13. Затишье

Разговор Гу Ваньвань и Чжао Яньнаня прервал внезапно появившийся Цзян Ипэй. Они многозначительно переглянулись, но промолчали, лишь обменявшись улыбками.

— Сестра Ваньвань, хочешь узнать, почему я здесь? — Цзян Ипэй, держась за рукав Гу Ваньвань, вскарабкался на соседний стул и уселся.

— Цзян Ипэй, мы снова встретились, — Гу Ваньвань потрепала его по голове и с улыбкой спросила: — Ты сегодня с мамой?

— Да, мама разговаривает по делам, попросила меня подождать ее снаружи, — Цзян Ипэй посмотрел на Чжао Яньнаня. — Этот старый дядя — твой парень, сестра?

— Конечно, нет! Разве я могла бы выбрать такого урода? — Лицо Чжао Яньнаня потемнело.

Цзян Ипэй радостно засмеялся.

— Сестра, мой дядя очень красивый!

После появления Цзян Ипэя Гу Ваньвань и Чжао Яньнань молчаливо решили прекратить свой разговор. Чжао Яньнань с улыбкой обратился к Цзян Ипэю:

— Малыш, ты называешь Ваньвань сестрой, а меня — дядей. Почему?

— Потому что ты выглядишь старым!

Гу Ваньвань улыбнулась.

Чжао Яньнань потрогал свою щетину.

— Похоже, сегодня вечером, когда вернусь домой, придется побриться. А то скоро дети начнут называть меня дедушкой.

— Не думаешь, что если продолжишь в том же духе, тебя и правда скоро начнут называть дедушкой?

— Если меня будут называть дедушкой, то ты, Гу Ваньвань, станешь тетушкой.

Гу Ваньвань проигнорировала Чжао Яньнаня и подвинула к Цзян Ипэю булочку.

— Цзян Ипэй, ты еще не обедал? Съешь пока это, а потом мама отведет тебя куда-нибудь вкусно поесть.

— Спасибо, сестра Ваньвань, — Цзян Ипэй взял булочку и поблагодарил Гу Ваньвань.

Чжао Яньнань, наблюдая за Гу Ваньвань, постучал по столу.

— Гу Ваньвань, на сегодня с меня хватит. Я пойду оплачу счет. Подвезти тебя домой?

— Не нужно, — Гу Ваньвань подняла голову, и когда Чжао Яньнань упомянул о машине, в ее глазах мелькнуло отвращение.

— Ладно, — он сделал вид, что ничего не заметил, достал из кармана ключи и кошелек и подозвал официанта, чтобы расплатиться.

Когда Чжао Яньнань ушел, Гу Ваньвань откинулась на спинку стула.

Этот обед с ним совершенно вымотал ее.

Цзян Ипэй, жуя булочку, спросил:

— Сестра Ваньвань, что с тобой? Тебе плохо?

Она и представить себе не могла, как выглядит сейчас со стороны. В окне отражалось ее изможденное лицо.

Она расслабилась, положила голову на стол и посмотрела, как ест Цзян Ипэй.

— Все в порядке.

Гу Ваньвань помахала рукой, подзывая официанта.

— Пожалуйста, уберите это и принесите мне меню. Я хочу заказать что-нибудь еще.

Можно обидеть кого угодно, но только не свой желудок.

Гу Ваньвань заказала много десертов. Официант, наблюдая, как она без разбора заказывает все подряд, про себя удивился: неужели эта девушка сможет все это съесть?

Цзян Ии, закончив разговор у пианино, не нашла там Цзян Ипэя. Зато Цзян Ипэй сразу заметил свою маму и, ковыряя ложкой мусс, помахал ей рукой.

— Мама! Я здесь!

Увидев Цзян Ипэя, Цзян Ии с улыбкой подошла к нему. Заметив Гу Ваньвань, ее улыбка стала еще шире.

Судьба — это такая вещь, от которой не убежишь.

Стоя у пианино, она достала телефон и позвонила Цзян Ичэню. Как только он ответил, она, не дав ему сказать ни слова, быстро затараторила:

— Брат, скорее приходи спасать меня и Ипэя! Я вышла из дома и забыла взять деньги! Принеси нам денег, пожалуйста, а то нас с Ипэем владелец ресторана заставит отрабатывать! Мне-то ладно, но жалко Ипэя, он еще такой маленький, его заставят мыть посуду на кухне! Ой-ой-ой, он такой милый, вдруг его украдут какие-нибудь злодеи? Брат, приходи скорее!

Довольная собой, она повесила трубку и с улыбкой направилась к Гу Ваньвань и Цзян Ипэю.

— Ваньвань, вот так встреча! Мы снова видимся.

— Здравствуйте, — Гу Ваньвань как раз вытирала салфеткой остатки торта с лица Цзян Ипэя. Малыш, орудуя ложкой, весь измазался. Видя, с какой заботой Гу Ваньвань вытирает ему лицо, Цзян Ии еще больше прониклась к ней симпатией.

— Ваньвань, это уже наша вторая встреча за два дня. Если будет и третья, то это точно судьба, — подмигнула она Гу Ваньвань.

— Да, довольно забавно. Не ожидала встретить тебя здесь, Ии, — две женщины и ребенок сидели в ресторане и болтали о косметике, красоте и прочем.

Из разговора Цзян Ии узнала, что Гу Ваньвань собирается открыть салон красоты, и очень удивилась.

— Ваньвань, по первому впечатлению ты совсем не похожа на бизнес-леди. Теперь я изменила о тебе свое мнение.

— На самом деле, мне не нужно ничего особенного делать, — скромно ответила Гу Ваньвань. — А вот ты, Ии… Я всегда завидовала людям, которые умеют рисовать. — Цзян Ии пришла сюда специально, чтобы пообедать с представителями издательства в отдельном кабинете. Ее рисунки понравились издательству, и они попросили ее немного доработать их, чтобы использовать в качестве обложки и иллюстраций для новой книги.

Они немного похвалили друг друга, но, поняв, что это звучит слишком фальшиво, сменили тему.

Наконец появился Цзян Ичэнь. Он был в форме. Стоя на лестнице, он оглядел ресторан, нашел Цзян Ии и подошел к ним.

Он положил кошелек на стол.

— Твои деньги.

Только после этого Цзян Ичэнь заметил Гу Ваньвань и кивнул ей в знак приветствия.

— Здравствуйте.

Гу Ваньвань, держа вилку в руке, неловко ответила:

— Здравствуйте.

Встретиться с ним дважды за один день, сначала случайно столкнуться с его матерью, а затем с сестрой — это выглядело слишком подозрительно, как будто она все спланировала.

Вспомнив о своей вчерашней симпатии к Цзян Ичэню, Гу Ваньвань вдруг смутилась.

Поздоровавшись, она опустила глаза.

— Цзян Ии, я передал тебе вещи, мне пора.

Цзян Ичэнь уже собирался уходить, но Цзян Ии поспешно остановила его.

— Подожди, брат! Ты ведь вчера отдыхал, твоя смена начинается только после трех, верно? — Цзян Ии посмотрела на часы. — Сейчас еще нет и часу, ты уже собираешься в участок? Перекуси с нами, а потом иди. Ты целыми днями пропадаешь на работе, мама постоянно о тебе говорит.

Цзян Ии заказала Цзян Ичэню стакан воды со льдом и взяла Цзян Ипэя на руки.

— Цзян Ипэй, иди к маме. Ты все время сидишь с сестрой Ваньвань, ей приходится за тобой присматривать, мне так неловко.

Затем она подмигнула Цзян Ичэню.

— Брат, садись же.

Под пристальным взглядом Цзян Ии, Цзян Ичэнь сел рядом с Гу Ваньвань.

За столом в основном разговаривали Цзян Ии и Гу Ваньвань, Цзян Ипэй уплетал десерты, а Цзян Ичэнь один за другим выпивал стаканы ледяной воды.

— Брат, раз уж у тебя есть время, отвези Ваньвань домой. Я обещала Ипэю сводить его в парк развлечений! — предложила Цзян Ии, когда они поели. — Мама, ты обещала сводить меня в парк развлечений!

Она легонько шлепнула Цзян Ипэя по голове.

— Замолчи.

— Ваньвань без машины. Брат, как джентльмен, ты не можешь отказаться.

Цзян Ичэнь не мог отказаться. Он поджал губы и кивнул.

— Скажите мне, как проехать, — когда Гу Ваньвань и Цзян Ичэнь ушли, Цзян Ии долго смеялась, прикрыв рот рукой, а затем достала телефон и быстро все рассказала маме.

— Моя машина припаркована на той стороне улицы. Пойдем вместе? — спросил Цзян Ичэнь. Гу Ваньвань, все еще не придя в себя, шла за ним на расстоянии трех шагов, изо всех сил стараясь не отставать. Цзян Ичэнь, услышав ее торопливые шаги, замедлил ход.

— Да, пойдемте.

Когда Цзян Ичэнь приехал, свободных мест на парковке у ресторана уже не было. В обеденное время на втором этаже, где располагался ресторан, было немноголюдно, но на третьем этаже, где находились кабинеты для деловых встреч, и на первом, где был фастфуд, было полно народу. Цзян Ичэнь, сделав круг на машине, в конце концов припарковался на дальней парковке и пошел пешком к тому месту, которое указала Цзян Ии.

Дорога оказалась гораздо длиннее, чем представляла себе Гу Ваньвань. Дневное солнце палило еще сильнее, чем утром, и каждый сантиметр ее кожи словно горел. Гу Ваньвань прикрыла лоб рукой и, щурясь, спросила:

— Цзян Ичэнь, еще долго?

Цзян Ичэнь спокойно шел впереди Гу Ваньвань, его ботинки ступали по мелкой гальке.

— Пройдем этот переулок, и еще минут пять.

Гу Ваньвань, шедшая за ним, тут же замедлила шаг и начала плестись позади Цзян Ичэня, время от времени наступая на тени, которые отбрасывали стены переулка.

Ветер в переулке почти не чувствовался из-за высоких стен по обеим сторонам. Доносившийся снаружи шум делал воздух в переулке еще более раскаленным.

Гу Ваньвань и Цзян Ичэнь шли друг за другом по длинному переулку, который несколько раз сворачивал. Дорога была старой и разбитой, усыпанной мелкими камнями.

Двое мужчин появились как раз в тот момент, когда они проходили мимо. Они подошли к Гу Ваньвань, и узкий переулок стал еще теснее. Гу Ваньвань пришлось повернуться боком, чтобы продолжить движение.

Мужчины, словно сговорившись, переглянулись. Увидев, что делает Гу Ваньвань, один из них схватил ее за руку, а другой достал из кармана острый швейцарский нож и ловко перерезал ремешок ее сумочки. Сумочка оказалась в руках грабителя, который, подняв голову, самодовольно ухмыльнулся Гу Ваньвань.

Гу Ваньвань, высвободив руку, резко ударила мужчину локтем в живот. Второй грабитель, увидев, что Цзян Ичэнь обернулся, подал своему сообщнику знак.

Они бросились бежать из переулка.

Гу Ваньвань выругалась и побежала за ними на высоких каблуках.

Цзян Ичэнь был быстрее. Он стремительно пронесся мимо Гу Ваньвань, и на мгновение их тела соприкоснулись в узком переулке.

— Стой!

Цзян Ичэнь бежал очень быстро. Грабители, оглянувшись, изменились в лице… Они изо всех сил прибавили ходу… Цзян Ичэнь преследовал их по пятам…