Переполох (Часть 2)

— Сестра, ты заметила, что Мо Юань так увлеченно рассказывает, а Мо Гуй молчит и хмурится?

Как будто его это совсем не касается. Интересно, как они смогли вместе охотиться на тигров, если у них такие разные характеры?

— Ты с ним мало общалась и не знаешь, — объяснила Мо У, взглянув на Мо Гуя. — Он всегда такой, со всеми.

«Вот оно что», — подумала Мо Цин. Она решила, что Мо Гуя кто-то обидел.

— Но у него есть причина быть таким. Хочешь узнать?

Мо У загадочно улыбнулась, и Мо Цин сразу же стало любопытно.

Девочки тихонько отошли от толпы и нашли укромное место в лесу рядом с охотничьими угодьями.

Убедившись, что их никто не слышит, Мо У откашлялась: — Все дело в одной традиции клана Мо.

Молодые люди клана Мо выбирают себе пару сами, а не слушаются родителей, как это было принято в древнем Китае.

Когда юношам и девушкам исполняется пятнадцать лет, они могут выбирать себе пару. Если молодые люди нравятся друг другу, они какое-то время встречаются, и, если все хорошо, обмениваются костяными табличками. Если же нет, они ищут других.

Эти встречи предполагают не только разговоры, но и близость.

Услышав это, Мо Цин покраснела. Она смутно догадывалась, что такое «близость». Заметив, что Мо У тоже покраснела, она поняла, почему они ушли в укромное место.

Но любопытство Мо Цин пересилило смущение. Мо У тоже решила, что, хотя говорить об этом неловко, им все равно придется с этим столкнуться.

Обычно взрослые рассказывали об этом девочкам, когда им исполнялось пятнадцать.

Мо У сама узнала об этом от старших девочек и решила, что Мо Цин лучше узнать об этом заранее.

И вот одна девочка, краснея, продолжала рассказывать, а другая, тоже краснея, слушала.

Самое неприятное, что может случиться во время этих встреч, — это беременность. К счастью, знахарь умеет делать отличные противозачаточные таблетки. Девушке нужно выпить одну таблетку после встречи, и все будет хорошо.

Если молодые люди подходят друг другу и эмоционально, и физически, они обмениваются костяными табличками, что равносильно помолвке. С этого момента они должны быть верны друг другу и не встречаться с другими.

После обмена табличками предохраняться не нужно. Если через полгода девушка не забеременеет, помолвка расторгается, и они возвращают друг другу таблички.

Каждый ищет себе новую пару. Если девушка впоследствии забеременеет, значит, ее бывший жених был бесплоден. Если же нет, значит, бесплодна она.

Бесплодные юноши и девушки обращаются к знахарю. Если лечение помогает, они снова могут искать себе пару. Если же нет, им приходится выбирать себе пару среди таких же бесплодных.

Если количество бесплодных юношей и девушек одинаково, все хорошо. Если же нет, кому-то придется остаться одному.

Женщины обычно мирятся с одиночеством. Даже если они не могут удержаться и начинают заигрывать с чужими мужьями, это приводит лишь к семейным ссорам. Но если мужчина не может справиться со своими желаниями и принуждает девушку, это считается серьезным преступлением.

Такие случаи бывали в истории клана Мо.

Выслушав Мо У, Мо Цин испугалась. Но, подумав, что в клане, кажется, нет одиноких мужчин, которые не женились из-за бесплодия, она немного успокоилась и спросила: — А сейчас так же? Почему я не видела таких одиноких мужчин или женщин?

— Конечно, нет, — ответила Мо У. — Это было раньше, когда клан Мо жил в тяжелых условиях, и нужно было заботиться о продолжении рода. Сейчас клан Мо живет в достатке, и нас много. Глава клана даже пытается контролировать рождаемость, боясь, что нас станет слишком много, и нам не хватит ресурсов.

— Сейчас, — продолжила Мо У, — молодые люди сами решают, нужна ли им близость во время встреч. Если девушка не хочет, юноша не может ее заставить. И после обмена табличками они тоже могут договориться, как им поступать. Все не так строго, как раньше.

Мо Цин вздохнула с облегчением. Свободные нравы клана Мо ее немного шокировали. Как человек из прошлого, она не могла принять, что то, что происходит после свадьбы, может происходить и до нее.

— А при чем тут Мо Гуй? — спросила Мо Цин.

— Не перебивай, я еще не закончила, — сказала Мо У, закатив глаза. — После обмена табличками родители Мо Гуя не предохранялись, и его мать забеременела. Это была радостная новость, но его отец вдруг решил расторгнуть помолвку. По правилам клана, после обмена табличками помолвку нельзя расторгнуть. Глава клана пытался уговорить его, но ничего не вышло, и ему пришлось поступить по уставу. Он дал ему лук и стрелы и отправил на Тигриный склон. Если бы он смог вернуться живым через пять дней, его бы простили. Но отец Мо Гуя погиб. Его мать, переживая из-за этого, вскоре после рождения Мо Гуя умерла. Вот почему Мо Гуй такой замкнутый и нелюдимый.

Мо Цин стало жаль Мо Гуя. Дети, которые растут без родителей, часто становятся замкнутыми.

Она подумала о том, как тяжело было учительнице вырастить такого замкнутого внука, и сделать из него настоящего мужчину: «Какая она молодец!»

— Хотя мы обычно не ходим в горы, а гуляем только в лесу неподалеку, я должна тебя предупредить, — сказала Мо У. — Если ты когда-нибудь пойдешь в горы и увидишь пещеру с нарисованным кругом и номером внутри, не заходи туда. Эти пещеры принадлежат юношам, которым исполнилось пятнадцать. Если девушке кто-то нравится, она идет в его пещеру на свидание. У пещер, где охотники останавливаются на ночь, нет ни кругов, ни номеров.

«Даже с пещерами все так сложно», — подумала Мо Цин. — Хорошо, что я не ходила в горы одна, а то могла бы случайно зайти в чью-нибудь пещеру, и это было бы неловко.

Мо У, наговорившись, почувствовала жажду.

— Пить хочу! — сказала она, дернув Мо Цин за рукав. — Пойдем поищем воды.

Мо Цин, улыбаясь, достала два красных плода и протянула Мо У тот, что побольше.

— А где ты их взяла? Я не видела, чтобы ты их собирала, — спросила Мо У, с аппетитом уплетая плод.

— Они прямо перед носом были, — ответила Мо Цин, указывая на ветку над головой Мо У. — Ты так увлеклась рассказом, что не заметила.

— Ах ты, маленькая обжора!

Девочки немного пошумели и, видя, что уже поздно, вышли из леса.

Как только они вернулись на охотничьи угодья, кто-то с криками: «Беда! Беда!» — пробежал мимо.

Девочки испуганно переглянулись: «Что случилось?»