Воссоединение (Часть 1)

Темные тучи сгустились над городом, словно грозя разрушить его. В сумерках город Чучжоу был полон скрытых опасностей.

После наступления ночи без всякого предупреждения в небо внезапно взмыли четыре ярких фейерверка.

Вслед за этим, словно тени, из разных темных уголков города появились люди, числом несколько тысяч, вооруженные до зубов.

Самая боеспособная группа направилась прямо к Резиденции префекта.

Первое — лишь бы не встречаться, тогда и не влюбишься.

Второе — лишь бы не узнавать друг друга, тогда и не будешь тосковать.

С длинного клинка в руке Е Сычжи все еще капала кровь.

Она смотрела на женщин из свиты, собравшихся во дворе Резиденции префекта и закрывших головы руками, и ее сердце сжалось.

Шесть лет не виделись, а она теперь уже жена префекта...

Все осталось прежним, но люди изменились.

Шесть лет назад, в двадцать восьмом году эры Динкунь.

В Павильоне Красных Рукавов она в белом платье чудесно исполнила мелодию «Дуншань». Никогда бы не подумала, что она, Е Сычжи, действительно воплотит те слова: если не встречаться, как можно влюбиться?

Если не узнавать друг друга, как дойти до тоски?

Она притворилась беззаботной и сказала:

— Линь Си, давно не виделись.

Толпа была в смятении, но только она выделялась.

В черном плиссированном платье с золотой вышивкой, с окровавленной половиной лица и растрепанными волосами она смотрела на Е Сычжи. Хоть и выглядела она немного жалко, ее стать оставалась прежней.

В отличие от Линь Си, Е Сычжи предпочитала светлую одежду. Сейчас ее белая роба была вся в крови, и она, внушая страх, подошла к Линь Си и повторила:

— Давно не виделись.

Голос Е Сычжи был ниже, чем у обычных женщин, и ее бесстрастные слова заставляли людей немного дрожать.

Она холодно усмехнулась и снова заговорила: — У тебя всегда была неважная память. Лишний вопрос, но все же, помнишь ли ты меня?

На самом деле, у Линь Си была неплохая память, просто она не запоминала людей, которые не имели для нее значения. Сможет ли она вспомнить?

С некоторой робостью Е Сычжи внутренне усмехнулась над собой. Очевидно, она просто боялась, что та считает ее мимолетным облаком.

Но взглянув на Линь Си, Е Сычжи увидела, что ее глаза покраснели, горло дернулось, но слова застряли, и она не могла заговорить.

Прошлое как дым.

Когда они впервые встретились много лет назад, Е Сычжи тоже была в окровавленной одежде.

В Павильоне Красных Рукавов Е Сычжи была еще совсем юной, и Линь Си терпеливо учила ее музыке, сидя рядом, рука об руку. Е Сычжи послушно сидела рядом с ней.

Где хоть какое-то сходство между тем смышленым ребенком и этим асурой в окровавленной одежде с жестоким выражением лица, стоящим перед ней?

Возможно, тогда она была слишком непреклонна и ранила ее сердце...

Пока они смотрели друг на друга.

Подошел подчиненный и доложил: — Глава отделения Е, Су Гучжи не найден.

Целью сегодняшней операции было схватить префекта Чучжоу, Су Гучжи. Уже за полночь, но его нигде не видно.

Е Сычжи посмотрела на Линь Си, ее взгляд был холодным и мрачным.

— Где он?

Линь Си лишь опустила глаза и ничего не сказала.

Е Сычжи никогда не могла ничего с ней поделать.

Она оглядела толпу. Это были семьи чиновников Чучжоу, сейчас лишенные былой осанки и благородства, с растрепанными волосами, в помятой одежде, совершенно жалкие.

Сегодня был банкет, и высокопоставленные чиновники и знать собрались в Резиденции префекта. Именно поэтому они выбрали этот день для нападения, чтобы как можно быстрее взять город Чучжоу под контроль.

Общество Белого Лотоса существует уже тысячу лет, оно неугасимо и является величайшей угрозой для императорского двора.

Его последователи распространены по нескольким странам, их число достигает более ста тысяч, а верующих — более трехсот тысяч.

Е Сычжи является главой отделения. Выше нее находятся четверо Великих Старейшин, двое Защитников (Левый и Правый), а над Защитниками — Глава Общества.

Хотя последователей много, все было спокойно, пока полмесяца назад Су Гучжи не схватил одного из Старейшин Белого Лотоса. Это само по себе не было бы большой проблемой, но беда в том, что у этого Старейшины оказалась печать Главы Общества.

Печать Главы Общества подобна государственной печати. Без нее в Обществе неминуемо начнется большой хаос.

Теперь, когда она попала в руки Су Гучжи, Общество не пожалело начать восстание и устроить беспорядки в городе, чтобы вернуть печать. Даже если эти несколько тысяч человек будут казнены за измену, они не остановятся.

Женщины и дети, увидев мертвых и кровь, испугались до смерти и рыдали душераздирающе.

У Е Сычжи разболелась голова, и она встряхнула клинком: — Кто еще издаст звук, того я зарублю.

В сочетании с ее свирепым видом никто не сомневался в правдивости ее слов. Все боялись издать хоть звук и даже поднять голову. Только Линь Си пристально смотрела на нее. В ее глазах, только что плакавших, виднелись красные прожилки, миндалевидные глаза были красными, маленький носик тоже покраснел, а губы, искусанные от негодования, были алыми. Ее холодное, отстраненное лицо из-за слез действительно напоминало грушевый цвет под дождем.

Увидев это, Е Сычжи присела, чтобы посмотреть ей в глаза. Ее мрачная жестокость не уменьшилась: — Где твоя драгоценная дочь?

Лицо Линь Си изменилось, и слезы хлынули неудержимо: — Не трогай ее, я умоляю тебя.

Пожалуйста, пожалуйста, не причиняй ей вреда. Если у тебя есть злость, вымести ее на мне.

Е Сычжи улыбнулась и небрежно сказала: — Ей в этом году должно быть... восемь лет, верно?

Линь Си была на грани нервного срыва: — Е Сычжи!

Если ты посмеешь тронуть ее, я даже призраком не оставлю тебя в покое.

Е Сычжи посмотрела на нее и спустя мгновение разразилась громким смехом. Ее подчиненные, увидев это, нервно подошли спросить, не сошла ли она с ума.

Смеясь, Е Сычжи вдруг снова стала холодной: — Линь Си, даже если ты не скажешь, я знаю. Вон та, верно?

Она указала пальцем на маленького, беззащитного ребенка неподалеку. Лицо Линь Си тут же побледнело. Она хотела подбежать и обнять ребенка, но кто-то приставил ей клинок к шее.

Е Сычжи снова посмотрела на Линь Си. В ее миндалевидных глазах, затуманенных слезами, невозможно было скрыть мольбу.

Небо едва начало светлеть. Облака были очень плотными, серыми, и чувствовалась прохлада, но рассвет действительно наступил.

Были отчетливо видны большие, еще не высохшие пятна крови на земле, и бледные, пугающие лица мертвых.

Тяжелый запах крови висел в воздухе, и людей постоянно тошнило.

Факелы погасли и были брошены в сторону.

Послышался шум беспорядочных шагов. Левый Защитник, Черный Босс, стремительно подошел прямо к Е Сычжи и звонко шлепнул ее по лицу, чем поразил всех.

Голос Черного Босса был громогласным, как колокол. Он гневно крикнул: — Где Су Гучжи?!

И зачем ты держишь этих людей? Не боишься осложнений?

Е Сычжи почтительно поклонилась: — Докладываю, Защитник, местонахождение Су Гучжи неизвестно. Ваш подчиненный подозревает, что он покинул город. Поэтому я оставила этих людей в качестве заложников, чтобы вынудить его обменять их на печать.

Черный Босс в ярости вошел в главный зал Резиденции префекта. Ему было лень говорить с ней дальше. Черный Босс всегда недолюбливал ее и постоянно придирался.

Потому что она, Е Сычжи, была человеком Белого Босса.

Когда Короли Драконов сражаются, страдают рыба и креветки.

Из уголка ее рта сочилась кровь, на лице был отчетливый красный след. Несколько знатных дам не удержались и тихонько насмехались: — Сколько ни бесись, все равно чужая собака. Получила побои и даже пискнуть не смеет, поджала хвост.

Е Сычжи стиснула зубы, вены на ее шее вздулись от ненависти, но она все же не стала обращать внимания, притворившись, что не слышала.

Линь Си, глядя на это, была немного озадачена.

Раньше этот ребенок так себя вел только тогда, когда чувствовала себя обиженной и вынуждена была терпеть. Но сейчас ей не нужно было терпеть, она вполне могла выместить злость на этих нескольких людях.

Неужели у нее есть какая-то невысказанная трудность?

В этот момент Черный Босс снова вышел и приказал передать это место главе отделения, а сам сказал, что должен покинуть город.

Сказав это, он удалился. Глава отделения с готовностью приняла приказ.

Ничуть не колеблясь из-за этой миссии, обреченной на смерть.

Глава отделения повернулась и вошла в главный зал. Несколько глав подотделений направились к женщинам.

Сердце Е Сычжи похолодело. Улыбнувшись, она схватила Линь Си за тонкое запястье, потянула ее за собой и сказала: — Парни, эта женщина моя.

Несколько человек все еще уважали Е Сычжи, но их улыбки становились все более непристойными: — Глава отделения Е, всегда говорили, что рядом с тобой даже мужчины нет. Никогда бы не подумали, что тебе на самом деле нравятся женщины.

Они бросили несколько робких взглядов и добавили: — Не волнуйся, мы не будем с тобой соперничать. Нам нравятся пышные и округлые.

Мельком взглянув на стройную фигуру Линь Си, Е Сычжи вздохнула с облегчением.

Под роскошным широким темным одеянием не было видно ее фигуры, но хорошо, что эта женщина не была пышной.

— Тогда большое спасибо вам всем.

Сказав это, она потянула Линь Си за собой и направилась назад.