Глава 11

Глава 11

Перед бронзовым зеркалом Чжоу Цицзю позволила Аюнь подвести ей брови.

Она моргнула, и отражение в зеркале тоже моргнуло.

Не оборачиваясь, она увидела, как шпилька медленно вонзилась в ее прическу.

Рука, державшая шпильку, была с тонкими, четко очерченными костяшками — очень красивая рука.

Когда шпилька была надежно закреплена, она все так же не оборачивалась, лишь молча любовалась своим сегодняшним макияжем.

Чжоу Цицзю почувствовала теплое дыхание у уха, а затем раздался низкий, хрипловатый голос:

— Что?

— Так рада предстоящей встрече с ним?

С каждым словом выдыхаемый воздух шевелил ее короткие прядки волос у виска. Ухо защекотало, и она невольно нахмурилась.

— Пиннин, сегодня утром он приходил ко Мне, надеясь ускорить вашу с ним свадьбу.

— Что ты об этом думаешь?

Чжоу Цицзю очень не нравилось, когда Чжоу Чэнь говорил с ней так близко. Малейшее изменение в ее состоянии было бы им замечено.

Чжоу Цицзю признавала, что плохо умеет притворяться и даже контролировать эмоции.

Чжоу Чэнь спрашивал ее мнение?

А что она могла думать?

С какой стороны ни посмотри, выйти замуж за Ли Сянъюя было превосходным выбором.

Даже если учитывать только ауру главного героя Ли Сянъюя, она была бы очень рада выйти за него замуж.

Однако Чжоу Чэнь, казалось, был особенно упрям в вопросе ее свадьбы с Ли Сянъюем. Он снова и снова спрашивал о нем, и каждый раз после вопроса внимательно наблюдал за выражением ее лица и поведением.

Этот испытующий взгляд, дюйм за дюймом скользивший по ее лицу, заставлял ее чувствовать себя крайне неловко.

Она вспомнила, как однажды Ли Сянъюй одержал крупную победу на северных рубежах, и донесение об этом было доставлено в Лицзин с чрезвычайной скоростью.

Чжоу Чэнь с мрачным лицом ворвался в ее покои и разорвал донесение в клочья.

Чжоу Цицзю не искала себе неприятностей, зачем ей было злить Чжоу Чэня?

Чжоу Цицзю, нанося помаду на губы, безразлично сказала:

— Все решает старший брат-император.

Обычно Чжоу Чэню нравилось, когда она демонстрировала такое холодное отношение ко всему, что касалось Ли Сянъюя.

Часто, когда она так поступала, Чжоу Чэнь оставался доволен.

Но сегодня выражение лица Чжоу Чэня ничуть не смягчилось.

Даже в нечетком отражении бронзового зеркала Чжоу Цицзю видела, что лицо Чжоу Чэня было таким мрачным, что казалось, вот-вот пойдет дождь.

— Это твоя свадьба, Я хочу услышать твое мнение.

Чжоу Цицзю вздохнула.

— Мне уже двадцать лет. Если я не выйду замуж сейчас, то состарюсь.

В современном мире этот возраст, конечно, не считался бы большим.

Но в этом мире долгожителей было мало, и двадцатилетние женщины уже давно были матерями.

Чжоу Цицзю высказала свое мнение, но решать было не ей.

Длинные пальцы Чжоу Чэня сжали подбородок Чжоу Цицзю, заставляя ее повернуться к нему лицом.

— Пиннин, не забывай, Чжоу Циань все еще во дворце Сицзянь Бегун в Жучжоу.

— Сегодня вечером на большом пиру для всех министров Ли Сянъюй лично спросит твое мнение о свадьбе.

— Если ты умна, то должна знать, как поступить, чтобы всем было хорошо.

Чжоу Чэнь силой прижал ее голову к своей груди, его глаза горели безумием.

— Ты должна всю жизнь провести во дворце, связанная со мной. Это грех нашего отца.

— Раз я постоянно страдаю, ты тоже не сможешь обрести счастье.

— Покинуть дворец? Не мечтай!

Когда вошел У Тинхун, он застал именно эту сцену.

У Тинхун взглянул на лицо Чжоу Чэня, и его сердце заколотилось от страха.

В такой атмосфере осмелиться заговорить — все равно что искать смерти.

Как раз когда У Тинхун собирался тихонько удалиться, Чжоу Чэнь холодно окликнул его:

— Что случилось?

У Тинхун, конечно, не хотел входить в этот момент, но пришла служанка Драгоценной Наложницы с донесением.

У Тинхун с трудом выдавил улыбку.

— Драгоценная Наложница чем-то прогневала Ее Величество Императрицу и сейчас стоит на коленях в наказание во дворце Фэнхуаньгун. Не желаете ли вы пойти взглянуть?

Драгоценная Наложница Сюй Исинь была недавно пожалована этим титулом императором. Она была красива и пользовалась наибольшей благосклонностью в гареме.

Вот только характер у нее был несколько избалованный и капризный, и она часто конфликтовала с Ее Величеством Императрицей.

Императрица Се Мэйхао происходила из семьи военных. Ее отец, генерал Се Сюань, командовал пятидесятитысячной армией и много лет охранял границу.

У императрицы также был старший брат, который тоже служил с отцом на границе.

С тех пор как Се Мэйхао была провозглашена императрицей, ее отец и брат получили титулы маркизов, и положение семьи Се в Лицзине значительно возросло.

Чжоу Чэнь в свое время был принцем, не пользовавшимся любовью покойного императора. Он не был ни законным наследником, ни имел знатных родственников по материнской линии.

В том дворцовом перевороте, связанном с убийством императора и захватом трона, семья Се сыграла важную роль.

Се Мэйхао влюбилась в Чжоу Чэня с первого взгляда, а семья Се жаждала власти.

Сотрудничество семьи Се и Чжоу Чэня было заключено немедленно.

Сразу после восшествия Чжоу Чэня на трон он очень хорошо относился к Се Мэйхао.

Но позже, постепенно укрепив свою власть, Чжоу Чэнь стал относиться к Се Мэйхао все холоднее.

Драгоценная Наложница появилась три месяца назад.

Говорили, что Чжоу Чэнь, будучи в доме Сюй, влюбился в Сюй Исинь с первого взгляда.

Отец Сюй Исинь тоже был генералом, но его ранг был намного ниже, чем у генерала Се. Он всегда был беспокойным и мечтал занять его место.

Если бы Сюй Исинь не была выбрана во дворец, семья Сюй так и осталась бы незначительной в Лицзине.

Се Мэйхао, конечно, не смирилась. Она не винила Чжоу Чэня, но всю свою ненависть обрушила на новую Драгоценную Наложницу.

Чжоу Чэнь был непреклонен и настоял на присвоении Сюй Исинь титула Драгоценной Наложницы, чье положение почти сравнялось с положением императрицы Се Мэйхао.

Се Мэйхао в ярости разбила весь фарфор во дворце.

Во дворце, кроме Драгоценной Наложницы и Императрицы, больше не было других наложниц.

Все во дворце говорили, что Его Величество искренне любит Драгоценную Наложницу.

Обычно императрица и наложница часто ссорились, и Чжоу Чэнь потакал им.

Но почему именно сегодня, почему именно в этот момент, когда он был так раздражен?

Чжоу Чэнь отпустил подбородок Чжоу Цицзю и, взмахнув рукавом, вылетел из комнаты, полный ярости.

Он должен был проучить императрицу и наложницу, иначе не излить ему гнев, накопившийся в сердце!

— Ваше Величество, Ваше Величество, помедленнее, Ваше Величество! — кричал У Тинхун, семеня вслед за уходящим Чжоу Чэнем.

Глядя, как Чжоу Чэнь уходит, Чжоу Цицзю продолжила наносить помаду на губы.

Но каким бы идеальным ни был сегодняшний макияж, ей казалось, что чего-то не хватает, в сердце было чувство пустоты.

На самом деле, Чжоу Цицзю давно догадывалась, что ее свадьба с Ли Сянъюем не состоится гладко.

Ли Сянъюй, как сын князя Динбэй, представлял собой силу, которая определенно была большой угрозой для Чжоу Чэня.

Даже если бы Чжоу Чэнь не стал мешать, канцлер не позволил бы ей выйти замуж за Ли Сянъюя.

Чжоу Чэнь требовал, чтобы она лично отказалась от этого брака, зная, что он был устроен покойным императором.

Этот поступок фактически вынуждал ее взять на себя клеймо неправедной и непочтительной.

Что ж, какая ей теперь польза от этой репутации?

Таким образом, сюжет книги наконец должен был начаться.

Эта книга начиналась именно с того, что второстепенная героиня Чжоу Цицзю расторгла помолвку.

Хотя она не могла предотвратить начало, она могла вмешаться в ход событий.

Главной героиней этой книги была попаданка Чжун Инъэр, дочь охотника. К сожалению, того охотника съел волк в горах во время охоты.

Чжун Инъэр через три месяца случайно встретится с Ли Сянъюем.

Ли Сянъюй будет благодарен Чжун Инъэр за спасение жизни и, жалея ее, одинокую девушку, живущую в горах в трудных условиях, специально заберет ее с собой в Лицзин.

В книге Ли Сянъюй считал второстепенную героиню своей «белой лунной возлюбленной», но, к сожалению, она относилась к нему как к стоптанной туфле.

Важной причиной, по которой второстепенная героиня не любила Ли Сянъюя, была ее симпатия к наследнику маркиза Юнъань, Шэнь Хуаю.

Этот Шэнь Хуай был очень похож на своего отца — мягкий человек.

Чжоу Цицзю видела его несколько раз, но плохо запомнила.

В книге также не говорилось, почему второстепенная героиня полюбила Шэнь Хуая.

Вспоминая те фрагменты сюжета книги, которые она помнила, Чжоу Цицзю находила все это очень странным. До того, как она «пробудилась», все должно было происходить точно так же, как в книге.

Но она ведь видела Ли Сянъюя всего несколько раз. Как она могла стать его «белой лунной возлюбленной»?

Чжоу Цицзю расхаживала по покоям. Как ей наиболее тактично отказаться от этого брака?

Она не могла ни ослушаться приказа Чжоу Чэня, ни по-настоящему обидеть Ли Сянъюя.

Ли Сянъюй в будущем должен был стать регентом Великого Ли. Обидев его, она не получила бы никакой выгоды.

Подумать только, она, достопочтенная старшая принцесса, вынуждена была действовать с оглядкой, разрываясь между двумя сторонами.

Если бы она могла уехать с Цианем на северные рубежи, заручившись поддержкой дяди Сюй Яна…

Чжоу Цицзю прервала свои фантазии. Это были долгосрочные планы.

Сначала нужно было решить насущную проблему!

На вечернем пиру Чжоу Цицзю наконец увидела Ли Сянъюя, с которым не виделась два года.

Ли Сянъюй был одет в роскошное черное одеяние. Красная лента, вплетенная в волосы, немного смягчала его суровый вид, придавая ему некую чарующую притягательность.

За два с лишним года на поле боя кожа Ли Сянъюя лишь слегка потемнела. Среди столичных юношей он все еще считался светлокожим.

Его глаза от природы были выразительными. Под мечевидными бровями находились прекрасные глаза, в которые чем дольше смотришь, тем больше тонешь.

Эти блестящие темные глаза, словно самая яркая звезда среди мириадов звезд, сияли и озаряли сердце Чжоу Цицзю.

Чжоу Цицзю невольно цокнула языком. К сожалению, ей предстояло его разочаровать.

Чжоу Цицзю наблюдала за Ли Сянъюем, и он быстро поймал ее взгляд.

Их взгляды встретились.

Чжоу Цицзю сохраняла невозмутимое выражение лица, а вот Ли Сянъюй смущенно отвел взгляд.

Жар поднялся от его шеи, и ему показалось, что лицо горит огнем.

Ее Высочество Старшая Принцесса только что… смотрела на него?

Песни и танцы продолжались, но мысли Ли Сянъюя уже давно унеслись куда-то.

Лишь когда евнух окликнул его, он очнулся.

— Что случилось?

— Слуга по приказу Ее Высочества Старшей Принцессы приглашает вас пройти в боковой зал для беседы.

Ли Сянъюй подумал и последовал за евнухом, тихо покинув свое место.

На высоком помосте взгляд Чжоу Чэня был буквально прикован к Ли Сянъюю.

Глядя на удаляющуюся спину Ли Сянъюя, Чжоу Чэнь крепко сжал кубок с вином и залпом осушил его.

Императрица была несколько удивлена и с беспокойством сказала:

— Ваше Величество, пить вино так быстро вредно для тела дракона.

Чжоу Чэнь бросил на нее холодный взгляд, и императрица тут же сникла.

Она не знала, как угодить Чжоу Чэню. Казалось, она всегда его злила, хотя искренне беспокоилась о его здоровье.

Из-за этого императрица чувствовала себя немного обиженной.

Чжоу Чэнь никогда не принимал императрицу близко к сердцу и, естественно, не заботился о ее чувствах.

В глазах Чжоу Чэня императрица была лишь одним из инструментов для достижения верховной власти.

К тому же, теперь этот инструмент был уже не так полезен.