Глава 7. Пир в честь недруга (Часть 2)

— Ваше Величество, сегодня на ночном пиру, почему бы Вашему названному отцу не исполнить танец с мечом, чтобы добавить веселья?

— Танец с мечом? — Чжао Чжэнь повернул голову к князю Нин, одетому в темно-фиолетовую мантию с узором в виде питона, и медленно улыбнулся. — Помню, последний раз я видел, как мой дядя танцевал с мечом, семнадцать лет назад, когда мне было всего шесть лет.

Мой взгляд то и дело падал на императрицу. Хотя она улыбалась ослепительно, я чувствовала, что в ее глазах нет улыбки, только холод.

— Если Ваше Величество не возражает, я готов снова исполнить танец с мечом, чтобы добавить веселья, — князь Нин уже встал.

— Песнь мужа моего дяди была известна на всю Поднебесную. Не думал, что, вернувшись в столицу, я снова ее услышу, — вздернутые брови, глаза, словно звезды, и, хотя на нем была королевская мантия с узором в виде питона, от него веяло духом вольных рек и озер, не принадлежащим двору. Чжао Янь поднял кубок и выпил до дна, его брови выражали предвкушение.

Танец с мечом? Зачем танцевать с мечом просто так? Мое изначально спокойное настроение вдруг взволновалось. Я тихонько потянула Сыту Яня за рукав и, понизив голос, спросила: — Случится ли что-нибудь?

Сыту Янь посмотрел на меня с недоумением: — А что, по-твоему, должно случиться?

— Э-э… забудь, считай, что я ничего не говорила, — после такого вопроса Сыту Яня я и правда не знала, что ответить, и решила промолчать.

И хотя я не очень-то много видела в жизни, но, по крайней мере, знаю, что князь, командующий сорокатысячной армией, не станет танцевать с мечом на ночном пиру. Это очень унизительно, причем унижает это в первую очередь императорскую семью.

А кто такие члены императорской семьи? Это люди, которые больше всего на свете дорожат своей репутацией, даже больше жизни. Как они могут делать такие вещи?

Что же касается того, что именно произойдет, то, вспомнив, что Лю Чэ не является членом императорской семьи, но сидит за столом с цилинем, я догадалась о сути происходящего: князь Нин хочет разыграть сцену "Сян Чжуан танцует с мечом, целясь в Лю Бана", то есть под предлогом танца с мечом на пиру убить Лю Чэ.

Я снова потянула Сыту Яня за рукав и, понизив голос, спросила: — Сыту, как думаешь, князь Нин хочет убить Лю Чэ?

Сыту Янь прищурил свои красивые изумрудные глаза: — Как такое возможно!

— Хм? Почему невозможно? Тебе не кажется… — Я не успела договорить, как Сыту Янь меня прервал.

— Тан Мо, ты слишком много думаешь, — Сыту Янь взял светящийся в темноте кубок и медленно выпил вино, красное, как кровь.

Неужели я и правда слишком много думаю? Я задумалась, опустив голову. Когда я снова подняла голову, то увидела, что князь Нин стоит с мечом в руке на белой нефритовой платформе у занавеса с золотыми нитями. Серебристый лунный свет озарял меч, делая его ослепительно острым, от него веяло пугающим холодом. Музыканты уже были готовы, ожидая, когда князь Нин взмахнет мечом, чтобы начать играть.

Я молча вздохнула про себя. Надеюсь, я и правда слишком много думаю.

Стоп, интересно, а хороши ли у князя Нина навыки владения мечом? Если они плохи, не зарубит ли он случайно меня, сидящую ближе всех к Лю Чэ? Или, может, Лю Чэ, увидев, что князь Нин хочет его убить, в спешке бросит меня ему в качестве щита? Зная мстительный характер Лю Чэ, я предполагаю, что он, скорее всего, сделает меня своей жертвой.

Подумав об этом, я невольно подвинулась ближе к Сыту Яню. Береги жизнь, держись подальше от Лю Чэ. Вот о чем я сейчас думаю.

— Князь, раз уж Вы танцуете с мечом перед императорским столом, будьте предельно осторожны, — слегка приглушенный голос с оттенком насмешки, Лю Чэ с полуулыбкой смотрел на меч в руках князя Нина, от которого веяло холодом.

Верно, верно, князь Нин, танцуйте себе на здоровье, но, пожалуйста, не вздумайте разыгрывать "Сян Чжуан танцует с мечом, целясь в Лю Бана". Если у вас не получится, то погибну я, и даже став призраком, я вас не оставлю, буду являться к вам домой каждый день!

Князь Нин искоса взглянул на Лю Чэ и холодно произнес: — Разумеется, не извольте беспокоиться, господин премьер-министр.

— Я лишь хотел напомнить князю, ведь если на этом ночном пиру прольется кровь, это будет не очень хорошо, — Лю Чэ взял чашку с чаем, сделал глоток и поставил ее обратно. — Князь, это не пир в честь недруга, надеюсь, Вы не ошиблись.

— Господин премьер-министр, Вы шутите. Дворец Красной Птицы охраняется личной гвардией моего названного отца и снаружи, и внутри, как же здесь может пролиться кровь? — Императрица слегка повернула голову, и от ее взгляда повеяло теплом, как от весеннего ветра.

— Вы правы, Ваше Величество, но, несмотря на это, я все же немного беспокоюсь, поэтому специально приказал пятистам цзиньивэй охранять Дворец Красной Птицы вместе с личной гвардией князя. Уверена, что так будет надежнее.

Услышав, что снаружи Дворца Красной Птицы находятся пятьсот цзиньивэй, я задрожала. Пять цзиньивэй могут противостоять тысяче храбрых и опытных воинов, а пятьсот цзиньивэй равносильны стотысячной армии. Неужели этот господин премьер-министр ради собственной безопасности и правда готов поднять мятеж?