2. День рождения

Могла ли Гу Ваньвань не пойти?

Конечно, нет.

Даже если бы сегодня не был её день рождения, Гу Жунъян всё равно не позволил бы ей этого сделать.

Какие отношения были между семьями Чжао и Гу?

Взаимовыгодные.

Проще говоря, обе семьи были тесно связаны. Мать Чжао Мобая не раз говорила: «Ваньвань, как было бы хорошо, если бы ты вышла замуж за нашего Мобэя».

Гу Ваньвань стояла на лестнице в хлопковых тапочках. После долгих раздумий она медленно подошла к дивану, взяла приготовленные Ван Жуи косметические принадлежности и начала краситься.

— Ваньвань, что с тобой? Ты стесняешься из-за встречи с Мобэем? Не волнуйся, твоя кузина рядом, всё в порядке, — Ван Жуи вынула подводку для глаз и протянула её Гу Ваньвань.

— Нет. Это не так, — Гу Ваньвань покачала головой, рука с подводкой дрогнула, оставив длинную черную линию.

Тётя Ли, сложив одежду, взглянула на Гу Ваньвань, затем на Ван Жуи, наконец сняла фартук и сказала Гу Ваньвань:

— Госпожа Гу, я хотела бы отпроситься на полдня, у меня дома дела.

Гу Ваньвань как раз стирала неправильно нанесенную подводку средством для снятия макияжа, которое дала ей Ван Жуи.

— Да, хорошо, — ответила она. Когда тётя Ли ушла, Гу Ваньвань, казалось, полностью сосредоточилась на макияже, но её мысли метались, обдумывая десятки вариантов.

Она переродилась, вернулась в свои восемнадцать лет.

Гу Ваньвань посмотрела в зеркало, нанося помаду. Её глаза слегка сузились, разглядывая бесстрастное лицо в отражении.

Боль в животе, казалось, всё ещё ощущалась… но место действия изменилось. Она больше не была той Гу Ваньвань, которая звала на помощь, но никто не откликался.

Она взяла тушь для ресниц, изо всех сил запрокинула голову и сдержала подступившие слёзы.

— Ваньвань, ты такая красивая, — сказала Ван Жуи, когда Гу Ваньвань закончила краситься и встала. Увидев напряженное выражение её лица, Ван Жуи продолжила с улыбкой: — Первый раз краситься всегда немного непривычно, ничего страшного, со временем ты привыкнешь. — С этими словами она начала убирать косметику со стола.

Гу Жунъян открыл дверь кабинета и вышел. Мужчина лет сорока с небольшим был одет в строгий черный костюм. Белая рубашка под ним была идеально выглажена. С тех пор как Гу Жунъян появился, глаза Ван Жуи неотрывно следили за ним.

— Очень красиво, — Гу Жунъян не поскупился на похвалу для Гу Ваньвань.

— Папа, — Гу Ваньвань замолчала на мгновение, потом сказала: — Спасибо за комплимент. — Она стояла перед диваном, затем подбежала к Гу Жунъяну, крепко обняла его, теребя и сминая край его пиджака.

Гу Жунъян погладил Гу Ваньвань по голове.

— Дитя моё, что с тобой вдруг случилось?

У неё защипало в носу, и слёзы вот-вот готовы были хлынуть.

— Ладно, ладно, папа знает, что тебе сегодня исполнилось восемнадцать. Наша Ваньвань превратилась из девочки в девушку, — Гу Жунъян слегка усмехнулся. — Твоя мама оставила тебе кое-какие вещи, пойдём со мной в кабинет, заберём их.

Когда Сун Жуй тяжело болела и лежала в больнице, больше всего она беспокоилась не о муже Гу Жунъяне, а о своей дочери Гу Ваньвань, которой было всего десять с небольшим лет.

В то время Гу Ваньвань была маленькой принцессой семьи Гу: родители её баловали, дедушки и бабушки любили. Разве она могла разбираться в хитросплетениях человеческих отношений?

Сун Жуй давно всё продумала и оставила дочери достаточно средств, чтобы та в будущем не знала нужды.

Она положила свои свадебные драгоценности в домашний сейф, а сбережения — в банк на имя Гу Ваньвань.

Гу Жунъян достал из сейфа старинную шкатулку для драгоценностей из красного дерева и поставил её на стол. Гу Ваньвань, теребя подол платья, стояла перед столом.

— Папа, что это?

— Это приданое твоей мамы. Она сказала отдать его тебе, когда тебе исполнится восемнадцать. И ещё, все деньги твоей мамы в банке, она оставила их тебе, — Гу Жунъян нашёл в ящике стола ключ и протянул его Гу Ваньвань. — Хочешь открыть и посмотреть?

Она поджала тонкие губы и покачала головой.

— Посмотрю вечером, — Гу Ваньвань взглянула на шкатулку и положила ключ сверху. Гу Жунъян улыбнулся. — Ты уж… вечером не плачь в одиночестве, вспоминая маму.

В представлении Гу Жунъяна, Гу Ваньвань была дочерью, которую он должен был защищать.

Девочек ведь нужно носить на руках, беречь и лелеять.

— Я не буду плакать, папа. Пожалуйста, поверь мне, — Гу Ваньвань решительно посмотрела на Гу Жунъяна.

Раньше именно её слабость заставила Гу Жунъяна думать, что ей нужна защита.

На этот раз такого не будет!

— Ну, дитя моё, не будешь плакать, так не будешь. Пойдём, — Гу Жунъян подошёл и протянул руку. Гу Ваньвань взяла отца под руку.

В тот момент, когда они выходили из кабинета, Гу Жунъян закрыл дверь. Гу Ваньвань ещё раз взглянула на шкатулку, стоявшую на столе, её взгляд задержался на ней.

— Дядя, Ваньвань, наконец-то вы вышли. Я уже собиралась постучать и позвать вас, — Ван Жуи встала со стула, поправила складки на юбке и с улыбкой сказала: — Сегодня могут быть пробки, давайте выйдем пораньше.

— Хорошо, я пойду за машиной, а вы спускайтесь вниз.

Семья Гу жила в новостройке. Обычно дома были только Гу Ваньвань и её отец Гу Жунъян. С приездом Ван Жуи в доме стало немного оживлённее.

Сейчас Ван Жуи ласково взяла Гу Ваньвань под руку и тихо спросила:

— Ваньвань, почему ты сегодня такая молчаливая? Нервничаешь?

— Нет, — Гу Ваньвань убрала руку Ван Жуи. — Сестра Жуи, очень жарко, не подходи ко мне так близко.

Гу Ваньвань отступила на шаг, увеличив дистанцию между ними. Ван Жуи всё так же улыбалась и ничего не сказала.

Гу Жунъян подъехал на машине. Гу Ваньвань первой села на заднее сиденье, а Ван Жуи открыла дверь переднего пассажирского места.

По дороге в отель пробок избежать не удалось.

Когда они приехали, Чжао Мобай, его родители и Чжао Яньнань уже ждали их в забронированной комнате. Увидев вошедших Гу Ваньвань и её спутников, Дуань Хуэй отодвинула чашку с чаем, встала и, не сдержав улыбки, сказала:

— Наша Ваньвань действительно выросла! Тётя смотрит на тебя, и ты уже совсем взрослая девушка. Иди сюда, садись рядом с тётей…

Гу Ваньвань скованно подошла к Дуань Хуэй.

Слева от Дуань Хуэй сидел её муж Чжао Хунлан, справа — старший сын Чжао Мобай. Через два стула от них молча сидел Чжао Яньнань.

Заметив, что Гу Ваньвань смотрит на него, Чжао Яньнань улыбнулся ей.

Увидев это, Гу Ваньвань села на стул, который придвинула Дуань Хуэй, её спина была прямой и напряжённой.

В это время Гу Жунъян и Ван Жуи быстро заняли свои места. Дуань Хуэй усадила Гу Ваньвань рядом с собой и начала что-то оживлённо рассказывать. Вошла официантка и спросила:

— Прошу прощения, вы готовы сделать заказ?

— Да.

Уходя, официантка закрыла дверь комнаты.

В комнате было прохладно от кондиционера. Гу Ваньвань напряжённо смотрела в окно на бурлящие воды реки, по которой катились волны.

— Что сегодня с Ваньвань, совсем молчит? Давно не видела тётю, уже не узнаёшь?

— Что вы, — свет в комнате был тёплым и мягким, но губы Гу Ваньвань под красной помадой были совершенно бескровными.

Её руки под столом крепко сжимали гладкую ткань платья, в груди всё переворачивалось от тошноты.

В её янтарных глазах сгустились тучи.

Сидевший рядом с Гу Ваньвань Чжао Мобай первым заметил её состояние.

— Ваньвань, что с тобой сегодня? Видишь людей и не здороваешься? Что случилось, забыла брата Мобэя? Это я виноват, давно тебе не звонил.

Гу Ваньвань поспешно замахала руками.

— Что ты, брат Мобэй, я знаю, что ты очень занят, — её взгляд случайно встретился с Чжао Яньнанем, сидевшим в углу. Гу Ваньвань снова опустила голову.

Правая рука под прикрытием скатерти коснулась живота.

Она трижды легонько надавила на живот, и только тогда её напряжённое тело медленно расслабилось.

Она глубоко выдохнула и положила обе руки на стол, принимая меню от Дуань Хуэй.

— Ваньвань, сегодня ты наша именинница, выбирай ты.

— Спасибо, тётя Дуань.

— Ну что ты, дитя моё, такая вежливая.

Чжао Мобай искоса наблюдал, как Гу Ваньвань и Дуань Хуэй обсуждают меню, уголки его губ изогнулись в дерзкой усмешке. Его миндалевидные глаза притягивали взгляды.

Стоявшая рядом молодая официантка не могла сдержать вздохов восхищения. Чжао Яньнань по-прежнему выглядел мягким и отстранённым, словно его совершенно не заботило происходящее вокруг, он намеренно исключал себя из этой тёплой атмосферы.

С другой стороны стола Гу Жунъян, Чжао Хунлан и Ван Жуи оживлённо беседовали.

— Жуи, ты ведь в этом году заканчиваешь четвёртый курс? Уже решила, где будешь работать?

— Да, — уверенно ответила Ван Жуи. — Дядя сказал, что после окончания учёбы я могу пойти работать в его компанию, он всё устроит, правда, дядя? — Гу Жунъян кивнул в знак согласия.

— Старина Гу, не ожидал! Ты уже пристроил такую способную девушку, как Жуи, к себе в компанию, будет твоей правой рукой, — Гу Жунъян улыбнулся, но ничего не ответил.

Официанты снова и снова открывали дверь комнаты, ставя заказанные блюда на вращающийся стол.

Когда принесли последнее блюдо, Чжао Мобай поблагодарил молодую официантку.

Девушка покраснела и выбежала.

За время ужина официантка подходила бесчисленное количество раз, спрашивая, не нужно ли им чего-нибудь ещё, и каждый раз её взгляд останавливался на Чжао Мобае.

Дуань Хуэй шутливо шлёпнула Чжао Мобая по спине.

— Ах ты, негодник! Сегодня день рождения Ваньвань, прекрати свои штучки. Если Ваньвань рассердится, смотри, как я тебя дома накажу.

— Мам… — беспомощно протянул Чжао Мобай.

По сравнению с Чжао Мобаем, сидевший в стороне Чжао Яньнань был гораздо тише. Заметив, что Гу Ваньвань постоянно бросает на него взгляды, Дуань Хуэй тихо кашлянула.

— Ваньвань, ты ведь ещё не знакома с Сяо Нанем? Позволь представить, это Чжао Яньнань, младший сын твоего дяди, он ещё учится в университете.

Гу Ваньвань сжимала стакан с напитком так, что костяшки пальцев побелели.

Только тогда Чжао Яньнань встал со своего места и с улыбкой сказал:

— Здравствуй, Ваньвань.