Когда Е Иньчжу под предводительством Герна прибыл в расположение наёмного отряда "Железные шипы", бойцы заканчивали последние приготовления — выступление было назначено на завтрашнее утро.
— В этот раз заказчик предложил очень щедрую плату, так что "Железные шипы" выдвигаются в полном составе. Выходим на рассвете. Иньчжу, ты всё время держись рядом со мной.
Е Иньчжу с любопытством наблюдал за суетой наёмников. — Дядя Герн, в вашем отряде больше шестидесяти человек, почему же вы купили всего двадцать рогатых лошадей? На всех ведь не хватит.
Герн горько усмехнулся: — Я бы и рад купить коня каждому, но казна отряда не бездонна. Те лошади, что я взял, предназначены для перевозки груза и самого заказчика. Если бы наниматель не выделил на это средства, я бы и двадцати голов купить не решился. Мы, наёмники, привыкли полагаться на свои ноги. К тому же на нас лёгкие кожаные доспехи, весу в них немного, так что в скорости мы почти не уступим рогатым лошадям. Но ты не переживай, ты ведь Маг, а Магам положено ездить верхом.
Договорив, Герн громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание подчинённых: — А ну, притормозите на минуту! Хочу представить вам нового члена нашего отряда. Это Е Иньчжу, он пойдёт с нами до самого Милана.
— О? Ещё один новичок? Что-то он выглядит хлипковатым. Капитан, а кто он по профессии? — с любопытством спросил один из наёмников лет тридцати.
Герн загадочно улыбнулся: — Маг Красного ранга высокого уровня. С этого момента у "Железных шипов" наконец-то появился собственный заклинатель. Как только завершим миссию в Милане, мы сможем зарегистрироваться в главном штабе Гильдии как отряд ранга D.
Двор мгновенно огласился радостными криками. Наёмники слишком долго ждали этого дня. Повышение ранга отряда напрямую влияло на их доходы, а в наёмники шли прежде всего ради заработка. В одно мгновение Иньчжу стал всеобщим любимцем. Бойцы окружили красивого юношу, засыпая его вопросами, а кто-то даже в шутку попросил продемонстрировать какое-нибудь заклинание.
— Так, отставить! А ну тихо, животы надорвёте! Не пугайте парня, — Герн смахнул выступивший на лбу пот. Он знал, что Маги — народ гордый и капризный. Если его подчинённые разозлят юношу своими просьбами и тот решит уйти, пиши пропало.
— Простите, я не могу показать вам свою магию, — смущённо произнёс Иньчжу. Не имея под рукой цитры, он был бессилен что-либо наколдовать.
Герн тут же вмешался: — Вот именно! А ну прикусили языки. Магия вам не балаганное представление. Иньчжу, не обращай на них внимания. Кстати, твой магический жетон не пропал? Если он при тебе, лучше надень его.
Магический жетон действительно уцелел. В тот день, когда Иньчжу получил его в Гильдии Магов города Луны, он просто сунул его в карман. Карта и подаренная Цзы маска тоже остались при нём, так как он не успел убрать их в кольцо.
Юноша достал красный жетон и прикрепил его к левой стороне груди. Хотя шестнадцатилетний Е Иньчжу всё ещё выглядел по-детски нежным, эмблема на груди служила неоспоримым доказательством его статуса. Жетон, выданный Гильдией Магов, невозможно было подделать: он испускал особые магические колебания. Чтобы создать его, Цинь Шан специально отправил в Гильдию каплю крови Иньчжу. Этот артефакт должен был сопровождать его всю жизнь — по мере роста сил его нужно было лишь приносить в филиал Гильдии для повышения ранга.
Увидев жетон, наёмники поутихли и под окрики Герна вернулись к своим делам.
— Капитан Герн, вы на месте? Как продвигаются сборы?
Мелодичный голос донёсся со стороны входа. Иньчжу и Герн одновременно обернулись. В это мгновение юноша почувствовал, как его ментальная энергия едва заметно всколыхнулась.
В ворота неспешно вошла женщина. Простое белое платье на ней казалось расшитым драгоценностями — настолько благородно оно сидело. Её длинные волосы цвета морской волны каскадом ниспадали на спину, и лишь две пряди по бокам были перекинуты вперёд, прикрывая уши. Лицо с нежной, белоснежной кожей словно светилось изнутри. Прямой носик, изящная шея, губы цвета спелой вишни — её черты казались творением божественного резца. Она была похожа на сошедшую с небес богиню. Длинный подол платья лишь слегка приоткрывал стройные, точёные щиколотки.
Она двигалась плавно и непринуждённо, словно прекрасная лилия, плывущая по облакам.
Иньчжу смотрел на неё в замешательстве. Он не мог определить её возраст. На первый взгляд она казалась юной девушкой, но в её облике не было и тени девической незрелости. Её величие и элегантность заставляли любого случайного зрителя почувствовать собственное ничтожество.
Появление гостьи приковало взгляды всех наёмников, но спустя пару секунд они стыдливо опустили головы. Даже Герн не стал исключением — казалось, пристальный взгляд на эту "богиню" был бы верхом святотатства. Лишь Е Иньчжу продолжал в растерянности смотреть на неё. Во всём дворе он был единственным, чья внутренняя аура могла сравниться с чистотой этой незнакомки.
Странно, но Иньчжу внезапно почувствовал к этой женщине необъяснимую близость. От неё исходила энергия, в которой ему было очень уютно — нечто похожее он ощущал только рядом со своим учителем, Цинь Шаном.
Женщина быстро заметила его взгляд. Её мягкий взор встретился с глазами Иньчжу, и в глубине её зрачков вспыхнуло удивление. Из её прекрасных глаз вырвались два призрачных луча — в них не было враждебности, лишь осторожная попытка прощупать ментальное поле юноши.
В голове Иньчжу на мгновение помутилось, взгляд застыл, а сознание накрыла волна головокружения. Но это длилось лишь миг. Его кристально чистое Сердце Чистого Дитя не знало сомнений и корысти, именно поэтому он продвигался в обучении с такой невероятной скоростью. Не зря Цинь Шан называл его гением. Под воздействием чужого ментального давления из межбровья Иньчжу вновь вырвалось тёмно-красное сияние, сформировав защитный барьер духовной силы. Подобное бесконтактное столкновение было обычным делом среди Магов, желавших оценить силу друг друга.
— О... Как это возможно? — удивление в глазах женщины стало ещё сильнее. — Капитан Герн, вы не представите мне своего спутника?
Герн пришёл в себя, мысленно ругая себя за слабоволие. Он видел её не в первый раз, но всё равно терял дар речи. — Госпожа Анья, это Е Иньчжу, Маг, которого я пригласил участвовать в нашей миссии. С его помощью мы обеспечим вашему грузу и вам самой максимальную безопасность.
Услышав слова капитана, Иньчжу понял, что эта благородная дама и есть их заказчик.
— Здравствуйте, сестра Анья, — Иньчжу посмотрел на женщину своими честными чёрными глазами. Его взгляд невольно задержался на её высокой, пышной груди. Юноша про себя подумал: "У этой сестры Аньи такие мощные грудные мышцы! Наверное, она очень сильная".
Анья, заметив, куда уставился парень, поначалу вспыхнула от негодования. Но встретившись с его взглядом — чистым, лишённым всякой похоти или грязных мыслей — она почувствовала, как гнев улетучивается сам собой. Как и Иньчжу, она ощутила к этому юноше невольную симпатию. И дело было не в его привлекательности, а в той редкой чистоте энергии, которую он излучал.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|