Глава 9. Сокровища факультета Божественной Музыки (IV)

Е Иньчжу подробно рассказал, как по доброте душевной решил подать милостыню нищему, и в итоге лишился пространственного кольца, которое тот у него украл.

— Мерзавец! Найду этого воришку — пришибу на месте! — В гневе Нина уже не выбирала выражений. Вспомнив о "звуковом взрыве", который она только что применила, Е Иньчжу всё яснее понимал, почему другие студентки так её боятся.

Лишь спустя долгое время Нина смогла немного успокоиться. Она бросила на юношу суровый взгляд и спросила:

— Столько лет прошло... Сам ко мне не является, зато тебя прислал. О чём он только думает? Я-то решила, что он давным-давно про меня забыл. Зачем он тебя сюда отправил? Небось, за этой цитрой "Чистое сияние морской луны"?

Иньчжу растерянно покачал головой:

— Я и сам не знаю. Дедушка Цинь просто велел передать письмо, но не сказал зачем. Наверное, чтобы я стал здесь студентом.

— Глупости! Неужели он сам не мог тебя выучить? С его-то уровнем Божественного Музыканта тебе незачем было приходить сюда.

Лицо Нины то бледнело, то краснело; её захлестнул водоворот эмоций. Она долго и молча смотрела на цитру "Чистое сияние морской луны" в руках юноши.

— Бабушка Нина, вы в порядке? — осторожно спросил Иньчжу и тут же спохватился: — Ой, простите, декан Нина, я снова оговорился.

К его удивлению, на этот раз Нина не взорвалась. На её старом лице даже проступил едва заметный румянец.

— Называй меня бабушкой... Ну, как он? Всё такой же?

— Да, у него всё хорошо! Только иногда дедушка Цинь впадает в задумчивость, словно грезит наяву. Но почти всё время он проводил со мной, учил меня играть на цитре.

— А он... он женился? — спрашивая это, Нина заметно смутилась.

Е Иньчжу покачал головой:

— Не знаю. Но сколько я его помню, за эти десять с лишним лет он всегда был один.

Нина облегчённо вздохнула, но в следующее мгновение снова стиснула зубы от негодования:

— Старый дурак! Не женился, а ко мне так и не пришёл. Неужели я настолько страшная? Мерзавец, какой же он мерзавец... А ну, говори, где он сейчас прячется?

— Бабушка Нина, я не могу сказать. Когда я уходил, дедушка Цинь строго-настрого запретил мне выдавать его местонахождение.

Гнев на лице Нины мгновенно сменился ласковой улыбкой:

— Иньчжу, милый, будь хорошим мальчиком, скажи бабушке, где твой учитель? Если скажешь, я подарю тебе эту цитру. Это ведь один из величайших инструментов в мире, она ничем не хуже тех, что ты потерял. Твой учитель когда-то просил её у меня, но я так ему и не отдала.

Е Иньчжу с нескрываемой грустью посмотрел на зажатую в руках драгоценную цитру. Глубоко вздохнув, он протянул инструмент Нине:

— Тогда мне она не нужна. Я не могу нарушить наказ дедушки Циня.

— Ты... маленький болван, которого выучил старый дурак! — Нина сердито выхватила гуцинь. Но внезапно в её глазах вспыхнул огонёк догадки, и ярость утихла. "Ах ты, Цинь Шан! Значит, не хочешь ко мне приходить? Хорошо! Твой ученик теперь у меня в руках. Если ты сам не явишься, я его никуда не отпущу. Посмотрим тогда, как ты запоёшь".

Придя к этому решению, Нина заметно приободрилась. Она смерила Иньчжу оценивающим взглядом и спросила:

— До какого уровня ты развил свою Магию Демона Музыки? Не бойся, говори как есть. Мы с твоим дедушкой старые друзья, я знаю почти все его секреты. Ранги вашего обучения отличаются от тех, что приняты у обычных Божественных Музыкантов. Весь путь делится на три стадии, по девять ступеней в каждой, верно?

Е Иньчжу кивнул. Видя, как хорошо декан разбирается в его способностях и как она связана с Цинь Шаном, он окончательно доверился этой женщине.

— Дедушка Цинь говорил, что я вот-вот достигну начальной ступени Сердца Отваги Меча. Нужно лишь время и подходящий случай, чтобы преодолеть барьер.

"Почти достиг Сердца Отваги Меча?" — Нина была поражена. — Стало быть, сейчас твоя сила сопоставима с Божественным Музыкантом высокого уровня Жёлтого ранга?

— Похоже на то.

— Ха-ха, ха-ха-ха! Это просто замечательно! Сама судьба подбросила мне такой шанс, как я могу его упустить? — Нина торжествующе рассмеялась. — Ну, старые хрычи с других факультетов, на этот раз я вам покажу, на что способен истинный Божественный Музыкант! Турнир первокурсников содрогнётся перед факультетом Божественной Музыки! Держи.

С этими словами она снова вложила цитру "Чистое сияние морской луны" в руки Е Иньчжу.

— И многому ты успел научиться у Цинь Шана? — спросила Нина.

— Не знаю. Дедушка Цинь говорит, что мне ещё расти и расти. Бабушка Нина, вы слишком сильно волнуетесь. Для Божественного Музыканта такие перепады настроения вредны.

Нина фыркнула:

— Не тебе меня учить. Просто смешно: вчера та девчонка со стихии ветра посмела бросить тебе вызов, даже не подозревая, что перед ней настоящий гений. Божественный Музыкант высокого уровня Жёлтого ранга в шестнадцать-семнадцать лет... Ты будешь блистать на арене. Е Иньчжу, слушай меня внимательно: ты обязан привести наш факультет к успеху. Если сумеешь пробиться в финал, я как декан выхлопочу для тебя стипендию, которая покроет всё обучение, и позволю тебе пользоваться этой цитрой и впредь.

— Правда? Вот здорово! — обрадовался Иньчжу. Сейчас он больше всего нуждался в деньгах и хорошем инструменте, и теперь он мог получить и то, и другое.

Нина строго взглянула на него:

— Не думай, что это будет легко. Не забывай, что у Божественных Музыкантов почти нет атакующих навыков. Мы будем придерживаться того плана, что я наметила, но с одной поправкой: главной ударной силой будешь ты, а не Хай Ян.

Иньчжу покачал головой:

— Нет, так не пойдёт. Я не могу позволить девушкам быть моим живым щитом. Бабушка Нина, я думаю, что справлюсь сам.

— Хорошо, в тебе есть гордость, достойная ученика Цинь Шана. Но здесь ты должен подчиняться мне. Раз у нас появился такой козырь, мне нужно заново обдумать тактику, обсудим это позже. И вот ещё что: никто не должен знать, что твоя Магия Демона Музыки отличается от обычной магии музыки. Чем больше враг будет тебя недооценивать, тем лучше.

— Хорошо, я понял, — пообещал юноша.

Нина вздохнула:

— Если столкнёшься с какими-то трудностями в академии, сразу иди ко мне. Раз твой учитель доверил тебя мне, я о тебе позабочусь. А теперь иди сюда.

Она подвела Е Иньчжу к стеллажу у правой стены и достала с верхней полки белоснежную магическую мантию. Затем, подойдя к ячейкам с драгоценностями, она выбрала изящный браслет и цепочку с кулоном.

— Можешь идти, мне ещё нужно подобрать снаряжение для девочек. И смотри, не вздумай потерять эти вещи. Мантия называется "Защита Лунной богини" — это эльфийский артефакт. Она обладает встроенным навыком "Элементальный щит" и зачарована магией воды на самоочищение, так что она всегда будет идеально чистой. Радиус действия щита зависит от твоей духовной силы; его можно использовать трижды в день. Он отлично защищает как от физических, так и от магических атак.

— Бабушка Нина, это слишком дорогой подарок. — Е Иньчжу чувствовал мощные магические эманации, исходящие от предметов, и понимал их ценность.

— Я не дарю их тебе насовсем, а лишь даю на время Турнира, чтобы ты мог постоять за честь факультета. Ожерелье называется "Хранитель души", оно защищает разум. Оно поможет тебе в тренировках, а в бою убережёт твоё сознание от ментальных атак, чтобы ты не превратился в идиота. А браслет "Хранитель жизни" раз в день может создать "Абсолютную защиту". Но помни: если удар противника будет выше Фиолетового ранга, даже она может не спасти. Иди и разберись сам, как они работают.

Е Иньчжу, повинуясь приказу, покинул сокровищницу. Глядя ему в спину, Нина вновь почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Старый мерзавец... Ты когда-то отказался принять комплект "Защита божества", так теперь я отдала его твоему ученику. Знал бы ты... Ведь я когда-то готовила его для тебя как свадебный подарок...