Вальгре уступил своё место Фергюсону. Тот махнул рукой преподавателям обоих факультетов, вставшим поприветствовать его, и произнёс: — Садитесь все, состязание вот-вот начнётся.
На обширной тренировочной арене площадью более тысячи квадратных метров уже стояли десять участников от факультетов Божественной Музыки и Воды. Хай Ян, как и прежде, прятала лицо за копной чёрных волос, стоя в самом конце и не привлекая внимания. Лань Си, Сюэ Лин и Кун Цюэ были редкими красавицами, приковавшими к себе взгляды тысяч студентов на трибунах. Однако настоящим центром внимания стали не они, а Е Иньчжу, стоявший прямо посреди пятёрки музыкантов.
Белоснежная мантия "Защита Лунной богини" была безупречно чистой; воротник и манжеты украшала золотая кайма, а на левой стороне груди мягко сиял белый камень в форме полумесяца. Это одеяние, лишённое лишней вычурности, источало благородство и изящество.
Его длинные чёрные волосы мягко спадали на плечи, а на мужественном лице читалось спокойствие. Надев мантию, Е Иньчжу словно преобразился: каждое его движение теперь было исполнено аристократического достоинства. Его элегантность была лишена фальши, а глубокие, чистые чёрные глаза, казалось, пронзали насквозь. Статный юноша с безупречной осанкой превратил четырёх девушек рядом в своё лучшее украшение.
Его место в центре означало, что он — ведущий боец факультета. Никто не ожидал, что лидером станет не второкурсница Хай Ян, а Е Иньчжу — тот самый новичок, принявший вызов гениальной Ролан с факультета Ветра.
Пятёрка от факультета Воды состояла из двух юношей и трёх девушек. Ученицы водников выглядели довольно заурядно на фоне красавиц музыкального факультета; сейчас их взгляды были полностью поглощены изящным Иньчжу, а в глазах едва ли не вспыхивали розовые искорки. Как мужчины любят красавиц, так и женщины неравнодушны к статным юношам.
— Приветствую, я Карачи, второкурсник и капитан команды факультета Воды. Прошу наставлений, — сказал он, глядя на соперников с нескрываемой завистью. Мало того, что на музыкальном факультете одни красавицы, так ещё и впервые за долгие годы у них появился парень, да такой, что затмил его самого. "Ну погоди, сейчас я покажу тебе твой уровень".
Карачи был на полголовы ниже Е Иньчжу. Хоть он и не был дурён собой, его лицо носило печать типичного недуга магов — болезненную бледность. По сравнению с солнечным и элегантным Иньчжу он явно проигрывал.
Е Иньчжу вежливо кивнул: — Здравствуйте, я капитан факультета Божественной Музыки, первокурсник Е Иньчжу. Прошу наставлений.
Подавив зависть, Карачи улыбнулся: — Какой способ боя выберет ваш факультет?
По правилам Турнира первокурсников, из уважения к дамам, право выбора принадлежало той стороне, где больше девушек. Если количество было равным, бросали жребий. Разумеется, среди всех боевых и магических направлений факультет Божественной Музыки с его четырьмя ученицами был уникальным случаем. Это было одно из их немногих преимуществ.
— Командный бой, — лаконично ответил Е Иньчжу.
Карачи отозвался, и обе стороны разошлись. Преподаватель из учебной части, выступавший в роли судьи, подтвердил выбор и громко объявил начало поединка.
Шесть точек по периметру арены одновременно вспыхнули, и в воздухе проступила гигантская магическая шестиконечная звезда. Прозрачный купол, светящийся молочно-белым, накрыл тренировочную площадку. Только баснословно богатая Миланская академия магии и боевых искусств могла позволить себе использовать высокоуровневые магические камни для создания защитного барьера. Этот щит, наполненный энергией всех элементов, мог выдержать удары заклинаний вплоть до Синего ранга и работать сколь угодно долго, пока у мага-смотрителя хватало сил.
Хай Ян устроилась в глубине своей зоны за деревянным столом, где уже лежал гучжэн. Е Иньчжу и трое остальных встали полукругом в пяти метрах перед ней, прикрывая её.
— Е Иньчжу, мы начинаем! — крикнул Карачи. Он не спешил атаковать. Водники кое-что знали о Божественных Музыкантах: пока мелодия не дойдёт хотя бы до середины, её мощь не проявится. За это время можно было успеть сотворить даже запретное заклинание.
Ответом ему стал мощный, вибрирующий звук струн, подобный драконьему стону. Хай Ян начала игру.
Оранжевое сияние вместе с чистыми, будто капли нефрита, звуками разошлось волнами. Эта пьеса называлась "Сон". Её мягкая и печальная мелодия, казалось, обнажала потаённые чувства Хай Ян.
Глаза Карачи блеснули: — Ого, высшая ступень Оранжевого ранга. Не зря её называют главным гением факультета Божественной Музыки. Жаль только...
Иньчжу не понял, о какой жалости идёт речь — в этот момент противник перешёл в наступление. Четверо новичков, отобранных из сотни первокурсников-водников, были лучшими в своём наборе. Вокруг них вспыхнуло оранжевое свечение разных оттенков — все они достигли уровня Магов среднего уровня. Послышалось низкое бормотание заклинаний.
Сам Карачи не стал петь заклинание. От него исходило бледно-жёлтое сияние: начальный уровень Жёлтого ранга. Мгновенно сотворённая водяная стрела, окрашенная в красный цвет, устремилась прямо в грудь Е Иньчжу. Как капитан, Карачи начал с пробной атаки. Достигнув Жёлтого ранга, он мог без подготовки применять заклинания Красного ранга.
Наставление Нины на этот бой состояло всего из двух слов: "эффект неожиданности". Факультет Божественной Музыки никогда не участвовал в турнирах, и никто не знал их возможностей. В этом и заключался их главный козырь.
Е Иньчжу сделал шаг влево. Стрела летела быстро, но его будничное, почти небрежное движение позволило легко уклониться. Снаряд врезался в защитный купол арены, пустив по нему мелкую рябь.
Карачи оторопел. В дуэлях магов уклонение было большой редкостью. Он и представить не мог, что Е Иньчжу так ответит на атаку. Но тут он почувствовал неладное. По плану его четверо товарищей уже должны были обрушить первую волну магии, но их заклинания всё ещё не были завершены. В чём дело? Музыка... Внезапное озарение заставило Карачи посерьёзнеть. Он осознал, что Божественные Музыканты вовсе не бесполезны: игра Хай Ян уже начала действовать на разум его команды.
Нужно её остановить! Карачи не хотел упускать шанс, ведь музыкальный факультет был их единственной надеждой не оказаться на последнем месте. Он начал одну за другой выпускать водяные стрелы, целясь не только в четверых защитников, но и в промежутки между ними, стремясь сбить Хай Ян с ритма. Он верил: стоит прервать мелодию, и победа будет за ними.
Кун Цюэ презрительно фыркнула: — И это всё, на что вы способны?
Она взмахнула рукой, и кольцо на её среднем пальце вспыхнуло ярким светом. Оранжевый щит мгновенно расширился, закрывая команду. Водяные стрелы Красного ранга бессильно разбивались об защиту Оранжевого ранга с частым дробным стуком.
Наконец, остальные четверо водников завершили своё колдовство. "Водный рёв" — заклинание в форме гигантской волны. В исполнении одного Мага Оранжевого ранга оно не представляло большой угрозы, но совместная атака четверых была впечатляющей. Четырёхкратная оранжевая волна с яростным гулом обрушилась на позиции музыкантов.
Карачи вскинул свой магический посох. Крупный синий камень в его оголовье разлил вокруг мягкое сияние. Началось чтение заклинания. Кто-то на трибунах выдохнул: — Это же "Покровительство водного духа"!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|