В тот миг, когда Серый Холм отважно пожертвовал бивнем, чтобы оторвать гигантской обезьяне руку, Ло Чун, воспользовавшись моментом, метнул в неё своё длинное копьё, целясь в грудь. Увы, обезьяна увернулась, и копьё вонзилось ей лишь в плечо. Ло Чун тут же призвал соплеменников добить зверя.
Гигантская обезьяна была тяжело ранена: Серый Холм оторвал ей руку, Ло Чун пронзил копьём плечо, а Одноухий оставил рану в груди. Не в силах терпеть боль, тварь впала в ярость. Схватив голову юноши, придавленного её телом, она распахнула свою огромную кровавую пасть и впилась ему в шею. Кровь брызнула во все стороны, когда обезьяна вырвала кусок плоти.
— Тварь! Все за мной! Не позволим ей сожрать нашего соплеменника! Убить!
Увидев, как эта тварь прямо у него на глазах пожирает человеческую плоть, Ло Чун впал в ярость. Он схватил с земли камень и бросился вперёд.
В прошлой жизни Ло Чун служил в боевом подразделении. Когда его товарищи погибали, их тела, даже разорванные на куски, старались вынести с поля боя целыми. Иногда за одну лишь ногу павшего товарища разгорался новый бой. Такова была традиция в армии: даже мёртвый, солдат должен был вернуться домой целым, чтобы родные могли с ним проститься.
И теперь, видя, как дикий зверь пожирает его соплеменника, Ло Чун не мог сдержаться.
Услышав призыв вождя и увидев, как он с камнем в руке первым бросился в атаку, соплеменники со всех сторон ринулись вперёд, выставив длинные копья.
Силач, которого отбросило вместе с Ло Чуном, тоже поднялся на ноги. Крепко сжав длинное копьё обеими руками, он обогнал вождя и вырвался вперёд.
Приблизившись к гигантской обезьяне, Ло Чун первым швырнул свой камень. Он угодил твари прямо в морду, выбив ей глаз.
В этот самый миг к обезьяне подскочил Силач. Воспользовавшись её замешательством, он собрал все свои силы и с глухим звуком вонзил копьё ей в грудь, пронзив насквозь.
— А-а-а-аргх!
Гигантская обезьяна взвыла и наотмашь ударила Силача по голове. Тот отлетел в сторону. От мощного удара по лицу Силач выплюнул полный рот крови и три коренных зуба.
Пх! Пх! Пх! Пх!
В тот же миг, когда обезьяна ударила Силача, остальные воины ринулись в атаку. Семь длинных копий со всех сторон вонзились в грудь гигантской твари. Она изрыгнула кровь и рухнула на землю. Прокатившись в конвульсиях и истекая кровью, гигантская обезьяна наконец затихла.
Убедившись, что гигантская обезьяна мертва, все облегчённо вздохнули и без сил опустились на землю.
Битва, начавшаяся так внезапно, закончилась менее чем за пять минут. Однако потери Племени Хань были ужасны.
Двое юношей, лишь недавно выучивших язык Хань, погибли. Два лучших воина Племени Хань, Одноухий и Силач, получили тяжёлые ранения. Грудь Одноухого была исполосована пятью глубокими ранами, а Силачу достался удар по голове — он лишился трёх зубов и получил сотрясение мозга, отчего его до сих пор рвало кровью. Ещё как минимум десять соплеменников, включая самого Ло Чуна, отделались лёгкими ранениями.
Но тяжелее всех пострадал Серый Холм. Этому молодому динотерию сломали огромный бивень, и его челюсть до сих пор кровоточила. Он был главным героем этой битвы. Если бы Серый Холм не нанёс гигантской обезьяне столь серьёзную рану, оторвав ей руку, Племя Хань, даже одержав победу, было бы практически полностью уничтожено.
Откуда взялось это чудовище?
У Ло Чуна не было времени на раздумья. К нему подошёл Большое Дерево, почти не пострадавший в схватке, и спросил:
— Вождь, что теперь делать?
— Сначала вытащите копья. С этого момента оружие из рук не выпускать. Луки и стрелы держать наготове.
— Погрузите Силача и Одноухого на быков. Тела павших тоже заберите. Мы немедленно отправляемся к Восьмисокровищной горе. Здесь больше небезопасно. Готовьтесь к уходу.
— Да, и по пути найди что-нибудь для обработки ран. Нужно позаботиться об Одноухом и Сером Холме, — добавил Ло Чун, немного подумав.
— Да, вождь. Я всё подготовлю. Я знаю, где поблизости есть кровавое дерево. Его соком можно промывать раны. Ты уже как-то пил его, — ответил Большое Дерево.
— Хорошо. Займись этим немедленно.
Большое Дерево развернулся и пошёл отдавать распоряжения. Воины вытаскивали свои копья из трупа гигантской обезьяны. Некоторые из юношей, которые не осмелились подойти раньше, теперь тыкали копьями в тело мёртвого зверя.
Это были мальчишки-подростки, которых только прошлой зимой обменяли в Племя Хань. Они никогда не участвовали в охоте, не говоря уже о такой кровавой и жестокой битве. С самого появления гигантской обезьяны они оцепенели от страха, поэтому не смогли вовремя среагировать, что и привело к трагическим последствиям. Оба погибших были из их числа.
Соплеменники погрузили Силача на спину быка. Раны Одноухого были серьёзнее, поэтому его положили на спину Мяско. Серого Холма ничем не нагружали. Ло Чун пытался утешить его, предлагая сладкий корень, но пасть динотерия всё ещё сильно болела, и он не проявлял никакого интереса к своему любимому лакомству.
Отряд приготовился к уходу. Большое Дерево шёл впереди, ведя всех на восток, к Восьмисокровищной горе, и по пути высматривая кровавые деревья, чтобы обработать раны.
— Хэй! Хэй! Хэй! Хэй!
В этот самый момент со стороны, откуда пришла гигантская обезьяна, снова донеслись человеческие крики. В лесной чаще замелькали смутные тени. Судя по голосам, их было не меньше нескольких десятков.
— Плохо дело. Там целая толпа врагов! — воскликнул Ло Чун. — Всем приготовиться к бою! Та гигантская обезьяна, должно быть, была боевым зверем Племени Людоедов.
Cопоставив факты, он быстро пришёл к такому выводу.
Та человекоподобная обезьяна, скорее всего, была заодно с Племенем Людоедов. В конце концов, во время прошлой встречи с ними, у людоедов тоже были приручённые звери. Это доказывало, что они очень искусны в укрощении диких животных. Вполне возможно, что и эту гигантскую обезьяну приручили они.
Просто гигантская обезьяна двигалась намного быстрее, поэтому она далеко обогнала основной отряд. Вот почему битва здесь уже закончилась, а их главные силы только подоспели.
Нет, ещё одного боя им не выдержать. Его люди были измотаны, к тому же у них не было щитов. Если их окружит враг, превосходящий их в несколько раз, конец будет плачевным.
За несколько мгновений Ло Чун всё обдумал и принял решение. Он решил прибегнуть к жестокому плану, который позволил бы ему извлечь максимум выгоды из невыгодного положения.
Да, это был план, который принесёт вред другим, но пользу — ему.
— Большое Дерево! — быстро скомандовал Ло Чун. — Возьми пятерых юношей, всех быков, раненых и тела павших и немедленно бегите к Восьмисокровищной горе! Уходите сейчас же, не мешкая! Двигайтесь как можно быстрее. Добравшись до горы, найдите место для лагеря. Если не найдёте еды — режьте быков.
— Вождь, а как же ты? Куда ты пойдёшь? — растерянно спросил Большое Дерево.
— Мы останемся здесь, чтобы задержать врага, отвлечь его внимание и дать вам время уйти, — объяснил Ло Чун.
— Нет, вождь, я не пойду! Я тоже могу сражаться! Я знаю эту местность, я могу быть проводником! Позволь мне остаться, — поспешно возразил Большое Дерево.
— Именно потому, что ты знаешь местность, я и приказываю тебе их вести. Ты должен довести их до Восьмисокровищной горы живыми. Вылечи Силача и Одноухого. И да, Серого Холма и Мяско тоже забери с собой, — скороговоркой произнёс Ло Чун.
— Но…
— Замолчи! Кто здесь вождь, ты или я? Я приказываю тебе немедленно уводить их. Сейчас же!
Крики врагов становились всё ближе. Ситуация была критической, времени на споры не оставалось. Ло Чун рявкнул на Большое Дерево.
— Да, вождь! Я клянусь, что доведу их до Восьмисокровищной горы живыми! — пообещал Ло Чун, и глаза его покраснели и наполнились слезами. — Ты… ты… вы пятеро! Берите быков и немедленно за мной!
Глядя, как силуэт Большого Дерева растворяется в лесной чаще на востоке, Ло Чун повернулся в сторону приближающегося врага и крикнул десятерым оставшимся с ним воинам:
— Братья, берите луки и стрелы! За мной!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|