Пять императоров (Часть 2)

— Пять императоров, по легенде, были пятью обычными юношами, которые стали присяжными братьями. Спустя много лет, разойдясь по свету, один стал Императором Центральной Равнины, другой объединил Цзянху, третий контролировал всемирную сеть информации, четвертый стал главой разбойников, а самый младший, хотя и действовал тихо и не был особо известен, лично основал Врата Небытия, став основателем сильнейшей организации в мире убийц.

Поскольку все эти пятеро достигли статуса, недоступного обычным людям, их прозвали Пятью императорами.

Такие истории о том, как люди из низов добиваются успеха, рассказчики в чайных могут поведать почти десять тысяч в год, и ни одна не повторится, а конец у каждой будет славным. Старики и молодые слушают, полные мечтаний, надеясь, что через много лет они тоже будут иметь и деньги, и власть.

Шань Дань: — Я слышал, как старики рассказывали, но разве это не просто легенды, придуманные людьми?

Когда Шань Дань жил на улице, прося милостыню, он часто слушал такие истории в чайных и тавернах. Люди слушали с энтузиазмом и волнением, а ему было скучно до зевоты.

— Все эти истории — правда!

Шань Дань вздрогнул, и рука его нечаянно натянула бинт. Цзин Ци, находясь в обмороке, глухо застонал, и из только что перевязанной раны тут же просочилась кровь.

Голос Старика Цяо резко поднялся, став пронзительным и дрожащим: — Отпусти! Отпусти!

Старик Цяо почти оттолкнул Шань Даня ладонью. Шань Дань, не обращая внимания на то, что Старик Цяо превысил свои полномочия, пристально посмотрел на него и спросил: — Это правда! Ты говоришь, что история о Пяти императорах — правда?!

Старик Цяо: — Ты знаешь меня десять лет. Когда я тебя обманывал?

Шань Дань: — Ты в прошлый раз обманом заставил меня подглядывать в женской бане.

Рука Старика Цяо дрогнула, и Цзин Ци снова глухо застонал. Рана, которая уже начала затягиваться, резко открылась, и из нее хлынула кровь. Старик Цяо торопливо вытирал ее, не краснея и не смущаясь, препираясь с Шань Данем.

— Это было исключение. К тому же, у тебя был день рождения! Нужно же было подарить что-нибудь.

Шань Дань: — ...

Старик Цяо кашлянул, быстро сменив тему: — История о Пяти императорах действительно правдива. А Тяньлингун — это их гробница.

Две самые невероятные легенды оказались правдой, и они были неразрывно связаны.

Старик Цяо сказал: — Пять императоров в юности стали присяжными братьями. Поклявшись жить и умереть вместе, спать вечным сном в одной могиле, они построили Тяньлингун. Сначала Пять императоров жили в мире и согласии, старший брат был уважителен, младший скромен. Но потом из-за разногласий во мнениях и конфликта интересов они полностью рассорились, братья стали врагами и убивали друг друга.

— Война Пяти императоров длилась более десяти лет. Эти десять с лишним лет действительно были обагрены кровью, трупы покрывали тысячи ли.

В конце концов Император Центральной Равнины победил. Хотя он лично убил своих братьев, он все еще не мог забыть их. В качестве компенсации перед смертью он исполнил обещание, данное в юности, и все пятеро были похоронены вместе.

Сокровища Небесной гробницы — это погребальные дары. Император Центральной Равнины перед смертью сказал, что если потомки Пяти императоров будут нуждаться, они могут войти в гробницу и взять сокровища.

Старик Цяо сказал: — Что касается Клана Яогуан, они вели себя тихо почти сто лет, и большинство людей уже забыли об их существовании.

Клан Яогуан когда-то был равен по силе Пяти императорам, тоже был могущественной семьей.

Только потому, что в войне Пяти императоров победил Император Центральной Равнины, Клан Яогуан, чтобы выжить, добровольно подчинился Императору Центральной Равнины и стал стражами гробницы Тяньлингуна, из поколения в поколение.

Глаза Шань Даня широко распахнулись: — Из поколения в поколение? Разве не говорили, что стражи гробницы в Тяньлингуне — это кукольные солдаты из белого нефрита?!

Шань Дань сказал: — Этих кукольных солдат сделала семья Е Ян. Старик Цяо, ты ведь не можешь не знать семью Е Ян! Они — семья мастеров метательного оружия, именно они создали кукольных солдат, охраняющих Небесную гробницу.

Поскольку кукольные солдаты не гниют и не разлагаются, они охраняли Небесную гробницу двести лет без происшествий. Семья Е Ян прославилась. Независимо от того, как клановые семьи Цзянху приходили в упадок и обновлялись, как менялись династии, только семья Е Ян оставалась независимой, их статус был прочным, словно отлитым из железа.

— Нынешняя семья Е Ян — это бывший Клан Яогуан!

Старик Цяо усмехнулся, в его смехе прозвучало легкое презрение: — Нет никаких кукольных солдат из белого нефрита. Это люди, все живые люди! Просто они годами не видели солнца и стали живыми, но выглядят как мертвецы.

— Стали... — Шань Дань: — Отправить своих детей в такое место, где не видно солнца, и им не жалко!

Старик Цяо: — Раньше Клан Яогуан не желал быть стражами гробницы, но теперь семья Е Ян, чтобы укрепить свой статус в Цзянху, считает охрану гробницы честью. Неважно, что переживают дети, важно, что они должны сохранить эту кажущуюся высшей славу.

— С самого рождения ребенка они проводят отбор. Выбранного ребенка начинают шлифовать, как оружие. С детства он изучает грамоту и боевые искусства, не контактирует с внешним миром. Когда придет время, это "оружие" будет отправлено в Небесную гробницу.

— Кстати, скажу тебе, что детьми, которых отправляют охранять гробницу, обычно являются законнорожденные сыновья из главной ветви семьи, и все они — юноши около десяти лет.

Шань Дань крепко сжал кулаки, в его глазах вспыхнул гнев: — И все в лучшем возрасте... Эти люди... Даже тигр не ест своих детенышей, разве они еще люди?!

Старик Цяо закончил перевязку и укрыл Цзин Ци одеялом. Голос его был тяжелым, как застоявшаяся вода: — Для Клана Яогуан выбранные дети — это не люди, а лишь инструмент, который может проявить их самих, прославить их. Однако это строжайший секрет Клана Яогуан, о котором не знает никто, кроме главы клана и старейшин. Ты, парень, не болтай об этом направо и налево!

Шань Дань кивнул. Старик Цяо продолжил: — Все в мире знают, что кукольные солдаты из белого нефрита непобедимы, и знают, что они созданы семьей Е Ян. Поэтому, пока Небесная гробница существует, статус семьи Е Ян не пострадает ни на йоту.

— Небесная гробница существует... — Шань Дань внезапно что-то осознал и выпалил: — Вы хотите сказать, что Небесная гробница может рухнуть?

Старик Цяо удивленно посмотрел на Шань Даня, словно не ожидал, что такой воин, как он, сможет понять его подтекст.

— Как ты думаешь, почему Император Центральной Равнины смог победить в войне Пяти императоров? Только благодаря удаче? Император Центральной Равнины был коварным и расчетливым человеком, при жизни он контролировал мир, все его опасались. После смерти он доверился только Клану Яогуан, подвергая себя опасности быть ограбленным и раскопанным?

Старик Цяо сказал: — Император Центральной Равнины давно подстроил кое-что в Небесной гробнице. Если грабитель гробниц победит кукольного солдата и насильно сломает Врата Паньчи, Небесная гробница рухнет. Шань Дань, как ты думаешь, что произойдет, если Небесная гробница, построенная в пустыне, рухнет?

Шань Дань вздрогнул, по спине пробежал холод: — Зыбучие пески! Огромные зыбучие пески, из которых никто не вернется живым!

Небесная гробница огромна и величественна. Зыбучие пески, которые образуются после ее обрушения, тоже превзойдут воображение людей. Как только Небесная гробница рухнет, наверное, в радиусе ста ли все превратится в гробницу из зыбучих песков.

— Вот так! Как только Небесная гробница рухнет, это будет означать, что кукольный солдат побежден, семья Е Ян потеряет лицо, и в Цзянху у них больше не будет статуса. Чтобы сохранить свою семью, они, конечно, будут охранять Небесную гробницу любыми средствами.

Император Центральной Равнины, цок-цок-цок... Действительно искусный!

Старик Цяо поднял аптечку и, выходя, сказал: — С некоторой точки зрения, тебе следует радоваться, радоваться, что генерал проиграл кукольному солдату. Если бы генерал победил, последствия были бы невообразимы!

В сердце Шань Даня поднялась волна страха. Только немного успокоившись, он внезапно осознал еще одну важную вещь.

— Если дело о кукольных солдатах — это строжайший секрет Клана Яогуан, откуда Старик Цяо это знает?

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)