«Тэсс из рода д’Эрбервиллей» Глава 3

«Тэсс из рода д’Эрбервиллей» Глава 3

Тэсс особенно заботилась об одной корове, которая вот-вот должна была отелиться.

Она даже носила с собой полотенце.

Пока Тэсс ухаживала за другими коровами, та, что должна была скоро отелиться, вдруг громко замычала, ее голос перекрыл мычание всех остальных коров.

Тэсс поспешила к ней.

Корова уже лежала на земле.

Тэсс тут же принесла ведро горячей воды и стала готовиться принимать роды.

Новорожденные телята, хоть и небольшие, все же сильно отличаются от человеческих младенцев, особенно тем, что сразу после рождения могут стоять на ногах.

Тэсс массировала корову.

Глядя на то, как из-под коровы течет множество выделений,

Тэсс почувствовала головокружение от зловония.

— Давай, ты справишься! — Тэсс похлопала корову.

С помощью Тэсс корова наконец благополучно отелилась.

Через несколько дней Тэсс отправилась в город.

Там ей приглянулось одно платье.

Но, подойдя ближе, она увидела, что платье слишком дорогое.

Посмотрев на свою старую одежду, Тэсс почувствовала укол зависти.

Вернувшись на ферму, Тэсс почувствовала тревогу, глядя на тусклый свет и грубую ткань своей одежды. Ее наряды разительно отличались от тех, что она видела в городе.

Чтобы жить лучше, Тэсс решила работать еще усерднее.

Заметив, что многие в городе покупают сыр, Тэсс решила попробовать приготовить его сама.

Тэсс никогда не ела сыра, потому что он был очень дорогим, поэтому она не знала, как его готовят.

Чтобы оставить немного молока для приготовления сыра,

Тэсс каждый раз тайком откладывала немного в маленькую бутылочку.

Поскольку количество было небольшим, это не вызывало подозрений у Алека.

— Я пришла помочь, — Тэсс принесла соседям немного сена.

И заодно заглянула на их кухню.

Эти соседи занимались производством сыра, поэтому были довольно богаты.

У них был сын по имени Клэр.

— Хорошо, оставь сено здесь.

Тэсс сделала, как ей сказали, и подошла к плите.

Она украдкой наблюдала за процессом.

После нескольких таких визитов Тэсс примерно поняла основные этапы приготовления.

В полдень, пока все отдыхали, Тэсс решила попробовать приготовить сыр.

Она налила молоко в емкость и начала быстро мешать ложкой.

На поверхности молока тут же появилась пена, как при стирке белья.

Тэсс, подражая соседям, сняла пену.

Пока Тэсс была занята делом, снаружи вдруг раздался какой-то шум.

Испугавшись, Тэсс быстро вылила молоко в канаву.

Если бы ее обнаружили, она могла бы потерять работу.

Но, прождав некоторое время, Тэсс так никого и не увидела.

Сгорая от любопытства, она вышла на улицу.

Осмотревшись по сторонам, она никого не заметила.

И тут из-за угла выскочил кот.

— Мяу! — кот оскалился на Тэсс.

— Напугал! — Тэсс сердито посмотрела на кота и вернулась на кухню.

Но молоко уже было вылито, и Тэсс не могла продолжать эксперимент.

Тэсс не стала бездельничать. Хотя время дойки еще не подошло,

она быстро пошла на пастбище.

И тайком надоила немного молока.

Поскольку коров доили в определенное время, чтобы обеспечить нужный объем, Тэсс выбрала корову, которая только что отелилась.

— Му-у-у, — корова испуганно пыталась увернуться, но Тэсс ловко ее удержала.

Чтобы успокоить корову и обеспечить качество молока, Тэсс дала ей свежей травы.

Вскоре бутылочка наполнилась теплым молоком.

Тэсс поспешила обратно, желая поскорее приготовить сыр.

После того, как обработанное молоко естественным образом заквасилось и превратилось в йогурт, Тэсс поставила его вариться на водяную баню. Видя, как йогурт становится все гуще и гуще, Тэсс все больше волновалась.

Кто бы мог подумать, что с первой попытки все получится.

Пока Тэсс предвкушала успех, в конюшне вдруг поднялся шум.

Тэсс посмотрела на часы: пришло время кормить лошадей.

Думая только о том, чтобы поскорее положить лошадям сено, Тэсс быстро вышла, не потушив огонь.

— Ну вот, ешьте, — положив сено, Тэсс развернулась, чтобы уйти.

— Тэсс, подойди сюда, — вдруг раздался позади голос Алека.

Сердце Тэсс екнуло. Обычно в это время Алек спал.

Ради йогурта и чтобы на кухне не случился пожар, Тэсс сделала вид, что не слышит, и вернулась в дом.

Быстро потушив огонь, она спрятала еще не готовый сыр в дровах.

Затем Тэсс быстро принесла ведро воды для лошадей.

— Я только что звал тебя, почему ты не ответила? — Алек подошел ближе и сердито спросил.

— Правда? Я не слышала… — спокойно ответила Тэсс.

— В последнее время ты работаешь слишком медленно. Ты что, ленишься? — Алек смотрел на нее с вызовом.

— Я поняла, я буду стараться, — Тэсс была раздражена. При чисто ручном труде эффективность сложно существенно повысить.

Но Алек, напившись, снова пришел к ней и попытался обнять.

Тэсс, не раздумывая, схватила бутылку и запустила ею в голову Алека.

— А-а! — вскрикнул Алек.

У него из головы потекла кровь.

— Ты… ты посмела меня ударить! — Алек зажал рану рукой и закричал.

— Если ты подойдешь ближе, я не только ударю тебя, но и убью! — Тэсс замахнулась стулом.

Алек никогда раньше не видел такого свирепого выражения лица Тэсс, словно он был ее заклятым врагом. В тот момент Алек отступил. С тех пор он больше не смел приставать к Тэсс.

В тот день,

вернувшись из города, Тэсс все время думала о том новом устройстве.

Глядя на быстро работающий паровой котел,

Тэсс ясно понимала, что это — будущее.

Машины заменят ручной труд, и эффективность работы возрастет в несколько раз.

А сейчас Тэсс нужно было как можно быстрее освоить этот навык.

Однако Тэсс также понимала, что в одиночку ей не удастся наладить машинное производство.

Перед Тэсс было только два пути: либо продолжать жить как прежде, либо обратиться за помощью к Алеку.

Лежа в постели и глядя на потемневшую мебель, Тэсс закусила губу.

— Так жить нельзя.

На следующий день, после обеда, Тэсс надела чистую одежду и сама пошла к Алеку.

— Я хочу кое-что с тобой обсудить, — открыв дверь, Тэсс сразу перешла к делу.

— О, что такое? — глаза Алека загорелись. Тэсс впервые сама пришла к нему поговорить.

— Я хочу расширить ферму, чтобы ты мог заработать больше денег. Что скажешь? — Тэсс уверенно посмотрела на Алека.

— Ты? — Алек подумал, что ослышался. Он отложил газету и медленно подошел к Тэсс.

Алек обошел вокруг Тэсс, оглядывая ее с ног до головы.

— Ты что, заболела? Или тебе заняться нечем? — холодно спросил Алек.

— То, о чем я говорю, ты уже должен знать. Об этом пишут в газетах, — Тэсс указала на стул, на котором только что сидел Алек.

Алек тут же опешил.

Тэсс немного помолчала, а затем продолжила:

— Механизация — это будущее. Ты об этом не думал?

Алек и представить себе не мог, что Тэсс знает слово «механизация».

Ведь это слово появилось всего неделю назад, и даже многие образованные люди еще не знали о нем.

— Что ты хочешь этим сказать? — тон Алека заметно смягчился.

— Я знаю, что ты хочешь расширить свой бизнес. Сейчас для этого — отличная возможность, — сказав это, Тэсс достала кусок угля. — Если ты сможешь достать сто цзиней (примерно 50 кг) этого, я смогу вспахать два му (примерно 1334 кв. м.) земли за десять минут.

— Ты серьезно? — Алек с широко раскрытыми глазами переспросил.

Раньше, чтобы вспахать два му земли, требовалось как минимум полдня.

Если бы это действительно можно было сделать так быстро, как сказала Тэсс, Алек был бы очень рад.

— У тебя же полно денег, сто цзиней угля не так уж и дорого стоят. Даже если не получится, ты ничего не потеряешь, — видя, что Алек задумался, Тэсс продолжила.

— А если у тебя не получится, ты будешь бесплатно работать на меня целый год, — уголки губ Алека вдруг приподнялись в холодной улыбке.

Для Алека деньги на уголь были сущим пустяком, но если бы он смог удержать Тэсс рядом с собой подольше, это было бы лучшим результатом.

— Хорошо, я согласна! — Тэсс, почти не раздумывая, согласилась.

Через два дня уголь доставили и сложили перед домом Тэсс.

Тэсс пересчитала: оказалось, двести цзиней.

— Эти лишние сто цзиней — мой тебе подарок. Чтобы ты потом не говорила, что тебе не хватило, — с ехидной улыбкой сказал Алек.

С углем у Тэсс появился источник энергии. Хоть и небольшой, но этого было достаточно, чтобы запустить машину.

Ночью, когда все вокруг было тихо,

Тэсс стучала молотком: «Динь-дон, динь-дон». В печи рядом ярко горели угли.

Тэсс положила металлическую пластину в печь, а через четверть часа достала ее, сильно ударила молотком, затем опустила в воду. Раздалось шипение и повалил белый дым.

После ночи работы Тэсс закончила.

Это была полая деталь, особенностью которой был вращающийся вал внутри.

Это была самая важная часть парового двигателя.

На следующее утро Тэсс прикрепила это устройство к плугу.

Затем она отвезла уголь на поле.

— Алек, выходи посмотреть! — громко крикнула Тэсс.

Алек медленно вышел и увидел рядом с Тэсс какой-то странный предмет.

— Начинай отсчет, — с уверенным видом приказала Тэсс Алеку.