Глава шестая: Друг

Тот человек посмотрел на большое баньяновое дерево и тихо улыбнулся:

— Друг на дереве, раз уж пришел, спускайся.

Сяо Шиилан спрыгнул с баньянового дерева.

Обычно, если ты долго прятался и наблюдал за кем-то, а тебя обнаружили, должно быть неловко. Но Сяо Шиилан по-прежнему держался непринужденно, словно они просто договорились встретиться здесь.

Увидев Сяо Шиилана, человек улыбнулся еще шире:

— Это ты.

— Ты меня знаешь?

Сяо Шиилан немного удивился.

— Великий разбойник Сяо Шиилан, прославившийся в мире боевых искусств, как я могу тебя не знать?

Человек стоял на месте, не двигаясь.

Сяо Шиилан сделал несколько шагов вперед и рассмеялся:

— Жаль, что о такой выдающейся красавице, как ты, в мире боевых искусств я никогда не слышал.

Человек не рассердился, равнодушно сказал:

— Слышал лишь, что Сяо Шиилан — бродяга, вечно путающийся с красавицами. Неужели у него может быть интерес к кому-то другому?

Сяо Шиилан улыбнулся. Он уже догадался, кто перед ним.

Кроме него, наверное, ни один мужчина в мире боевых искусств не мог обладать такой внешностью.

— Я и не знал, что хозяин Виллы Цинчэнь, Жуань Цзюэ, втайне так хорошо ладит с хозяином Лянем, что даже приехал погостить на Виллу Угоу?

И даже охраняет для него родовой храм предков?

Жуань Цзюэ, казалось, нисколько не удивился, что тот смог угадать, кто он. Он слегка пошевелил ногами, и Сяо Шиилан услышал лязг металла. Только тогда он заметил, что лодыжки Жуань Цзюэ скованы черной железной цепью.

— Раз уж хозяин Лянь искренне пригласил меня, как я мог не оказать ему чести?

Жуань Цзюэ увидел мелькнувшее на лице Сяо Шиилана удивление, но выражение его лица оставалось совершенно непринужденным, словно это не его сковали кандалами.

— Лянь Чэнби тебя схватил?

Жуань Цзюэ улыбнулся:

— Он хотел, чтобы я пришел, и я сам попался в ловушку.

Говорил он так, словно это было по его доброй воле.

— Герой Сяо, зачем вы здесь?

Сяо Шиилан тоже рассмеялся:

— Героем мне быть не сметь, а вот разбойник тут действительно есть.

Жуань Цзюэ сказал:

— Значит, пришел что-то украсть? В этом я мог бы помочь.

Сяо Шиилан поднял бровь:

— Ты знаешь, что я пришел украсть?

Жуань Цзюэ сказал:

— Я думаю... это ради человека, и это женщина.

Сяо Шиилан горько усмехнулся:

— Похоже, моя репутация у хозяина Жуаня не очень хороша.

Жуань Цзюэ сказал:

— Разве нет?

Сяо Шиилан сказал:

— Я действительно не могу сказать, что ты не прав.

Жуань Цзюэ покачал головой:

— Ты не сможешь украсть.

Сяо Шиилан, видя, как уверенно он говорит, немного заинтересовался:

— Откуда ты знаешь?

Жуань Цзюэ сказал:

— Потому что то, что тебе нужно, вовсе не на Вилле Угоу.

Сяо Шиилан улыбнулся, внутренне насторожившись.

Жуань Цзюэ продолжил:

— На самом деле, тебе не стоит нервничать. Раз уж я знаю, что ты пришел на Виллу Угоу ради Шэнь Бицзюнь, и вижу, что Шэнь Бицзюнь уже под действием гу, то, конечно, я могу понять, что ты здесь, чтобы украсть противоядие, верно?

Сяо Шиилан рассмеялся. В этом мире боевых искусств умные люди обычно некрасивы, а красивые люди обычно не очень умны, потому что они уже получили слишком много преимуществ благодаря своей внешности, и им уже не нужно больше украшать свое сердце.

Но Жуань Цзюэ оказался именно тем человеком, который был и красив, и очень умен.

Сяо Шиилан подумал, что если бы они не были сейчас на Вилле Угоу, выпить с таким человеком несколько кувшинов вина было бы настоящим удовольствием.

Эта мысль только что промелькнула в голове Сяо Шиилана, когда Жуань Цзюэ вдруг спросил его:

— Ты хочешь выпить со мной?

Сяо Шиилан удивленно сказал:

— Я почти подумал, что ты глист в моем животе.

Жуань Цзюэ не стал отказываться, лишь улыбнулся:

— Перехвалил, — и, повернувшись, обошел храм и пошел назад. Сяо Шиилан последовал за ним.

Странно, но идя по пути, они не встретили ни одного человека на Вилле Угоу, которая всегда славилась строгой охраной. В прошлый раз, когда Сяо Шиилан был здесь, все было иначе.

Сяо Шиилан сказал:

— Ты, кажется, очень хорошо знаешь Виллу Угоу?

Жуань Цзюэ сказал:

— Ты, кажется, тоже очень хорошо знаешь Виллу Угоу?

Сяо Шиилан сказал:

— Ты, кажется, очень хорошо знаешь, где на Вилле Угоу есть люди, а где нет никого?

Жуань Цзюэ рассмеялся:

— Этого я не знаю, просто они, услышав мой голос, заранее прячутся.

Только тогда Сяо Шиилан понял, что железная цепь на ногах Жуань Цзюэ не только сковывает его движения, но и служит предупреждением для других.

Когда Жуань Цзюэ шел, цепь всегда звенела. Любой, кто тащил бы такую тяжелую цепь, выглядел бы несколько неловко, но он, казалось, нисколько не испытывал влияния цепи, по-прежнему шагая легко и изящно.

Сяо Шиилан нахмурился:

— Лянь Чэнби не позволяет другим тебя видеть?

Жуань Цзюэ вдруг остановился:

— Пришли.

Это место Сяо Шиилан тоже знал. Когда Лянь Чэнби передал ему Виллу Угоу, этот винный погреб семьи Лянь был местом, где он бывал чаще всего.

Жуань Цзюэ сказал:

— Сколько вина ты хочешь выпить?

Сяо Шиилан сказал:

— Чем больше, тем лучше.

Жуань Цзюэ сказал:

— Сто кувшинов, думаю, хватит?

Сяо Шиилан опешил. Он слышал эти слова раньше. Это было перед его решающей битвой с Лянь Чэнби. Лянь Чэнби тогда приехал, чтобы передать ему Саблю, Срезающую Оленя, и оставил сто кувшинов вина.

Тогда Лянь Чэнби сказал:

— Сейчас я должен был бы провести с тобой еще два дня, но мне необходимо уйти. Я могу оставить тебе только сто кувшинов вина, чтобы ты насладился в течение месяца. Через месяц я снова приду к тебе.

В сердце Сяо Шиилана возникла странная догадка. Он спросил:

— Хозяин Виллы Угоу — это Лянь Чэнби?

Жуань Цзюэ сказал:

— Конечно.

Сяо Шиилан сказал:

— Тогда Лянь Чэнби — это Лянь Чэнби?

Жуань Цзюэ взглянул на него:

— Ты, кажется, думаешь, что я должен знать ответ?

Сяо Шиилан пристально посмотрел на Жуань Цзюэ. На этом прекрасном лице не было видно ни малейшей трещины.

Он легкомысленно улыбнулся, первым шагнул в винный погреб, поднял кувшин вина, отбил глиняную пробку и запрокинув голову, стал пить. Ему было все равно, что вино льется на его одежду. Осушив кувшин, он бросил его и громко рассмеялся:

— Отлично!

Жуань Цзюэ же щелкнул левой рукой, и камешек выстрелил, попав прямо в кувшин вина на высокой полке. В кувшине пробилось круглое отверстие, и вино полилось. Жуань Цзюэ слегка пошевелил ногами и, запрокинув голову, поймал вино. Вино, словно чистый родник, ни капли не пролившись, полностью влилось ему в рот. Осушив кувшин, он все еще оставался той же красавицей, ясной, как луна.

Сяо Шиилан захлопал в ладоши и воскликнул:

— Хорошее мастерство!

Неизвестно, восхищался ли он мастерством Жуань Цзюэ разбивать кувшины камешками, или мастерством пить вино.

Лицо Жуань Цзюэ вдруг стало мертвенно-бледным. Через мгновение даже легкий румянец с губ исчез. Но на его лице все еще была улыбка:

— У меня мало выносливости, боюсь, не смогу сопровождать брата Сяо до конца.

Сказав это, он, казалось, хотел уйти.

Сяо Шиилан резко шагнул вперед и схватил его за пульс на правом запястье. Жуань Цзюэ подсознательно попытался отбиться левой рукой, но Сяо Шиилан легко увернулся.

Пульс для мастера боевых искусств крайне важен, и никто просто так не отдаст его в чужие руки. Но правая рука Жуань Цзюэ просто безвольно висела, совершенно лишенная силы сопротивления.

Сяо Шиилан вскрикнул:

— Твоя правая рука...

Жуань Цзюэ слегка нахмурился, и в его обычно нежных глазах, казалось, образовался тонкий слой инея. Он плотно сжал губы и больше не произнес ни слова.

Сяо Шиилан почувствовал, как его рука слегка дрожит. Пульс на правой руке Жуань Цзюэ, оказывается, был давно перебит.

На самом деле, с самого начала, как только Сяо Шиилан увидел Жуань Цзюэ, ему показалось, что его фигура очень похожа на Лянь Чэнби. Правую руку Лянь Чэнби он тогда сломал собственными руками. Неужели в этом мире бывают такие совпадения?

Но если Жуань Цзюэ — это Лянь Чэнби, зачем ему было менять внешность? А кто тогда тот Лянь Чэнби с Виллы Угоу?

Подумав об этом, Сяо Шиилан невольно протянул руку, чтобы коснуться лица Жуань Цзюэ. Жуань Цзюэ не ожидал такого хода, слегка повернул голову, но не смог увернуться.

Кожа на виске Жуань Цзюэ была нежной и гладкой на ощупь, без следов маски из человеческой кожи. Это действительно было его собственное лицо.

— Что ты делаешь?

На лице Жуань Цзюэ наконец появилось легкое раздражение, которое, однако, развеяло иней в его глазах, сделав его менее устрашающим.

Сяо Шиилан немного смущенно убрал руку. Теперь он знал, что красивый человек, даже когда сердится, все равно красив.

— Яд на тебе — это Лянь Чэнби подсадил?

Жуань Цзюэ, очевидно, все еще сердился, хотя и ответил ему, но тон его был очень резким:

— Яд Танмэня «Порошок Гуаньинь». Два часа в день внутренняя энергия полностью исчезает...

Не успел он договорить, как вдруг вырвал кровью.

Он не отрицал, что яд подсадил Лянь Чэнби. Тогда и гу на Шэнь Бицзюнь, вероятно, тоже подсадил Лянь Чэнби.

Сяо Шиилан тут же поддержал его.

— Что происходит? Откуда у Лянь Чэнби яд Танмэня?

Жуань Цзюэ глубоко вздохнул несколько раз и медленно сел, опираясь на полку с вином:

— А разве гу Линси на Шэнь Бицзюнь не связан с Танмэнем?

Сяо Шиилан подумал и сказал:

— Раньше ты сказал, что на Вилле Угоу нет того, что мне нужно. Неужели у всех ядов, подсаженных Лянь Чэнби, нет противоядия?

Жуань Цзюэ равнодушно сказал:

— Яд с противоядием — разве это еще яд?

Сяо Шиилан сказал:

— А Танмэнь? Если я пойду прямо в Танмэнь, там тоже нет противоядия?

Жуань Цзюэ немного подумал и сказал:

— Если они смогут приготовить его специально, то, наверное, есть.

На лице Сяо Шиилана снова появилась улыбка. Он схватил Жуань Цзюэ за руку, помог ему встать и поддержал его:

— Идем!

Жуань Цзюэ слегка опешил:

— Ты хочешь взять меня с собой?

Сяо Шиилан сказал:

— Если я схожу в Танмэнь туда и обратно, ты еще выдержишь?

Жуань Цзюэ покачал головой:

— Действительно не выдержу. Но разве мы не впервые встретились? И ты знаешь, хороший я человек или плохой?

Сяо Шиилан рассмеялся:

— Те, с кем можно выпить, — друзья.

Раньше мы, возможно, не были друзьями, но теперь стали ими. Проделать тысячу ли ради друга — это ничего не значит.