Диала замер в изумлении. Нужно понимать: в этом мире для младенца получить благословение обычного мага уже считалось огромной удачей, не говоря уже о маге Фиолетового ранга — Великом Архимаге! Подобной чести удостаивались лишь принцы и принцессы величайших империй.
— Это… — Диала с сомнением посмотрел на Мэй Ин. Будучи человеком шестидесяти семи лет от роду, он прекрасно заметил, как изменился Цинь Шан, стоило ему увидеть ребёнка. Диала колебался. Он был в прекрасных отношениях с Мэй Ин и её мужем — как бы он потом смотрел им в глаза, если бы с малышом что-то случилось?
В глазах Мэй Ин блеснул холод, а её врождённая гордость проявилась ещё отчётливее. Она прямо спросила:
— Господин глава, я хочу знать — почему?
Прежнее спокойствие Цинь Шана бесследно исчезло, как только он увидел эти крошечные ручки. В его взгляде теперь читалось глубокое чувство, а голос обрёл особую бархатистую мягкость:
— Из-за его рук. Это самые идеальные руки, которые я когда-либо видел в своей жизни. Госпожа Мэй Ин, уверяю вас, у меня нет дурных намерений.
Холод во взгляде Мэй Ин начал понемногу таять. Действительно, хотя глаза Великого Архимага Цинь Шана горели фанатичным огнём, от него не исходило ни капли угрозы — лишь искреннее дружелюбие. Однако, стоило старцу вновь упомянуть руки сына, как лицо женщины помрачнело:
— Мастер Цинь Шан, почему вы называете руки моего ребёнка идеальными? Вы издеваетесь надо мной?
У человека на каждой руке по пять пальцев, и для воина каждый палец жизненно важен. Хотя её сын лишился лишь мизинцев, это критически влияло на хват. Без них он не сможет даже крепко держать длинный меч. Какой родитель не мечтает о совершенстве для своего дитя? Мэй Ин не была исключением. Малыш был здоров и красив во всём остальном, но то, что он родился восьмипалым, разбивало ей сердце. Эта особенность означала, что её ребёнок никогда не станет мастером меча — а ведь на это надеялась вся семья!
— О нет, нет! Хвала Фалани, я клянусь её именем, что и не думал над вами смеяться, — Цинь Шан с нескрываемой нежностью посмотрел на младенца, который продолжал капризничать и плакать. Черты лица старца удивительно смягчились. — Возможно, для других эти руки кажутся несовершенными, но для таких людей, как я, они абсолютно идеальны. Потерпите немного, и вы сами всё поймёте.
Под пристальными взглядами Мэй Ин, Диалы и Пирло Цинь Шан медленно опустился на пол, скрестив ноги. На его правом мизинце блеснуло кольцо — Мэй Ин мельком узнала в нём пространственное кольцо, один из важнейших артефактов для любого мага.
В воздухе беззвучно возникла древняя цитра гуцинь из красно-коричневого дерева и плавно опустилась на колени старца. Семь струн инструмента отливали серебром. Как только пальцы Цинь Шана коснулись их, всё его существо преобразилось до неузнаваемости.
Морщинистое лицо стало одухотворённым и кротким, а сам он словно начал излучать саму жизнь. Казалось, он сидел здесь в этой позе с самого начала времён — седовласый старец в белоснежных одеждах с древней цитрой на коленях. В миг соприкосновения с инструментом он полностью слился с пространством зала Магической гильдии. Сами того не замечая, присутствующие затаили дыхание, не в силах отвести от него глаз.
Он приподнял левую руку над корпусом цитры, не касаясь его, а правую сложил в особом жесте: большой и указательный пальцы слегка соприкасались, в то время как средний и безымянный мягко легли на пятую струну. Затем он отпустил большой палец и едва уловимым движением коснулся седьмой струны. Раздался глубокий, гулкий звук, похожий на отдалённый рокот.
Этот чистый тон был настолько мощным и насыщенным, что его эхо, казалось, наполнило всё вокруг. Воздух на мгновение словно застыл, и плач младенца внезапно прекратился. Малыш широко открыл свои блестящие чёрные глазёнки и посмотрел в сторону источника звука, издав лишь короткое удивлённое гуление.
Будь то маг высокого уровня Пирло, магистр Диала или воительница Мэй Ин — каждый почувствовал, как после этого единственного звука все тревоги и нечистота покинули их разум. Тело наполнилось небывалой лёгкостью, кровь побежала по жилам быстрее, даря невыразимое чувство комфорта.
— "Драконий стон сухого дерева"… Так вы… — враждебность в глазах Мэй Ин окончательно исчезла. Она смотрела на Цинь Шана со смесью изумления и радости.
Цинь Шан не ответил, лишь слегка улыбнулся. Его руки пришли в движение. Левая рука мягко прижимала струны, правая — перебирала их, и в воздухе поплыла пленительная мелодия. Звуки цитры были тонкими и сдержанными; его пальцы искусно контролировали ритм, то ускоряясь, то замедляясь. Легкая мелодия, полная нежных переливов, проникала в самое сердце, словно тихий шёпот. С каждым движением его рук от серебряных струн расходилось бледно-фиолетовое сияние. Кольца мягкого света окутали зал, не выходя за его пределы.
Духовная сила магов неизмеримо выше, чем у простых людей, но сейчас даже Пирло и Диала полностью растворились в этой чарующей музыке. Их взгляды затуманились от восторга, они совершенно забыли, где находятся.
Мэй Ин была единственной, кто сохранил ясность сознания. Она сама не понимала, как ей это удалось при её уровне духовных сил, но она отчётливо видела: мягкий фиолетовый свет стягивается в одну точку. И этой точкой был сверток в её руках.
Младенец уже давно не плакал. Когда Мэй Ин опустила взгляд на своего кроху, она с изумлением обнаружила, что её сын улыбается. Его маленькие ручки, на каждой из которых было всего по четыре пальца, ритмично двигались в воздухе. В такт этой изысканной мелодии он махал ладошками, причём последовательность его движений в точности совпадала с ритмом музыки! А фиолетовый свет тем временем тихо просачивался в его тело, вызывая в нём таинственные изменения.
"Неужели это происходит наяву?" — Мэй Ин казалось, будто она видит сон. Даже когда мелодия стихла, она долго не могла прийти в себя.
— "Изгибы шелков на голове, блеск кубков у пальцев. Струны ослаблены, драгоценные колки настроены, свирель смолкла перед серебряным тростником". На цитре "Весенний гром" исполнение пьесы "Зелёные воды" лучше всего подходит для очищения тела и души этого дитя.
Голос Цинь Шана вырвал Мэй Ин из забытья. Она подняла голову и увидела, что в глазах старца вспыхивает пронзительный серебристый свет, а цитра на его коленях уже исчезла. Посмотрев на сына, она увидела, что тот крепко спит, и его ровное дыхание звучало для неё как самая прекрасная музыка. Кожа малыша словно стала ещё более сияющей и гладкой, а на личике застыла сладкая улыбка.
— Гений. Он абсолютный гений. Я не ошибся — даже будучи младенцем, которому едва исполнился месяц, он смог прочувствовать истинную красоту моей музыки. Я даже завидую вашей Секте Бамбука! Почему такой талант родился не у меня? Теперь вы понимаете, почему я восхищался его идеальными руками? Для настоящего мастера цитры мизинцы — это "запретные пальцы", они вообще не используются при игре. Более того, при обучении лишний палец только создает помехи. Как Божественный Музыкант, я знаю это лучше любого другого. Ходили легенды о "Шестипалом Демоне Музыки", но это лишь выдумки. Для игры на цитре восьми пальцев более чем достаточно. Родиться восьмипалым — это величайшее совершенство!
Цинь Шан говорил с глубоким чувством.
— Мастер, кто же вы на самом деле?.. — робко спросила Мэй Ин. От её прежней надменности не осталось и следа. И дело было не в фиолетовом сиянии, а в только что услышанной пьесе и этом невероятном "Драконьем стоне сухого дерева".
— Я прибыл из Фалани, — ответил Цинь Шан. — Если бы не Море Лазурных Небес, зачем бы мне вообще сюда являться? Я искал преемника, чтобы передать своё искусство, но и представить не мог, что встречу гения из вашей Секты Бамбука. Что ж, веди меня к своему свекру. Эх, Е Ли, Е Ли… Мы не виделись десятки лет, интересно, всё ли ещё крепко твоё тело?
Мэй Ин внезапно осенило:
— Ваша фамилия Цинь… "Драконий стон сухого дерева"… Так вы из Секты Музыки!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|