Том 2 Глава 255. Профессиональный фотограф

Затаившись в шкафу, Клейн тихо активировал духовное зрение и увидел, как в комнату вошли две ауры, цвета которых смешивались.

— Эрика, я принес тебе подарок, — раздался низкий голос, как только дверь закрылась.

«Типичный лоэнский джентльмен – даже в тайном романе остается чопорным. Был бы это какой-нибудь интисский ухажер, то наверняка не обошлось бы без кривляний с фразочками: "куколка", "малышка" или "детка"…» — не удержался от внутренней насмешки Клейн.

Разумеется, эти стереотипы он почерпнул из газет, журналов и бульварных романов.

— Дай угадаю… Это крем для глаз от Фассмана? Или, может, сыворотка? Или, может, от Лешинь? — воскликнула Эрика Тейлор с явным восторгом.

«Это еще что-за чертовщина…» — Клейна ошарашил ворох непонятной информации.

Было ясно, что Драго Гейл тоже не был в курсе всего этого. Лишь через семь – восемь секунд он неуверенно выдал:

— …Нет, чулки.

В этом мире, где нефть еще не открыли и не было дешевых химических продуктов, чулки из натурального шелка считались предметом роскоши.

— Неплохо, дай посмотреть, — радость Эрики ничуть не уменьшилась.

— Вчера купил в универмаге Филиппа. 30 солей за пару, всего пять пар, — с легким хвастовством сообщил Драго.

— Как дорого!

«Так дорого?!»

Эрика произнесла это вслух, а Клейн – мысленно, но смысл был одинаков.

«Бенсон работал много лет и зарабатывал всего 1 фунт и 10 солей в неделю, то есть те же 30 солей – стоимость одной пары чулок. И на эти деньги он содержал брата и сестру, обеспечивал им кров, еду и даже образование... А обычный квалифицированный рабочий и вовсе получает около 20 солей в неделю…» — Клейн сдавленно присвистнул.

— Что ты, совсем не дорого! Чулки стоят этих денег. Я даже дал 5 солей чаевых, — пока Драго говорил, его аура стала ярче, и Клейн предположил, что тот снял пиджак.

— Тогда я примерю, — ласково шепнула Эрика с явным намеком.

«Думается мне, что я снова стану свидетелем порнушки… Так еще и в прямой трансляции… А Мисс Телохранительница составит мне компанию…» — уголок рта Клейна нервно дернулся, пока он наблюдал, как красные оттенки аур сливаются, а эмоциональные всполохи разгораются, словно пламя.

Фиолетовый сближался с алым, поднимаясь все выше… Красный обволакивал зеленый, затем оранжевый… Прислушиваясь к тяжелому дыханию и сдавленным смешкам, Клейн по изменению положения цветных аур определял позы и движения пары.

Чувствуя, что уже пора, Клейн бесшумно приоткрыл дверцу шкафа и взглянул в сторону кровати.

Драго и Эрика, полураздетые, страстно сплетались в объятиях.

Клейн поднял свою «призрачную» камеру, навел на пару и стал ждать момента, когда их лица окажутся в кадре одновременно.

Когда любовники в порыве страсти рухнули на кровать, Клейн наконец поймал идеальный кадр и нажал на спуск.

Тихий щелчок и вспышка, ограниченная магией, остались незамеченными.

Не уверенный в своих навыках фотографа, Клейн сделал еще несколько снимков – чтобы потом выбрать лучший.

Он планировал отдать заказчице лишь одну фотографию – большее количество вызвало бы у адвокатов вопросы, почему парочка не заметила съемки.

Бюстгальтер мягко упал на пол, дыхание участилось. Клейн, прижимая к себе камеру, ловко выскользнул из шкафа, прикрыл за собой дверцу, затем, крадучись, добрался до выхода и выбрался в коридор.

«Готово!» — мысленно вздохнул он с облегчением.

Клейн аккуратно закрыл дверь, затем приложил руку к груди и слегка поклонился в сторону спальни.

Не задерживаясь, он вернулся в свою комнату.

«Скоро получу оставшиеся 7 фунтов… Также я заполучил членство в элитном клубе "Квилег", которое стоило 50 фунтов. Бесплатная еда, проживание, развлечения… Нет, оно стоит намного дороже. Без связей и рекомендаций даже за 100 фунтов сюда не попасть… Задание действительно золотое: простое, безопасное и щедро оплаченное…» — Клейн поставил камеру на стол и искренне порадовался своей удаче.

В этот момент из объектива медленно вытянулась бледная рука.

Мисс Телохранительница в своем черном готическом платье медленно всплыла в воздух, ее лицо по-прежнему было бледным.

Вспомнив, что только что заставил ее наблюдать за любовной сценой, Клейн смущенно перевел тему:

— Я собираюсь перекусить в ресторане. Составите компанию?

Каждый член клуба мог привести с собой одного гостя.

А чтобы объяснить ее внезапное появление, он планировал сначала выйти, а потом вернуться «вместе» с ней.

— Я могу обходиться без пищи две недели, — монотонно ответила телохранительница.

С этими словами она повернулась спиной к Клейну, поплыла по воздуху к зеркалу и вскоре в нем и растворилась.

«Что за Последовательность у нее такая…» — с любопытством подумал Клейн, убирая камеру в чемодан.

Закончив с порученным делом, он пошел в свою комнату, чтобы решить личные вопросы*. Вымыв руки и лицо, Клейн стал внимательно рассматривать себя в зеркале:

Он не брился сегодня утром, поэтому на щеках была небольшая иссиня-черная щетина. Зачесанные на боковой пробор волосы** и очки в золотой оправе придавали ему вид образованного зрелого мужчины.

«Так и не скажешь, что я – это "я". Но меня можно узнать, если хорошенько приглядеться. Когда отпущу бороду – станет получше… А, как только достигну 6-ой Последовательности и стану Безликим, все эти манипуляции не потребуются…» — достав золотые карманные часы, он проверил время, взял чемодан и отправился в ресторан на первом этаже.

Было чуть за девять – еще подавали завтрак. Клейн выбрал яичницу-глазунью, белый хлеб с маслом, диксийский пирог, ломтики бекона и чашку черного чая «Маркиз» с лимоном.

В поисках свободного места он наткнулся на знакомое лицо. Это был один из его «друзей», что дал ему рекомендацию в клуб, хирург Аарон Церес.

Высокий и худощавый джентльмен уже закончил с завтраком и, потягивая кофе, листал газету.

— Доброе утро, доктор Церес, — Клейн поздоровался с все таким же отчужденным Аароном.

— Прошу, зовите меня Аарон, детектив Мориарти, — поправил на носу очки хирург.

— Что ж, согласно принципу взаимности, вы должны называть меня не иначе как Шерлок, — улыбнулся Клейн, садясь. — Есть какие-нибудь новости? А то я так торопился, что забыл захватить утреннюю газету.

— Посол Интиса мертв. Убит. Ответственность взяла на себя террористическая организация под названием «Орден Авроры». Фух… Мир сходит с ума. Рано или поздно, на Южном и Северном континентах начнется война, — мрачно заметил Аарон.

— А война никогда и не прекращалась, сэр, просто мы наслаждались затишьем перед бурей, — отозвался Клейн, доедая яичницу. — Жаль, что к расследованию не привлекают частных детективов.

Аарон перелистнул страницу:

— Эта новость не имеет к нам прямого отношения. По-настоящему важное событие – на днях парламент после долгих споров наконец примет несколько решений: во-первых, «Закон о едином экзамене для госслужащих» с соответствующими положениями, во-вторых, создание «Королевского комитета по исследованию загрязнения атмосферы» и, в-третьих, введение должности инспектора по щелочной промышленности. Последние два касаются экологии. Богиня, наконец-то они занялись этой проблемой! Число пациентов с легочными заболеваниями растет как на дрожжах.

«Значит, скоро примут... Интересно, как там Бенсон? Надеюсь моя "смерть" не сильно повлияла на его подготовку…» — лицо Клейна невольно осветила улыбка.

— Хорошая новость.

— Для Мэри – особенно. Она хочет, чтобы либо ее, либо ее мужа Драго включили в состав комитета. У нее больше шансов – она не связана с бизнесом и является последовательницей Богини. В любом ведомстве нужен баланс, — Аарон упомянул работодателя Клейна. — Я уже не раз ей советовал почаще бывать в клубе, ведь у нас тут есть несколько депутатов нижней палаты.

В королевстве Лоэн нижняя палата парламента состояла не только из богачей и представителей знати, но и профессионалов – врачей, юристов, священников, учителей, ученых, бухгалтеров и т.д..

Клуб «Квилег» как раз ориентировался на представителей среднего класса различных профессий, без разделения по партийной принадлежности.

Не особо разбираясь в политике, Клейн поддержал разговор парой фраз и сменил тему:

— Аарон, сегодня же пятница. Разве вам не нужно быть в больнице?

— Нет, я взял отгул. В последнее время все просто ужасно, — сказал хирург, нахмурившись.

— Что-то случилось? — отхлебнув чаю, поинтересовался Клейн.

После убийства Беккереля и исчезновения тела Росаго в дальних уголках канализации, Клейн, учитывая возможные последствия и несовершенство своей легенды, пока не планировал браться за сложные задания, которые могли бы его раскрыть. Поэтому он заинтересовался потенциально простым и хорошо оплачиваемым делом.

Аарон отложил газету в сторону и вздохнул:

— Мне в последнее время сильно не везет. У меня было несколько неудачных операций подряд. К счастью, обошлось без смертельных исходов. Иначе я бы уже был без лицензии.

Хотя в нынешнюю эпоху смерть пациента на операционном столе не была чем-то из ряда вон выходящим, но если бы это произошло по вине хирурга, наказание было бы весьма суровым.

«Что ж, тут я ничем не могу помочь... Хотя, по правде говоря, я знаю один ритуал для повышения удачи… Вот только его эффект – перенос в пространство над серым туманом…» — Клейн опустил голову и принялся жевать хлеб.

После плотного завтрака он распрощался с Аароном и сходил в банк снять 500 фунтов наличными. Он отдал 300 фунтов Мисс Телохранительнице, а затем вернулся домой. В ожидании проявки снимков, он надеялся, что к нему заявятся клиенты с простенькой работенкой. Но, к сожалению, никто не пришел.

К вечеру Клейн снова собрался выходить – на этот раз его целью был бар «Храбрые сердца». Пользуясь компанией призрачной напарницы, он надеялся войти в контакт с другими Потусторонними.

________________

*Прим. ред. А.: в оригинале 个人问题, gè rén wèn tí – «решить личные вопросы» – эвфемизм для физиологических потребностей.

**Прим. ред. А.: для любителей точности – в оригинале указано 三七比例 – в соотношении 3:7.

________________

Фотографы