Глава 7 (Часть 2)

— Это ФБР напало?

Шерманский покачал головой. — В основном это были бутлегеры из итальянской банды. Наши последние дела отняли у них большую часть прибыли. ФБР, вероятно, получило наводку и ждало у ворот.

Илья понял суть произошедшего. — Значит, среди нас предатель.

— Возможно, — Шерманский, похоже, не хотел углубляться в эту тему. — Вы прячетесь в еврейском квартале или на табачной фабрике Хоффмана?

Илья знал, что не сможет скрыть это от него. — На фабрике.

Шерманский кивнул. — Там пока безопасно. Не выходите, пока ситуация не стабилизируется. Мы пришлем за вами людей.

Выполнив поручение Веры, Илья надел бейсболку и направился к выходу. Шерманский окликнул его, достал бумажник и протянул все имеющиеся там деньги — несколько десятков долларов, как бумажные купюры, так и мелочь.

— Не привлекай внимания. И позаботься о принцессе, — напутствовал он. Илья кивнул в знак согласия.

Выбравшись с 51-й улицы, он поймал такси и поехал в промышленный район, где снимал небольшую квартиру — свое обычное убежище. Илья взял чистые простыни и полотенца, а затем отправился за покупками для Веры: хот-догом, сладостями, газировкой. В знакомой аптеке он с переплатой купил упаковку лекарства. Илья привык к ранениям и боялся, что у девочки может начаться воспаление.

На все это ушло больше двух часов. Думая о том, что Вера все это время ждет его, голодная, завернувшись в одеяло, Илья очень переживал. Однако он все равно несколько раз петлял по улицам, чтобы убедиться, что за ним не следят, прежде чем вернуться в убежище на табачной фабрике.

Бесшумно поднявшись по лестнице и открыв дверь, Илья увидел, что шторы немного раздвинуты. Вера лежала на неубранной кровати в мужской рубашке, которая едва прикрывала ее. Она подпирала голову руками и рассеянно листала старую газету, болтая ногами.

Рубашка едва прикрывала ее ягодицы, ткань обрисовывала хрупкие линии лопаток, а слишком широкий воротник сползал с плеча. Илья почувствовал, как кровь приливает к лицу.

Он беззвучно застонал, присев на корточки. Эта маленькая девочка, такая невинная на вид, постоянно будоражила его.

Увидев Илью, Вера радостно вскрикнула и посмотрела на него сияющими глазами, полными ожидания.

Прошла всего одна ночь, ее раны еще не зажили, и, конечно, ни о чем таком не могло быть и речи. Илья вздохнул и выложил покупки на кровать, предлагая ей выбрать, что ей хочется.

— Сахарной ваты не было, я купил мармелад.

Вера уже хотела закапризничать, но, увидев в пакете не только хот-дог, но и два цветных комикса, тут же забыла о своем недовольстве и радостно воскликнула: — Супермен!

Илья устало сел на стул. — Я не знал, что тебе нравится. Продавец сказал, что это самый популярный комикс.

— Я как раз дошла до того момента, где Супермен приобретает микроскопическое зрение. Интересно, что будет дальше, — она с энтузиазмом листала комикс, вытаскивая из пакета мармеладки и с удовольствием их поедая.

— Сначала прими лекарство, — сказал Илья.

С газировкой и сладостями несколько таблеток не составили проблемы. Когда Вера съела хот-дог, Илья рассказал ей все, что узнал от Шерманского.

Вера нахмурилась. — Папа в больнице Святого Георгия…

— Твой дядя велел нам оставаться в убежище. ФБР оцепило больницу, туда будет непросто пробраться.

Вера быстро смирилась с реальностью и вздохнула. — Тогда мне остается только молиться за него. Будь прокляты эти полицейские! Вчера же был праздник Пасхи! Пусть Бог покарает их!

Услышав, что она упомянула праздник, Илья, помедлив, достал коробку, перевязанную лентой, и протянул ей.

— Что это? — спросила Вера, удивленно принимая подарок.

— Пасхальный подарок.

— А почему ты не подарил его мне на ужине? — Вера начала развязывать ленту.

Илья опустил голову, теребя пальцы. — Я видел другие подарки, которые ты получила, поэтому… не стал…

Среди всех этих пасхальных яиц, украшенных драгоценными камнями и кристаллами, его подарок выглядел слишком скромно, поэтому он и не решился его преподнести.

Вера сорвала оберточную бумагу и открыла коробку. Внутри лежали шесть шоколадных яиц, завернутых в фольгу.

— Я сделал их сам, — пробормотал Илья, отвернувшись. На его щеках появился легкий румянец. — Можешь разломить и посмотреть.

Вера взяла одно яйцо, развернула фольгу и откусила кусочек. Сладкий, с легкой горчинкой, шоколад таял во рту. Внутри яйца лежал маленький деревянный кролик в изящно вырезанном платье. Она открыла остальные яйца. В каждом из них был кролик в разной одежде: монахини, танцовщицы, принцессы, офицера… Пухленькие фигурки выглядели очень мило.

— Вчера был тяжелый день, — сказал Илья. — Возьми это. Представь, что сегодня Пасха.

Вера, разглядывая кроликов, откусила еще кусочек шоколада, и вдруг ее лицо сморщилось, и она неожиданно расплакалась. Обняв Илью за шею, она дала волю всем пережитым за этот день страданиям и обидам, сотрясаясь от рыданий.

Илья (16 лет), персонаж, автор Ван Чуань

Поскольку я не написал подробный план, боюсь, что мне придется нарушить свое обещание — похоже, я не смогу закончить за десять глав.