Глава 1

Глава 1

— Ты не находишь, что это место — просто выгребная яма?

На их девятнадцатой встрече пятнадцатилетняя девушка в кимоно, сидевшая с прямой спиной, произнесла эти слова.

— Ха-ха, тогда ты ешь дерьмо в этой выгребной яме.

Пятнадцатилетний юноша сидел напротив неё с дерзкой улыбкой, излучающей ослепительное сияние.

— Да, но однажды я выберусь из этой ямы и отправлюсь в другое место.

Девушка склонила голову набок и отчётливо произнесла:

— Так что это всего лишь помолвка, устроенная взрослыми по своему усмотрению, понимаешь?

—— Повзрослев, девушка обнаружила, что пока она остаётся магом, весь мир — не более чем большая выгребная яма.

— Ну, тогда попробуй.

Юноша встал и потянулся:

— Чтобы помешать мне уехать в Токио, они даже тебя сюда притащили.

Сейчас я ничего не могу поделать, но однажды мы сможем расторгнуть помолвку, не волнуйся.

—— Повзрослев, юноша обнаружил, что ему, в общем-то, всё равно на помолвку, но если девушка склонит перед ним голову, то можно и подумать.

-

Осенью 2007 года в мире магии произошли два события: первое было известно всем — Сугеру Гето, один из немногих магов особого уровня, убил жителей целой деревни и скрылся, после чего был объявлен в розыск.

Второе — на семью Нанаши, из поколения в поколение служившую «Окнами», напали неизвестные существа. Двадцать семь человек погибли, один пропал без вести.

-

В тёмном переулке раздался кошачий писк. Я подняла крышку мусорного бака и схватила тонкий хвост.

Круглые глаза без белков, колючая шерсть, острые зубы и зловонный запах.

Я открыла рот, обнажив клыки. Маленькое существо обезумело от страха, барахтая в воздухе четырьмя лапками — будто я собиралась немедленно сожрать его живьём.

Но даже сейчас, умирая от голода, я не могла заставить себя это сделать. Кто сможет есть то, что валялось в мусорном мешке!

Я разжала руку, позволив существу быстро исчезнуть в тени.

Мой желудок заурчал, заставляя тело брести прочь из узкого переулка.

Улица, залитая огнями рекламы, на первый взгляд заставила меня отвести взгляд. Всё вокруг стало другим.

Даже мигающая обшарпанная вывеска в моих глазах переливалась, словно драгоценный камень.

У большинства людей в глазах всего три типа колбочек — для красного, зелёного и синего. Когда-то я говорила: «Только уроды могут видеть больше, и если так пойдёт дальше, они, вероятно, ослепнут». Боюсь, теперь я сама недалеко ушла.

Но я ни за что не извинюсь за свои слова. Обиженным стоит задуматься о собственной хрупкости, а уж тот парень точно не станет — ни обижаться, ни задумываться.

Честно говоря, то, что я всё ещё могу стоять на этой улице и вспоминать прошлое, объясняется лишь тем, что пока держусь.

Прошла ночь с тех пор, как меня заставили выпить кровь того чуждого существа.

Я стала монстром из легенд — это неоспоримый факт. Оплакивать прошлое — пустая трата времени. Чтобы выжить, нужно сначала решить проблему с едой.

Днём я спала в канализации. Когда взошла луна, я вышла на улицу. Быстрая проверка показала, что человеческая еда не только не насыщает, но и не усваивается моим телом.

Судя по тому, что я видела прошлой ночью, и по разным книгам, которые я читала, моя единственная пища — кровь.

Однако у меня пока не хватает смелости попробовать.

Не имея возможности добыть пищу самостоятельно, остаётся только обратиться к посреднику.

С этой мыслью я постучала в одну дверь.

Мужчина, сидевший за столом, в глазах которого мелькнул ужас при моём появлении, был господин Кавабата, поставщик провизии для кухни нашей семьи.

— Господин Кавабата, это я, Кокоро из семьи Нанаши. Простите за беспокойство, но… — начала я, подходя ближе, но мужчина уже выхватил чёрный пистолет.

Не зря он бывший проклинатель. Несколько пуль прошили мою голову. Я откинулась назад, но сознания так и не потеряла.

Попытка умереть провалилась. Мне пришлось снова выпрямиться и сказать господину Кавабате:

— Итак, как видите, я не проклятый дух. Можем мы спокойно…?

Завыла оглушительная сирена.

Почему этот тип не слушает?

Хотя я уже и не человек.

Глядя на паникующее лицо Кавабаты, у меня зародилось подозрение.

Я обернулась к двери — в комнату один за другим входили люди в чёрном.

Убить или бежать?

Ненавижу выбор из двух вариантов.

Я обошла Кавабату сзади, провела пальцами по его шее и не без угрозы произнесла:

— Я ещё вернусь.

Затем я спрыгнула с двадцать пятого этажа.

Желудок снова издал звук «гу».

Так хочется есть.

-

Три — мистическое число.

Задумывались ли вы, почему волхвов, указавших на Вифлеемскую звезду, было трое? Почему в средней школе учатся три года? Почему «из трёх рождается всё сущее»? Почему самая устойчивая фигура — треугольник?

Не на все вопросы есть ответы, но я уверена, что кто-то знает ответы на эти три. Если знаете, пожалуйста, скажите мне.

Но сейчас меня беспокоит не это «три».

Три раза. Только что мой желудок заурчал в третий раз.

Выстрел стартового пистолета, новогодний отсчёт — третья жалоба из моего живота.

Я не знаю, почему после того, как в меня стреляли, я прибежала к этому особняку.

Наверное, потому что вся моя семья погибла, доверенных людей не осталось, и ближе него у меня никого нет.

Когда-то я говорила: «Даже если моя семья погибнет, и я окажусь в безвыходном положении, я никогда не обращусь к тебе за помощью». Видимо, когда голоден, гордость приходится немного умерить.

Хотя я уже и не человек.

Но упасть в обморок от голода у ворот дома своего жениха… Неужели такое действительно случается в этом мире?!

—— Безмолвный крик души Кокоро Нанаши перед потерей сознания.

-

Настроение Сатору Годжо сегодня было отвратительным, он балансировал на грани нервного срыва.

Готовился к казни, но, вероятно, из-за того, что это был лучший друг, чувства взяли верх, и рука не поднялась. Потом он осознал, что, хоть и силён, спасти всех не может.

Поэтому, увидев какое-то вонючее существо, рухнувшее у ворот его дома, он чуть было не прикончил его на месте.

—— Если бы не поднял очки и не заметил знакомую остаточную энергию.

— Серьёзно?.. — Он подсунул носок ботинка под тело и резко толкнул вверх. В лунном свете растрепавшиеся волосы упали, открыв бледное лицо.

Сатору Годжо хмыкнул и потёр нос:

— А я уже собирался привезти немного пепла и спросить, что вообще произошло.

Взвалив её на плечо, Годжо занёс её в ванную и бросил в ванну.

Включив горячую воду, он сел на край ванны, откинулся назад и похлопал её по лицу.

— Очнись, ран на теле нет. Что ты такое съела? Проклятая энергия какая-то странная…

Не успел он договорить, как лежащая в ванне медленно открыла глаза.

Словно новорождённая, она неуклюже повернула шею и посмотрела на Годжо. Её красные, как луна, глаза излучали чуждую ауру.

На мгновение он затаил дыхание. В следующую секунду Сатору Годжо уже падал назад, его торс погрузился в воду.

В голове гудело, тёмные очки смыло волной. Он широко раскрыл свои льдисто-голубые глаза и увидел, как девушка под водой открыла рот, обнажив острые зубы. Она была дьявольски красива, её вид завораживал.

— Ты действительно хочешь посмотреть запись с места происшествия?

Спросил его кто-то сегодня утром.

— У меня есть доступ к совершенно секретным материалам, быстро пришли.

Ответил он тогда раздражённо.

— Я не об этом. Как бы сказать… я много лет занимаюсь расследованиями несчастных случаев, но такое вижу впервые. Даже тебе стоит морально подготовиться, тем более что это дом твоей номинальной невесты.

Сейчас эта запись спокойно лежала в его телефоне. Если бы её показали подросткам, весь экран был бы закрыт мозаикой, ни одного кадра не пропустили бы.

Часто реальность нельзя измерить рейтингом R.

Сатору Годжо позволил себе опуститься глубже, ноги всё ещё касались дна. Он поднял правую руку, собираясь схватить её за шею, но из её кроваво-красных глаз скатилась слеза. Она медленно прошла сквозь толщу воды и упала прямо перед ним.

Может, это просто иллюзия? Как может монстр плакать? Но как он мог ошибиться?

— Ладно.

Он опустил руку и откинулся назад. Удар оказался не таким болезненным, как он ожидал.

Ванна окрасилась красным.

-

Я очнулась. Открыв глаза, я почувствовала себя бодрой и свежей, словно мир перезагрузился.

Если бы не цепи, сковывающие меня, и печати, расклеенные повсюду, я бы непременно запела песню, празднуя своё духовное и физическое возрождение.

Тут я вспомнила кое-что: ужасную сцену той ночи и то, что со мной произошло.

Но что происходит сейчас, я пока не понимала.

— Есть кто-нибудь?

Спросила я, заметив над головой маленький колокольчик, показавшийся мне знакомым.

К колокольчику была привязана верёвка, уходящая за дверь неподалёку. Я подпрыгнула изо всех сил и смогла до него дотянуться.

Это что, дрессировка собаки?

Подумала я про себя, оттолкнулась ногами от пола и изо всех сил прыгнула вверх.

Колокольчик зазвенел — дзинь-дзинь-дзинь. Одновременно раздался глухой стук — это я ударилась головой о потолок.

Я упала на бок, перед глазами поплыли звёзды, кости затрещали.

Дверь открылась, и раздался знакомый голос.

— Проснулась? Этот колокольчик довольно удобный, правда? Это твой подарок мне, помнишь?

Я прищурилась и увидела, как в комнату вошёл беловолосый парень.

— Что ты тогда сказала?

Беловолосый резко дёрнул стул, на котором я сидела.

Стул развернулся на девяносто градусов, и я оказалась лицом к нему.

— А, вспомнил. «Думаю, он тебе очень идёт. Если на мой день рождения в этом году ты наденешь этот колокольчик и трижды гавкнешь, я буду довольна». Так ведь?

— Не помню такого.

Отрубила я, глядя в сторону.

— Ты сказала это позапрошлом году.

Он подтащил стул от стены, сел на него верхом, лицом ко мне, положил руки на спинку и, склонив голову, коснулся шеи.

— Смотри, вчерашний укус ещё не зажил.

Твоя садистская жилка становится всё сильнее, но всему есть предел, Кокоро.