Глава 18. Академические баллы

— Уважаемый господин Лайнер Ингрэй! Я, Ханс Толан, главный редактор «Ежемесячного Алхимика Грифон», имел честь ознакомиться с вашей статьей «Обсуждение особого газа, выделяющегося при нагревании известняка, и несколько вопросов, связанных с традиционной теорией горения». Наша редакция считает вашу работу весьма ценной и хотела бы опубликовать ее в следующем выпуске «Ежемесячного Алхимика Грифон». Мы планируем поместить ее в качестве первой статьи. Просим вас ответить на наше предложение.

Открыв письмо, Лайнер увидел этот текст, написанный аккуратным почерком.

— Как же быстро пришло предложение о публикации, — удивилась Клэр. Хотя рецензентам не возбранялось общаться с друзьями, но то, что статью утвердили и отправили предложение о публикации всего за полдня, было для Клэр чем-то неслыханным.

— Насколько я помню, лучшим журналом по алхимии считается «Алхимия», верно? — сказал Лайнер. Он ничуть не сомневался, что любой маг, обладающий определенными знаниями и занимающийся исследованиями, быстро оценит важность его статьи. Сейчас ему нужно было думать только о том, как заработать на ней больше баллов.

Конечно, благодаря мнению рецензентов Лайнер мог получить определенное количество баллов, но настоящая выгода заключалась в цитировании статьи.

Согласно правилам, установленным Высшим советом, баллы за цитирование составляли треть от баллов, полученных за рецензирование статьи. То есть, если статья оценивалась в девять баллов, то за каждое цитирование автор получал три балла. При этом баллы за цитирование не могли превышать десятикратное значение баллов за рецензирование. Другими словами, после того, как статья, оцененная в девять баллов, набирала девяносто баллов за цитирование, дальнейшей прибыли она не приносила.

Это правило, с одной стороны, стимулировало магов совершенствовать свои статьи и углублять исследования, чтобы получить более высокие баллы за рецензирование. С другой стороны, оно предотвращало ситуацию, когда маги могли бы бесконечно получать баллы за одну удачную статью или использовать какие-либо уловки для накрутки баллов.

Ведь набрать баллы, публикуя статьи, было довольно просто. Можно было проводить сравнительные эксперименты, меняя лишь один похожий объект. Но практического смысла в этом было мало. Такие статьи получали очень низкие баллы за рецензирование, иногда всего один балл, что означало отсутствие баллов за цитирование.

Поэтому Лайнер больше заботился о баллах за цитирование, чем о баллах за рецензирование. А чтобы получить больше баллов за цитирование, статью должно было увидеть как можно больше людей. И выбор хорошего, известного журнала был лучшим решением.

Он изучил условия рейтинга магических школ. Чтобы сохранить девятый уровень и избежать закрытия, академии требовалось сто академических баллов в год. Для повышения до восьмого уровня нужно было триста баллов, с восьмого до седьмого — тысяча, с седьмого и выше — три тысячи, и так далее. Чтобы стать магической школой первого уровня, необходимо было получать миллион академических баллов ежегодно.

Лайнер не стремился к вершине. Сейчас ему нужно было просто спасти Новолунную Академию от закрытия.

Именно поэтому предложение о публикации от «Ежемесячного Алхимика Грифон» поставило его в затруднительное положение.

Это было первое предложение, которое он получил. Судя по времени, редакция практически сразу же рассмотрела его статью и даже пообещала поместить ее первой, что свидетельствовало о высокой оценке.

Но влияние «Ежемесячного Алхимика Грифон» было недостаточно велико, и Лайнер не мог быть уверен, что получит достаточно баллов за цитирование.

— Ты что, хочешь отправить статью в «Алхимию»? Не смеши меня! Это же топовый журнал! Там публикуются исследования магов высокого уровня, а ты даже еще не получил никакого ранга! — воскликнула Клэр, но тут же, словно осознав неуместность своих слов, опустила глаза и закусила губу. Она явно боялась, что Лайнер начнет насмехаться над ней.

Однако Лайнер лишь слегка улыбнулся и сказал:

— Ты права. Сначала мне нужно получить ранг официального мага.

— А? — Клэр решила было, что Лайнер понял, что ему не дотянуться до уровня «Алхимии», но из его уст прозвучали совсем другие слова.

— Ты... ты хоть представляешь, как сложно стать официальным магом?!

— Разве это сложно? Насколько я понимаю, нужно всего лишь сдать письменный экзамен и магический тест. Если кто-то не может справиться с такими простыми условиями, то это у него проблемы.

Конечно же, Лайнер знал, как трудно стать официальным магом.

В древней магической системе маги использовали для заклинаний силу, полученную посредством медитации. Это было подобно попытке крошечного муравья сдвинуть огромное дерево. Так называемые маги высокого уровня обладали исключительным талантом и были крайне редки.

Некоторые маги начали искать обходные пути, сливаясь с различными магическими существами. Так появились маги крови. Этот способ был очень эффективен, позволял быстро увеличить силу и имел более широкое применение, поэтому маги крови одно время представляли собой многочисленную и могущественную силу.

Древние маги и маги крови постоянно враждовали, между ними не раз вспыхивали войны. В ходе последней войны несколько магов во главе с мастером Хоэнхаймом создали современную магическую теорию. Ее суть заключалась в качественном и количественном анализе магических заклинаний, что позволило объединить две школы и сформировать современный магический мир.

Даже при широком распространении современного магического образования из ста учеников магов официальный ранг получали не более тридцати. И более девяноста процентов из них останавливались на первом круге, не имея возможности продвинуться дальше всю свою жизнь.

Такие, как прежний Лайнер, на самом деле составляли большинство. Благодаря развитию магии многие дворяне отправляли своих детей учиться, но лишь немногие действительно добивались успеха.

Маги высокого уровня обладали огромной силой и долголетием. Для них авторитет дворян уже не имел большого значения. Только перед королем они могли слегка склонить голову в знак уважения. Но маги низкого уровня были всего лишь частью обычного люда и так же должны были трудиться ради пропитания.

То же самое касалось и дворян. Бедных и бездарных презирали, а могущественные и богатые привлекали всеобщее внимание. Ведь это был мир, где сила решала все.

Клэр была магом первого круга, и этот ранг она получила, лишь пять раз провалив экзамен. Ее уровень был ниже среднего, поэтому она так удивилась легкомысленным словам Лайнера.

По меркам Лайнера, стать официальным магом было примерно равносильно сдаче экзамена на адвоката, получению сертификата бухгалтера или квалификации архитектора первого класса на Земле. Это было действительно невероятно сложно, и это был лишь первый шаг. Маги среднего уровня уже были учеными мужами в своих областях, а маги высокого уровня — пожалуй, только лауреаты Нобелевской премии могли сравниться с ними.

Однако, судя по предыдущему опыту, магическая сила Лайнера значительно возросла, и если бы представилась возможность, он бы попытался повысить свой ранг. Раз уж он попал в мир магии, как же не изучить ее как следует?

— Я только и жду, когда ты провалишься на экзамене и вернешься с кислой миной, — сквозь зубы процедила Клэр. Этот парень, хоть иногда и был надежным, но в большинстве случаев ужасно раздражал ее.

— Оставим пока вопрос о повышении ранга. Мне нужно подумать, принимать ли это предложение о публикации. Учитель Клэр, вы не знаете, где можно найти каталог со всеми рейтингами научных журналов? — спросил Лайнер, не обращая внимания на проклятия Клэр.