Глава 84. Тактика скрытых воинов

Вражеский предводитель в панике звал соплеменников, чтобы те посмотрели на труп гигантской обезьяны. Все были в ужасе. Их хозяин мёртв. Что теперь с ними сделают другие гигантские обезьяны, когда они вернутся? Последствия были невообразимы.

— Кто? Кто убил нашего хозяина?

Никто из его соплеменников не мог ответить на этот вопрос. Ответом ему послужил лишь громкий крик Ло Чуна: — Стрелять!

В следующее мгновение, под звон отпущенных тетив, одиннадцать стрел стремительно устремились вперёд, каждая находя свою цель.

— А-а! В меня попало тонкое копьё этих мясных обезьян! Они всё ещё здесь! Быстро, убейте их! — закричал предводитель, которому Ло Чун пронзил стрелой бедро.

Да, Ло Чун не целился насмерть. Этот человек явно был предводителем. Убей он его сразу, и его соплеменники, оставшись без командира, могли бы просто отступить.

Но Ло Чун выстрелил ему лишь в бедро. Рана была не смертельной, но крайне досадной. Дело в том, что стрелы племени Хань делались из заточенных шипов без наконечников. Попадая в тело, они оставляли лишь глубокую и тонкую рану, которая, если не задевала жизненно важные органы, обычно не приводила к смерти.

Однако бедро постоянно находится в движении, и теперь каждый шаг отдавался болью. Разве не досадно? Поэтому, если у предводителя был хоть какой-то характер, он будет преследовать Ло Чуна до последнего. А это как раз и было целью Ло Чуна.

Результаты первого залпа соплеменников тоже радовали — большинство стрел попало в цель.

Дело было не в их выдающемся мастерстве стрельбы, а в том, что враги стояли близко, менее чем в ста метрах, и были неподвижными целями. К тому же, у воинов было достаточно времени, чтобы прицелиться. Поэтому большинство стрел попало в цель, вот только в жизненно важные органы — немногие. После первого залпа погибло лишь двое врагов.

Впрочем, именно этого Ло Чун и хотел — нанести врагу как можно меньше потерь.

— Все, бежим! Врагов слишком много, нам их не одолеть!

Выпустив первую стрелу, Ло Чун завопил во всё горло. С одной стороны, он напоминал соплеменникам об отступлении, а с другой — указывал врагу своё местоположение.

Предводитель врагов, как и ожидалось, обратил на него внимание. Он в ярости выдернул стрелу из ноги и хотел было сломать её, но, подумав, убрал и гневно закричал.

— Мясные обезьяны там! Это они убили нашего хозяина! Вперёд, убьём их, заберём их оружие и преподнесём хозяину! Иначе, когда мы вернёмся, нас ждёт смерть! В атаку!

— В атаку! Убить мясных обезьян и забрать их оружие!

Те из врагов, кого не задели стрелы, выхватили каменные топоры и костяные копья и бросились в погоню за отступающим племенем Хань. Предводителя с пронзённым бедром понёс на спине высокий воин.

— Быстрее, бежим! Врагов слишком много! Бежим на юг! — продолжал кричать на бегу Ло Чун.

Расстояние между ними постоянно держалось в пределах ста с небольшим метров. Враги отчётливо видели воинов племени Хань, но ни метательные копья, ни брошенные каменные топоры не могли покрыть такую дистанцию, что приводило их предводителя в ярость.

— Внимание! Приготовьте луки и стрелы. Видите впереди ту поляну в каштановом лесу? Когда добежим до неё, дадим по ним ещё один залп и продолжим бежать, — приказал Ло Чун, заметив вдали прогалину.

Стрелять по движущимся целям в густом каштановом лесу было слишком сложно. Обе группы были в движении, и множество деревьев мешало обзору, так что атаковать можно было только на более-менее открытых участках.

— Есть!

Вскоре они добежали до дальнего края поляны. Переведя дух, воины подняли луки, наложили стрелы и, как только враги показались на краю прогалины, дали залп. В тот же миг ещё трое преследователей упали, сражённые стрелами.

— Все, бежим! Экономьте стрелы, не стреляйте без команды! — снова крикнул Ло Чун и опять пустился наутёк.

— Чёрт! Догоните этих мясных обезьян, убейте их! Мы должны захватить их оружие, оно слишком мощное! Если мы преподнесём его хозяину, он точно пощадит нас! Быстрее!

— раздражённо кричал предводитель врагов позади. Такое преимущество в дальности стрельбы невероятно бесило. Противник с лёгкостью мог расстреливать их, а они ничего не могли поделать в ответ. Главное, раз у вас такое мощное оружие, какого чёрта вы убегаете? Почему бы просто не выстроиться и не сразиться по-честному?

Так они и неслись друг за другом. Одни убегали, другие догоняли, мчась на юг через лес. Расстояние между ними не сокращалось. Каждый раз, когда они натыкались на поляну, где деревья росли пореже, Ло Чун приказывал дать залп. Стрелы редко попадали в цель, но это делалось лишь для того, чтобы позлить противника, раззадорить его.

Погоня продолжалась со второй половины ночи до самого рассвета, пока небо на востоке не начало белеть, как брюхо рыбы. Высокие и могучие чёрные железные деревья стали встречаться всё реже.

На окраине тёмного Чёрного леса они оказались у подножия невысокого холма, поросшего густым каштановым лесом. За перевалом впереди уже виднелось поселение племени Чёрной Крысы.

— Держитесь! Слушайте мою команду! Через некоторое время тот, кто бежит впереди, должен будет найти возможность залезть на дерево. Прячься и не двигайся. Мы прикроем тебя несколькими выстрелами. Остальные, приготовиться! — кричал на бегу Ло Чун.

— Угу.

— Есть.

— Обезьяна, ты первый! Беги вперёд, забирайся на дерево и прячься. Остальные, по стреле назад!

В тот же миг на густо поросшем каштанами склоне холма Ло Чун и его люди снова выпустили стрелы в преследователей. Однако за пол ночи погони враги поумнели. Заметив, что беглецы готовятся стрелять, они тут же находили укрытие, поэтому мало кто пострадал.

Однако они и не подозревали, что один из воинов племени Хань, воспользовавшись моментом, уже взобрался на большое дерево. Преследователи ничего не заметили. Они пробежали мимо дерева, на котором прятался Обезьяна, и продолжили погоню за остальными.

Воины племени Хань, увидев, что этот способ действительно работает, были очень удивлены и обрадованы. Наконец-то можно будет немного отдохнуть. Нужно просто найти дерево, спрятаться и позволить врагам бежать дальше.

— Дамао, Эрмао, теперь вы вдвоём. Ищите дерево. Остальные — прикрывайте огнём!

Снова полетели стрелы, и ещё один враг упал. А из отряда племени Хань исчезло ещё двое. Но каштановый лес был таким густым, что деревья постоянно заслоняли обзор, и преследователи не могли разглядеть, сколько человек впереди, поэтому они пока не заметили ничего странного.

Так, от подножия холма до самого перевала, воинов племени Хань становилось всё меньше и меньше — все они забирались на деревья, чтобы отдохнуть. Впереди остались только Ло Чун и Зуб Зверя, которые продолжали криками привлекать внимание врагов.

— Зуб Зверя, лезь на дерево, я прикрою, — Ло Чун вытащил оперенную стрелу и наложил её на тетиву длинного лука.

— Вождь, давай лучше ты, а я задержу их.

— Хватит болтать! Выполняй приказ!

— Есть.

Зуб Зверя закинул за спину длинный лук и копьё, подбежал к большому, скрытому в тени дереву и, цепляясь и отталкиваясь, в несколько движений взобрался наверх, затаившись в густых ветвях.

А Ло Чун, стоя боком за деревом, выпустил четыре или пять стрел подряд. Не заботясь о том, поймут ли его враги, он крикнул: — Если у вас, ублюдков, есть смелость, то следуйте за мной! Моё племя прямо впереди, скоро я вас всех перебью!

Затем он бросился вперёд, нашёл дерево и тоже залез на него, чтобы спрятаться.

— Быстрее, догоняйте, не дайте им уйти! Чёрт, как же это бесит! Мы обязаны заполучить их оружие, иначе нам не выжить, когда вернёмся! — с досадой кричал предводитель врагов.

К этому времени враги уже взобрались на перевал. Вдалеке их взору предстало поселение, состоящее из нескольких больших шатров.

— Предводитель, кажется, эти мясные обезьяны вернулись в своё племя. Нам идти туда?

— Идти. Конечно, идти. Но сначала нужно понаблюдать, посмотреть, сколько их там всего, этих мясных обезьян.