Глава 17. Дракон кусает хвост (Часть 1)

Добрый Чан Цзюнь только что довёл Яо Ци обратно в двор Цю, как услышал громкий хлопок двери из комнаты Си Пина на самом севере.

Си Пин, зажав под мышкой свёрнутое одеяло, выбежал из комнаты, не сказав ни слова.

Чан Цзюнь окликнул его: — Ши Юн, куда ты?

— Уже почти темно, в время сюй ворота двора запрут...

Сердитый голос Си Пина донёсся с ветром: — Тогда — я — умру — снаружи!

Уносимый ветром, Си Пин хотел найти большой камень и разбить полуавтомата вдребезги — если бы он не знал, что полуавтомат изначально был человеком, он бы давно так и сделал. На самом деле, даже если бы он действительно разозлился и убил, он чувствовал, что способен на это. Просто этот полуавтомат был не только похож на человека, но и был крошечным существом размером с ноготь.

Перед таким маленьким существом, которое можно было раздавить одним усилием, вся его ярость не могла вырваться наружу.

Эта дрянь не умела ни складывать одеяла, ни стелить постель, ни одеваться, ни причёсываться. Кроме того, что кусалась, она только закатывала глаза, да ещё и была обжорой, проглотившей целый ящик синих нефритов за один присест!

Это не просто проглотить золото, это проглотить несколько больших особняков за раз!

Пан Цзянь был бесстыдным до мозга костей!

Си Пин побежал вверх по горной дороге, сбив патрулировавшего Рисового мальчика, который завертелся, как волчок, и направился прямо к «Залу Чистоты» на полпути к горе.

Зал Чистоты — это место, где дежурят управляющие Храма Скрытой Практики. Если у учеников возникают какие-либо вопросы, они могут найти старших учеников стадии Открытия каналов в Зале Чистоты.

Примерное местоположение найти несложно, но маленький дворик был скрыт посреди бамбуковой рощи. Си Пин, не зная местности, издалека увидел крышу Зала Чистоты, несколько раз обошёл вокруг, но не понял, откуда туда войти.

В ярости он выкопал Рисового мальчика из ямы под деревом, обыскал его с головы до ног, достал мятый Талисман указания пути и собирался «спросить дорогу», как вдруг услышал за спиной знакомый голос, спрашивающий: — Уже темно... Эй, это снова ты?

Си Пин повернул голову. Легкий ветерок пронесся мимо него. Затем тень меча под ногами живой легенды в синей рубашке превратилась в бесчисленные осколки света и беззвучно опустилась на землю.

— Ты что, переродился ночной совой? Вечно бегаешь по ночам, — Чжи Сю снял бамбуковый лист, упавший на плечо. Затем его взгляд упал на свёрнутое одеяло в руках Си Пина: — Такая насыщенная духовная энергия. Что за хорошая вещь?

Через четверть часа в Зале Чистоты, глядя на синеватого полуавтомата, Чжи Сю тоже замолчал.

В Зале Чистоты в ту ночь дежурил старый полубессмертный с совершенно седыми усами и волосами, по имени Су Чжунь. Говорили, что он отвечал за Зал Наказаний в Храме Скрытой Практики.

Хотя он и отвечал за наказания, лицо старейшины Су совсем не было свирепым. Он всегда улыбался, напоминая добродушного старика-соседа.

Су Чжунь осмотрел полуавтомата и, подняв голову, спросил: — Ты только что сказал, сколько духовных камней съел этот полуавтомат?

Си Пин: — Примерно десять цзиней.

Старейшина Су впервые услышал, чтобы кто-то говорил о духовных камнях в цзинях, и на мгновение даже не смог сосчитать.

Генерал Чжи искренне сказал: — В прошлый раз за городом Цзиньпин я хотел спросить, юный друг, у вашей семьи есть частный рудник духовных камней?

— Нет, — честно ответил Си Пин. — Есть только несколько рудников нефрита и агата.

Чжи Сю: — ...

Старейшина Су: — ...

Откуда взялся этот молодой господин, который не знает мирских забот!

— Это неважно, — молодой господин продолжал говорить вещи, которые могли довести до смерти. — Он съел все мои духовные камни. Чем мне пользоваться?

— Как...

Си Пин чуть не выпалил правду: «Как писать письма домой», но вовремя вспомнил, что в Храме Скрытой Практики официально не разрешается связываться с семьёй, и неловко вернул разговор: — В общем... Досточтимый старший, вы можете заставить его выплюнуть?

— Раз уж вошёл в секту, нужно называть меня старшим братом, — добродушно поправил Су Чжунь обращение Си Пина, которое выдавало в нём постороннего. — У полуавтоматов нет кишечника. Хотя говорится, что они «едят духовные камни», это не то же самое, что пищеварение у нас, кто не постится. Боюсь, он не сможет их выплюнуть.

— Однако, думаю, он не сможет переварить столько духовных камней сразу. Если сейчас же разбить формацию вокруг него и перерезать его духовные жилы, то, возможно, удастся вернуть часть, вскрыв ему живот.

Си Пин: — ...

Ярко-розовый халат полуавтомата, который резал глаза, уже разошёлся по швам от духовных камней. Старейшина Су немного засучил рваный халат, обнажив его живот.

Бока и позвоночник полуавтомата были сделаны из особого дерева и покрытого луной золота. Формации, опоясывающие их, активировались духовными камнями, становясь едва заметными. Живот же был из человеческой кожи, растянувшейся и деформировавшейся.

Посередине живота виднелся кривой шрам, который всё ещё поднимался и опускался вместе с дыханием... выдавая искажённую, изуродованную жизненную силу полуавтомата.

Старейшина Су, засунув руки в рукава, улыбнулся Си Пину, словно уговаривая ребёнка: — Иди, принеси старшему брату короткий меч «Инби», висящий на стене.

— Сейчас же вскроем его для тебя, не торопись. Кое-что всё равно удастся вернуть.

Си Пин посмотрел на полуавтомата, затем на Су Чжуня: — Досточтимый... старший брат, разве в книгах не сказано, что дерево, покрытое луной золото и прочее на нём, это как плоть и кости человека?

Разве это не равносильно раздроблению костей, перерезанию меридианов и вскрытию живота?

Су Чжунь кивнул, морщинки в уголках глаз стали глубже: — Действительно.

— Нет... — Выражение лица Си Пина несколько раз исказилось. Он в отчаянии указал на полуавтомата: — Он всегда так много ест?

— Если его посадить в землю, через несколько лет он, наверное, даже гору Сюаньинь обглодает догола?

Су Чжунь изначально просто дразнил его, но, услышав, как этот парень становится всё более несдержанным, осмеливаясь даже критиковать Бессмертную гору, поспешно сказал: — Эй, нельзя нести чушь!

Генерал Чжи всё ещё здесь!

Чжи Сю улыбнулся: — Взрослый полуавтомат потребляет примерно столько же духовных камней, сколько практикующий. Он не должен разорить тебя... твой рудник драгоценных камней.

— Но этому полуавтомату не повезло. Его прежний владелец, вероятно, плохо его кормил, давая лишь нить духовной энергии для поддержания жизни.

— Он, наверное, годами голодал, вот и не выдержал, проглотив целый ящик твоих духовных камней.

— Впредь, если не будет голодать, он больше так есть не будет.

— Ежемесячная норма ученика — три синих нефрита. Пока ты не откроешь духовные каналы, тебе их не потратить. Отдавай ему по одному в месяц.

Си Пин: — Всего три в месяц, и я должен отдать ему один?

Как это не потратить!

Чи в руке сжигает минимум четыре в месяц!

— Действительно, — согласился старейшина Су. — Я считаю, что техника того злого практика никуда не годится, и внешний вид этого полуавтомата тоже весьма посредственный. Ящик духовных камней, который он проглотил, хватило бы на целый отряд настоящих марионеток. Зачем он нужен?

— Не нужно так заморачиваться. Вскроем его, вернём духовные камни, а потом купим нового.

Сказав это, он махнул рукой, и висящий на стене Меч изгнания зла «Инби» послушно опустился в его руку.

Су Чжунь засучил рукава, выдвинул лезвие: — Старший брат стар, зрение плохое. Сначала посмотрю, откуда начать резать...

— Подождите, подождите, подождите... — Видя, как холодный свет лезвия Инби падает на живот полуавтомата, Си Пин инстинктивно протянул руку, чтобы загородить. — Старший брат, подождите.

Старейшина Су сказал: — Если ждать дальше, духовные камни совсем исчезнут.

Си Пин, услышав это, уставился на полуавтомата, чувствуя всё большее отвращение.

Но, несмотря на отвращение, он не мог ради каких-то вещей вскрыть ребёнка, как поросёнка.

Поэтому у него в горле застрял воздух, который он не мог ни выдохнуть, ни проглотить.

Спустя долгое время он с ненавистью махнул рукавом: — Забудьте!

— Ой, забыть? — притворно удивился старейшина Су. — Сто ляней синего нефрита, четыре-пять тысяч ляней золота, не нужно?

Си Пин целыми днями болтался на рынке и знал, что за один дацзы можно купить пару лепёшек с солью и перцем размером с ладонь на южной окраине Цзиньпина. Он также слышал, что одного гуаня хватит семье на месяц.

Но, хотя он и не говорил глупостей вроде «почему бы им не есть мясо», он всё же никогда не испытывал недостатка.

«Сто ляней синего нефрита» или «тысяча ляней золота» — в его сердце это было не так срочно, как «через несколько дней нечем будет писать письма бабушке».

Ему тоже было жаль, но не так, чтобы до костей. Больше всего его раздражало.

— Я тогда сказал пару слов тому командующему Пану... Это он первым начал! Он так изощрённо меня подставил!