В одно мгновение Е Иньчжу показалось, что его духовные силы перенеслись в совершенно иной мир. Все прежние ощущения исчезли, уступив место всепоглощающему чувству безграничного величия. Это была мощь вечно сущих солнца, луны и небесной реки.
Вокруг стало ослепительно ярко от сияния светил, но Е Иньчжу видел перед собой лишь Цзы.
— Отворись, Врата контракта! Даруй мне благословение своего благородного сияния, пусть здесь будет начертана нерушимая печать. У земли есть пределы, у океана — берега, северный ветер кружит в лабиринте, священный огонь пылает в круге. Внемли желанию вечно верных, ведомый нашей кровью, я, Цзы, отныне желаю разделить свою жизнь с Е Иньчжу. Да пребудем мы в равенстве и взаимной помощи, и да пребудет это вовек!
Вспыхнуло мощное пурпурное пламя. Глаза Цзы метнули два луча, которые пронзили Е Иньчжу в самую глубину сердца. Юноша отчётливо почувствовал, как в его сознании появилось нечто новое: всё естество Цзы, его суть и чувства запечатлелись в его душе и памяти гораздо глубже, чем прежде. В этом призрачном пространстве фигура Цзы стала казаться невероятно огромной, но в то же время его очертания начали расплываться.
— Отворись, Врата контракта! Даруй мне благословение своего благородного сияния, пусть здесь будет начертана нерушимая печать. У земли есть пределы, у океана — берега, северный ветер кружит в лабиринте, священный огонь пылает в круге. Внемли желанию вечно верных, ведомый нашей кровью, я, Е Иньчжу, отныне желаю разделить свою жизнь с Цзы. Да пребудем мы в равенстве и взаимной помощи, и да пребудет это вовек!
Сияние, окутавшее Е Иньчжу, было молочно-белым. Мягкий белый свет и властная пурпурная аура мгновенно смешались, сплетаясь в единый восходящий поток. Атмосфера подавляющего величия исчезла, сменившись ощущением абсолютной прозрачности и единения. Е Иньчжу словно увидел всё прошлое Цзы, хотя образы оставались зыбкими; он почувствовал бездонную печаль и почти безумный гнев, когда-то терзавшие душу друга. Все эти эмоции оставили глубокий след в его собственном сердце.
Огромная магическая шестиконечная звезда, сотканная из пурпурных и белых нитей, проступила над их головами. Тела юношей невидимая сила притянула друг к другу, заставляя медленно вращаться в воздухе. Их ментальная энергия в этот миг слилась воедино, и даже в смешавшейся крови начали происходить тончайшие изменения. Е Иньчжу ощутил, как его тело наполняется неисчерпаемой мощью, а Цзы почувствовал, что его разум становится небывало ясным и острым.
На самом деле даже Цзы не осознавал до конца, что Равноправный контракт жизненной сущности — это высшая форма магических уз. Помимо возможности взаимного призыва, в момент завершения ритуала происходит бескорыстный обмен способностями, дополняющий силы обоих партнёров. Е Иньчжу получил огромный прирост жизненной энергии и значительное укрепление физического тела. Цзы же обрёл небывалую мощь духовных сил и чистоту помыслов. Это было суммирующее усиление, не влияющее на их врождённые способности.
Для Цзы рост ментальной энергии пока не проявился внешне, но боевая энергия Бамбука в теле Е Иньчжу, благодаря возросшей выносливости организма, незаметно перешагнула порог и поднялась до второй ступени Жёлтого Бамбука. В общемировой классификации это соответствовало среднему уровню Зелёного ранга.
Миланская академия магии и боевых искусств.
Фергюсон, будучи ректором, жил в уединённом здании, похожем на высокую башню, в самом живописном месте в центре академии. И хотя эта башня не могла сравниться по величию с семью башнями Фалани, она была символом его высокого статуса в Миланской империи.
В этот момент Фергюсон лениво грелся на солнце в шезлонге на балконе, не спеша почитывая магический манускрипт старого друга.
— О? Что это за сила? Какая странная энергия...
Его расслабленный взгляд мгновенно стал острым, как бритва. Он вскочил и устремил взор на север. Едва заметные бело-пурпурные потоки энергии кружились в небе ещё полминуты, прежде чем окончательно рассеяться.
Ощущая отголоски этой далёкой ауры, Фергюсон размышлял: "Какое мощное колебание элементов... Но, кажется, оно не несёт в себе ни атаки, ни защиты. Неужели в мир пришёл какой-то великий магический зверь? Нет, не похоже. Эта энергия слишком мирная, не звериная. Больше напоминает отзвук призыва или заключения контракта. И судя по источнику, это происходит в нескольких десятках ли отсюда. Если даже на таком расстоянии я чувствую это так отчётливо, то что же это за контракт такой?"
В Милане было немного вещей, способных по-настоящему заинтересовать Фергюсона. Сегодня это был первокурсник Красного ранга, сумевший с помощью "Защиты Лунной богини" остановить "Водный стон дракона" Жёлтого ранга. Теперь же эти загадочные бело-пурпурные колебания стали для него ещё большим искушением.
— Явись, мой старый друг, Коса!
Он описал правой рукой круг в воздухе, и поток пурпурной энергии легко сформировал огромную магическую шестиконечную звезду. Следом раздался низкий, исполненный мощи рык, и из сияющего портала выбралась колоссальная фигура.
Это был гигантский красный дракон. Красные драконы — истинные представители рода драконьего. Хотя среди своих сородичей они и не считаются самыми могущественными, они — настоящие драконы, а не какие-нибудь прирученные дракониды. Взрослая особь достигает восьмого ранга, а короли красных драконов по силе близки к существам десятого ранга. С огненной магией восьмого ранга и сокрушительной физической силой такого дракона не под силу совладать никому, кто не достиг Фиолетового ранга.
Дракон по имени Коса, призванный Фергюсоном, в длину превышал двадцать метров — явный признак зрелого хищника. От его ауры восьмого ранга все мелкие зверьки в лесу вокруг башни мгновенно впали в оцепенение.
Похлопывая огромными крыльями, способными породить ураганный ветер, Коса поднял короткую переднюю лапу и почесал голову с заспанным видом:
— Старый друг, зачем звал?
Как разумный магический зверь выше седьмого ранга, он, хоть и не умел превращаться в человека подобно существам девятого ранга, говорил на языке людей совершенно свободно.
Фергюсон с улыбкой ответил:
— Прости, Коса, что прервал твой сон. Я только что ощутил странные колебания элементов и хочу взглянуть, что там происходит. Ты же знаешь, я Маг Ментального факультета и не могу летать с помощью магии.
Коса закатил глаза и нехотя развернулся перед башней, подставляя Фергюсону свою массивную спину:
— Залезай. Видно, такая уж моя доля — быть твоим скакуном.
Фергюсон хихикнул, довольный тем, что старый товарищ ворчит, но не отказывает, и уверенно взобрался на дракона, устроившись у самого основания шеи. Он не боялся упасть: при силе Косы даже намеренно соскочить с него во время полёта было бы непросто.
Взмах могучих крыльев поднял тучу пыли, и красный дракон Коса взмыл в небо. Оставляя за собой шлейф едва ощутимого жара, он устремился в ту сторону, куда указывал Фергюсон.
Полёт дракона над Миланской академией давно перестал быть чем-то необычным для местных обитателей — лишь новички провожали его восторженными взглядами.
Расстояние в несколько десятков ли для настоящего дракона — лишь пара десятков вздохов. Определив точное место недавнего всплеска энергии, Фергюсон велел Косе приземлиться.
Едва коснувшись земли, Коса внезапно вздрогнул всем телом. Мощная драконья аура мгновенно вырвалась наружу, а вокруг его огромного туловища закружились всполохи бледно-голубого пламени, от которого ближайшие деревья тут же пожелтели и обуглились.
— Коса, что с тобой? — Фергюсон почувствовал беспокойство своего партнёра.
Сонливость в глазах дракона сменилась ледяной сосредоточенностью. Его взгляд остро сканировал окрестности:
— Здесь ощущается присутствие существа с потенциалом роста. И эта аура... она вызывает у меня отвращение.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|