Глава 7

Чэнь Имо молча отдернула руку и, не проронив ни слова, продолжила разводить смесь. Фу Инъин продолжала её торопить: — Давай быстрее! Что ты копаешься? Все вы только и умеете, что есть! Никакой помощи!

Чэнь Имо молча приготовила смесь, взболтала её в бутылочке и подала Фу Инъин, чтобы та покормила братика. Когда она передавала бутылочку, Чэнь Имин взмахнул ручкой, и бутылочка упала на пол. Чэнь Имо, думая, что мама уже взяла бутылочку, разжала пальцы.

— Ах! — испуганно вскрикнула она и хотела было поднять бутылочку, но Фу Инъин отвесила ей звонкую пощечину. — Ты что, совсем не соображаешь? Даже бутылочку удержать не можешь!

Было очень больно.

Фу Инъин, в гневе и отчаянии, ударила со всей силы. У Чэнь Имо горело лицо, в голове звенело.

Она хотела заплакать, но сдержалась. Подняла бутылочку, чтобы помыть и снова приготовить смесь, но Чэнь Лян перехватил её: — Я сам.

В голосе Чэнь Ляна слышалась досада. Чэнь Имо всё ещё не могла прийти в себя после пощечины, как Фу Инъин ткнула её пальцем: — Чего стоишь? Собирай вещи!

Девочка очнулась и молча сложила в сумку упавшие подгузники и одежду.

Чэнь Лян вернулся с вымытой бутылочкой и сказал Чэнь Имо: — Мо Нань, постирай подгузники братика.

— Хорошо, — ответила она и побежала выполнять поручение.

Она всегда всё делала быстро, боясь, что из-за своего маленького роста и медлительности расстроит маму или сделает что-то не так.

Подгузников было всего два, и она быстро их постирала и повесила сушиться. Вернувшись в дом, она старалась идти как можно тише, чтобы не разбудить братика, который уже пил смесь и не плакал. Но у самой двери она услышала голос отца: — Инъин, зачем ты ударила ребенка? Можно же было просто сказать.

— А почему я не могу её ударить? — раздался громкий голос Фу Инъин. — Она живет у нас, ест нашу еду, носит нашу одежду! Я не имею права её наказать?

Чэнь Имо остановилась и спряталась.

— Тц! Она же ещё ребенок! Мо Нань и так достаточно послушная. Разве найдешь ребенка усерднее неё? — с неодобрением сказал Чэнь Лян.

Фу Инъин фыркнула: — А чей ребенок не родной? Будь она моей родной дочерью, я бы тоже не заставляла её работать. Но она не моя! Она мне никто! Я кормлю её, одеваю, даю ей образование. Пусть хоть как-то отплатит мне за мою доброту!

Раньше Фу Инъин никогда бы так не сказала. То, что она не могла иметь детей, было для неё позором, она не могла поднять головы перед соседями. Но теперь всё изменилось, у неё появился сын, и она чувствовала себя уверенно.

Чэнь Лян хотел что-то возразить, но не смог подобрать слов. Наконец, он произнес: — Тише ты, а то ребенок услышит.

Фу Инъин не придала этому значения: — Слушай, Лао Чэнь, родной ребенок — это родной ребенок, он связан с тобой кровью и плотью. А приемный ребенок всегда останется приемным, он никогда не станет по-настоящему своим. Хорошо, что Небеса сжалились над нами и послали нам нашего собственного малыша! Сынок, Минбао, ты — мамино сокровище! Мой родной!

— Перестань! — Чэнь Лян боялся, что Чэнь Имо вернется и услышит их разговор. Он оглянулся, радуясь, что девочки нигде не видно.

Чэнь Имо, прижавшись к стене, чувствовала, что пощечина уже не так сильно болит. Гораздо сильнее болело сердце.

С тех пор как она попала в семью Чэнь, она редко плакала.

Она не плакала, когда обжигала руки маслом во время готовки, и на её руках до сих пор остались маленькие шрамы.

Она не плакала, когда упала с табуретки, развешивая белье, которое было слишком высоко для неё, и разбила руку в кровь.

Она не плакала, когда после рождения братика мама начала ругать её, сначала раз в несколько дней, потом каждый день, а затем и бить. Она думала, что ругань и побои ничего не значат. Разве Хэшэна не ругает и не бьет отец? Иногда он даже гоняется за ним с палкой. Многих детей в их районе бьют родители.

Но сейчас она стояла, не в силах сдержать слез, которые текли по её щекам. Она вытерла их рукой, и они показались ей холодными.

Примечание автора:

Хм, о чем же эта книга? В основном о том, как Чэнь Имо стала мастером филигранной инкрустации и инкрустации перьями зимородка — наследия нематериальной культуры. Пока не очень понятно, правда? Скоро появится мастер, который её обучит!