Глава третья: Павильон Золотой Ступени и Нефритовой Чистоты

Фэн Сынян, видя, что Сяо Шиилан все еще не двигается, лишь безучастно смотрит на Шэнь Бицзюнь, невольно сильно встревожилась, резко дернула его за руку и воскликнула:

— Сяо Шиилан!

Сяо Шиилан вздрогнул всем телом и повернулся к ней.

— Ты еще не уходишь?

Ян Кайтай тоже встал, защищая жену, готовясь помочь Сяо Шиилану прорваться.

В этот момент из-за дверей главного зала раздался низкий голос:

— Хочешь уйти?

Затем из-за двери вихрем ворвалась фигура в золотом и белом, направляясь прямо к уязвимым местам Сяо Шиилана.

Сяо Шиилан сделал шаг в сторону и обменялся с противником несколькими ударами, после чего они отступили.

Приземлившись, человек отступил еще на несколько шагов, прежде чем смог удержаться на ногах. Те, кто в зале был слабее в боевых искусствах, изначально не видели движений обоих, и только сейчас поняли, что пришедший оказался в невыгодном положении.

— Кто вы?

— холодно спросил Лянь Чэнби.

Пришедший был крепкого телосложения, на лице у него была золотая маска, инкрустированная нефритом, открывавшая лишь линию подбородка с щетиной. Он слегка поднял голову и высокомерно произнес:

— Глава Павильона Золотой Ступени и Нефритовой Чистоты.

Все вздрогнули. Павильон Золотой Ступени и Нефритовой Чистоты — это организация убийц, появившаяся в мире боевых искусств пять лет назад. Если заплатить достаточно, они осмелятся убить кого угодно и смогут убить кого угодно. И, приняв заказ, они были чрезвычайно надежны, не останавливаясь, пока не достигнут цели.

Однако этот Павильон всегда действовал скрытно, не имея вывески или территории, занимаясь теневым бизнесом. Никто никогда не видел их людей в мире боевых искусств, но этот человек заявил, что он Глава Павильона, что не могло не вызвать удивления.

Только Лянь Чэнби оставался невозмутимым и по-прежнему равнодушно спросил:

— Смею спросить, зачем вы пришли сегодня?

Глава Павильона медленно оглядел присутствующих в зале и мрачно сказал:

— Забрать Саблю, Срезающую Оленя, и убить Сяо Шиилана.

— Какая самоуверенность!

В глазах Лянь Чэнби внезапно вспыхнули два огонька.

Но Глава Павильона высокомерно рассмеялся:

— Разве я уже не сделал это?

Все вздрогнули, увидев, что на подставке в главном зале, где раньше лежала Сабля, Срезающая Оленя, теперь пусто. Сабля исчезла из-под пристальных взглядов, и никто не заметил, когда это произошло.

Взглянув на Сяо Шиилана, который все еще сидел на стуле с невозмутимым видом, он увидел, что все в зале смотрят на него, и понял, что они снова подозревают его в краже Сабли во время суматохи. Он невольно вздохнул:

— Это действительно не имеет ко мне никакого отношения.

Глава Павильона, казалось, тоже был немного удивлен, и спросил:

— Ты не сбежишь?

— Сбегу!

Сяо Шиилан резко встал и бросился к выходу из зала. Все закричали и окружили его. Впереди всех был тот самый Глава Павильона Золотой Ступени и Нефритовой Чистоты, который заявил, что заберет Саблю, Срезающую Оленя.

Сяо Шиилан горько усмехнулся:

— Я и не знал, что моя голова стала дороже Сабли, Срезающей Оленя.

Он увернулся от атак нескольких человек, но лицом к лицу столкнулся с темными, как омут, глазами Лянь Чэнби. В этих глазах мелькнул намек на насмешливую жажду убийства, а затем на Сяо Шиилана обрушился поток золотых игл.

Это были «Смертоносные золотые иглы» семьи Шэнь.

Сяо Шиилан был окружен людьми и не мог двигаться, увернуться было некуда. Сердце его сжалось от боли, и он лишь закрыл глаза, ожидая смерти. Но иглы не поразили его. Фэн Сынян, неизвестно когда оказавшаяся рядом, сильно толкнула его и крикнула:

— Беги!

Сяо Шиилан открыл глаза и увидел, что Ян Кайтай прикрыл его своим халатом, отводя поток золотых игл, а Фэн Сынян одной рукой поддерживала живот, другой защищая его спину. Если бы он сейчас не ушел, он был бы им очень обязан.

Сяо Шиилан подавил комок в горле, взлетел в воздух и быстро скрылся.

Ночь.

Темная-темная.

Почти удушающая.

Сяо Шиилан лежал на крыше Виллы Угоу. Это место когда-то принадлежало ему, поэтому комнату, где жила Шэнь Бицзюнь, он знал очень хорошо.

Но сейчас, лежа на крыше, он вдруг почувствовал страх. Если этот поток золотых игл Шэнь Бицзюнь действительно выпустила в него искренне, то он...

Сяо Шиилан все еще был погружен в свои мысли, когда услышал, как служанка постучала в дверь комнаты Шэнь Бицзюнь.

— Госпожа, Хозяин сказал, что ему еще нужно кое-что сделать, и просит вас лечь отдыхать.

Шэнь Бицзюнь тихо ответила.

Сяо Шиилан наконец не выдержал и тихонько спустился под карниз. Свеча в комнате все еще горела, и сквозь бумагу на окне можно было разглядеть изящный силуэт Шэнь Бицзюнь. Она подперла подбородок одной рукой, словно о чем-то задумавшись.

Сердце Сяо Шиилана потеплело, и он резко распахнул окно и впрыгнул внутрь.

Шэнь Бицзюнь резко обернулась и, взмахнув изящной рукой, рассыпала золотые иглы. Сяо Шиилан был совершенно не готов, ему оставалось лишь с трудом резко изогнуться в воздухе, почти избежав игольного дождя, но все же почувствовал онемение в правом плече, словно несколько шершней впились ему в кость.

Золотые иглы семьи Шэнь назывались «Видя кровь, запечатывают горло». Когда-то Ту Сяотяню рассыпали их по спине, и он тут же умер.

— Бицзюнь, это я!

Сяо Шиилан не смел больше раздражать Шэнь Бицзюнь, стоял у окна и тихо звал ее. Его правая рука уже не поднималась.

— Это действительно ты?

Шэнь Бицзюнь явно узнала в нем того, кого днем в главном зале кричали убить, но на ее лице был лишь холод:

— Чэнби велел мне остерегаться тебя, и ты действительно пришел. Кто ты такой? Почему ты всегда приходишь и так навязчиво преследуешь?

Грудь Сяо Шиилана словно ударили тяжелым молотом, боль была такой сильной, что в голове гудело. Слова Шэнь Бицзюнь были для него невыносимее яда игл.

Он хрипло сказал:

— Ты... неужели, неужели совсем меня не узнаешь?

Шэнь Бицзюнь посмотрела на него, и в ее глазах вдруг мелькнуло сомнение, но тут же исчезло. Она лишь холодно сказала:

— Ты отравлен золотыми иглами. Раз уж пока жив, должен ценить свою жизнь. Тебе лучше уйти поскорее, иначе, когда придет мой муж, тебе, боюсь, останется только умереть.

Капли пота выступили на кончике носа Сяо Шиилана. Его сердце почти онемело от боли. Он хотел сказать что-то еще, но вдруг услышал крики во дворе:

— Вор пробрался!

— Это Сяо Шиилан!

— Хватайте его!

Сяо Шиилан больше не мог медлить. Он глубоко посмотрел на Шэнь Бицзюнь и снова выпрыгнул из окна. К счастью, хотя его рука онемела, ноги еще слушались.

Охранники и слуги Виллы Угоу с криками окружили его, повсюду были отблески факелов. Сяо Шиилан не знал, сколько раз его ударили ножом или мечом. Его разум начал мутнеть. Он знал, что это потому, что с циркуляцией его внутренней энергии яд игл начал быстрее распространяться по кровеносным сосудам. Скоро, когда яд достигнет сердца, ему уже ничто не поможет.

В забытьи Сяо Шиилан наконец увидел недалеко внешнюю стену Виллы Угоу и, собрав последние силы, бросился к ней. Но стена словно не приближалась. Перед глазами у него потемнело, он не мог уйти.

— И правда сентиментальный дурак, — раздался в темноте чистый женский голос.

Кто это?

Сяо Шиилан тщетно открывал глаза, но ничего не видел. Его ноги стали мягкими, как вата. Он наконец упал. В темноте протянулась рука и поддержала его:

— Не болтай ерунды, помоги...

Это были последние слова, которые Сяо Шиилан услышал перед потерей сознания.