Цинь Шан повёл правой рукой, и на пергамент лёг ещё один слой бледно-фиолетового сияния. В ореоле этого магического света проступили строки. Диала, затаив дыхание, прочёл вслух:
— Назначить Божественного Музыканта первого уровня Фиолетового ранга Цинь Шана главой Магической гильдии Аркадии. — Его голос внезапно сорвался. — Вы… вы Мастер Божественной Мелодии?
На этот раз изумление Диалы и Пирло сменилось настоящим благоговейным ужасом.
Божественные Музыканты, будучи ветвью магов ментального направления, использовали игру на музыкальных инструментах для сотворения заклинаний. Они считались самыми благородными среди чародеев континента, но в то же время — самыми малоэффективными. Проблема заключалась в том, что представителям этого направления было невероятно трудно подняться выше Жёлтого ранга; их сил едва хватало на то, чтобы слегка воодушевить солдат на поле боя. Долгое время этой "изысканной, но пустой" магией интересовались лишь дочери крупных аристократов или принцессы.
Однако старец перед ними был не просто музыкантом — он был Божественным Музыкантом Фиолетового ранга. Диала не верил своим глазам. Но в нижнем углу свитка красовался древний символ, окружённый серебряной гексаграммой — знак Башни Иллюзий, одной из Семи Башен Фалани. Было очевидно: маг по имени Цинь Шан прибыл сюда, пройдя испытания самой Башни Иллюзий. Да и фиолетовая энергия, которую он только что продемонстрировал, была неоспоримо реальной.
На изборождённом морщинами лице Цинь Шана отразилась тень воспоминаний. Он слегка повернулся на северо-запад; то, через что ему пришлось пройти в Башне Иллюзий, невозможно было забыть. Лишь там он познал, что такое истинная магия.
Диала быстро взял себя в руки. Указ Фалани невозможно подделать. С почтительным поклоном он свернул пергамент и протянул его Цинь Шану:
— Я, Диала, и мой помощник Пирло приветствуем главу гильдии.
Приняв свиток, Цинь Шан спросил:
— Сколько магов сейчас числится в Аркадии?
Услышав этот вопрос, Диала горько усмехнулся:
— В Аркадии, не считая меня, есть один маг Синего ранга, трое — Зелёного, двадцать четыре — Жёлтого, шестьдесят семь — Оранжевого и двести тринадцать — Красного. Большинство из них служат в армии, а здесь, в гильдии, осталось всего человек десять.
Цинь Шан не скрывал удивления:
— Так мало? Хотя путь магии тернист и долог, неужели на многомиллионное население Аркадии нашлось всего три сотни одарённых? Насколько я помню, в других странах их гораздо больше.
Диала тяжело вздохнул:
— Раньше наше королевство славилось своими магами огня. Но страна слабеет, и все, кто обладает хоть какими-то талантами, уезжают в Ландиас или Бопан. Те же, кто остался… Впрочем, теперь всё изменится, ведь к нам прибыли вы! Вы — Великий Архимаг Фиолетового ранга. В Аркадии столетиями не видели мастеров такого уровня. Я верю, что под вашим началом наша гильдия вновь обретёт былое величие.
Несмотря на возраст, Диала говорил с жаром, а его взгляд, устремлённый на Цинь Шана, стал почти фанатичным. В этот момент снаружи раздался мелодичный и приятный женский голос:
— Мастер Диала, вы у себя?
Диала вздрогнул, на его лице появилась улыбка. Извинившись перед Цинь Шаном, он поспешил навстречу гостье. Вскоре он вернулся в зал в сопровождении молодой женщины.
Она была удивительно красива: длинные чёрные волосы, безупречно белая кожа и тёмно-зелёное платье. Её лицо казалось чуть полноватым, но это лишь подчёркивало её благородство. И в походке, и в осанке чувствовалась несгибаемая воля — казалось, её тонкая талия никогда не склонится перед невзгодами. В руках она бережно держала свёрток, откуда доносилось ровное дыхание спящего младенца.
При виде неё глаза Цинь Шана вспыхнули. Он прищурился, и в глубине его зрачков на мгновение мелькнул острый блеск.
Женщина тут же почувствовала на себе его пристальный взгляд. Слегка нахмурившись, она посмотрела на Цинь Шана, и в её глазах на миг промелькнул бирюзовый свет. Стоило их взглядам встретиться, как её взор на мгновение затуманился. Когда она пришла в себя, её лицо заметно побледнело, и она инстинктивно прижала младенца к себе крепче.
Диала, чьи мысли всё ещё были заняты назначением нового главы, ничего не заметил. Он радушно обратился к гостье:
— Мэй Ин, а где Е Чжун? Почему он не пришёл с тобой? Кажется, твой срок восстановления после родов только-только закончился?
Мэй Ин сделала незаметный шаг в сторону, стараясь закрыться от взгляда Цинь Шана, и улыбнулась:
— Он в последнее время одержим тренировками боевой энергии, так что я пришла сама. Мастер, нашему малышу исполнился месяц, и я хотела попросить вас дать ему благословение.
Благословение мага считалось лучшей защитой для новорождённого. Чем выше был ранг чародея, тем крепче становилось здоровье ребёнка, вне зависимости от его будущих способностей.
Диала рассмеялся и охотно кивнул:
— Конечно-конечно! Я ведь обещал, что обязательно благословлю ваше дитя. О, совсем забыл представить! Это наш новый глава гильдии, прибывший из самой Фалани — мастер Цинь Шан.
Мэй Ин, всё ещё помня странный взгляд старца, лишь сухо поклонилась:
— Хвала Фалани. Приветствую вас, мастер.
Цинь Шан только собирался ответить, как из свёртка раздался звонкий детский плач. Две маленькие пухлые ручки высунулись наружу и забавно задвигались в воздухе, словно младенец пытался выбраться из объятий матери.
Слова застряли в горле Цинь Шана. Его взгляд приковало к крошечным ладошкам. На каждой из них было всего по четыре пальца — мизинцы отсутствовали. С того момента, как он переступил порог гильдии, его лицо впервые так сильно изменилось. Эмоции, отразившиеся на нём, заставили всех присутствующих вздрогнуть.
Одним стремительным рывком Цинь Шан оказался перед Мэй Ин. Его старческое лицо покраснело от возбуждения. Он протянул дрожащие руки, желая коснуться нежных ладошек младенца, светящихся чистотой. В этом движении не было ничего от медлительного мага — он действовал со скоростью опытного воина.
— Что вы делаете? — воскликнула Мэй Ин. Она каким-то чудом успела отступить на два шага назад. Хотя Цинь Шан был быстр, его пальцы схватили лишь пустоту.
Но старец не бросился в погоню. Он замер как вкопанный, не сводя глаз с розовых ручек ребёнка. Он даже забыл опустить поднятые руки:
— Восемь пальцев… Прирождённый восьмипалый… Неужели такие люди действительно существуют? Гений… Это абсолютный гений!
Ошарашенный Диала поспешил вмешаться, встав между Мэй Ин и Цинь Шаном:
— Прошу вас, не поймите неправильно! Мастер Цинь Шан, что с вами? Вы…
Цинь Шан, будучи Великим Архимагом, сумел совладать с собой. Дыхание его выровнялось. Он опустил голову и долго смотрел на мифриловую гексаграмму под ногами. Затем в его глазах вспыхнул огонёк безудержной радости. Он хлопнул в ладоши и просиял, словно ребёнок, получивший долгожданный подарок:
— Хвала Фалани! Прекрасно! Пусть будет так!
Он поднял взгляд на Мэй Ин. Та смотрела на него с опаской и любопытством. Цинь Шан мягко улыбнулся. Нужно было признать: несмотря на морщины, его изысканная одежда и благородная манера держаться внушали доверие.
— Госпожа Мэй Ин, вы ведь пришли сюда за магическим благословением для своего сына, не так ли?
Мэй Ин невольно кивнула.
Цинь Шан посмотрел на Диалу и твёрдо произнёс:
— В таком случае, я сам проведу обряд благословения для этого ребёнка.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|