Он с мрачным лицом почтительно проводил Священного Зверя, который устал так, что чуть не высунул язык, а затем с досадой повернулся, чтобы взглянуть на «результаты», выкопанные этими бесполезными Священными Зверями — они поймали группу тех, кто грабил могилы, разоблачили несколько чёрных лавок, которые специализировались на продаже человеческих кровяных булочек, трупного масла и запрещённых лекарств, выкопали из углов и щелей несколько уже разлагающихся трупов тайных проституток, подобрали в собачьей конуре горсть младенческих костей... только бедренных костей было несколько, и они принадлежали не одному человеку.
Вся южная окраина была похожа на большой грязный омут, полный грязи и нечистот. Камень, брошенный туда, исчезал без следа.
Пан Цзянь выдохнул мутную энергию. Только он собирался заговорить, как услышал пронзительный крик из лачуги вдалеке: — Дедушка!
Полубессмертный, обладающий слухом, усиленным ветром, мог уловить жужжание насекомых за сотню метров. Пан Цзянь опешил, услышав, как люди вздыхают и говорят бесполезные слова вроде «пожалуйста, примите наши соболезнования».
Кто-то умер до рассвета...
Подумав так, он забыл слова, которые только что собирался произнести.
— Отступаем, — спустя долгое время Пан Цзянь махнул рукой. — Этих... этих людей передать городской страже, пусть разбираются. Я пойду доложить в Школу Бессмертных.
В нежном уголке на западном берегу реки Линъян Бай Лин проник в Южный кабинет Резиденции князя Чжуана. Бумажный человек легко опустился на пол, превратившись в бледного, худого мужчину.
Он махнул рукой по рунам на окне, и руны вспыхнули серебряным светом. В этот момент окна Южного кабинета были широко распахнуты, но голоса людей внутри ничуть не доносились наружу.
Но даже так, Бай Лин осторожно понизил голос: — Заместитель командующего Пан из Павильона Небесных Механизмов только что отправил «Вопрос к Небесам» в Школу Бессмертных. Наверняка есть что-то важное, о чём он просит. — Новости от меня таковы: деревянные таблички, которые они нашли на телах злых существ, посягавших на Жилу дракона, внезапно проявили странности. Неизвестно, по какой причине.
Князь Чжуан спросил: — Когда это произошло?
Бай Лин ответил: — В день падения звёзд.
Князь Чжуан нахмурился — Си Пин сказал, что он назвал полуавтомата Си Юэ в утро падения звёзд. Время, когда он проснулся, выглядело ненормальным.
— Вы думаете, дело Павильона Небесных Механизмов может быть связано с господином наследником? — снова спросил Бай Лин. — Ваше Высочество, по моему мнению, в ответном письме господина наследника нет ничего неправильного... Наоборот, ему следовало бы напомнить, чтобы он не упоминал имена культиваторов стадии Закладки Основ на пониженном небесном артефакте.
— Не слишком ли вы...
...подозрительны.
— Он вырос под присмотром старушки, он не мог не заметить, что письмо поддельное, — князь Чжуан покачал головой. — В нём есть имя, которое я избегаю. Если бы всё было в порядке, он бы давно воспользовался моим «компроматом», чтобы устроить скандал. И этот Ло Цинши, он явно его не любит. Вы когда-нибудь слышали, чтобы он рассказывал родным о тех, кто ему не нравится?
Бай Лин: — ...
Если так, то это действительно немного странно.
— Он намеренно упомянул Ло Цинши, очень вероятно, чтобы проверить, безопасна ли Белая нефритовая Чи в руке... Ло уже достиг стадии Закладки Основ, и он опытный управляющий Храма Скрытой Практики. Ши Юн предпочёл обидеть его, что указывает на то, что проблемы, которые навлёк на себя этот парень, не ограничиваются стадией Закладки Основ.
Бай Лин всё ещё считал, что он слишком много думает, и уклончиво сказал: — Хотя Храм Скрытой Практики всего лишь внешняя секта, это также важное место Школы Бессмертных. Нет никаких оснований для того, чтобы посторонние могли просто так туда проникнуть, если только это не захват тела.
— Но захват тела возможен только между культиваторами. Господин наследник раньше почти не контактировал со Школой Сюаньмэнь. Боюсь, ему будет трудно открыть духовные каналы, едва вступив в горы?
— Не до такой степени, — сказал князь Чжуан. — Письмо, наверное, он написал сам. Его манеру, напрашивающуюся на побои, никто не сможет подделать.
Бай Лин: — Но если это всего лишь одержимость изначальным духом, это слишком самонадеянно.
— Если кто-то одержим изначальным духом, тело и разум не едины. Даже подчинённый может заметить что-то неладное, что уж говорить о Храме Скрытой Практики, связанном со Школой Бессмертных. Там в любой момент могут прибыть культиваторы стадии Закладки Основ... или даже Главы пиков Вознесения духа, чтобы читать сутры.
— По здравому смыслу это так, — пальцы князя Чжуана то и дело постукивали по столу. — До получения приглашения на отбор он контактировал со Школой Сюаньмэнь только один раз, в Уезде Аньлэ.
— Генерал Чжи лично спустился с горы в этом году, вероятно, именно из-за этого злого существа.
— Злой практик, встревоживший Чжаотин личным присутствием, чуть не вызвавший землетрясение в Цзяннане, и даже очень вероятно, что он спасся от меча Чжаотин... В Великом Дао три тысячи путей, и в них слишком много тонкостей. Ваш «здравый смысл» не всегда применим повсеместно.
— Если это связано с великим злым существом в Уезде Аньлэ, Павильон Небесных Механизмов, вероятно, уже расследует. Ваше Высочество, могу ли я попытаться передать информацию в Павильон Небесных Механизмов?
Князь Чжуан, не задумываясь, сразу отказал: — Нет.
Бай Лин опешил.
— Если бы вы были Школой Бессмертных, и в вашего маленького ученика вселилось такое опасное существо, что бы вы сделали? — Князь Чжуан потирал суставы пальцев, которые, казалось, никогда не согревались. Между его бровями, казалось, появился иней. — Я им не верю.
— Ваше Высочество, простите, — Бай Лин опустил голову и тихо сказал: — Чтобы незаметно проникнуть в Храм Скрытой Практики, подчинённый, боюсь...
— Я не имел в виду, что ты должен проникнуть в Храм Скрытой Практики. Даже если ты туда войдёшь, это бесполезно.
— Злой дух, вселившийся в него, наверняка обнаружит тебя раньше, чем он сам. Убить его — дело мгновения.
Бай Лин сдался: — Прошу Ваше Высочество указать.
— Жди, сначала посмотрим, что он напишет в следующем письме, — князь Чжуан постучал по Белой нефритовой Чи в руке. — До этого я хочу, чтобы ты выяснил всё о происхождении злого существа из Уезда Аньлэ.
Бай Лин всегда беспрекословно выполнял его приказы, какими бы абсурдными они ни были. Но, подчиняясь, он всё равно считал это дело довольно нелепым. Возможно, даже самые могущественные люди невольно судят по себе. Князь Чжуан, обладавший ста восьмидесятью уловками, считал, что у всех, кто носит голову на плечах, есть мозги. В любом случае, по немногим контактам Бай Лина с этим расточителем, он чувствовал, что этот молодой господин совсем не похож на человека, который что-то понимает... Если что-то действительно случится, рассчитывать на его помощь в спасении себя — это всё равно что послать ему злое проклятие, чтобы он меньше страдал.
Бай Лин считал, что молодой господин, возможно, просто не внимательно прочитал письмо.
Разве не нормально, что молодой и энергичный парень не имеет терпения дочитать до конца болтовню старушки?
Он, возможно, даже не заметил в письме имени их Высочества.
Что касается имени полуавтомата... кто знает, что на него нашло? У большой чёрной кошки тоже нет причин гоняться за своим хвостом и яростно мяукать.
— Ложная тревога, — подумал Бай Лин. — Надеюсь... нет, это определённо ложная тревога.
Перед тем как покинуть двор, он обернулся и взглянул на Южный кабинет.
Тень князя Чжуана, освещённая фонарём, упала на окно, напоминая клубок застывшей чёрной тучи.
Бай Лин и Си Пин не были близки.
Просто... Отец и сын были безжалостны, братья враждовали. После того случая князь Чжуан и Благородная Супруга тоже отдалились. С семьёй по материнской линии они поддерживали лишь формальные отношения.
За все эти годы, кроме кошек и собак, которые жили недолго, у него был только Си Пин, который с детства следовал за ним, как прилипала, и вырос вместе с ним.
Бай Лин иногда думал, что если бы этого непутёвого молодого господина не стало, последние связи князя с миром людей, возможно, тоже оборвались бы.
Но в этот день князь Чжуан не дождался письма от Си Пина.
Великая принцесса Дуаньжуй, которая должна была читать сутру, неизвестно почему отложила приезд.
Ученики снова попали в руки Ло Цинши.
Возможно, потому что портрет ему не понравился, Ло Цинши был ещё более жесток, чем обычно. Он, словно заболевший, уставился на Си Пина и начал его «кусать».
Си Пин был заперт в Испытательном Горчичном семени на целый день. Уговоры других управляющих не помогали.
Если бы не великий злой дух, который, видя в нём ещё пользу, иногда давал ему подсказки, Си Пин чуть не был изуродован демонами и призраками внутри.
Наконец, с трудом дотянув до вечера, Си Пин, как мёртвая собака, был оттащен Чан Цзюнем обратно в двор Цю... У входа во двор он столкнулся с Яо Ци.
— Брат Цзымин, почему не заходишь? — Как образец «убогого и бесстыдного», Си Пин даже на последнем издыхании пытался подразнить Яо Ци. — Неужели ты так беспокоишься обо мне, что специально...
Си Пин, сказав это, внезапно замолчал — через плечо Яо Ци он увидел, что в маленькой беседке в дворе Цю двое играют в шахматы.
Мужчина и женщина. Мужчина — знакомый, Генерал Чжи.
Женщина была в простой одежде, выглядела молодо, но в каждом движении чувствовалась необычайная серьёзность.
Услышав шум, она подняла глаза. Её взгляд, подобный синему инею, мог пронзить три души и семь духов смертного.
Си Пин вздрогнул, смутно догадываясь, кто она.
— Все вернулись? — Чжи Сю притворился, что не знает, что Яо Ци только что чуть не стёр ступени двора Цю. Он встал и поманил их. — Быстрее, подойдите, познакомьтесь с вашей дядей-учителем Дуаньжуй.
Знакомое чувство скованности пронзило каждый сустав. Тайсуй, не здороваясь, взял под контроль тело Си Пина.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|