Глава 4 (Часть 1)

Сюй Сичунь бережно хранила знак отличия, оставленный ей Цзи Цзинем. Иероглиф «Вэй», выгравированный на нем, она перебирала пальцами бесчисленное количество раз. Когда Нин Сюэ рассказывала ей о Вэйгэ, Сюй Сичунь не связала это с тем знаком. Лишь на следующий день, когда Нин Сюэ привела ее в Вэйгэ, она начала догадываться.

Управляющий остался доволен Сюй Сичунь и взял ее на кухню временной работницей.

Несколько дней Сюй Сичунь трудилась на кухне. Она не решалась расспрашивать кого-либо, даже Нин Сюэ, о господине Цзи, который когда-то помог ей. Сюй Сичунь очень хотела увидеть его снова, но в то же время боялась, что он уже не здесь или что он ее забыл.

Однажды вечером, когда Сюй Сичунь работала на кухне, пришла Нин Сюэ и попросила отнести тарелку с фруктами в кабинет. Ничего не подозревая, Сюй Сичунь взяла тарелку и пошла.

Войдя в кабинет, она увидела знакомую фигуру. Узнав Цзи Цзиня, Сюй Сичунь почувствовала прилив радости. Он был занят письмом. Скрывая свои чувства, она тихонько поставила фрукты на стол и хотела уйти.

— Подождите, — раздался низкий голос, и Сюй Сичунь остановилась. Цзи Цзинь, будучи мастером боевых искусств, сразу услышал шаги незнакомого человека и поэтому окликнул ее.

Когда девушка обернулась, Цзи Цзинь сразу узнал ее. Это была та самая девушка, которую он встретил в Чжунбан. Какая неожиданность! В душе Цзи Цзиня вспыхнула радость, но тут же его осенила какая-то мысль, и лицо стало серьезным.

Сюй Сичунь, не заметив этого, медленно подняла голову и встретилась с ним взглядом. — Господин.

— Что вы здесь делаете? — спросил Цзи Цзинь, подойдя к ней.

Легкий ветерок рябил воду в пруду во дворе Вэйгэ. Бледный лунный свет отбрасывал тени деревьев и травы на мощеную дорожку, по которой прогуливались Цзи Цзинь и Сюй Сичунь.

Сюй Сичунь рассказала, что после их расставания она только несколько дней назад добралась до столицы и нашла свою соседку Нин Сюэ, которая и помогла ей устроиться в Вэйгэ.

— Так ваша соседка — это Нин Сюэ, — задумчиво произнес Цзи Цзинь.

— Да, — ответила Сюй Сичунь. — Не думала, что, устроившись сюда на временную работу, снова встречу вас, господин.

— Если вам здесь нравится, можете остаться, — предложил Цзи Цзинь. — Будете работать вместе с Нин Сюэ, так вам будет проще.

— Конечно, нравится, — Сюй Сичунь остановилась и поклонилась. — Я очень благодарна вам за помощь.

— Не стоит благодарности, — ответил Цзи Цзинь, слегка поддерживая ее. — Наша встреча — это судьба. Если вам что-то понадобится, обращайтесь.

После разговора с Сюй Сичунь Цзи Цзинь отправился в Цзинъюань.

В кабинете Цзинъюаня его уже ждала Нин Сюэ. Она стояла у окна и смотрела на звезды.

— Что вы делаете, Нин Сюэ? — спросил Цзи Цзинь, войдя и взглянув на ее спину.

Нин Сюэ повернулась, села за стол и улыбнулась. — Что вы имеете в виду, господин?

— Когда я увидел госпожу Сюй в Вэйгэ, то подумал, что это неслучайно. Но я и представить не мог, что это ваша работа, — сказал Цзи Цзинь, намекая на ее участие в этой встрече.

— Да, это я попросила ее прийти в кабинет, — призналась Нин Сюэ.

— А как насчет нашей встречи в Чжунбан? — невольно спросил Цзи Цзинь.

— Что в Чжунбан? — удивленно переспросила Нин Сюэ.

Цзи Цзинь рассказал ей о своей встрече с Сюй Сичунь в Чжунбан. Видя, что Нин Сюэ ничего об этом не знала, он заключил: — Видимо, это действительно было случайностью.

После минутного удивления на лице Нин Сюэ появилась понимающая улыбка. — Похоже, мне еще многому нужно учиться. Я даже не знала, что вы уже знакомы с госпожой Сюй.

— Зачем вы это сделали? — спросил Цзи Цзинь, не понимая поведения Нин Сюэ.

Нин Сюэ серьезно посмотрела на него. — Что вы думаете о госпоже Сюй?

Цзи Цзинь понял, что она имеет в виду, и без колебаний ответил: — Пока мое дело не сделано, я не могу думать о любви.

— Что ж, если суждено — все сложится, если нет — ничего не получится, — сказала Нин Сюэ, понимая его чувства, и решила не продолжать эту тему. — Вы хотели обсудить со мной план, который обдумывали в Чжунбан?

После полудня Цзи Цзинь позвал в кабинет Вэй Ливэня. Завтра Вэй Ливэнь должен был впервые самостоятельно возглавить группу для сопровождения груза, и Цзи Цзинь хотел узнать, как он подготовился.

В разгар разговора раздался стук в дверь. — Войдите, — сказал Цзи Цзинь.

Сюй Сичунь открыла дверь и, увидев в кабинете другого человека, замялась.

— Входите, — поспешил сказать Цзи Цзинь, заметив ее нерешительность.

— Я не помешала? — осторожно спросила Сюй Сичунь.

— Нет, мы уже закончили. Что вы хотели? — ответил Цзи Цзинь.

— Я испекла немного пирожных и принесла вам попробовать, — сказала Сюй Сичунь, ставя тарелку на стол.

Не дожидаясь ответа Цзи Цзиня, Вэй Ливэнь подошел к Сюй Сичунь. — Господин, эта прекрасная девушка работает в бюро?

Цзи Цзинь проигнорировал вопрос и сказал Вэй Ливэню: — Иди и проверь еще раз, все ли готово, как мы обсуждали.

Вэй Ливэнь, будто не слыша его, с улыбкой обратился к Сюй Сичунь: — Меня зовут Вэй Ливэнь, я — конвоир второго класса. А как зовут вас, госпожа?

Сюй Сичунь, бросив взгляд на Цзи Цзиня, ответила: — Моя фамилия Сюй. Я работаю на кухне.