Глава 3. Красота господина (Часть 1)

Семья Чунь жила скромно, но и не бедствовала. В районе, где вместе жили низшие военные чины и солдаты, дом семьи Чунь считался одним из самых богатых — это был однодворный дом из синего кирпича с черепичной крышей и большой финиковой пальмой перед входом. Глинобитная стена делила двор на внешнюю и внутреннюю части.

Внешний двор был узким. В восточной пристройке жил Лао Чжоу Тоу, а в западной хранился разный хлам. В главном доме внутреннего двора было три комнаты: одна светлая и две темные. Это были покои Чунь Цин Яна. Восточная боковая комната служила спальней, а западная, обычно запертая, хранила ценные вещи семьи Чунь. Центральная комната использовалась как гостиная и столовая.

Чунь Цин Ян хотел отдать главный дом своей болезненной внучке или женатому сыну, но никто не посмел бы проявить такое неуважение к старшим. В эпоху Тан неуважение к старшим считалось одним из десяти самых тяжких преступлений, наряду с изменой.

Внутренний двор был довольно большим. В западном крыле располагались две комнаты: большая и маленькая. Большая комната была разделена восьмистворчатой ширмой. За ширмой находилась спальня Чунь Туми, а перед ней — место, где она читала и занималась рукоделием. В маленькой комнате жила Гоэр. Рядом с западным крылом находилась просторная кухня.

Восточное крыло также состояло из двух комнат — большой и маленькой, — которые занимали Чунь Дашань с женой Сюй Ши. В маленькой комнате рядом с восточным крылом жила Сяо Цинь, там же хранилось приданое Сюй Ши.

Мать Сюй Ши была недовольна тем, что ее дочь вышла замуж за вдовца с ребенком, и боялась, что деньги семьи Сюй будут потрачены семьей Чунь, а ее дочь останется ни с чем. Поэтому приданое выглядело внушительно, но на самом деле ценных вещей там было немного. Еда и другие вещи, которые она присылала дочери, предназначались только для Сюй Ши.

В этот момент из внешнего двора, из пристройки, донеслись крики. Чунь Туми вышла посмотреть, что происходит. Сюй Ши тоже услышала шум и вышла из восточной комнаты, но, увидев Чунь Туми, тут же спряталась обратно, ясно давая понять, что разбираться должна она.

Чунь Туми покачала головой, чувствуя раздражение. Сюй Ши была замкнутой и недалекой женщиной. Выйдя замуж за Чунь Дашаня, она стала членом семьи, и, если у нее были какие-то мысли, она могла просто высказать их. Но вместо этого она мялась, часами дулась и молчала, заставляя всех нервничать. Если на нее надавить, она начинала плакать, стараясь вызвать жалость у Чунь Дашаня. Она была как липучка — ни отрезать, ни отодрать. И даже сейчас, когда происходило что-то серьезное, она думала только о том, как бы избежать неприятностей, позволяя двум служанкам ссориться у всех на виду, как будто ее это не касалось.

— Гоэр, что ты имеешь в виду? Разве я не волнуюсь за господина? — услышала Чунь Туми возмущенный голос Сяо Цинь, подходя к внутренним воротам. — Но как бы то ни было, нужно соблюдать правила приличия, а не устраивать базар!

— Нечего меня попрекать правилами! — фыркнула Гоэр. — Дело дошло до крайности, а ты важничаешь! Кто не знает, подумает, что семья Сюй — знатного рода, а не просто купцы с парой монет за душой.

— Купцы — тоже свободные граждане! И к тому же богатые! — с презрением ответила Сяо Цинь. — А семья Чунь — военные, из поколения в поколение. Старый господин служит в тюрьме, и если в семье будет меньше пяти мужчин, то потомки даже на экзамены не смогут поступить. Наша госпожа, выходя замуж за вашего господина, снизошла до него!

— Ха! Не притворяйся такой благодетельницей. По правде говоря, твоя госпожа просто польстилась на красоту моего!

— Что ты сказала?! Я говорила тебе о правилах, а ты ведешь себя так грубо! Видно, что ты — невоспитанная девчонка!

— Правила? Ты еще смеешь говорить о правилах? Если бы в семье Сюй действительно соблюдали правила, твоя госпожа не оказалась бы в семье Чунь таким образом, а ее мать не совала бы нос во все дела!

— Замолчите! — резко крикнула Чунь Туми, прерывая Гоэр, и вышла на крыльцо. Внешние ворота были закрыты, так что соседи не могли видеть эту постыдную сцену.

— Вот не знала, что вы такие способные — за спиной хозяев сплетничать, — холодно посмотрела Чунь Туми на Сяо Цинь. — Какое тебе дело до того, кто военный, а кто гражданский, кто из какой семьи и кто кому снизошел? Ты пришла в мой дом вместе со своей госпожой, значит, ты принадлежишь семье Чунь — и живая, и мертвая. Даже если ты захочешь уйти, тебе нужно будет получить наше разрешение! Что, теперь, став приближенной госпожи, ты возомнила себя хозяйкой?

Возможно, служанки почувствовали вину, но строгий взгляд Чунь Туми заставил их потупить глаза. У Сяо Цинь мелькнула мысль: после того, как госпожа упала с горы, ударилась головой и три месяца пролежала в постели, ее характер сильно изменился. Она стала более решительной и с ней стало сложнее справиться.

Сяо Цинь поспешно упала на колени и дрожащим голосом пролепетала: — Простите меня, госпожа! Я больше не буду болтать лишнего.

— Расскажите, что случилось, — стараясь сдержать гнев, спросила Чунь Туми.

В прошлой жизни она была проницательным и энергичным адвокатом с довольно боевым характером. Не зря в американских сериалах адвокатов часто сравнивают с акулами, которые сразу показывают зубы.

Но судебные баталии — это одно, а дрязги во внутреннем дворе — совсем другое. Судебный процесс — это как поле битвы, где важны сила, смелость и ум, а не эти мелочные склоки. Хотя она и была мастером своего дела, умела плести интриги, находить слабые места противника и не отступать до конца, внутренние разборки ей были не по душе.