Том 2 Глава 242. Беккерель

Ранним утром во вторник Клейн проснулся, хорошо выспавшись, приготовил два тоста с маслом, бекон и чашечку бодрящего кофе. Во время завтрака он взял утренние газеты, чтобы прочитать их не торопясь.

Со своим новеньким, наводящим ужас талисманом Голос Скверны он чувствовал себя значительно спокойнее и уже не был так напряжен, как раньше.

Шурша страницами, Клейн закончил читать «Бэклунд Пост» и взял «Тассок Таймс», где во втором разделе увидел новость:

«Накануне, близ двух часов ночи в переулке Красного Кирпича в Восточном районе разразилась ожесточенная перестрелка. По данным полиции, это могло быть связано с конфликтом между двумя бандами, одна из которых – печально известная группировка Змангер».

«Группировка Змангер… Переулок Красного Кирпича…» — внезапно Клейну в голову взбрела идея. Он встал из-за стола и нашел карту Бэклунда.

Едва взглянув на нее, он обнаружил, что переулок Красного Кирпича находится недалеко от улицы Белого Рома, где ранее Ян Райт появлялся у телеграфной конторы.

«Переулок Красного Кирпича – это то место, где скрывается Ян Райт? А перестрелка произошла между спецслужбой и разведкой Интиса? Интересно, чем все закончилось …» — размышляя, Клейн наколол последний кусочек бекона на вилку, положил в рот и начал медленно жевать.

Он только вчера утром «сообщил» обеим сторонам результаты своего гадания, а они той же ночью уже определили местонахождение Яна – эффективность, несомненно, высокая.

Сделав глоток кофе, Клейн отложил газету в сторону и погрузился в размышления.

Внезапно раздался звонок дверного колокольчика, многократно отразившийся эхом в доме.

«Это еще кто?» — Клейн вытер рот салфеткой и с недоумением направился к входной двери.

«Может, новое дело? Последние несколько дней я был занят делом посла Интиса и упустил кучу потенциальных клиентов… Напрасно потратил деньги на рекламу… Если так продолжиться и дальше, останусь я без гроша в кармане…» — в голове у Клейна промелькнуло множество мыслей, когда он протянул руку и открыл дверь.

Снаружи его ожидали две дамы: одна – миссис Саммер в нарядном утреннем платье, с тщательно нанесенным макияжем, выглядевшая гораздо моложе своих тридцати лет, другая – в широкополой шляпе с ниспадающей плотной черной вуалью и темном пышном платье.

— Детектив Мориарти, моя подруга нуждается в вашей помощи, — сказала Стелин Саммер стискивала в руках свою шляпку с вуалью. В ее голубых глазах отражалась тревога.

— Входите, прошу, — Клейн жестом указал на гостиную. Воспользовавшись возможностью он отвернулся от внезапных гостей, застегнул верхнюю пуговицу рубашки и торопливо поправил жилет.

Стелин кивнула и, не говоря ни слова, провела даму, со скрытым вуалью лицом, в комнату.

Она прекрасно знала куда идти, и без указки Клейна легко отыскала диванчик, на который можно присесть.

Клейн, уже было хотел немедля приступить к расспросам, но, немного подумав, решил отыграть роль заботливого хозяина, как это делает миссис Саммер:

— Может быть, кофе или чаю?

В его глазах миссис Саммер была дамой, которая следит за тем, как выглядит в глазах других людей, и везде старается подчеркнуть свое превосходство.

— Не нужно, — другая дама сняла широкополую шляпу с плотной черной вуалью.

Черты лица женщины были достаточно привлекательны, но в целом они сочетались неудачно. Кроме того, ее высокие скулы порядком прибавляли ей возраст.

«Немного гнева, немного печали, беспокойство и страх…» — Клейн без труда прочел эмоции леди.

Это было не благодаря внезапно появившимся способностям Зрителя, просто она слишком явно их проявляла.

— Никакой кофе и уж точно черный чай не смогут решить эту проблему, — Стелин старалась сидеть с осанкой, как в журналах, чтобы выглядеть более элегантной. — Это миссис Мэри Гейл, она акционер корпорации «Коим».

— Миссис Гейл, какое у вас ко мне поручение? — Клейн сел в кресло, слегка наклонившись вперед и положив руки на колени.

— Пожалуйста, называйте меня просто Мэри, — миссис Гейл поджала губы. — Я хочу, чтобы вы проследили за моим мужем и выяснили, есть ли у него любовница. Лучше всего, если вы получите неопровержимые доказательства.

Благодаря многолетним усилиям Церкви Богини Вечной Ночи, брачное законодательство Лоэна было более прогрессивным, чем в Фейсаке, Интисе или Ленбурге: изменявший супругу обязан был нести финансовую ответственность, то есть при разделе имущества оказывался в крайне невыгодном положении.

«Говорят, у других частных детективов четыре из десяти дел связаны с супружескими изменами... Не думал, что и мне такое попадется…» — Клейн осторожно произнес:

— Получить подобные доказательства непросто.

— Я предоставлю вам новейшую портативную камеру, — без колебаний заявила Мэри. — Если вы получите доказательства, я заплачу вам 10 фунтов. Если просто подтвердите наличие любовницы, то получите только 3 фунта.

«Портативная камера? Это та, которая размером с две трети моей головы, да? 10 фунтов – сумма немалая…» — Клейн не так давно интересовался, естественно, по профессиональным причинам новейшими фотоаппаратами.

Он помедлил пару секунд и согласился:

— Хорошо. Но вы должны мне подробно рассказать о вашем муже, о его распорядке дня и привычках.

— … — замявшись на секунду, Мэри затем пылко воскликнула: — Конечно!

— Спасибо вам за помощь, надеюсь, наш разговор останется конфиденциальным. — добавила Стелин.

Услышав это, Клейн вздохнул:

— Не волнуйтесь, я придерживаюсь строгих принципов конфиденциальности, и это часто создает мне проблемы.

***

В гостином зале дома графа Вульфа. Пары легко и грациозно кружились в танце под звуки скрипки.

Одри с бокалом светло-золотистого шампанского «случайно» столкнулась с послом республики Интис в Лоэне – Беккерелем Жаном Мартеном.

— Позвольте, вы самая прекрасная леди, которую я когда-либо видел, — Беккерель, имевший худощавое, с легкой щетиной лицо, поцеловал в соответствии с этикетом тыльную сторону руки Одри в белой перчатке. Его взгляд был страстным и смелым.

Одри игриво улыбнулась:

— Так хорошо льстить вас научили в Интисе?

— Конечно, мы в Интисе никогда не скупимся на комплименты, — усмехнулся Беккерель. — Если бы не нравы королевства Лоэн, я бы, возможно, назвал вас своим ангелом.

«Старый извращенец…» — Одри сохранила элегантную улыбку и сказала:

— Люди из Лоэна и Интиса действительно сильно отличаются.

— Хе-хе, это напомнило мне один анекдот. Прошу простить меня за то, что он будет слегка похабный, — подмигнул Беккерель, — звучит он так: после приятного времяпровождения с прекрасной дамой большинство лоэнских мужчин скажут: «О, дорогая, я хочу выкурить сигарету»; а большинство интисцев…

Он намеренно сделал паузу, и Одри, склонив голову и сдерживая отвращение, сделала вид, что заинтригована:

— И что же они скажут?

— …Большинство мужчин Интиса скажут: «Ох, детка, мне нужно возвращаться, чтобы моя жена нас не застукала!» — Беккерель поднял бокал со смехом.

— ...Люди, способные посмеяться над собой, обладают особым обаянием, — вежливо улыбнулась Одри.

Ее изумрудно-зеленые глаза вдруг обратились к чему-то за спиной Беккереля.

— Очень жаль с вами расставаться, но, кажется, меня ищет друг.

— Было приятно с вами пообщаться, — Беккерель слегка поклонился и отошел в сторону.

Одри грациозно удалилась, не оглядываясь.

Как раз когда она размышляла, кого бы выбрать в качестве объекта для своего предлога, к ней подошел молодой джентльмен и тихо предупредил:

— Одри, не дай этому Беккерелю тебя очаровать. Он старый развратник! Сколько женщин он уже обманом затащил в постель…

«Беккерель – сластолюбец? Это совпадает с моими наблюдениями… это его слабость…» — Одри улыбнулась, не скрывая своего отвращения.

— Канс, у тебя какое-то неправильное представление обо мне. Богиня, как я могу позволить этому Беккерелю себя одурачить? Его одеколон вызывает тошноту ничуть ни хуже, чем его похабные словечки. А его внешний вид, словно он какой-то павлин в брачный сезон…

Канс был младшим сыном виконта Лирсена. Их семья была в довольно хороших отношениях с семьей Холл.

Насколько знала Одри, Канс после окончания Тингенского Университета поступил на службу в МИ-9* и стал весьма загадочным.

Ее изначальный план состоял в том, чтобы поболтать с послом Беккерелем и понаблюдать за ним вблизи, а затем, под предлогом раздражения, выведать еще информацию у Канса или других знакомых из разведки. Но к ее удивлению, ей не пришлось даже никого искать и ничего выуживать, ведь Канс Лирсен сам явился и завел нужный разговор.

— Ты права, — Канс искренне улыбнулся. Он огляделся и прошептал: — К тому же, Беккерель очень опасный тип.

— Насколько опасный? — изобразив любопытство, спросила Одри.

— Ты слышала что-нибудь о Потусторонних? Да, я знаю, ты всегда интересовалась подобными вещами, — осторожно сказал Канс.

Одри мягко кивнула:

— Я многое знаю, в основном от Глейнта.

Канс взглянул на Беккереля, беседовавшего с одной знатной дамой, и с серьезным выражением лица сказал:

— Он – глава разведки Интиса в нашем королевстве, совершил множество преступлений, но у нас до сих пор нет убедительных доказательств против него. К тому же он сам 6-ой Последовательности – Заговорщик!

Он не стал особо вдаваться в подробности, особенно с Одри, и не упомянул, что Заговорщик относился к Пути Охотника.

Однако Одри уже знала об этом. Она изобразила наивность и вздохнула:

— Он действительно силен!

— Еще у него есть тайный помощник, который, возможно, уже достиг 5-ой Последовательности. Кроме того, все разведчики Интиса в Королевстве находятся под его контролем, среди них много Потусторонних. К сожалению, мы знаем лишь о немногих… — мимоходом добавил Канс. — Даже если Беккерель станет осыпать тебя комплиментами, не радуйся – это не его искренние слова. Он лишь пытается выудить у тебя побольше информации.

«Вот это замечание мне уже не по душе...» — Одри взглянула на роскошную люстру, задумалась на мгновение и спросила:

— Беккерель так умен? Раз вы до сих пор не нашли против него доказательств?

— Он действительно мастер заговоров, но у него полно недостатков: он любит ухаживать за женщинами, обожает романтику, действует рискованно и крайне радикально. Если бы не дипломатический иммунитет, мешающий нам действовать свободно, его бы уже арестовали, — Канс усмехнулся, — Но его скоро отзовут. Очень скоро.

— Да? Почему? — удивленно спросила Одри.

— Дорогая прекрасная леди, это уже не то, что вам следует знать, — Канс остался верен принципам секретности.

Когда бал близился к завершению, Одри, собравшая немало информации, разыскала виконта Глейнта, чтобы он помог ей связаться с Сио и Форс.

________________

*Прим. ред. И.: Отсылка на британскую MI6 (официальное название — Secret Intelligence Service, SIS) — службу внешней разведки Великобритании, основанную в 1909 г.

________________

Одри