Цинь Шан бросил на Е Ли свирепый взгляд, но в конце концов лишь беспомощно кивнул и, процедив сквозь зубы, ответил:
— Ладно, я согласен.
Е Ли заложил руки за спину и, прищурив смеющиеся глаза, добавил:
— А последнее условие и того проще. Ну-ка, назови меня "дядюшкой".
Цинь Шан остолбенел:
— Что ты несёшь?..
— А разве я не прав? — усмехнулся Е Ли. — Раз уж ты стал учителем моего внука, то по старшинству ты теперь на одно поколение ниже меня. Так что не вижу ничего зазорного в том, чтобы ты величал меня дядюшкой.
— Ах ты, старый прохвост! Решил надо мной поиздеваться?!
Цинь Шан с яростным криком набросился на Е Ли, ничуть не заботясь о том, что перед ним воин Фиолетового ранга.
Е Ли не стал использовать ни боевую энергию, ни воинские приёмы. Двое могущественных мастеров, каждому из которых было далеко за шестьдесят, вцепились друг в друга и принялись шутливо тузить друг друга прямо в бамбуковой хижине. Они катались по полу, не желая уступать, и лишь благодаря тому, что вещей в доме было немного, жилище избежало полного разгрома.
Всё же Цинь Шан был Магом, и его физическая сила не шла ни в какое сравнение с мощью Е Ли. Когда тот в очередной раз прижал его к полу, Цинь Шан в сердцах выкрикнул:
— Всё, сдаюсь! Устал до смерти!
Е Ли отпустил друга и уселся рядом. Глядя на то, как тот тяжело и часто дышит, он не смог сдержать широкой улыбки.
— Ладно, старина Цинь, давай-ка придумаем имя моему внуку. Мальчику только месяц исполнился, а имени у него всё ещё нет.
Цинь Шан понял, что теперь Е Ли окончательно дал своё согласие. В его голове мгновенно вспыхнула искра озарения.
— Пусть его зовут Е Иньчжу, — произнёс он. — В этом имени соединятся моё искусство музыки и ваш бамбук.
Е Ли весело расхохотался:
— Хорошо! Решено, его имя — Е Иньчжу!
Внезапно Цинь Шан крепко схватил друга за бороду и сердито спросил:
— Признавайся, ты ведь с самого начала собирался согласиться?
Е Ли, даже не пытаясь отпираться, кивнул:
— Ну конечно!
— Тогда зачем было так измываться над другом?! — возмутился Цинь Шан.
— А кто тебя просил приходить и умолять меня? — фыркнул Е Ли. — Е Чжун, этот недотёпа, совсем не понимает, что такое "максимальная выгода". Это ведь я когда-то сказал, что между нашими школами не должно быть предрассудков. Если бы я вовремя не выставил его за дверь, он бы выдал меня с потрохами! А так я выторговал всё, что хотел. Глава сразу двух сект… Неплохо, очень неплохо! Это станет первым подобным случаем в истории Восьми Восточных Сект Дракона, ха-ха-ха!
— Ты… — Глядя на довольное лицо Е Ли, Цинь Шан окончательно осознал, что его провели вокруг пальца, но поделать с этим уже ничего не мог.
— Старый Бамбук, — заговорил он уже серьёзнее, — я принял твои условия, и раз уж ты доверил мне обучение внука, тебе тоже придётся согласиться на мои требования.
Е Ли усмехнулся:
— Что, так быстро решил отыграться?
— Думаешь, я такой же мелочный, как ты? — огрызнулся Цинь Шан. — Я пекусь о благе Иньчжу. И да, забудь о том, что я якобы "младше" тебя по поколению. Мы остаёмся равными друзьями.
Заметив, что Цинь Шан настроен решительно, Е Ли посерьёзнел и кивнул:
— Хорошо, излагай.
— Путь Сердца Чистого Дитя невероятно труден, — начал Цинь Шан. — Чтобы достичь успеха, Иньчжу должен сохранить чистоту помыслов. Это значит, что он должен быть максимально ограждён от внешнего мира. Даже с вами его общение должно быть сведено к минимуму. Кроме боевой энергии Бамбука, без моего разрешения вы не имеете права обучать его никаким воинским техникам. Когда ему исполнится три года, вы сможете видеться с ним лишь раз в неделю. И никаких рассказов о жизни за пределами леса! Только разум, не замутнённый мирской суетой, способен постичь Сердце Чистого Дитя.
— Совсем никаких воинских искусств? — нахмурился Е Ли. — Но как он станет главой Секты Бамбука, если не будет знать наших техник меча?
Цинь Шан немного подумал:
— Не навсегда. По крайней мере, первые пятнадцать лет его нельзя учить ничему другому, чтобы не отвлекать. Если за это время он не достигнет девятой ступени Сердца Чистого Дитя, значит, я потерпел неудачу.
— Ладно, — решительно отозвался Е Ли. — Я согласен. И раз уж тебя так беспокоит вопрос старшинства… Давай договоримся: для всех ты будешь его учителем, но когда мы будем наедине, пусть Иньчжу зовёт тебя дедушкой.
Цинь Шан покосился на друга:
— Ну, это звучит уже честнее.
Двое стариков, обладающих великой силой, но никогда не стремившихся к славе на континенте Лонгинус, переглянулись. В глазах обоих светилась надежда. Это была надежда на великое будущее Е Иньчжу и на возрождение былого величия Восьми Восточных Сект Дракона.
Цинь Шан ненадолго вернулся в город Луну, чтобы уладить дела в Гильдии Магов. Уже на следующее утро он прибыл в Море Лазурных Небес. Новоиспечённый глава гильдии явно не придавал особого значения своим официальным обязанностям в Акадии; в его сердце не было ничего важнее, чем воспитание своего гениального восьмипалого ученика.
Несмотря на то, что Е Ли был главой Секты Бамбука, в Море Лазурных Небес жила только его семья. Супруга Е Ли давно скончалась, и здесь обитали лишь он сам, его сын с невесткой и маленький внук. С появлением Цинь Шана их стало пятеро.
В роще было достаточно свободных хижин, но Цинь Шан наотрез отказался жить рядом со всеми. По его просьбе Е Чжун построил ещё один бамбуковый домик в пятистах метрах от их жилья. Для воина уровня Земного воина это было парой пустяков.
На континенте Лонгинус ранги воинов, как и магов, делились на семь уровней в соответствии с цветами радуги: Воин, Воин среднего ранга, Воин высокого ранга, Земной воин, Небесный воин, Боевой Мастер и Великий Боевой Мастер. Хотя боевая энергия Секты Бамбука имела уникальные цвета, Е Чжун, достигший ступени Жёлтого Бамбука (что соответствовало начальному уровню Зелёного ранга), официально считался Земным воином.
Хоть хижина и выглядела простой, Цинь Шан предъявлял к ней крайне строгие требования. Он выверял углы наклона бамбуковых стволов, размеры комнат и даже велел привезти из Луны особые материалы. Лишь позже Е Чжун понял: старый мастер стремился создать идеальную акустику, чтобы звуки цитры внутри дома обретали наилучшее, объёмное звучание.
Спустя десять дней, благодаря стараниям Е Чжуна, всё было готово.
— Ты с ума сошёл? Иньчжу едва месяц исполнился, чему он может сейчас научиться? — Е Ли в изумлении уставился на друга, не понимая, что тот затеял.
Цинь Шан, заложив руки за спину, с напускным пренебрежением посмотрел на старого друга:
— Кто сказал, что младенец не может учиться? Даже если он не может практиковать, он может слушать! Думаешь, Сердце Чистого Дитя так легко развить? Если не начать сейчас, пока его врождённая энергия ещё не рассеялась, шансов на успех почти не будет.
Е Ли затряс головой:
— Нет, исключено! Я ведь знаю, какой мощью обладает твоя музыка. Если ментальная магия, сокрытая в мелодии, повредит сознание моего внука, он же на всю жизнь останется дурачком!
— Это ты у нас дурачок! — возмутился Цинь Шан. — Неужели ты думаешь, что я дорожу Иньчжу меньше тебя? Он — главная надежда всей моей жизни. Я скорее себе наврежу, чем позволю хоть волоску упасть с его головы. До трёх лет он не сможет изучать вашу боевую энергию, а до пяти — не прикоснётся к цитре. Но именно этот период — самый важный. С помощью своей музыки я помогу его "сердцу цитры" сформироваться естественным образом через ежедневное прослушивание. Мальчику всё равно нужен уход, так пусть Е Чжун и Мэй Ин находятся рядом и слушают вместе с ним. Им это тоже пойдёт на пользу — их боевая энергия будет расти быстрее.
В глазах Е Ли промелькнул хитрый огонёк. Он легонько подтолкнул сына плечом:
— Чего стоишь? Живо благодари дядюшку Циня! Его "Мелодию укрепления истока и покоя сердца" не каждому дано услышать.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|