Так как отбор новых наложниц еще не проводился, гарем императора состоял лишь из тех, кто был с ним еще до восшествия на престол — вторых жен и наложниц. Самой высокопоставленной из них была Шэнь Цзеюй, бывшая вторая жена. За ней следовали Цю Цайжэнь и Лу Цайжэнь, а также Тун Лянши.
Кроме Шэнь Цзеюй, с которой у Нин Хуэй были натянутые отношения, Нин Хэн была знакома только с Тун Лянши. Тун Лянши была незнатного происхождения и получила титул Фэнъи наследного принца лишь благодаря мимолетной близости с Юэ Чжэном. После восшествия Юэ Чжэна на престол она получила титул Лянши и редко удостаивалась его внимания.
Нин Хуэй, будучи доброй по натуре, видела, как одинока Тун Лянши, как ее постоянно высмеивает Шэнь Цзеюй, и несколько раз заступалась за нее. Тун Лянши оказалась благодарной и время от времени приносила Нин Хуэй сладости и вышивку собственного изготовления. Так они постепенно подружились.
В день, когда у императрицы случился выкидыш, Тун Лянши была единственной, кто заступился за Нин Хуэй. Нин Хэн помнила об этом.
Обычно Тун Лянши приходила рано, но сегодня первой, кого увидела Нин Хэн, была Шэнь Цзеюй. У Нин Хэн побежали мурашки по коже. Встреча с врагом лицом к лицу — Шэнь Цзеюй наверняка сделала это нарочно.
— Наложница Нин! — еще не дойдя до Нин Хэн, Шэнь Цзеюй издалека позвала ее своим слащавым голосом. Нин Хэн не могла притвориться, что не видит ее, и, повернувшись, присела в реверансе. — Приветствую вас, наложница Шэнь.
Шэнь Цзеюй нарочно шла очень медленно, наблюдая за Нин Хэн и не позволяя ей встать.
Спустя некоторое время, когда до Нин Хэн оставалась всего одна ступенька, Шэнь Цзеюй внезапно остановилась. — Почему наложница Нин пришла так рано?
Этот, казалось бы, обычный вопрос был для Нин Хэн явной придиркой. Шэнь Цзеюй не подошла к ней, и у нее не было причин подниматься. Хотя в Ецзине в феврале уже чувствовалось потепление, каменный пол перед дворцом Куньнин был все еще пронизывающе холодным.
— Мой статус низок, и я не смею опаздывать к императрице.
Шэнь Цзеюй кивнула с насмешливой улыбкой. — Вот как. Но разве наложница Нин не знает, что после выкидыша здоровье императрицы пошатнулось, и ее утренний туалет теперь начинается на полчаса позже? Не боитесь ли вы, придя так рано, потревожить сон Ее Величества?
Нин Хэн понимала, что Шэнь Цзеюй нарочно упомянула о выкидыше императрицы, поэтому, опустив голову, промолчала, ожидая продолжения.
Как и ожидалось, Шэнь Цзеюй, видя ее молчание, продолжила язвить: — Хотя, я чуть не забыла, наложница Нин ведь даже осмелилась отравить императрицу, чего же ей бояться?
— Наложница Шэнь, я боюсь, — Нин Хэн медленно подняла голову и бесстрашно посмотрела на Шэнь Цзеюй. — Боюсь, что посреди ночи, не в силах сдержать ненависть, я отомщу за свою сестру.
Нин Хэн говорила очень тихо, и последние слова были едва слышны. Но Шэнь Цзеюй все равно услышала. Резкий взгляд Нин Хэн, так не похожий на ее прежний, заставил Шэнь Цзеюй невольно отступить на шаг. Стоя на ступеньках, она чуть не упала, но служанка, стоявшая позади, вовремя подхватила ее.
На лице Шэнь Цзеюй появилось смущение. — Внезапная смерть твоей сестры какое отношение имеет ко мне?
Нин Хэн усмехнулась, отведя взгляд. — Виновны вы или нет, нам обеим прекрасно известно.
В этот напряженный момент евнух, прислуживающий императрице, низко поклонился им обеим. — Приветствую наложницу Шэнь и наложницу Нин.
— Встань, — Шэнь Цзеюй, высокомерно подняв острый подбородок, поднялась по оставшимся двум ступенькам и встала между евнухом и Нин Хэн.
Нин Хэн еще ниже опустила голову, стараясь выглядеть как можно более почтительной, по крайней мере, в глазах окружающих.
— Императрица закончила трапезу?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|