Глава 1. Безымянные тела

Солнце село, небо потемнело, землю окутала тишина. В горном храме, расположенном недалеко от Обители Демонов, появилось еще несколько безымянных тел.

Узнав об этом, Папочка отбросил палочки для еды и встал из-за стола. Звук упавших на пол палочек вызвал мурашки по коже.

— Я пойду посмотрю.

Лу Цинь тоже отложила палочки и собралась уходить.

— Я тоже хочу пойти! — тут же настойчиво заявила я, хватая Лу Цинь за рукав.

— Маленькая еще, доедай свой ужин, — безжалостно ответила Лу Цинь, высвобождая руку и стремительно удаляясь.

— Ну, пожалуйста… — жалобно посмотрела я на Мамочку, которая спокойно продолжала пить суп.

Мамочка невозмутимо опустила палочки и посмотрела на меня.

— Сяои, не вмешивайся.

Встретившись с ее многозначительным взглядом, я тут же все поняла. Приложив руку ко лбу, я вытянулась по струнке.

— Буду действовать согласно вашим указаниям! Задание будет выполнено!

Выпалила я и, развернувшись, выбежала из столовой. Остановившись у двери, я крикнула:

— Анай!

— Госпожа, Анай здесь, — тут же подошла Анай, почтительно склонив голову.

Довольно кивнув, я шепнула ей на ухо несколько слов. Видя ее удивленное и слегка испуганное выражение лица, я подтолкнула ее в плечо.

— Чего застыла? Быстрее!

Анай очнулась, поспешно кивнула и, обхватив меня за талию, взмыла в воздух со свистом.

Горный храм находился менее чем в десяти километрах от Обители Демонов. Я была полностью уверена в легкости движений Анай. Эта уверенность основывалась на том, что она была моей служанкой с самого детства. Чтобы защитить меня, совершенно не владеющую боевыми искусствами, Мамочка и Папочка не только хорошо ее обучили, но и развили ее природные способности. В результате Анай стала одной из лучших воительниц Обители Демонов.

— Госпожа, зачем нам туда идти? Звучит жутко, — спросила Анай, пока мы летели.

Обняв ее за шею, я объяснила:

— Разве это не захватывающе? Я, та, которая не обучалась боевым искусствам, не боюсь, а ты боишься?

Анай обиженно замолчала и ускорила полет.

Вскоре мы добрались до горного храма. У входа стояли два стражника Обители Демонов с серьезными лицами. Мы с Анай спрятались за деревом неподалеку. Из-за деревьев можно было разглядеть Папочку и Лу Цинь, стоящих внутри храма.

Храм был очень старый. Я была здесь однажды. Внутри стояла ржавая статуя Будды, на полу беспорядочно лежали сухие пучки соломы, а в крыше зияли дыры.

Это был ближайший к Обители Демонов храм. Казалось бы, местные жители, следуя своим верованиям, должны были заботиться о нем. Но… Папочка был известным и грозным предводителем в мире боевых искусств. Как он мог быть настолько робким и суеверным, чтобы верить в рукотворную статую Будды?

— Госпожа, нам следует отойти подальше… — тихонько предупредила меня Анай.

Я бросила на нее раздраженный взгляд и покачала головой.

— Мне и так еле видно! Я же не такая, как вы, мастера боевых искусств, способные видеть на десять тысяч ли!

— Госпожа, вы преувеличиваете… — Анай опустила голову. Непонятно было, смутилась она или просто скромничала.

Не обращая на нее внимания, я продолжала наблюдать за происходящим в храме. Было видно, что лица Лу Цинь и Папочки очень серьезны. Затем несколько стражников Обители Демонов вынесли из храма тела, а следом вышли Папочка и Лу Цинь.

— Анай, попробуй послушать, о чем они говорят, — попросила я, хватая ее за рукав.

Анай кивнула и слегка нахмурилась.

— Глава Обители сказал, что нужно избавиться от тел и от этой… А!

Услышав крик Анай, я перевела взгляд на человека, стоящего за ней, и застыла…