Глава 67. Лучковая пила и разметочный шнур

На этот раз в качестве награды выдавали бронзовые пряжки размером с глиняный блок — небольшие, в виде волчьей головы. Их получил каждый взрослый мужчина. Хоть вещь и не была практичной, её ценность заключалась в другом — она служила напоминанием о доблести в битве с волчьей стаей и была сродни медали.

Женщины, участвовавшие в битве, получили по бронзовой шпильке и тоже остались довольны.

И наконец, Ло Чун выполнил своё обещание насчёт длинных луков — их должен был получить каждый взрослый, независимо от пола.

— Правда? У каждого будет лук и стрелы? Здорово! Такой же, как у вождя?

— Я убил всего трёх вожаков стаи, мне тоже дадут лук?

Соплеменники, услышав эту новость, пришли в восторг и принялись оживлённо её обсуждать. Они давно были наслышаны о мощи лука и стрел и мечтали заполучить оружие, как у Ло Чуна.

По сравнению с прежней охотой, где приходилось вступать в ближний бой, атака на расстоянии обеспечивала куда большую безопасность. Противники находились на дистанции, и можно было поразить цель, не опасаясь ответного удара. В этом и заключалось преимущество дальнобойного оружия. Особенно хорошо соплеменники это поняли, когда привыкли использовать метательные копья.

Урон от метательного копья был огромен — одно попадание почти всегда означало верную смерть. Но копья были слишком громоздкими, и каждый охотник мог нести с собой не больше трёх. Стрелы же, хоть и уступали копьям в убойной силе, можно было носить в большом количестве. Именно поэтому Ло Чун и решил повсеместно ввести луки и стрелы.

Изначально Ло Чун обещал лук в награду за убийство пяти и более вожаков стаи. Но в итоге у стены пало всего около семидесяти серых волков, и как ни дели эту добычу на всех, по пять голов на человека никак не выходило. Так что это был лишь предлог, чтобы вооружить племя луками.

Последняя битва показала, что даже почти трёхсот бронзовых копий Племени Хань недостаточно, чтобы противостоять стае из нескольких сотен зверей.

Взять, к примеру, схватку с волчьей стаей: волков было больше двухсот, и копий примерно столько же. Но разве можно было метнуть все копья разом? Не говоря уже о том, попадёшь ли в цель, — если метнуть все копья, то с чем останешься для обороны?

Но с луками и стрелами дело обстояло иначе. В средневековой Европе английский лучник носил с собой стандартный колчан на двадцать пять стрел — это было максимальное количество выстрелов, которое мог сделать подряд средний солдат.

Однако сейчас была первобытная эпоха, и физическая сила людей поражала. Если сравнить их рацион, то он был не чета средневековым солдатам, которые по полгода не видели мяса, питались сухими хлебными корками и радовались, если удавалось раздобыть яйцо.

Только представьте: много и не нужно, достаточно, чтобы каждый выпустил по тридцать стрел. Даже если не целиться, один лишь ливень стрел мог бы полностью уничтожить волчью стаю. Преимущество лука и стрел было очевидным.

Поэтому, пользуясь оставшимся месяцем зимы, Ло Чун решил изготовить как можно больше луков и стрел.

Новый стандартный лук был цельным, из древесины ели, с тетивой из волокон агавы, которые были совершенно неэластичны, но чрезвычайно прочны на разрыв. Длина каждого лука составляла метр семьдесят пять — такой размер подходил большинству взрослых и обеспечивал достаточную мощь. Сейчас, когда были и готовые материалы, и полный набор плотницких инструментов, массовое производство казалось вполне возможным.

Однако на практике возникло множество трудностей, и главной из них была распиловка древесины.

Для длинного лука требовалась твёрдая и упругая древесина, лучше всего — ель. Причём соотношение заболони, слоя древесины под корой, к сердцевине должно было быть один к двум. Самая центральная часть ствола не годилась: она была недостаточно прочной и быстро изнашивала лук, сокращая срок его службы.

Но самым важным было то, что заготовка должна была быть идеально прямой по всей длине. Сказать это было легко, а вот сделать — куда сложнее.

Во-первых, не было подходящей пилы. В Племени Хань имелось только два вида пил: большая, для валки деревьев, которой нужно было работать вдвоём и которая совершенно не годилась для такой тонкой работы, как изготовление луков.

И маленькая ручная пила с одной рукоятью, которой было удобно обрезать ветки, но распиливать брёвна — сущая мука.

Ло Чун мало что знал о плотницком деле. Он жил в XXI веке, и даже если ему и встречались плотники, все они пользовались электроинструментами. Какой же пилой пользовались в древности для распиловки брёвен? И главное, можно ли было изготовить её в условиях Племени Хань?

После долгих раздумий Ло Чун наконец нашёл ответ — лучковая пила. Она имела раму в форме буквы "П", с одной стороны которой крепилось пильное полотно, а с другой — верёвка для натяжения. Ло Чун смутно припоминал, что видел такие в детстве.

В этой пиле натяжение полотна обеспечивала рама, расположенная под углом к древесине, что позволяло делать ровные пропилы в досках или брусках.

Когда появилась цель, дело пошло на лад. Ло Чун разработал чертёж. Новое пильное полотно с отверстиями на концах должен был изготовить Хромой, а деревянную раму — Бочонок. Оба уже набрались опыта, и сделать такой простой инструмент им было по силам.

Сам же Ло Чун занялся решением другой проблемы: как нанести на бревно длинную прямую линию.

Первое, что пришло ему в голову, — разметочный шнур, великое изобретение его китайских предков. Две точки определяют прямую.

Верёвка в Племени Хань была — обычная пеньковая. Главный вопрос был в том, где взять чернила.

Племя Хань ещё не умело делать бумагу, а обучение грамоте, которое ввёл Ло Чун, пока ограничивалось лишь узнаванием иероглифов, а не их написанием. Поэтому острой нужды в кистях, туши, бумаге и тушечнице не было. Но теперь, похоже, пришло время изготовить тушь.

В древнем Китае для письма использовали тушевые палочки, которые растирали с водой. А что такое тушь по своей сути? Всего лишь остатки копоти от неполного сгорания масел.

В старину чаще всего использовали сажу от сжигания сосны. Сосна — смолистое дерево, и при её сжигании образуется много копоти — основного сырья для туши.

Собирать эту копоть было просто: строили печь с длинным дымоходом, разжигали в ней сосновые дрова, и густой чёрный дым, проходя по дымоходу, оседал на его стенках. Оставалось лишь со временем собрать накопившуюся сажу.

Но Ло Чуну нужно было всего лишь отбить разметочную линию, так что затевать такое масштабное производство он не собирался. Он просто сложил из зелёного кирпича некое подобие очага, а сверху вместо котла положил несколько глиняных блоков.

Внизу он разжёг охапку сосновых веток. Вскоре повалил густой чёрный дым. Всего через час лежавшие сверху глиняные блоки почернели, а налипшая на них сажа и была той самой сосновой копотью.

Ло Чун осторожно соскрёб сажу в глиняную миску, развёл водой и получил целую чашу чёрных, как смоль, чернил. Затем он опустил в них тонкую пеньковую верёвку и дал ей пропитаться. Теперь можно было отбивать линии.

Правда, из-за отсутствия специальной катушки для шнура, делать это пришлось вручную.

Отбор древесины и разметку Ло Чун делал сам, а Морская Свинья ему помогал. Вскоре руки у обоих стали чёрными, словно они только что вернулись с угольных копей.

— Вождь, вождь, новая пила готова!

Как раз в тот момент, когда Ло Чун и Морская Свинья закончили разметку, прибежали Хромой и Бочонок. Они принесли первую изготовленную ими лучковую пилу и горели желанием опробовать новый инструмент.