Второй принц вихрем пронесся по коридору и, мрачнее тучи, ворвался в сад дворца Дуаньбэнь.
Увидев знатного гостя, молодая служанка, подстригавшая кусты, поспешно отложила секатор и пошла ему навстречу:
— Ваше Высочество…
— Прочь! — Второй принц оттолкнул ее и направился к главным воротам дворца.
— Слышала? Прочь! — с важным видом повторил евнух, следовавший за принцем.
Служанка сердито посмотрела им вслед, щелкнула секатором и злобно отрезала пару засохших веток. «Зазнайки! — подумала она. — Ведут себя так, словно императорская власть от них зависит».
По дороге второй принц грубо расталкивал всех, кто попадался ему на пути, и лицо его становилось все мрачнее.
Сколько же слуг отец назначил этому… этому…
Судя по всему, вдвое больше, чем ему! И это только те, кто снаружи!
Эта бездарность! Ведет себя на уроках так, словно ему все равно, а отец продолжает осыпать его наградами!
Он был так уверен в себе, ждал, когда указ о назначении наследного принца доставят в его дворец…
Но…
Но…
Второй принц сжал кулаки и с размаху распахнул ворота дворца Дуаньбэнь.
— Где Юй Ючэн?!
Когда раздался этот разъяренный крик, Юй Ючэн сидел у окна в боковом зале и играл с кошкой.
На днях император прислал ему персидскую кошку из западных земель. С разноцветными глазами и белоснежной шерстью, очень красивая.
— Боюсь, Чэну скучно на уроках, — сказал евнух Цэ, держа кошку на руках. — Вот, пусть позабавится.
«Еще бы не скучно! — подумал Юй Ючэн. — Ты хоть представляешь, как мне тяжело?»
Юй Ючэн поблагодарил за подарок, взял кошку и про себя выругался.
Он посадил пушистый белый комочек к себе на колени и вспомнил о своих злоключениях. Утром — холодный как лед учитель Се, днем — строгая наставница Сун.
Жизнь во дворце оказалась ничуть не легче, чем в монастыре, даже тяжелее.
В монастыре Цися Се Сюй, хоть и был строг, но относился к нему с заботой и наставлял его.
Теперь же он словно решил навсегда остаться в роли безразличного учителя: «Я тебя не знаю, не трогай меня, я всего лишь послан императором, чтобы учить тебя». Кроме той дискуссии и замечания о кадыке, между ними не было никаких разговоров по душам.
Юй Ючэн хотел изменить это, поэтому однажды после урока он не ушел сразу, как обычно, а остался, чтобы посмотреть, что делает учитель после его ухода, и поговорить с ним.
Но Се Сюй так и не поднял головы, продолжая разбирать свои вещи.
Перед уходом он лишь спокойно сказал: — Ваше Высочество, прошу меня извинить, — и ушел.
Юй Ючэн смотрел ему вслед. Се Сюй всегда держался прямо, и даже после целого утра занятий его халат не был помятым. Несмотря на роскошный парчовый халат, он не казался тщеславным, словно ему не нужны были ни власть, ни богатство.
Тот Се Сюй, который в монастыре щедро делился знаниями, стремясь к власти, и этот Се Сюй, спокойный и безразличный, который не дает ему никаких советов, — кто же из них настоящий…?
Юй Ючэн в отчаянии схватился за голову и потерся лицом о стол.
Успокоившись, он встал, чтобы собрать учебники…
— Где Юй Ючэн?! Выходи! Прячешься, как трус?!
Неприятные воспоминания прервал еще более неприятный крик. Юй Ючэн вздрогнул, услышав приближающиеся тяжелые шаги.
Кошка на его коленях тоже почувствовала опасность и замяукала.
Юй Ючэн погладил белоснежный комочек, и в этот момент…
Дверь в зал с грохотом распахнулась.
Второй принц обошел весь дворец, выбив несколько дверей, но так и не нашел того, кого искал.
Но такие мелочи не могли остановить нашего доблестного второго принца!
Наконец, когда его ярость достигла предела, он с размаху распахнул последнюю дверь во дворце Дуаньбэнь и увидел…
Дверь жалобно скрипнула. Второй принц, сверкая глазами, оглядел комнату и остановил взгляд на окне.
Юй! Ючэн!
Тот, кого он искал, небрежно откинулся на спинку кресла…
Лентяй!
Укутанный в накидку из белого меха, чтобы защититься от осеннего холода…
Транжира!
С белоснежной персидской кошкой на коленях, мур, мур, мур…
Бездельник!
Он слышал, что лицо Юй Ючэн изящнее, чем у большинства мужчин. В прошлый раз он не успел как следует рассмотреть его, но теперь…
«Это моя милость — позволить тебе увидеть меня!» — подумал второй принц и посмотрел на Юй Ючэн.
Тот спокойно смотрел на него в ответ. Его глаза, обычно яркие и выразительные, сейчас казались мягкими и безмятежными. Темные и блестящие, они смотрели на него, словно весенний ветер, растапливающий лед.
Сидя в тени, укутанный в белую накидку, он казался неземным существом, окруженным слабым ореолом.
Второй принц видел его всего пару раз в детстве, но запомнил его лицо. Сегодня он узнал в нем прежние черты, но детскую пухлость сменили изящные линии, делая его невероятно красивым…
…Невероятно красивым…
Второй принц замер, но быстро пришел в себя.
Бездельник! Бездельник!
Лентяй, транжира и бездельник, который украл у него место наследного принца!
Непростительно!
Второй принц засучил рукава, готовый к драке, и уже хотел броситься на Юй Ючэн.
Но чья-то рука преградила ему путь. Тонкие, словно стебельки лука, пальцы.
Это была Битан. Она спокойно сказала:
— Ваше Высочество, прошу вас успокоиться.
Второй принц попытался оттолкнуть ее руку, но не смог.
Он посмотрел вниз. Тонкая рука крепко держала его, с неожиданной силой.
Он попытался еще раз, вложив в это все силы, но, потратив слишком много энергии на то, чтобы выбить двери, он не смог сдвинуть руку Битан.
Он попытался обойти ее, но Битан не давала ему ни малейшего шанса.
Ваше Высочество, не стоит и пытаться.
Юй Ючэн наблюдал за этим издалека, слегка покачивая головой.
Второй принц, увидев это, покраснел от ярости.
Хотя девизом второго принца было «君子動手不動口» («Благородный муж действует, а не говорит»), сейчас ситуация была исключительной, и он закричал:
— Юй Ючэн, выходи и сразись со мной! Прятаться за женщиной — недостойно настоящего мужчины!
Юй Ючэн закрыл глаза: «Ваше Высочество, вы знаете только эту фразу — «прятаться за кем-то недостойно»? Учитель Се зря тратил на вас время?»
— Юй Ючэн! Выходи!
— Выходи!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|