Глава 9

Глава 9

Чу Линлун отбросила свои маленькие хитрости и начала учиться всерьез.

Она писала от заката до рассвета, наблюдая, как каракули на бумаге постепенно приобретают форму. Выбрав лучший лист, она отдала его Цай Лянь: — Теперь все в поместье знают, что я учусь грамоте. Муж, должно быть, тоже слышал об этом.

— Не волнуйтесь, молодая госпожа, молодой господин обязательно оценит Ваши старания!

Ее тонкие намеки было трудно не заметить.

Чу Линлун подтолкнула Цай Лянь. Несмотря на бессонную ночь, она была полна энергии: — Не трать время на разговоры, иди скорее!

Все слуги молодого господина, кроме Цзян Цзинчэня, смотрели на нее свысока.

Сяо Цюэ, увидев то, что было у нее в руках, недовольно сказал: — Молодому господину нет дела до таких вещей!

— Что, ты смеешь презирать письмо молодой госпожи? — возмутилась Цай Лянь. — Я пожалуюсь старой госпоже, и тебя накажут!

— Что здесь происходит?

Послышались шаги. К ним подошел мужчина с картиной в руках. Позади него, на фоне зелени сосен и бамбука, играли солнечные блики. Это был Цзян Цзинчэнь.

Увидев его, Цай Лянь словно ухватилась за спасительную соломинку: — Цзин-гэ! Ты как раз вовремя!

— Собака ловит мышей — лезет не в свое дело, — пробормотал Сяо Цюэ.

— Как ты смеешь так говорить?!

— Я всегда говорю правду! Некоторые… сначала льстили старой госпоже, а теперь, став учителем молодой госпожи, возомнили себя невесть кем! — Сяо Цюэ, в отличие от других служанок, которые были без ума от Цзян Цзинчэня, не поддавался его чарам. — Цай Лянь, ты уже немолода. Не думай, что Цзин-гэ женится на тебе!

Услышав эти слова, Цай Лянь смущенно опустила глаза. У нее и в мыслях не было претендовать на Цзян Цзинчэня.

В последние дни несколько семей приходили в поместье Ло, чтобы разузнать о брачных планах Цзян Цзинчэня. Даже старая госпожа сказала, что не будет вмешиваться и предоставит Цзин-гэ самому решать.

— Ой, неужели ты и правда влюбилась в Цзин-гэ? Стыдно-то как! — Сяо Цюэ продолжал ругаться, но сам чувствовал себя неспокойно.

Цзян Цзинчэнь был талантлив и сдал экзамены, он мог бы жениться на девушке из хорошей семьи.

Но он был всего лишь слугой Ло Хуэя, и ему было трудно найти подходящую партию.

Среди служанок поместья Ло Сяо Цюэ приглянулась Цай Лянь.

Он служил молодому господину, она — молодой госпоже, они были идеальной парой!

Он не мог позволить Цзян Цзинчэню встать между ними, поэтому Сяо Цюэ продолжал наговаривать на него: — Знаешь учителя Ли из школы? У него есть дочь, она из хорошей семьи, но Цзин-гэ даже не смотрит на нее! Он слишком высокого о себе мнения!

Цай Лянь не выдержала и пнула Сяо Цюэ: — Я за кого угодно выйду, только не за тебя!

В обычной семье никогда не столкнешься с такими проблемами, как у Цзян Цзинчэня. До отъезда в столицу оставался еще месяц. Он каждый день видел Чу Линлун, и каждый раз ему приходилось бороться с собой. В голове у него была пустота, он брал книгу в руки, но не мог прочитать ни слова.

Он завидовал этим двоим, которые так непринужденно болтали, словно были близкими друзьями, и могли говорить обо всем на свете. Даже после ссоры они не обращали друг на друга внимания.

— Цзин-гэ, не слушай Сяо Цюэ, он несет чушь!

Сяо Цюэ, стоявший неподалеку, скорчил рожу, но Цай Лянь грозно посмотрела на него и погрозила кулаком.

— Наша молодая госпожа очень старается. Она хочет, чтобы молодой господин это увидел!

Цзян Цзинчэнь взял у Цай Лянь листы бумаги и аккуратно сложил их. Он что-то ответил ей, не обращая внимания на Сяо Цюэ, закатившего глаза, и поднялся в беседку. Остановившись у входа, он позвал:

— Молодой господин.

— Что за шум снаружи? — мрачно спросил Ло Хуэй. — Цзин-гэ, входи.

Цзян Цзинчэнь протянул ему листы с письменами Чу Линлун, но Ло Хуэй даже не взглянул на них и бросил на пол.

Несколько листов, словно мотыльки, опалившие крылья, упали на землю.

— Люди низкого происхождения всегда такие: не знают своего места, мечтают о несбыточном, — сказал он с презрением. Его слова были колкими.

Он бросил на Цзян Цзинчэня недобрый взгляд и спросил: — Цзин-гэ, от нее пахнет рыбой?

Цзян Цзинчэнь молчал, но не хотел больше оставаться здесь. — Это картина, которую Вы просили меня нарисовать, молодой господин.

Ло Хуэй думал, что у Цзян Цзинчэня появились какие-то мысли, но тот по-прежнему был непробиваем.

Неужели времени, проведенного с Чу Линлун, было недостаточно?

На слабом огне хороший суп не сваришь. Он хотел втоптать Цзян Цзинчэня в грязь, но ладно, пусть они еще немного побудут вместе. Ло Хуэй махнул рукой, прогоняя его: — Цзин-гэ, не забудь, что сегодня ночью тебе предстоит брачная ночь.

—

Днем Чу Линлун собирала лепестки кассии, чтобы вымыть ими волосы. Она высыпала цветы из корзины в медный таз. Над горячей водой поднимался пар, и, не наклоняясь, можно было почувствовать сладкий аромат.

— Молодая госпожа, поскорее причешитесь и оденьтесь. Когда стемнеет, я провожу Вас, — сказала пожилая служанка.

Служанка приходила в Сад книжного аромата, чтобы передать, что сегодня ночью Чу Линлун должна разделить ложе с мужем.

Глаза Чу Линлун, купавшейся в теплых лучах солнца, заблестели: — Правда?

Служанка кивнула. Увидев цветы кассии, которые собирала Чу Линлун, она хотела было сказать, что у молодого господина астма и он не переносит цветочных запахов. Но потом вспомнила, что сегодня ночью с молодой госпожой будет не настоящий молодой господин, и потому не стала придираться. Взгляд молодой госпожи, полный ожидания, вызывал жалость.

Чу Линлун не успела спросить, куда ее поведут. Беседка, где жил ее муж, оставила у нее неприятное впечатление. Она немного боялась. Если бы только это было не в той беседке, а где-нибудь в другом месте поместья… Но потом она подумала, что сегодня ночью увидит мужа, и обрадовалась, словно ребенок, ожидающий Нового года и подарков.

Она вдруг рассмеялась.

Чу Линлун держала в руках собранные лепестки, не в силах сдержать улыбку. Повернувшись к вернувшейся Цай Лянь, она спросила: — Ты отдала это мужу?

Этот Сяо Цюэ был таким вредным.

Цай Лянь не хотела говорить об этом прямо, боясь расстроить молодую госпожу: — Я как раз встретила Цзин-гэ, который нес картину молодому господину. Он все сделает, можете не сомневаться!

— Господин Цзян ходил к мужу?

За эти несколько дней Чу Линлун немного узнала Цзян Цзинчэня. Он был человеком слова, молодым, но более упрямым, чем восьмидесятилетний учитель. Раз уж он взял что-то, то обязательно передаст мужу.

Чу Линлун перестала думать об этом. В воде отразилось ее нежное лицо. Тонкие брови, как листья ивы, выражали радость и предвкушение: — Интересно, как там мой муж?

Когда стемнело, Чу Линлун приняла ванну, вымыла волосы и стала ждать, когда служанка проводит ее к мужу.

Служанка пришла вовремя и, как и в прошлый раз, разрешила идти только Чу Линлун: — Молодой господин любит тишину.

Это была служанка старой госпожи, и Цай Лянь, естественно, не стала спорить. Она поправила воротник Чу Линлун, ободряюще улыбнулась и вручила ей красный фонарь, символ единства.

Чу Линлун шла за служанкой, ее шаги были немного тяжелыми. Они уже делили ложе.

Но почему сейчас она так нервничала?

— Молодая госпожа, мы пришли.

Чу Линлун подняла голову и с облегчением вздохнула. Это было то же самое место, куда она приходила в день свадьбы с мужем! На душе у нее сразу стало тепло. Даже когда у нее забрали фонарь, она послушно промолчала. Она открыла дверь и вошла. В комнате снова не было света. Она уже собиралась позвать кого-нибудь, когда почувствовала на своей руке тепло мужской ладони. Чу Линлун, не моргая, смотрела на приближающегося мужчину: — Супруг!

Произнеся это слово, она тут же растерялась. Ладони вспотели, в голове промелькнули тревожные мысли.

— Супруг, ты долго меня ждал? — Пальцы Чу Линлун дрожали. — Прости меня.

Она не знала, как он к ней относится.

Боясь, что он в любой момент может оттолкнуть ее, она, словно ухватившись за спасительную соломинку, крепко сжала его руку.

— В следующий раз я обязательно приду раньше тебя!

— Супруг, почему ты не разговариваешь со мной?

Голос женщины был полон нежности, ее дыхание, касавшееся его щеки, было сладким.

Каким бы бесстрастным ни казался Цзян Цзинчэнь, его сердце не могло быть равнодушным: — Запах кассии.

Чу Линлун радостно распахнула глаза.

— Супруг, ты почувствовал?

Даже в темноте ее глаза сияли.

Ее блестящие глаза встретились с глубоким взглядом Цзян Цзинчэня: — Да.

Чу Линлун слегка надула губы, выражая свою радость, но в то же время чувствовала беспокойство, боясь, что ему это не понравится. Вдруг она вспомнила, что ее муж был слаб здоровьем и, возможно, не переносил сильные запахи цветов. Она поспешно отступила на несколько шагов: — Супруг, мне просто нравится этот запах, я не подумала, что ты не можешь переносить его.

Она так заботилась о его чувствах!

Какая же она глупышка.

Цзян Цзинчэнь быстро отогнал эту мысль.

Нет, Чу Линлун заботилась о своем настоящем муже, а не о нем, о его жалкой замене.

На его губах появилась горькая улыбка, словно он насмехался над собой: — Мне нравится.

— Супруг, тебе нравится? — Услышав его ответ, Чу Линлун с облегчением вздохнула. Но потом подумала, что, возможно, муж просто не хотел ее расстраивать. Она не стала ломаться и быстро сняла одежду. В темноте послышался шорох ткани. Она горела, словно огонь. Цзян Цзинчэнь смотрел на приближающееся лицо и слышал ее гордый голос: — Почувствуй, теперь запаха цветов нет?

Какая же она умница!

— Да, — ответил Цзян Цзинчэнь, хотя он все еще чувствовал легкий аромат кассии в ее волосах. Этот аромат, смешанный с ее собственным запахом,

создавал неповторимый букет, который казался ему волнующим.

Он молча терпел. Чу Линлун же казалось, что муж сегодня был более сдержан, чем в прошлый раз.

Вероятно, старая госпожа отругала его из-за нее?

Бедняжка. В том, что ее муж был болен, не было его вины.

Чу Линлун осторожно протянула руку, коснулась его лица, словно желая утешить: — Отдыхай.

Цзян Цзинчэнь обнял ее за тонкую талию: — Хорошо.

В комнате было очень тихо, лишь их дыхание нарушало тишину.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).