«Готовит снадобья, выращивает травы в канализации, лечит болезни… Последовательность Аптекарь?.. Интересно, принадлежит ли он Школе Жизни или пастве Матери-Земли? Навряд ли, раз он водится с подобными компаниями…» — Клейн припомнил информацию Ночных Ястребов, касательно Матери-земли и Пути Аптекаря.
В королевстве Лоэн, из-за того, что Церковь Повелителя Бурь отвергает Вечно Пылающее Солнце и Бога Знаний и Мудрости, а Церкви Богини Вечной Ночи и Бога Сражений непримиримы, единственной иностранной религией, получившей право на проповедь, стала Мать-Земля. Однако из-за молчаливого давления трех главных Церквей у нее было лишь несколько разрозненных храмов, а последователей так мало, что даже не возникло необходимости создавать отряд Потусторонних. Даже если бы такой отряд и создали, правительство не признало бы его, лишив возможности сотрудничать с полицией – он считался бы незаконным вооруженным формированием.
Согласно внутренним документам Ночных Ястребов, Церковь Матери-Земли контролирует Пути Плантатора и Аптекаря, хотя последний, похоже, неполный.
Предполагаемый Аптекарь был без капюшона, железная маска, которая была ему явно мала, прикрывала лишь область выше переносицы, оставляя на виду его пухлые щеки – они даже слегка дрожали.
— Повторяю, мне нужен человек, который разберется с заполонившими канализацию тварями. И то лишь в районе Бэклундского моста. В награду плачу четыре потрясающих флакона моих самых лучших снадобий. Два из них эффективно останавливают кровь и ускоряют заживление ран. Поверьте, это лучше, чем накладывать швы в клинике. Могут храниться в течение шести месяцев.
Он вдруг тихо усмехнулся и продолжил:
— Два других… имеют срок годности полтора месяца. Они вернут мужчине юношеский пыл, превратив его в настоящего «Потустороннего» в постели. Хе-хе, вы понимаете, о чем я. Даже по истечении срока они сохранят эффект. Но если выпить просроченный препарат, эффект распространится не только на «то место», а на все тело. Принявший лекарство станет невероятно агрессивным, получит резкий прирост силы, скорости и ловкости… Правда, через полчаса наступит истощение.
«Он похож на тех лекарей-шарлатанов, что расклеивают повсюду крошечные рекламки с описанием "чудесных свойств" своих давно просроченных пилюль…» — Клейн не удержался от мысленного вздоха.
Увидев, что в гостиной воцарилось молчание и никто не откликается, Аптекарь стиснул зубы и добавил:
— И 30 фунтов сверху!
Это подействовало, и мужчина, сидевший на самом краю дивана, отозвался:
— Я берусь. В качестве аванса – по одному флакону каждого типа. Пусть мистер Око Мудрости засвидетельствует нашу сделку.
— Без проблем, — кивнул человек в кресле.
Его щеки были изрезаны глубокими морщинами, кожа казалась сухой, а голос выдавал в нем мужчину преклонных лет.
— Отлично, — Аптекарь вздохнул с облегчением.
После этой сделки собрание слегка оживилось. Вскоре женщина, чье лицо полностью скрывалось в тени капюшона, объявила:
— Продаю два вида оружия.
«Оружие?» — Клейн выпрямился, сосредоточив внимание. Пока он не мог перейти на новую Последовательность, усилить себя можно было лишь внешними средствами.
— Первое – стальной меч с рунами, изготовленный в Церкви Вечно Пылающего Солнца. Обладает эффектами очищения и изгнания нечисти, что делает его идеальным орудием для борьбы со всякого рода нежитью, вроде неупокоенных душ, ходячих трупов и т. д. Эффект рун продержится примерно три года. Разумеется, он также достаточно остер, чтобы убивать. Цена – 500 фунтов или формула зелья 8-ой Последовательности Варвар.
«Дорого… Мне это не особо нужно… Если столкнусь с нежитью, которую не смогу одолеть, лучше воспользуюсь медным свистком. Даже без помощи мистера Азика один только посланник справится…» — Клейн мысленно покачал головой, слушая описание второго предмета.
— Складная пила-тесак*. Удобна в переноске, изготовлена выдающимся мастером, каких сегодня редко встретишь. Цена – 25 фунтов.
«Мда, разница в цене между оружием с потусторонними эффектами и без – огромна…» — Клейн наблюдал, как рунический меч купил угрюмый мужчина из угла, а тесак пополнил коллекцию мистера Ока Мудрости.
В последующих сделках, только одна вещица была достойна внимания – амулет, временно повышающий удачу владельца на 3 месяца. Но это не было целью Клейна, да и цена оказалась непривлекательной.
Дождавшись, пока обсуждения немного поутихнут, он медленно вздохнул и произнес сдавленным голосом:
— У меня есть предмет на продажу.
Убедившись, что завладел всеобщим вниманием, он достал железный портсигар и извлек оттуда алую желеобразную субстанцию – потустороннюю черту.
Не тратя времени на раздумья, он четко изложил заранее подготовленную версию:
— Я нашел это на трупе. Не знаю, что это и для чего, но чувствую, что это нечто необычное. Может, кто-то из вас разбирается?
Клейн намеренно не упомянул, что это потусторонняя черта, и не сказал, что алое «желе» может заменить основные ингредиенты зелья Охотника. Это касалось Закона нерушимости потусторонних черт, и он не собирался просто так раскрывать такие знания участникам собрания.
Кроме того, он хотел проверить, знает ли кто-нибудь здесь об этом законе. Если да, то такой человек явно сильнее или влиятельнее остальных – идеальный кандидат на роль телохранителя.
При этом он продолжал играть роль новичка в мире Потусторонних. Хотя собравшиеся не видели его лица из-за маски, Каспар Калинин знал его в лицо, как и многие другие, знакомые с этим торговцем оружием.
«Осторожность» и «осмотрительность» – эти слова Клейн повторял себе с самого утра.
К алому предмету в его руках были прикованы все взгляды собравшихся. К сожалению, Клейн не был Зрителем и не мог понять их значения.
Прошло секунд десять. В гостиной стояла гробовая тишина.
Но тут послышался глухой кашель и старый джентльмен, представленный, как «Мистер Око Мудрости», произнес:
— У меня есть некоторые соображения на сей счет, но я не стану излагать их бесплатно. Я готов купить у вас этот предмет за 400 фунтов, это совершенно справедливая цена, поверьте мне. Конечно, вы вправе отказаться.
«Приблизительная стоимость основных ингредиентов для зелья 9-ой Последовательности 150-200 фунтов, и их нужно два. В сумме как раз около 400… Предложение разумное… Этот старый джентльмен, Око Мудрости, видимо, определил в предмете черту Охотника… ему не нужно было гадание для этого, он сразу узнал ее… Может, он Потусторонний 7-ой Последовательности – Оценщик Пути Эрудита?» — Клейн обдумал это и ответил:
— Согласен. Однако, сэр, перед заключением столь выгодной сделки, я бы хотел, чтобы вы выслушали еще один мой запрос.
— Какой именно? — проскрипел старческим голосом Око Мудрости.
Клейн, тщательно подбирая слова сказал:
— Видите ли, я кое-кого обидел, — он выдержал короткую паузу. — Следуя вашей терминологии, вероятно, 6-ой, а может, и 5-ой Последовательности и мне нужен… телохранитель? — последнее он намеренно произнес нерешительно.
— 6-ой или 5-ой Последовательности? — Аптекарь фыркнул. — Тебе бы лучше присматривать место на кладбище, а не телохранителя искать. Тем более – здесь. Никто из тех, кто способен защитить тебя от Потустороннего 5-ой Последовательности, не стал бы посещать такие детские собрания и торговаться за пустячные, по его меркам, услуги и предметы.
Хотя другие члены «детского собрания» ничего не сказали, по их виду и без способностей Телепата можно было заключить, что они думали также. Дальнейшие слова Ока Мудрости только подтвердили это:
— Вы, видимо, плохо понимаете, насколько могущественны и опасны такие личности. Люди 6-ой Последовательности, а уж тем более 5-ой – очень, очень могущественны. Хотя мне и известны случаи, когда им могли противостоять низкоуровневые Потусторонние, но это лишь одно исключение на миллион… Боюсь, никто из присутствующих не возьмет на себя такой риск за сумму в 400 фунтов, да и за любую другую. Если только вы не предоставите убедительных доказательств того, что ваш недоброжелатель все же точно 6-ой Последовательности, а не 5-ой, и не владеет какими-либо мистическими предметами…
— Таких доказательств у меня нет… — Клейн пожал плечами. — Тогда, мне придется самому держать удар. Вы упомянули некие «мистические предметы». Могу ли я получить такой за ту сумму, которую вы сулите мне в обмен на мой товар?
— Поверьте, за такие деньги вы не найдете ничего, что сможете противопоставить вашему врагу. Более того, такой подход навлечет на вас еще большие опасности. Рекомендую вам принести искренние извинения этому могущественному человеку, добавив к словам мои 400 фунтов и рассчитывать на его снисходительность и… собственную удачу, — слова старика звучали искренне и, главное – убедительно.
«Честно говоря, я думал об этом… Но вряд ли они примут мои извинения», — уже собирался ответить Клейн, как вдруг мужчина, взявший контракт на зачистку канализации в самом начале собрания, внезапно рассмеялся:
— Знаешь, есть у меня один «мистический предмет», который может помочь, и я готов тебе его продать как раз за 400 фунтов. Но, если согласишься, удача тебе и впрямь понадобится, — он понизил голос и спросил. — Готов ее испытать?
Прежде, чем он закончил, старик Око Мудрости зашипел:
— Черный Змей, хватит нести чушь о своей проклятой вещице!
Черный Змей, ухмылка на лице которого ничуть не дрогнула, парировал:
— Я не лгу и не нарушаю правил. Я лишь хочу предоставить ему выбор. Я все расскажу о преимуществах, недостатках… Кстати, о них, — он вновь обратился к Клейну. — Предмет, о котором идет речь, позволяет услышать голос Великого Существования**. Если повезет, ты извлечешь полезные знания и станешь достаточно сильным, чтобы защитить себя. Вероятность – 1 : 10. Ну а если не повезет… получишь проклятие или просто сдохнешь. Ну что, согласен рискнуть?
«Потусторонняя русская рулетка… "услышать голос Великого Существования"… Похоже на Слушателя из Ордена Авроры. Артефакт, оставшийся после потери контроля Слушателем 8-ой Последовательности Пути Просителя Секретов?» — Клейн смотрел на Черного Змея, предположительно члена Ордена Авроры, и вспоминал связанные с этим детали.
«Может, и правда рискнуть?.. Хотя… это не совсем риск. Я ведь могу перенести предмет в пространство над серым туманом и использовать там – так опасность будет минимальной… Правда, это всего лишь артефакт 8-ой Последовательности, так что выгода может не стоить 400 фунтов…»
Клейн обдумывал ситуацию всего мгновен. В конце концов, он уверенно кивнул:
— Согласен.
________________
*Прим. ред. А.: В оригинале 锯肉刀, jù ròu dāo, пилящий мясо нож. Возможно, отсылка на пилу-тесак (Saw Cleaver) из RPG Bloodborne. Эта пила для охоты на чудовищ, под действием центробежной силы раскрывающаяся в длинный тесак. Чем чудовищнее зверь, тем смертоноснее становится это оружие. Получить ее можно при посещении Сна Охотника. Доп. информация в новостном канале https://t.me/CandBNews/554. Флудилка: https://t.me/+Rr9Dnxzjq8U5YjQy
**Прим. ред. А.: Устар. то же, что существо.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|