Е Иньчжу впервые видел истинного дракона так близко. Изумрудное тело существа было покрыто плотной мелкой чешуёй, а его упитанный вид казался почти добродушным. Семиметровый Фэй-Фэй внешне не шёл ни в какое сравнение со свирепым Золотым кристаллозавром; глядя на его медлительные движения, трудно было представить, какую угрозу он может представлять. Однако на этот раз Е Иньчжу ошибся.
Стоило огромным крыльям за спиной дракона раскрыться, как неуклюжее до этого тело Фэй-Фэя мгновенно ускорилось. Несмотря на свои внушительные габариты, он промелькнул в воздухе размытой тенью и в мгновение ока оказался перед "Защитой Лунной богини". Обладая колоссальной инерцией, он на полном ходу врезался в магический купол. Драконы стихии ветра, пусть даже и страдающие от лишнего веса, никогда не были медлительными.
Раздался оглушительный грохот. Мощь удара туши высотой в три и длиной в семь метров была невероятной. "Защита Лунной богини" практически мгновенно рассыпалась мириадами белых искр, не выдержав яростного натиска. К счастью, барьер Е Иньчжу по силе не уступал защитным заклинаниям Зелёного ранга — хотя он и был уничтожен, его сопротивления хватило, чтобы затормозить Фэй-Фэя и не дать этой "горе мяса" раздавить музыкантов.
Ролан издалека пронзительно выкрикнула:
— Дыхание ветряных лезвий!
— Не смей! — в ужасе закричала Нина. Но было уже поздно.
Из пасти Фэй-Фэя вырвался изумрудный ураган. Это был поток, состоящий из бесчисленных ветряных лезвий. Дыхание — врождённая способность драконов, и у разных видов оно разительно отличается. Это дыхание Зелёного ранга было бесконечно мощнее тех лезвий, что выпускали студенты. Оставшись без защиты барьера, Е Иньчжу и четверо девушек оказались под ударом смертоносного шквала. Времени на то, чтобы снова призвать ментальную энергию и активировать мантию, у юноши просто не оставалось.
Что происходит с магом, когда к нему вплотную приближается дракон, обладающий сокрушительной физической силой и магией?
Группа поддержки факультета Божественной Музыки замерла в гробовой тишине; большинство девушек зажмурились, не в силах смотреть на грядущую расправу. Ни судья, ни наблюдавшие за боем преподаватели не успели бы прийти на помощь — никто не ожидал появления столь могучего существа в поединке первокурсников. Фэй-Фэй находился слишком близко. Глядя на приближающуюся зелёную смерть, зрители, казалось, перестали дышать.
Сама Ролан впала в оцепенение, её сердце наполнилось жгучим раскаянием. Фэй-Фэй обладал зачатками разума, но в бою полностью полагался на её команды. Раздражённая и ослеплённая гневом после Семикратного звукового взрыва, она на миг забыла о том, насколько опасен её питомец. Видя, как Е Иньчжу, принявший на себя основной удар, вот-вот погибнет, она уже ничего не могла изменить.
Исполнение "Белого снега" потеряло всякий смысл. Сюэ Лин застыла в шоке, Лань Си с ужасом смотрела на летящие лезвия, а Кун Цюэ истошно закричала. Хай Ян подняла голову, прижав ладони к струнам гучжэна. В её ледяных глазах промелькнуло странное выражение — смесь отчаяния и какого-то болезненного облегчения, словно она ждала конца.
Порыв ветра, поднятый атакой, разметал чёрные волосы Хай Ян, обнажив ту часть лица, которую она всегда скрывала. Зрителям открылось жуткое зрелище: правая половина её лица была изуродована иссохшей, стянутой кожей, похожей на один огромный старый шрам. Она представляла собой разительный контраст с левой половиной, чья красота не уступала Сян Луань. В миг смертельной опасности тайна Хай Ян была раскрыта. Если Сян Луань считалась первой красавицей факультета, то Хай Ян, вне всякого сомнения, была его первой дурнушкой.
Е Иньчжу не поддался панике и не чувствовал отчаяния. Видя, как зелёный шквал вот-вот настигнет их, он действовал. На этот раз это было не движение по струнам, а рывок его правой руки — руки, на которой было лишь четыре пальца.
Изумрудный луч света мгновенно вытянулся на три чжана. Свет описал в воздухе дугу, и во все стороны разошлась круговая нефритовая рябь. В это мгновение дыхание Зелёного дракона Фэй-Фэя оказалось полностью поглощено этой сияющей волной. Кольцо изумрудного света яростно вздрогнуло; Е Иньчжу издал приглушённый стон — его тело сотряслось от мощного импульса столкнувшихся энергий.
Сплюнув кровь, Е Иньчжу не отступил. Его непреклонный взгляд был прикован к огромному зверю. Он бросился навстречу Фэй-Фэю. Неуловимым движением он в последний момент уклонился от рухнувшей на него передней лапы дракона и, подобно пущенной стреле, взвился в воздух. Спустя мгновение он оказался за спиной монстра. Тонкая изумрудная нить мягким кольцом захлестнула массивную шею Фэй-Фэя.
Только теперь самые зоркие зрители разглядели, что из правой руки Е Иньчжу тянется призрачная изумрудная струна. Сейчас она сияла интенсивным жёлтым светом, глубоко впиваясь в шею дракона.
Брызнула кровь. Фэй-Фэй взревел от боли: тонкая на вид нить с лёгкостью прорезала его прочную чешую. Е Иньчжу плотно прижался к его спине, натягивая изумрудную удавку обеими руками.
Обезумев от резкой боли, Фэй-Фэй впал в неистовство. С диким рыком он взмыл в небо, извиваясь и совершая резкие прыжки в попытке сбросить седока. Но всё было тщетно: нить на шее затягивалась всё туже, причиняя невыносимые страдания. Крупные капли драконьей крови градом катились по его мощной шее, а Е Иньчжу словно приклеился к его спине, и никакая тряска не могла его сорвать. Дракон резко взлетел вверх и с силой врезался спиной в защитный купол над испытательным полигоном. Е Иньчжу снова вырвало кровью, но его хватка на изумрудной нити стала лишь крепче.
— Отзови своего дракона и признай поражение, иначе мне придётся его убить, — ледяной голос Е Иньчжу разнёсся над ареной.
Внезапная перемена ситуации произошла за считанные секунды. Лишь единицы смогли чётко разглядеть действия юноши.
Ролан отчётливо чувствовала нестерпимую боль Фэй-Фэя. Как бы страстно она ни желала победы в этом турнире, её питомец был ей дороже. Почти без колебаний она снова призвала шестиконечную звезду, отзывая своего любимого дракона.
Стройная фигура Е Иньчжу начала падать. Перевернувшись в воздухе, он хлестнул по земле изумрудной нитью, словно бичом, напитав её боевой энергией второй ступени Жёлтого Бамбука. Это смягчило падение, и он мягко приземлился на ноги. Изумрудная нить кольцами скользнула в его правый рукав и исчезла. Лицо юноши было мертвенно-бледным, но он стоял непоколебимо и гордо, подобно одинокому бамбуку на ветру.
Факультет Ветра проиграл. Ролан признала поражение — и не только в поединке, но и в силе духа. Она полностью уступила Е Иньчжу.
— Победил факультет Божественной Музыки! — объявил судья, чьё сердце всё ещё бешено колотилось.
Сцена, где пятеро студентов едва не погибли под ударом драконьего дыхания, до смерти напугала его. Большинство девушек с факультета музыки были выходцами из знатных семей; случись с ними беда — у Миланской академии магии и боевых искусств были бы огромные неприятности!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|