, что учёба, особенно запоминание, давалась ему с трудом. Человек с хорошей памятью мог запомнить стихотворение, прочитав его два-три раза.

Нин Тао же нужно было не меньше десяти.

А если он не повторял материал, то через какое-то время всё забывал.

Сейчас же всё было иначе. Его память стала почти фотографической.

Сложный отрывок из нескольких сотен иероглифов он мог запомнить на семь-восемь десятых, прочитав его всего два-три раза.

Ещё пара прочтений — и он знал его наизусть.

Отец-гений оказался самым полезным бонусом после его перерождения.

Нин Шаоюань дал сыновьям, казалось бы, достаточно времени на подготовку.

Но это не означало, что, если он велел учить «Лунь юй», то и спрашивать будет только по нему. Он мог задать любой вопрос, связанный с этой книгой или даже с тем, что они учили раньше.

Говорил, что это для повторения.

Какое повторение?!

Вопросы были совершенно случайными и непредсказуемыми.

Поэтому Нин Тао, заучивая текст, сверялся с комментариями в двух других книгах.

За три дня он осилил только треть «Лунь юй».

С такими темпами он как раз успеет до конца путешествия.

Тяжело, очень тяжело. Даже полениться как следует не дают.

Нин Тао провёл всё утро на палубе. К обеду начал моросить дождь, а после обеда он усилился. Нин Тао пришлось вернуться в каюту и читать, но, глядя на струи дождя за окном, он никак не мог сосредоточиться.

— Давай поиграем! — предложил он Да Ню, который клевал носом.

Да Ню сонно заморгал.

— Ну как? — Нин Тао подтолкнул его. — Поможешь мне нарезать бумагу.

— Угу, — промычал Да Ню. Только когда Нин Тао сунул ему бумагу и объяснил, какого размера нужны листы, Да Ню словно проснулся. Нарезая бумагу, он спросил: — Ты уже выучил урок?

— Не торопись, — ответил Нин Тао, скривившись. — Нужно чередовать труд и отдых!

Нин Линь поднял глаза и посмотрел на парочку, которая явно собиралась сачковать.

— Смотри, как бы отец не спросил тебя, а ты не смог ответить, — сказал он, скривившись, и снова уткнулся в книгу.

Нин Шаоюань в детстве много страдал из-за учёбы. Семья была бедной, и он не мог позволить себе купить книги. Приходилось переписывать их у других. Даже когда он дома готовил еду, он всё равно умудрялся учить наизусть пару абзацев.

Теперь, став отцом, он был очень строг со своими детьми.

Он прекрасно знал способности и успехи каждого из них.

Если Нин Тао учился только утром, то вечером отец обязательно устроит ему проверку.

— Ничего, я немного поиграю, расслаблюсь… — вздохнул Нин Тао, выводя цифры на нарезанных листах бумаги.

Ему просто казалось, что такая погода идеально подходит для игры в карты.

— Когда тебя будут ругать, я за тебя заступаться не буду, — сказал Нин Линь.

Нин Тао и не рассчитывал на его помощь.

Что сказать? Нин Линь был слишком холодным и отстранённым. Казалось, ему ничего не нужно. А если он и открывал рот, то только для того, чтобы сказать что-нибудь неприятное.

Ему было всего десять лет, а вёл он себя как старик.

Короче говоря, у него был низкий эмоциональный интеллект.

Слишком старомодный. Хорошо, что он жил в феодальном обществе. В прошлой жизни Нин Тао такой парень никогда бы не нашёл себе девушку!

Нин Тао ещё не закончил рисовать карты, как в каюту, держа над головой зонтик, вошёл второй молодой господин Сюй — Сюй Цзэ. В руках у него был пакет с закусками.

Увидев, что Нин Тао не учится, он радостно воскликнул, отдал зонтик слуге и, достав угощение, сказал: — Я так и знал, что в такую погоду не стоит учиться. С тобой точно не соскучишься!

Нин Тао наконец-то нашёл родственную душу и радостно улыбнулся.

Но не успел он как следует порадоваться, как Нин Линь фыркнул,

встал, растолкал своего заспанного слугу и сказал: — Развлекайтесь. А я пойду к сестре, почитаю.

— Иди, иди, — махнул рукой Сюй Цзэ. — Не будем тебе мешать.

Нин Линь помрачнел.

Он с презрением смотрел на парочку, которая спелась, как только села на корабль.

Как говорится, рыбак рыбака видит издалека.

Сюй Цзэ и Нин Тао сразу нашли общий язык.

— Что это? — с любопытством спросил Сюй Цзэ, разглядывая недоделанные карты Нин Тао.

— Карты. Вдвоём можно играть в «больше-меньше», втроём — в «дурака», вчетвером — в «подкидного»…

Нин Тао объяснил правила.

Сейчас их было как раз четверо, так что «подкидной» подходил идеально.

Но Сюй Цзэ больше заинтересовался «дураком». Впрочем, Нин Тао тоже считал, что из всех игр эта самая интересная.

К тому же, у него была всего одна колода.

Слуга Сюй Цзэ тут же сообразил и сказал: — Я не буду играть. Я глупый, ничего не понял. Я лучше буду вам чай подавать.

Да Ню умел играть в карты. В детстве они с Нин Тао и Эр Гоу часто играли.

Тогда семья Нин, хоть и жила неплохо, но Нин Тао ещё не ходил в школу, и бумага была на вес золота. Они играли бамбуковыми пластинками, которые долго собирали.

Ту колоду они хранили до сих пор.

Сюй Цзэ, как и любой молодой господин, не любил учиться, зато в играх разбирался мгновенно.

И вот, троица с азартом начала играть.

В самый разгар игры дверь с грохотом распахнулась. Нин Тао решил, что это отец, и испуганно спрятал карты под себя.

Но это оказался Нин Ци, этот маленький негодник.

Увидев испуганное лицо брата, Нин Ци расхохотался. — Я так и знал, что ты струсил!

Нин Тао помрачнел.

— Во что играете? — спросил Нин Ци.

На корабле была плохая звукоизоляция, а Сюй Цзэ говорил громко. Нин Ци всё слышал из соседней каюты. Смех и шум так и манили его, и он давно хотел присоединиться, но Нин Линь не спускал с него глаз.

Стоило ему пошевелиться, как брат начинал читать ему нотации.

Нин Ци пришлось делать вид, что он читает, хотя на самом деле все его мысли были здесь.

Как только Нин Линь вышел в уборную, он тут же улизнул.

— В «дурака», — ответил Нин Тао, сдавая карты. — Играешь?

— Конечно! — закивал Нин Ци. — Не бойся, если отец будет ругаться, я тебя защищу.

— Ну спасибо, — скривился Нин Тао.